七、玄奘西行取經

玄奘，俗姓陳，名禕，洛州緱氏(今河南偃師)人。幼年時家貧，父母早喪，13歲出家於洛陽淨土寺，法名玄奘，二十歲時，在成都受具足戒。先後師從慧休、道深、道嶽、法常、僧辨、玄會等學習《攝大乘論》、《雜阿毗曇心論》、《成實論》、《俱舍論》及《大般涅槃經》等經論，造詣頗深。他遊曆各處，接觸了各派的理論，深感其中異說紛紜，但無從獲解，懷疑原譯經訛謬，遂發願親自前往印度，廣求異本，以為參驗。

貞觀元年(627年)，玄奘陳表請求西行求法，但未獲得批準。此時恰逢中印度僧人波頗密多羅到長安，向他詳細地介紹了那爛陀寺(今印度比哈爾邦巴臘貢附近)戒賢法師講授的《瑜伽師地論》。玄奘決心已定，遂私自出發，前往天竺。他從長安經過涼州(今甘肅武威)偷越玉門關，穿越沙漠，貞觀二年正月他到達高昌(今新疆吐魯番縣境)，受到了高昌麴文泰的禮遇，逗留一月，講授《仁王般若經》，高昌王為玄奘製備法衣、黃金、銀錢、綾絹，足夠往返二十年所用。經過屈支(今新疆庫車)、淩山(今耶木素爾嶺)、素葉城、迦畢試國、笯赤建國(前蘇聯塔什幹)、颯秣建國(今撒馬爾罕城之東)、蔥嶺、鐵門、覩貨羅國故等(今蔥嶺西、烏滸河南一帶)。又經縛喝國(今阿富汗北境巴爾赫)、揭職國(今阿富汗加茲地方)、梵衍那國(今阿富汗之巴米湯)、犍馱羅國(今巴基斯坦白沙瓦及其毗連的阿富汗東部一帶)、烏仗那國(今巴基斯坦之斯瓦特地區)等國，到達迦濕彌羅國。在此學習二年，以後到達磔迦國(今巴基斯坦旁遮普)，最後抵達摩揭陀國那爛陀寺，拜戒賢為師，學習《瑜伽師地論》、《順正理論》、《顯揚聖教論》以及因明、聲明等學以及各種波羅門書籍，達五年之久。

貞觀十年(636年)，玄奘離開那爛陀寺，先後到達伊爛拏缽伐多國(今印度北部蒙吉爾)、憍薩羅國、安達羅國、馱那閹羯碟迦國(今印度東海岸克裏希納河口處)、達羅毗荼國(今印度馬德拉斯市以南地區)、狼揭羅國(今印度河西莫克蘭東部一帶)、缽伐多國(約今克什米爾的查謨)訪師參學。在缽伐多國停留了兩年，後重返那爛陀寺，其間又到低羅擇迦寺和仗林山學習。也曾應東印迦摩縷波國(今印度阿薩姆地區)國王鳩摩羅的邀請去講經說法。又受戒日王邀請，前往前日國都城曲女城，戒日王以玄奘為論主，設大會辯論，五印度沙門、婆羅門、外道等前往的多達6000餘人。會上由玄奘講論，任人問難，結果18日中沒有一人敢與之論者，名震天竺。僧眾競為法師立義名，大乘眾號摩訶耶那提婆(大乘天)，小乘眾號曰木叉提婆(解脫天)。戒日王又請玄奘參加五年一度的曆時75日的無遮大會，各國王及道俗到會者有50餘萬人。會畢，玄奘辭眾回國。國王及僧眾相餞數十裏，戒日王還以達官四人護送，所經諸國皆令發乘遞送，終至漢境。途中因與高昌王有重見之約，所以仍遵陸北行。於貞觀十九年(645年)正月返抵長安，隨身攜帶的搜集到的佛經六百五十七部以及佛像、花果種子。這次西域求法的旅行，後來由玄奘口授、弟子辯機筆錄成《大唐西域記》一書，成為遊曆諸國所見所聞的實錄，史料價值頗高。

玄奘回到長安以後，留在長安弘福寺譯經，同年五月，創譯《大菩薩藏經》二十卷，九月完成。貞觀二十年(646年)大茲恩寺落成，玄奘任上座，潛心譯經，然後遷居西明寺、五華寺。顯慶五年(660年)翻譯《大般若經》，至龍朔三年(663年)譯完，共六百卷。麟德元年(664年)逝世。玄奘前後共譯經論達七十五部，總計一千三百三十五卷，被後世稱為新經。

玄奘的佛教理論屬於唯識論，又介紹了印度的因明學(邏輯推理方法)，回國後又對因明辯論、論證的性質作了精細的發揮，以其博大精深的學識為佛教在中國的發展做出了巨大的貢獻，他與後秦的鳩摩羅什、陳朝的真諦、中唐的不空齊名，成為四大翻譯家之一。