五、老莊學說的創立

老子死後不久，另一位思想家莊子以不同的方式表達了與老子相近的思想。莊子，名莊周，戰國初年梁國蒙(今河南商丘)人。和孟軻同時而稍晚一些。先是做過蒙地方的漆園吏，沒多久，又開始從事講學、著述。他家境貧困，住在狹窄的小巷裏，靠編草鞋過日子，曾向監河侯借過米，見魏王的時候穿的是補過多次的粗布衣裳，連草鞋上的帶子也是斷了又接起來的。莊子的先人曾是貴族，在社會變革中已經失去往日身份，經濟上也轉而破落了，政治地位很低。所以對新的製度表示不滿，走上隱居的道路。一次，莊子曾垂釣於濮水岸，楚威王聞莊子有德才，派二位使臣以重幣聘請莊子主持國政。莊子對使臣說：聽說楚有神龜，已死了三千多年，現在楚王畢恭畢敬地將其屍骨藏在蓋有絲巾的竹箱裏，供奉在廟堂上。你們說這隻龜是願意拋下遺骨取貴於廟堂之上，還是願意活著在泥水裏自由自在地遊弋?使者回答：當然願意在泥水中無拘無束地生活啦!莊子說，既然如此，就請二位回去吧!我不願為國君所約束，我要象棲息在泥水中的烏龜那樣消遙自在地度此殘生。表示了對功名利祿的高度蔑視。

莊子居守蔽陋，朋友不多，門徒有限，在當時學術界隻有惠施常與他往來，進行辯論探討。莊子的許多思想都是在與惠子的論爭中闡述的。莊子的思想很奇特，追求超越功祿、生死的解脫與無我的境界。惠子當時在梁國當宰相，莊子前去探望他。有人對惠子說：“莊子來到這裏，是想取代你的相位。”惠子聽後很恐懼，就派人在國中搜尋莊子三天三夜。後來莊子自己登門見惠子，告訴他說：“南方有鳥，名稱為“鵷雛”，你聽說過嗎?從南海起身，飛到北海，不是梧桐不息，不是潔靜的果實不吃，不是甘泉不飲。路上有隻鴟鳥得到一隻腐鼠，見鵷雛正打頭頂飛過，抬頭看著鵷雛害怕被奪走。今天你是不是也想因梁國相而怕我?”在莊子看來，梁國的相傳不過如一隻腐鼠，惠施大可不必像貓頭鷹那樣死死護住，生怕被奪了去。莊子的妻子死了，惠子前去吊喪，看到莊子正蹲坐著，敲著瓦盆唱歌。惠子說：“和妻子共同生活，妻子為你生兒育女，現在老而身死，不哭也就夠了，還要敲著盆子唱歌，豈不是太過分了嗎?”莊子回答道：“不是這樣的，當人剛死的時候，我怎能不悲傷呢?繼而一想，她起初本無生命，且連形體也沒有，氣息也沒有。後在若有若無間，變而成氣，氣變而成形，形變而成生命。現在，又由生而變成死。其實生來死去的變化，也如同春夏秋冬四季的運行一樣平常。人家已安息於天地之間了，而我還啼啼哭哭的，這是不通達生命的道理，所以我才止住了哭。”

莊子臨死前，弟子們表示要厚葬他。莊子說：“吾以天地為棺槨，以日月為連壁，以星辰為珠璣，以世間萬物為殉物，葬品已經夠齊備了，沒有比這更好的了。”弟子們說：我們怕烏鴉、老鷹啄食你呀!莊子說在地麵上被烏鴉老鷹吃，埋在地下被螻蟻吃，奪了那個的食物給這個吃，你們何必厚此薄彼呢。”莊子的思想、性格和為人於此可見一斑。

莊子一生隱而不仕，勤於著述，將自己對宇宙、生命和社會的思考付諸於文字。後來他的弟子將莊子所寫的，及一些莊子的原話記錄進行整理編輯，並附有一些莊子後學的著述，形成了《莊子》一書。莊子將當時小生產者同等級宗法製的社會製度對立起來，概括為是民之常性與仁義禮智的對立。以為更早的人心是人按照自己的本性自然而然地進行生活，即“彼民有常性，織而衣，耕而食，是謂同德；一而不堂，命曰天放。”等到社會出現了聖人，提倡仁義，推行禮義，造成了淳樸本性的失落，不僅如此，它還造成虛偽和掠奪，甚至成為竊國大盜們的護身符。由此，它將視野轉向原始的自然，以自然的本性來對抗社會上人的淪落。莊子有一套係統的宇宙生成論思想，以為世界的本性和起源是“無”，由“無”而產生出“有”之“形”，即所謂“無昭昭生於冥冥”，有倫生於無形，精神生於道，形本生於精，而萬物以形相生，……”，因而“無”就是“道”。道當然不僅僅是一種本體了，它同時也是規律，萬物即依循這個道而生、而長、而滅。任自然也就意味著遵循“無為”之道，而它的反麵則是人為。如果按照無為之道行事，便就沒有別的主宰，事物按自身的運動而自然的運動。為此，莊子曾借助一個夢為蝴蝶的寓言來說明自我與宇宙的關係，即從實質上來說，我與物並不存在著明確的界限，而皆統一為“無”，因而，複歸自然，也就是進入到“無”的境界。從心理上來說，則是泯除人為的等級，泯除現有的生死、榮辱等界限，而達到超然物外的最終的自由，從生之累苦中解脫出來，不為物役，不為形役。

莊子一生默默無聞，約死於周赧王二十年(前295年)。他的生平，後人也隻能從《莊子》一書的片斷記載中勾勒出一個大致輪廓。他在自然哲學上繼老子之後，創立了一個完整的宇宙本體論體係。在人生哲學方麵，肯定人的自然本性，反對外在的物質觀念，追求個人的自由等等。而其思想之精辟深邃，知識之廣博淵深，文筆之詭譎崛，都十分令人驚奇，並使其成為一個在中國曆史上最具特色的哲人。

老莊的思想至漢初時，由於竇太後等人的偏愛而受到重視，至東漢，再次複蘇，並且在此基礎上創立了新的宗教派——道教。魏晉時期，玄學興盛，它充分地吸收了老子與莊子的“無”的思想。隋唐時代，老、莊同被奉為道教的祖師。他們的思想影響了源遠流長的中國文化。