十三、李牧擊匈奴

戰國末年，位於中國北方蒙古高原的匈奴族逐漸強大起來。匈奴部族也有悠久的曆史。在商代，中原人稱之為“鬼方”；西周時期又稱為獫狁(或狁)，至戰國時期始稱匈奴。匈奴實際上是蒙古高原許多個部族的總稱。他們都是遊牧民族，慣於騎馬，逐水草放牧牛羊。男子從小騎羊持弓射獵兔、鹿，長大則騎馬。當時的匈奴部族還處於奴隸製初期，習於從別的部族搶掠財物。急則上馬衝殺，成年男子皆為戰士；敗則潰散而逃，絲毫不以為恥。而進退神速，來去如風，給中原北方秦、趙、燕等諸侯國造成很大威脅。趙武靈王胡服騎射，仿照胡人習俗，組建起強大的騎兵部隊，轉而用之進攻匈奴分支之一的林胡等部，開地千裏，收到了很好的效果。到戰國末年，各胡人部落在匈奴的旗幟下逐漸統一起來，形成一支巨大的力量，嚴重威脅趙、秦、燕等國北方邊境的安全。因此，這三個諸侯國在北方各自修築長城的同時，又都駐紮有大量的防禦部隊，以抵禦匈奴族的入侵。同時，也出現了一些抗匈奴的名將。趙國的李牧便是其中最有名的一位。

李牧前半生的生平，由於缺乏史料，無法知道。我們隻知道他是趙國北方邊境的名將，曾經在趙國的代郡(治今河北蔚縣西南)和雁門郡(治今山西右玉南)一帶防禦匈奴。因匈奴兵皆為騎兵，來去如風，不易捕捉戰機，必須一戰得勝，才能贏得戰場上的主動權。否則便會東追西擋，疲於奔命。為達此目的，李牧首先致力於團結將士，使上下齊心協力。他根據邊境的實際情況設置官吏，開辟商業市場，然後把從市場上征收來的賦稅都輸入幕府，作為軍費開支，每天都買些牛來殺掉，犒勞士兵。平日加緊督促士兵練習騎馬射箭，提高戰鬥能力。在邊防線上則命令軍兵提高警惕，完善烽火等報警設施，並派出許多間諜偵探匈奴人的動向。但李牧卻不準士兵出去和匈奴人交戰，並向全軍下令：“如果匈奴兵來侵擾，立即收拾畜產、驅趕牛羊入城自保。誰敢出去抓匈奴者斬!”匈奴兵一進入趙國邊地，趙軍立即點燃烽火，入城據守，拒不出戰。這樣過了幾年，趙國方麵也並沒有什麽損失。匈奴人都認為李牧是個膽小鬼。就連趙國的邊防士兵，也都這樣看待李牧。為此，趙王派使者責嚷李牧，李牧卻不聽命令，依然故我。趙王見李牧如此，十分惱怒，便撒了李牧的職，改派他人駐守邊防。在以後的一年多時間裏，趙軍屢次出戰，卻往往戰敗，死傷了不少人馬，邊郡地區也不能正常地耕田放牧。趙王不得已，又請李牧出任邊將，李牧卻緊閉家門，稱病不出。趙王大急，強行請李牧出任，李牧說：“如果一定要用我為將，一定要照我說的辦，我才敢奉命。”趙王答應了李牧的要求。李牧到邊郡後，還采取以前的辦法，匈奴連續幾年裏都沒有搶到什麽，卻始終認定李牧膽怯。李牧又經常賞賜將士。賞賜多了，將士們無功受祿，於心不安，不願意再接受賞賜，而都願意和匈奴人大戰一場。李牧見將士們士氣已經養成，便從邊防軍中挑出1300輛戰車，13000名精銳騎兵，能擒敵殺將的精銳步兵50000人，善射的弓箭兵100000人，把他們全部調集在一起，準備作戰。然後，李牧下令大開城門，將牛羊都驅趕到田野裏。一時間，牧畜、人民，布滿山野。匈奴人聞訊後，立即前來搶掠。趙軍佯裝不勝，讓匈奴人俘去數十人。匈奴單於見趙軍不過如此，便率領大軍進入邊塞，想大撈一把。李牧見匈奴兵來到，便布下奇陣，命中軍誘敵，左、右兩軍從側翼包抄進擊，形成包圍，大敗匈奴人，殺匈奴兵十多萬人。之後，李牧率軍乘勝消滅了襜襤部落，擊破了東胡，並迫使林胡投降趙國。匈奴單於被打得抱頭鼠竄，十幾年都不敢靠近趙國邊境。