十、蒙哥伐宋

蒙哥汗六年(1256年)夏，蒙哥以南宋違約囚禁使者為借口，決定親征。第二年春，他下詔諸王出兵征宋，命同母幼弟阿裏不哥留守和林(今蒙古後杭愛省厄爾得尼召北)。由宗王塔察兒(斡赤斤孫)統率東路軍攻荊襄、兩淮。蒙哥自己統率主力從西路攻取四川。同年初，駐四川的都元帥紐璘奉命率先鋒軍萬人，從利州(今四川廣元)南下，過大獲山，出梁山(今四川梁平)，直抵夔門。第二年年初，紐璘部西上與成都的蒙軍阿答胡會合。成都、澎(今四川彭縣)、漢(今四川廣安)、懷安(今四川成都東)、綿(今四川綿陽)等州，及威(今四川理縣北)、茂(今四川茂汶羌族自治縣)諸少數民族先向蒙降。四月，蒙哥渡大漠經河西，率四萬大軍(號稱十萬)進抵六盤山，兵分三路入蜀。七月，蒙哥統中軍從六盤山出發，經隴西進入大散關(今陝西寶雞西南)至漢中。親王莫哥(蒙哥異母弟)入米倉關、萬戶孛裏叉入沔州(今陝西略陽)。十月，蒙哥渡嘉陵江到白水，隨後攻下苦竹隘。十一月，破長寧(今四川廣元西南)，進攻頂堡，周圍縣城都歸降蒙古。接著蒙哥進攻大獲山(今閬中縣東北)，宋將楊大淵降。不久，李居山(今四川南充市)、大良山(今四川仁壽縣境)等五城都歸降蒙古。十二月，蒙哥部攻克隆州(今四川仁壽)、雅州(今四川雅安)。與此同時，紐璘率步騎五萬人，戰船200艘從成都水陸並進，直至涪州(今四川涪陵)，以阻擊南宋援蜀之師。

在西路蒙古軍長驅入川的同時，宗王塔察兒率東路軍進攻長江中遊的樊城，無功撤回。蒙哥汗八年(1258)十月，蒙哥不得不改命忽必烈統率東路軍進攻鄂州(今湖北武昌)。

蒙哥汗九年(1259)年初，蒙哥派人到合川(今四川合川)勸降。宋將王堅拒絕投降，二月，蒙哥率全軍猛攻釣魚山。不能取勝。七月，蒙哥帶兵親自督陣攻城，被宋軍飛石擊中，死於軍中，蒙軍倉皇北撤，合州之圍遂解。

忽必烈得到統率東路軍的命令後，於蒙哥汗九年(1259)年二月，會諸王於邢州，征召著名儒生、隱士詢問得失及取宋之計。八月，率軍渡淮河，入大勝關，至黃坡(今湖北黃坡縣)，直達長江北岸。忽必烈下令整飭軍紀，有犯軍律者斬。於是諸軍凜然，九月初，莫哥從合州遣使者送來蒙哥去世的正式消息，請他及早率軍北返。忽必烈不願無功而返，決定繼續進軍，分兵三路圍攻鄂州。忽必烈率軍從陽邏堡渡江到至南岸滸黃洲，親自督師圍攻鄂州。由於鄂州軍民奮勇抵抗，加之重慶宋軍東下援鄂，宋丞相賈似道屯兵漢陽為援，其它援鄂大軍也四麵雲集，蒙古軍圍鄂州二個月不能攻下。奉命自雲南北上的兀良合台軍受阻於潭州(今湖南長沙)，迫使忽必烈分兵接應，才得以會合。這時忽必烈妻遣使報告，留守和林的幼弟阿裏不哥圖謀奪取大汗之位，使忽必烈產生了撤兵的念頭。恰好賈似道因懼怕蒙古，暗中遣使求和，提議雙方以長江為界，宋向蒙古納銀絹。忽必烈采納了郝經“斷然班師，亟定大計，銷禍未然”的建議，與賈似道定立和議，然後，輕車簡從，迅速率軍北歸爭奪汗位。