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小雁塔乍離乍合之謎
小雁塔是西安的著名旅遊勝地，但不少旅遊者卻沒有注意到小雁塔為什麽會四離三合。
西安市的小雁塔位於西安城南三華裏處，在原唐城內安仁坊所在地的薦福寺內，至今已有一千多年的曆史了，該塔采用密，瞻式磚結構建築，形狀秀麗，蔚為壯觀。初建為十五級，現有十三級，高四十五米。小雁塔底層北門楣有明嘉靖三十年“王鶴刻石”的刻石題字，上麵這樣寫道：“薦福寺塔肇自唐，曆宋、元兩代，明成化末長安地震，塔自頂至足中裂尺許，明撤如窗戶，行人往往見之。正德末地再震，塔一夕如故，若有神合比之者。……”這是明確記載小雁塔的第一次自裂自合。原來小雁塔是由於一次地震裂開的，不過又在另一次地震中自己將裂縫合上了，真是奇怪之極。
清初名學者賈漢複、趙王士禎等人記述小雁塔的另一次裂合：“薦福寺塔……十五級，嘉靖乙卯(1551年)地震裂為二，癸亥(1563年)地震複合無痕，亦一奇也。”這第二次的裂開，距王鶴刻字所記不到五年，經過了八年又第二次自然複合起來了。清道光十八年(1838年)，錢詠在共著作《履園叢話》中又有這樣的記載：“西安府南十裏有雁塔，嘉靖乙卯地震，塔裂為二，癸亥複震，塔合無痕。康熙辛未(1691)塔又裂，辛醜(1722)複合，不知其理”。後麵記載的是前一次磚塔複合一百二十八年後小雁塔又一次裂開，再經三十年後自然複合的第三次裂合事實。一個磚塔經過六次地震不倒塌，反而自然複合起來，確是一件令人難解的奇事。
第四次裂開雖無具體時間記載，但是解放後許多人共睹的事實，自頂至足有一尺多寬的裂口，後經西安市人民政府進行加固和整修，才恢複了原來的舊貌。
小雁塔的自裂自合共有三次，這到底是怎樣形成的呢?近年來有人推測：小雁塔的離合和西安地區地麵裂縫的發展和消亡的機理是一樣的，是地殼運動在不同物體上的不同表現，是一種“同質異相”，即地裂、塔裂，地合、塔合。一般裂”時要快速猛烈一些，容易被人們注意到。而合攏起來時則要緩慢得多，地殼在均衡和調整應力的作用下，會自動緩緩的合攏。由於合攏的速度小，所以一般不為人們注意到。
這種以地殼運動引起小雁塔的離合之說，還不能完全令人信服。因為除了小雁塔之外，西安地區在同小雁塔離合的三次地震中，並沒有其他自動離合的例子出現，為什麽獨獨小雁塔會四離三合呢?也許當科學更發達的時候，小雁塔離合之謎就會被揭開了。
藏傳佛教聖地塔爾寺之謎
塔爾寺是藏傳佛教格魯派創始人宗喀巴的誕生地。相傳在他降生後，剪臍帶滴血的地方長出一株白檀香樹，樹上長出十萬片顯現出獅子吼佛像的葉子。明洪武十二年(公元1379年)，宗喀巴母親依兒子信中囑咐，以這株白檀香樹和宗喀巴所寄獅子吼佛像為胎藏，砌石築塔，以此紀念宗喀巴大師，塔爾寺由此得名。到明嘉靖年問，這裏又先後建起一座坐禪靜房和一座彌勒佛殿，塔爾寺初具規模，藏名稱之“袞本賢巴林”，意為“十萬身像慈氏洲寺”。
塔爾寺經明朝以來曆代陸續增修擴建，逐步發展成有眾多殿宇、經堂、佛塔、僧舍組成的具有鮮明的民族特色和地方風格的古建築群，全寺占地六百餘畝，殿堂五十二座，僧舍等九千三百餘間，僧人最多時達三千六百餘人。
塔爾寺在佛、法、僧學、文化藝術、外事、供給、組織管理等方麵，是一個非常發達完備的寺院係統。由於它在曆史上的政治特殊性和宗教地位，使之成為西北地區佛教活動中心、而且在遍布全國的藏、蒙、土、裕固、納西等民族群眾中有廣泛的影響。四百多年來，這裏香火繁盛，人文薈萃，曆代王朝政府對它關心備至，大力扶持，封授塔爾寺高級僧侶以各種尊號，給予優厚的賞賜。許多藏族曆史上著名的高僧大德也對它特別厚愛，他們生前在這裏講經弘法，建殿造像，捐獻大量法器，死後也在這裏立塔埋骨，給塔爾寺留下大量珍貴文物，聖物法器。
塔爾寺四山環抱，殿宇雄偉，佛像莊嚴，梵塔棋布。其中大金瓦寺、小金瓦寺和大經堂為全寺主體殿堂。大金瓦寺初建於明嘉靖年間，建築麵積四百五十六平方米，大殿為三層通高十九米的歇山式建築，殿頂覆以鎦金銅瓦，殿脊安置有“金輪”、“金幢”、“金鹿”，飛簷四出，各具形式。牆麵用琉璃瓦砌成，圖案精美，殿內有被譽為“世界第一莊嚴”的大銀塔，殿堂正門上方懸有清乾隆皇帝禦題“梵教法幢”匾額。整個大殿拔地而起，突出於周圍建築物之上，金頂紅牆，燦爛雄偉，威嚴莊重。這裏是主供宗喀巴和做法事的重要場所。小金瓦寺初建於明崇禎四年(公元1631年)，為“四合院”式布局，藏式雙層平頂建築，覆以鎦金銅瓦的金頂，頂脊置有法器聖物，殿內主供各護法神像，陳列有被護法神製服的代表惡魔的熊、野牛、野羊等標本，這裏充滿威嚴、神秘的氣氛。大經堂初建於明萬曆四十年(公元1612年)，1912年失火焚毀後重修，總建築麵積二千七百五十平方米，經堂為平頂式建築，是全寺麵積最大的殿堂，氣勢宏偉，經堂內矗立的一百六十八根藏式楞柱對稱排列，外裹有彩繪毛毯，柱問懸掛各種堆繡的卷軸畫和幡幢、寶蓋等，正上方供有無數佛像、藏文經典，設有達賴、班禪以及法台座，地上鋪以地毯坐墊，可供三千僧人集體誦經。這裏是全寺的經堂，也是塔爾寺顯宗學院所在地。
除主體殿堂外，還有彌勒殿、九問殿、三世達賴靈塔、釋迦殿、依怙殿、祈壽寺、居巴紮倉(密宗學院)、曼巴紮倉(醫明學院)、丁科爾紮倉(時輪學院)、如來八塔、時輪塔印經院、活佛府邸、大廚房等建築。其中令人稱奇的是位於東北角上的大廚房，內設五口大生銅鍋，據說這五口鍋可容一石米、十頭牛、二十隻羊、五鬥葡萄及蕨麻，不過隻有在全寺僧人舉行誦經等集體宗教活動才能派上用場。塔爾寺除有各種精美的佛像、法器、卷軸畫和匾碑外，還保存有宋代的瓷壇、明代的龍瓷瓶、清代的龍魚瓶、玉雕觀音等眾多珍貴文物。
塔爾寺吸引大量香客遊人是在每年農曆正月、四月、六月、九月舉行的祈願法會之際，當地人稱為“四大觀經”。祈願法會是寺僧向諸佛、菩薩獻供、祈願、誦經的法事活動，會上除進行一般的宗教儀式外，還有曬佛、跳欠、轉金佛、晾寶等富有特色的宗教活動。
“曬大佛”是四月觀經的農曆四月十五上午和六月觀經的六月初六上午，在寺東側的蓮花山坡展開所藏巨型堆繡佛像一幅，佛像長三十米，寬二十米，眾僧在大佛前演奏法樂，誦經祈禱，遊客蜂擁而至，信徒頂禮膜拜，氣氛甚為隆重莊嚴。跳欠是一種獨特的帶有濃厚宗教色彩的舞蹈形式(起源於藏族的土風舞)，俗稱“啞社火”。常見的有在正月十四、四月十四、六月初七演出的“法王舞”和四月十五、六月初八、九月二十三演出的“馬首金剛舞”兩種。演員身著各種舞衣，頭戴麵具，舞姿獨特，其表演旨在驅逐魔鬼，驅除不祥之物。六月初；八上午舉行的“轉金佛”，是僧眾所謂祈願來世佛彌勒菩薩降臨人間的法事儀式。眾僧簇擁一乘玲瓏精巧、四角飾有飛簷、內供彌勒金像的彩轎，彩旗幡幢蔽日，法樂喧天，在儀仗隊前導下繞寺一周，寺僧各執寺中寶物一件尾隨，香客遊人雲集，魚貫而行，場麵十分壯觀。九月法會的二十二日，寺院開放所有佛殿及文物庫房，供僧俗瞻仰，稱為“晾寶”。此外，尚有十月二十五日宗喀巴誕、忌辰的“燃燈節”和年終辭舊迎新的祈禱會等。
塔爾寺是藏文化藝術的寶庫。塔爾寺在大經堂建成之時首建顯宗學院，講經開法，係統學習因明、般若、中觀、俱舍、戒律等顯宗經典．到清嘉慶二十二年(公元1817年)又先後創建起了密宗學院、醫明學院、跳神院和時輪學院，從而形成係統正規的學經製度，字習密宗經典和天文、曆算、醫學、法樂、舞蹈(跳欠)等方麵的知識。現存有數以萬計的有關佛學、藏族曆史、文學、語言等方麵的文獻圖書，是藏學研究的珍貴資料。此外，塔爾寺被譽為藝術“三絕”的酥油花、壁畫和堆繡，當之無愧是藏文化園地中的奇葩。
麻浩佛像之謎
麻浩岩墓博物館藏身於樂山淩雲山南麓。所謂岩墓，就是鑿山為室，整座墓穴就像一件巨大的石雒。麻浩佛像就在一號墓中。
這座一號墓寬十一米，高三米，深達二十九米。在墓道門枋上，有一尊浮雕佛像，佛像寬三十厘米，高四十厘米，結跏趺坐，高肉髻，佩頂光，線條流暢，造型古拙。經鑒定，屬於原雕，也就是說這尊佛像也雕刻於東漢時期，距今已有一千八百多年了。
佛像貌不驚人，但其久遠的曆史，卻包含著一個難解的謎：樂山地區的早期佛教究竟來自何方?
佛教傳人中國，一般公認是東漢明帝永平年問(公元前58—75年)，稱為“釋教之源”的洛陽白馬寺就建造於那個時期。我國開始有佛教造像，是在漢獻帝初平年問(公元190—193年)，這比麻浩岩墓的佛像起碼要晚了近三十年。我國著名的佛教造像，均晚於麻浩佛像：雲岡石窟晚了三百年，龍門石窟晚了三百多年。一般公認佛教是沿著“絲綢之路”自西向東傳人中原的，可是位於‘‘絲綢之路”必經之地的敦煌莫高窟也比麻浩佛像晚了二百年。那麽麻浩佛像何以起始這樣早呢?
樂山地處四川西南，在秦漢時期，屬於邊陲地帶。然而恰恰在這坐發現了中國早期的佛教造像，並且不隻一尊；據說在眾多的東漢岩墓中，已發現了六七尊，這不能不使人從另外的途徑探尋樂山地區佛教的傳人渠道。
據曆史記載，東漢光武帝劉秀的兒子楚王劉英祟奉浮屠，因此有人推測佛教傳入中國可能還另有一條途徑，即從古印度經海路傳到中國的吳楚。巴蜀和楚地被長江一水相連，巴蜀文化受楚影口向很大，那麽，樂山地區早期的佛教是不是從這條渠道傳人的呢?
還有人根據張騫出使西域的曆史記載，推測遠古時期有一條從印度經我國雲南直通蜀地的“身毒道”。張騫從西域歸來，說在大夏(今阿富汗境內)見到了蜀布和邛竹杖，得知是從身毒(古印度)買來的，又得知身毒在大夏東南數千裏，在邛西兩千裏。為此，漢武帝派出十餘批人去尋求通往身毒之路，但都因洱海附近的昆明部族的阻攔而沒有成功。這是公元前122年的事。
據說，現在已有人論證了遠古身毒道的存在，它比著名的“絲綢之路”還要早一百多年。那麽樂山地區早期的佛教是不是從這條渠道傳人的呢?
在麻浩岩墓中有浮雕《荊軻刺秦王圖》、《挽馬圖》、《宴樂圖》等等，顯示出樂山地區受中原文化的深刻影曰向。而岩墓中的早期佛像，又表明了樂山地區很早就已進行著中外文化的融合。
麻浩岩墓已在大渡河邊靜靜地沉睡了將近兩幹個年頭。門枋上那神奇的佛像，平視著每個前來觀瞻的遊人，好像在發問：大幹世界，奧秘無窮，你們誰來揭開這個謎?
中國的“比薩斜塔”之謎
世界上最著名的斜塔毫無疑問是比薩斜塔，但在其他國家或地區也有斜塔，隻不過沒有比薩斜塔那麽有名罷了。在我國上海南麵的天馬山上，就有一座斜而不倒韻塔——護珠塔。現在護珠塔向東南傾斜六度五十一分五十二秒，有人認為它比世界著名的意大利比薩斜塔傾斜得還要厲害，是世界第一斜塔。當然，這個說法沒有被世界公認，但說它是中國第一斜塔，恐怕沒有人反對。
當你登臨天馬山顛，環顧四野，阡陌縱橫，河流如帶，村鎮星羅棋布，遠山皆在腳下，令人心曠神怡。近看護珠塔，隻見塔的底層已有三分之一的塊磚沒有了，整個斜塔僅靠三分之二不到的底層磚牆支撐著。塔的頂部早已沒有，各層腰簷木結構的痕跡，還是隱約可見。塔旁寫著危險的警告牌。走進塔內，空無一物，抬頭仰望，極目蒼天，加上山頂風大，好像危塔馬上就要從頭頂倒下來似的，令人膽寒。
護珠塔又名寶光塔，建於北宋元豐二年(1079年)，是一座七層八角形的磚木結構的樓閣式寶塔，現高約三十多米。在清朝乾隆五十三年(1788年)，山上因作佛事，燃放爆竹，引起火災，燒毀了塔心木和各層木結構，引起塔身傾斜。護珠塔至今已有九百多年的曆史，南宋年間重修過，到乾隆年問又被大火焚燒。二百年來，塔雖傾斜，卻始終屹立於天馬山巔，斜而不倒，究其原因，眾說紛紜，今擇數說，介紹於下：
第一種是當地傳說：塔是向東南傾側的，而在塔的東南麵有一株古銀杏樹，它是“鬆郡九蝰”之一辰山仙人彭素雲在五百年前種植的，樹的枝葉皆西向，後來樹雖枯死，但它依靠神力，對護珠塔遙向支撐，所以使塔不倒。這是一個美麗的神話，僅是人們的良好願望，當然不足為信。
第二種說法是根據地質構造來分析的，據有關專家考察，天馬山護珠塔是建造在沉陷不勻的地基上，東南方向土質較弱，西北方向土質較強。塔於是向東南方向傾斜。但浙江一帶多東南風，護珠塔造在天馬山頂，四周空曠，所受風力更強，在塔的傾斜力與風力相平衡時，護珠塔能迎風挺立，斜而不倒。
第三種意見是根據古代建築技術來解釋的，認為是古代造塔技術的高超所致。古代用糯米汁拌以桐油石灰，來粘合磚塊。這種粘合劑的強度不亞於現代的水泥砂漿，據說用這種粘合劑來建築時，時問愈久愈堅固。在考古發掘中，常發現古代的墳墓，是用糯米汁拌以石灰等作為粘合劑的，現在發掘古墓時，還要花很大的力量才能把它拆除。護珠塔用這種優良的粘合劑，加上古代砌磚技藝的精湛，使護珠塔能夠渾然一體，塔磚不至於一塊塊塌落下來。
為了搶救這一座珍貴的千年古塔，1984午5月開始，上海市文物管理委員會積極組織力量，對斜塔進行全麵搶修，組織專家製訂方案，貫徹“外貌不變，斜而不倒’’的原則。在搶修時，發現塔身上部雖已傾斜，但埋人地下的塔基，卻沒有動，所以形成了斜而不倒的獨特現象，這是第四種看法。
傳說古代造塔時，磚縫裏填有銅錢，一方麵為了使磚層平整，寶塔堅固，另一方麵，出於迷信，認為可以鎮妖避邪。因而後來不斷有人在塔磚中尋找銅錢，把塔磚拆掉，致使塔的底部毀壞更甚，逐漸傾側。
從乾隆至今二百多年中，無數次的狂風暴雨，把山下的房屋都吹掀了。1954年刮十二級台風，吹倒了塔下的大殿。1984年黃海地震，上海市區的房屋也受到搖擺震動，但是護珠塔突兀地挺立在天馬山顛，猶如一把利劍，直刺青天，迎風屹立，巋然不動。看來，護珠塔的確不同凡響。
如來舍利真收藏地之謎
據文獻記載，我國境內曾有四大名刹供奉釋迦牟尼真身舍利。岱州五台及終南五台之舍利，在唐武宗會昌年間(841年一846年)滅法時奉朝廷命令被毀壞；泗州普王寺也於清康熙十九年(1680年)沉人洪澤湖中，此三寺的真身舍利已無法見到。惟有法門寺地宮是目前國內得以保存釋迦牟尼真身舍利的地宮。地宮於唐懿宗鹹通十五年(874年)封閉直至這次發掘，1113年間從未被移動過，裏血喊有無數價值連城的珍寶。
舍利是梵文gairlra的音譯，原意為佛之身骨。以後也指德行高尚的僧人涅檗後，經火化結成的珠狀物。佛塔中除了瘞埋佛骨舍利之外，凡佛的“牙齒發爪之屬，頂蓋目睛之流，衣缽瓶杖之具，坐處足蹈之跡”，佛教信徒均視為聖物、聖跡，皆可起塔供養，因此舍利塔中，還有佛發塔、佛衣塔、佛缽塔、佛牙塔等，佛骨舍利是佛教徒崇信佛的一種象征。
舍利源於印度。據我國佛經記載，公元前486年(東南亞佛教徒一般認為是公元前545年，與我國相差59年)，佛陀率領眾弟子離開毗舍離城時已有了重病，最後到達末羅國的都城拘屍那迦，在一條河邊洗了澡，並在一處四方各有兩棵娑羅樹的中間安置了繩床，枕著右手側身臥著。後來所有的臥佛像(即佛涅檗像)都是這樣的姿勢。當晚佛陀接受了最後一個佛弟子，即婆羅門學者須跋陀羅之後，佛陀涅檗。佛陀的弟子們按當時的習俗將佛陀的遺體火化。摩揭陀國和釋迦族等八國把佛陀的舍利分為八份，各在他們的本土上建塔安奉。其中摩揭陀國安奉在菩提伽耶的～份，到公元前3世紀，被阿育王取出。
法門寺是我國著名的古刹，位於陝西省扶風縣城以北約十公裏的法門鎮。寺內原有明代萬曆十三年(1585年)重建、1939年修葺的十三層八角磚塔一座，1981年8月因霪雨等原因該塔倒塌。法門寺始建何時傳說頗多，北魏、北周時名阿育王塔，傳說是印度阿育王所建的八萬四千塔之一。
阿育王是孔雀王朝第三代國王，公元前271年即位，一生征戰，攻伐羯陵迦國一戰就屠殺敵方十萬餘人，血流成河。晚年放下屠刀，皈依佛教，對傳播佛教曾作出過重要貢獻。據佛典記載，他曾使諸鬼神分取佛舍利，於一日內起八萬四千塔。我國僧人曾將中國境內多座佛塔歸入阿育王所起塔之列，法門寺塔即其中之一。
其實佛教傳人我國約在東漢明帝時，與阿育王起塔的傳說相距三個世紀，顯然是我國僧人牽強附會之說。
法門寺及“真身寶塔”建於何時?根據文獻記載來看，有春秋末年、東漢末年和北周三種說法。不過，根據現存法門寺的北魏千佛碑分析，法門寺、塔當修建於北魏孝文帝太和年問(公元477—199年)。那時名“阿育王寺”、“阿育王塔”，因瘞藏有佛指舍利，遂成為我國四大佛教聖地之一。北周武帝毀佛，法門寺、塔慘遭摧毀。隋文帝楊堅仁壽元年(601年)，令天下三卜一州立佛舍利塔，法門寺亦在其中。唐太宗貞觀五年(公元631年)開啟地宮和修葺寺塔，揭開了法門寺走向興盛的序幕。唐高宗顯慶五年(公元660年)，一座石砌塔基的四級木塔建成，唐代皇帝迎奉佛骨的活動也開始出現，法門寺進入鼎盛時期。唐中宗於景龍四年(公元710年)，曾下詔改法門寺為“聖朝無憂王寺”，題舍利塔為“大聖真身寶塔”，從此，真身寶塔之名一直沿用至今。
為了重建法門寺塔，考古隊於1987年2月28日至11月30日進行了發掘。這次考古發掘最主要的收獲是發現和清理了法門寺地宮。地宮位於塔基的正中部，南端超出塔基範圍，由踏步漫道、平台、隧道、前室、中室、宿室及後室秘龕組成，略呈長“甲”字形，總長二十一點一二米，各段寬兩米至二點五米不等。整座地宮結構複雜，用材講究，雕飾精美。在目前全國已發掘的塔基地宮中是獨一無二的。這種三室製的地宮，顯然是模擬人間埋葬皇帝的最高規格的墓室構築的。
法門寺塔地宮出土的遺物可分為兩大類：一是，四枚佛指舍利；二是為供奉舍利而奉獻的物品。奉獻的物品有金銀銅鐵器、瓷器、玻璃器、珠寶玉器、漆木器、石質器、雜器以及大量的紡織品和貨幣。這些佛教聖物，除兩通石碑立寸：隧道後部外，其餘均出口前、中、後室，以貯藏佛指舍利的阿育王塔(前室)、靈帳，(中室內)、八重寶函(後室內)為中心，放置頗有規律。由於都是唐代皇室貢奉的物品，所以數量大、等級高，鏨文內容豐富，為稀世珍品。
這次發掘共發現佛指舍利四枚。據佛教經典記載，釋迦牟尼佛指舍利是古印度摩羯陀國孔雀王朝時，阿育王為了弘揚佛教，建塔重瘞釋迦牟尼舍利時傳人中國的。這次發現的佛指舍利，共有四枚一枚為“真骨”，三枚為“影骨”。“影骨”是佛家為了保護真身和供人供養而特製的影射之骨，其作用同真骨是同樣的。四枚佛指舍利均為唐代帝王迎奉的原物，也是世界上僅存的佛指舍利。
從現在已發掘的幾十座塔基地宮資料來看，在北魏時盛放舍利的容器是玻璃瓶、缽等，置於石函之中。那時還未發現有地宮建築，而是直接埋人塔基夯土之中。隋代時，一般仍采用瓶罐等盛放舍利，但是有些屬隋文帝敕封建立的舍利塔，則有專為盛放舍利而製作的塗金蠱頂銅盒，外麵是石函，石函上雕刻四天王力士和佛弟子等，已有簡單的地宮。到了唐代，在舍利埋藏製度上有了劃時代的變化，形同墓室的地宮正式出現，還使用了金棺銀槨盛放舍利，完成了民族化形式的轉變，這一變化最遲在武則天時已經完成，而且與法門寺有關。據唐釋道宣《集神州塔寺三寶藏通錄》記載，顯慶五年(660年)春三月，敕取法門寺舍利往洛陽宮中供養，“皇後(武則天)舍所寢衣帳直絹一千匹，為舍利造金棺銀槨，數九重，雕鏤窮奇”。
關於法門寺塔舍利的迎奉情況，在地宮出土的《大唐鹹通啟送岐陽真身誌文》中有簡要敘述，有關佛典也有記載。扼要舉例如下：
北魏時，岐守拓跋育“初啟塔基，肇申供養”。
隋文帝仁壽元年(6—0—1年)，令全國三十一州立佛舍利塔，岐州風泉寺(即法門寺)亦在其中，並有感應事跡。
唐太宗貞觀五年(631年)，岐州刺史張德亮奏請建殿以覆塔基，太宗沼許之，開啟地宮出佛舍利。
高宗顯慶四年(659年)，僧人智琮、慧辨請出舍利，帝許之。寺塔所出舍利，形狀如上指初骨，長可二寸。
顯慶五年(660年)三月，敕請舍利往東都洛陽入內供養。皇後(武則天)為舍利造金棺銀槨。至龍朔二年(662年)送還本塔。
肅宗至德二年(757年)，複請舍利至禁中，奉於內殿。
德宗貞元六年(790年)春，詔出無憂王寺(即法門寺，無憂王即阿育王)佛指骨，迎置禁中。複送諸寺示眾，傾都瞻禮，施財巨萬。二月遣使送還，複葬故處。
憲宗元和十三年(818年)十一月，功德使上言，請迎風翔法門寺塔佛指骨。一t-2,q遣使迎之。次年正月，迎佛指骨至京，於禁中供養三日，又曆送諸寺，王公士庶爭先舍施。
懿宗鹹通十二年(871年)八月，得舍利於法門寺塔下，鹹通十四年(873年)三月，敕使詣法門寺迎佛骨。四月八日抵京，入禁中供養三日，出置安國、崇化寺，宰相以下競施金帛，不可勝記。鹹通十四年十二月，送佛骨還法門寺。僖宗乾符元年(874年)正月，佛骨及諸供養物安置於塔下地宮。
從以上情況可以看出，僅在唐代迎送法門寺塔舍利就達七八次之多。而且都是皇帝親自參與其事，每次迎送，上至帝王、下至庶人都競相施舍。所以法門寺塔地宮中集中了一批代表當時最高工藝水平的物品，有許多是前所未見的稀世珍品。
除了佛指舍利外，法門寺地宮還出土珍貴文物一千多件，許多都是國內罕見的一級文物。因此，法門寺地宮被認為是繼秦兵馬俑之後，又一震驚世界的發現。出土文物中有屬於唐皇室監製和內庫供奉的一百二十一件(組)金銀器，均為供養器和法器，數量僅次於西安何家村窖藏金銀器，係列性、集群性很強，是目前發現的唐代品級最高的金銀器。其中一套十三件的金銀茶具，包括烹煮、點茶、碾羅、貯茶、貯鹽、烘焙等製、儲、飲全過程，是世界上發現時代最早、等級最高的宮廷茶具。長達一點九六米的鎏金四股十二環迎真身銀錫杖，是目前世界上發現的時代最早、形體最大、等級最高、製作最精美的佛教法器。珍藏佛指舍利的金銀寶函、金銀棺槨也惟此能見。其中安置第三枚佛指舍利真身的鎏金銀寶函，上麵鏨刻金剛界大曼荼羅會圖像，是目前世界上發現最早的密宗曼荼羅壇場圖。
秘色瓷是越窯專為皇室燒造的宮廷用瓷，因其釉料配方和燒製工藝“秘而不宣”，故謂之“秘色瓷”。秘瓷究竟為何物，過去一直不太清楚，而且也一直認為秘瓷製作最早在五代。地宮中出土的十六件秘色瓷，與石刻物帳碑上的記載相符，揭開了千百年來蒙蓋在秘色瓷上的神秘麵紗，不僅將秘色瓷製作的時代提早到唐代，而且也為秘色瓷的鑒定提供了標準器物。它也是世界上發現有碑文記載證實的最早、最精美的宮廷用瓷器。
地宮中出土的七百多件唐代絲織品，有綾、羅、綢、緞、紗、絹、綺、綿、繒等十幾種晶類和蹙金、蹙銀、平繡、貼繡、織金、織銀、盤金線等十多種工藝，是目前世界上古代絲綢晶類和工藝品種最多的一次考古發現。其中的武則天金蘭繡裙，堪稱世界奇觀。地宮中出土的十三枚玳瑁幣，是世界上目前發現的最為珍貴的占代貨幣品類。來自羅馬、阿拉伯地區的玻璃器，在唐代文物中更是絕無僅有。總之，地宮中文物白唐懿宗、僖宗按照佛教最高儀規送人之後，再未開啟移動過。因此，地宮中文物陳列方式，可以說是世界考古發掘中發現最早、等級最高的曼荼羅密宗儀規。
法門寺佛事興旺，帝王在此迎奉佛骨多達七次，每次迎佛都賜予寺院一筆豐厚的財物，從而促進了寺院建設的發展。經過多次修築增建，唐代的法門寺，規模達到全盛，形成著名的“二十四院”，寺中僧徒也達五千之多。寺域廣闊，殿堂輝煌，真身寶塔宏偉壯麗，成為關中乃至全國的著名大型佛教道場，也是少見的國家級的宗教寺院。尤其是它與長安統治中心政治、經濟、文化、宗教密不可分的關係，使它得以在唐代社會生活中產生舉足輕重的影響。
遠古人工雕刻石頭之謎
1964年的一個夏天，意大利電影劇作家特奈利在一個山洞中發現了一塊與眾不同的怪石，上麵有人工雕刻的圖案，琢磨得光亮圓滑。令人驚奇的是，這塊石頭在一個風雨交加的夜晚，在閃電的作用下，在特奈利住所的牆上投影下一個栩栩如生的遠古時代的人像，其表情驚恐萬分，似乎是麵對一隻凶殘的野獸。
後來，特奈利又在世界各地找到了很多這樣的石頭。如一塊美國石頭，投的影是一個戴頭盔的人，用刀插進一頭野獸的肚子；另一塊德國石頭，卻顯示出兩人擁抱的影像。
特奈利對這些石頭進行了仔細研究，並提出了許多問題，如這些石頭真是遠古時代洞居人的遺物嗎?古人用什麽工具把圖案雕刻在石頭上?這些圖案代表什麽?為什麽這些石頭能反映出圖像呢?然而，到目前為止，還沒有人能夠回答這些問題。
中國化石與進化之謎
論進化論的理論認為，最早的脊椎動物代表是魚類。魚類進化為兩棲類，兩棲類進化為爬蟲類，爬蟲類進化為鳥類，哺乳類，以至今天的人類。按照這個進化順序，地球上應先出現兩棲類，然後才會出現爬蟲類。可是事實是不是如進化論者所說的那樣呢?
進化論是1859年達爾文提出的一個假說。他當時主要根據動植物的某些形態和器官功能相似而提出來的，並沒有化石做根據。達爾文在《物種起源》一書中，把這歸之於當時的“地質記錄不全”，他這樣說也是寄希望於後人能有更多的化石發現予以驗證。140多年過去了，古生物學有了長足的發展，有越來越多的化石發現，客觀事實使人們對進化論提出質疑。化石向我們展示的都是突然出現的某種有機體，沒有逐步進化的任何痕跡。這些有機體一旦出現，基本上就不再變了，那怕過了幾百萬年，不管氣候和環境如何變化。遠的不說，就拿近年來在中國的幾起化石發現來說吧，就給進化論以巨大的衝擊。
20世紀50年代，中國地質部地質博物館，地質學家胡承誌先生在貴州興義一帶調查地質，采集到幾塊動物化石，帶回北京經古生物專家楊鍾建教授鑒定，認為是早期的爬蟲類，定名為胡氏貴州龍。生活在距今約2．4億年前的早三迭紀，是迄今已知最古老的爬蟲類化石。
另據1999年3月17日人民日報海外版報道，中國古生物家在遼寧省北票市發現亞洲最古老的蛙類化石，取名“三燕麗蟾”，生活在中生代的早白堊紀，距今約1．2億年(目前世界上已發現的最古老的蛙類化石距今不超過1．6億年)。
又據最新報導，中國科學家又在北京以北400公裏處發現蠑螈化石，距今約1．5億年，化石保存很好，甚至連一些內髒都清晰可見。據研究人員說，現代蠑螈的頭骨及腕骨的細節跟化石裏蠑螈身體組織一模一樣，說明1．5億年來，它並未像進化論者所說發生進化。報導還說，這個蠑螈化石，比其他地區發現的類似蠑螈的化石早0．85億年，也就是說，這是目前發現的最古的蠑螈化石，那比貴州龍——爬蟲類也要晚9000萬年。
若按進化論的理論，爬蟲類是由兩棲類進化來的，蛙類和蠑螈都是兩棲類的代表，也就是說，它應該出現在爬蟲類之前，而不應出現在爬蟲類之後。但是在中國發現的化石事實卻和進化論的理論相反。在2．4億年前的早三迭紀就出現了爬蟲類—_-貴州龍，直到1．2億年後的白堊紀，才出現兩棲類——三燕麗蟾，9000萬年後才出現蠑螈，也就是說，爬蟲類出現在前，兩棲類出現在後，兩棲類比爬早類晚出現9000萬年到1．2億年，爬蟲類怎麽會是由兩棲類進化來的呢?那不等於說孫子比爺爺早出生1．2億年嗎?
再就80年代在雲南發掘的“澄江化石群”來說，屬古生代的寒武紀，距今約5．3億年。已經包括海綿動物、腔腸動物、節肢動物、脊椎動物等在內的40多個類群的100多種動物，涉及當今動物界大多數門類，還有無法歸在現有種群的6類滅絕類群，被稱為“寒武紀生命大爆炸”，因為在寒武紀以前，地球上隻發現有簡單的生物，如藻類等。這麽多門類的生物，突然在寒武紀出現，而且在寒武紀以前的地層裏找不到他們的祖先，對此又怎麽解釋呢?
地質發展史，古生物發展史，一再證明地球上各個時期的不同生物出現往往是突發性的，而且一經出現就不再變化。如海百合、海豆芽，已經在地球上生活幾億年了，看不出它有什麽演化的痕跡，而且突發性地出現也往往突發性地消失，如上古生代的蜓科(紡垂蟲)化石，從石炭紀開始出現，到三迭紀就消亡了。地質學家用它來確定地質時代，稱作標準化石。再如恐龍在中生代空前的繁榮，到白堊紀末就突然滅絕了。如果說，一種動物是由另一種動物進化來的，它應該是連續性的漫長過程。那麽這種過渡型的中間型的化石應普遍存在，不難發現，但事實卻不是這樣。已經發現的所謂過渡型的化石，也多似是而非，可以這樣解釋，也可以那樣解釋，甚至牽強附會，所以長期以來爭論不休。如曾經一度把文昌魚說成是脊椎動物的祖先，後來又被否定了。自1861年在歐洲發現始祖鳥化石以來，關於鳥類是不是由恐龍進化來的，就爭論100多年。近來在中國遼寧省發現的鳥類化石，不僅沒有結束這場爭論，反而使爭論更加激烈了。
人類和恐龍共存之謎
2(302年，美國多位科學家公布了關於人類祖先的最新研究成果：大約在800()萬年前，所有靈長類動物(包括人類)共同的祖先，曾經和恐龍們共存，一起生活在同一史前時代——白堊紀。該研究結論在世界最權威的科學雜誌《自然》發表後，猶如在世界科學界投入了一顆炸彈。這項通過最新研究方法得出的驚人結論，或許將整個改寫生物進化發展史。
這項發現對生物發展史具有絕對重大的影響。此前，科學家一直約定俗成地認為，靈長類動物的祖先大約起源於5500萬年前，這是基於對年代最古老的靈長類生物化石進行碳分子研究得出的結論，依賴的是靈長類生物的古化石記錄。早先的研究認為，當靈長類生物的先祖誕生之時，恐龍早就已經滅絕了。
美國芝加哥菲爾德博物館的科學家們，利用一種全新的科學分析方法——“基因比較法”，得出的最新研究數據，將這個時間大大提前了：3000多萬年，靈長類動物的祖先竟然曾與恐龍生活在同一個時代!
這項研究得到了哈佛大學、華盛頓大學、芝加哥菲爾德博物館、英國和瑞士等科學協會的眾多研究機構和科學家的支持與合作，研究範圍跨越古生物學、人類學、數學等多種領域，研究地點從加利福尼亞的研究中心到南美、北歐、甚至瑞士的阿爾卑斯山脈。美國科學家塔瓦內和他的同事們通過一種精確的新方法，終於縫補上生物進化史上最大的一塊碎片——在恐龍滅絕後和靈長類生物誕生前的巨大的卒白。
科學家們通過無數次的基因比較，弄清了現存靈長類生物DNA存在的每一個微妙差別。通過比較不同靈長類生物的DNA差別，科學家們發現，兩種基因代碼的差別越小，它們“分家”的年代也就越晚。通過反複比較、測算，科學家們得出了靈長類生物從擁有“共同祖先”到“分家”的準確年代：從出現最早的靈長類生物到如今，時間過去了8000多萬年。基於這項研究，美國賓夕法尼亞州大學的布賴爾·海基等進化生物學家進一步認為：人類的祖先——最早的靈長類生物，曾跟史前最大的爬蟲——恐龍們生活在一起。在恐龍滅絕之前，靈長類動物和其他一些哺乳生物已經生存了幾千萬年，而恐龍滅絕大約發生在6500萬年前。
塔瓦內的研究小組還暗示，最早的靈長生物可能身材矮小，喜歡夜間活動，生活在熱帶叢林中。但是，如果靈長類祖先真的存在那麽早，那麽，在距今6500萬年使恐龍滅絕的那次大災難之前，眾多的靈長類生物(包括人類)的祖先已經進化發展了3000萬年，並且和恐龍一起經曆了那次致命的大毀滅。
科學家們認為，那次災難源於一次地外隕石與地球的相撞，幾乎消滅了當時地球上所有的物種。但是，塔瓦內推論道，它們當中的一些靈長類生物也許劫後餘生，逃過大難，並且其中的一支繁衍生息了下來，進化成後來的人類。
當然，這些都隻是科學推測，沒有化石來證明。科學家們還沒有發現哪怕一塊屬於那個年代的化石。
實上，科學家們也許根本無法用事實證明：這些從來不為我們所知的人類“近親”曾經那麽早地存在過，跟恐龍決鬥過，被隕石毀滅過。除非哪一天，古生物學家們終於發現了恐龍時代靈長類祖先的化石，事實才能大白於天下。
人類發源地之謎
1871年，英國著名生物學家達爾文發表《人類起源和性的選擇》一書，提出人類起源於動物，是由占猿進化而來的觀點。但是，人類的發祥地究竟在哪裏呢?100多年來，人們一直在進行爭論。
在《人類起源和性的選擇》一書中，達爾文提出了人類可能源於非洲的觀點。森林古猿在歐、亞、非三大洲都有發現，其中真正完整的頭骨化石發現於非洲的肯尼亞，而且在各地發現的森林古猿化石中，以非洲發現的年代為最早。人類學者一般把歐、亞兩洲的森林古猿視為非洲古猿的後代。本世紀20年代，非洲發現了南猿的化石。根據非洲有關方麵的統計，在已發現的南猿化石中，非洲發現的約占全世界的98％。在過去的幾十年中，非洲發現了許多更重要的人科化石，這些化石散布在非洲廣大地區。有學者認為“這些人科化石幾乎可以肯定是直立人”，表明其已到了“完全形成的人”的階段。由於非洲具有促進高等靈長類動物的分化和不同生活方式的形成條件，也依據大量的考古發現，所以，一些學者指出人類起源於非洲。
關於人類的發源地還有兩種不同於上述的觀點。一是歐洲說。根據是舊石器時代的文化首先是在歐洲發現的；同時，1856年在歐洲就發現了森林古猿化石，有不少人認為這種森林古猿是人類的祖先。被公認為是“正在形成中的人”的臘瑪古猿化石，在歐洲的匈牙利、希臘等地都有發現。二是亞洲說。最早是美國占生物學家賴第於1857年提出的。近幾十年，由於大量古人類化石的發現，尤其是臘瑪古猿化石的發現，主張亞洲說的人逐漸占了上風。臘瑪古猿化石最早是在巴基斯坦和印度交界處的西瓦立克山區發現的。以後在我國也發現了獵瑪占猿化石。一些學者根據在亞洲的眾多考古發現，進一步提出了人類起源於亞洲南部的觀點。
人類在向前發展的同時，也在回首尋找著自己的發祥地，並提出了幾種不同的觀點。哪一種觀點更符合曆史的事實呢?隻有等待更多新的發現來評判。
，人類生命起源之謎
人類生命起源說一直是科學界爭論不休的問題。據最新出版的《新科學家》雜誌報道，地球生命可能起源於淡水池塘，而不是學術界普遍認為的深海熱源附近。
據報道，聖克魯斯加利福尼亞大學的研究人員認為，淡水比鹹水更有可能孕育生命。他們說“盡管已知的最古老生物化石是海洋生物的，但生命實際上起源於淡水池塘。”
科學家們認為生命起源的第一步是：能自我複製的化學物質一 後來發展為D_NA——被一種叫作泡的薄膜圍繞。
查爾斯-阿佩爾與他的同事合作，已經能夠使用早期地球的物質成分在淡水的條件下製造出這種泡，而在鹹水的環境下卻不能得到相同的結果。
報道說，研究結果對海洋起源學說提出了質疑，但與達爾文的理論有幾分相似。
一個世紀以前，達爾文在他的個人書信中曾經猜想，生命起源於“富含氨和磷的有機鹽、光、熱、電等相關物質的小池塘中。”
人類生命形成後，多數科學家都同意人類祖先源於非洲的觀點，但對人類第一次走出非洲之後的發展過程卻持有不同意見。美國科學家最近提出了一種人類進化的新觀點，認為人類曾經三次走出非洲。
科學界一般認為，大約200萬年前，現代人類的祖先直立人就出現在曆史舞台上，開始從非洲向世界各地擴張。這就是人類第一次走出非洲。有一些人提出，直立人離開非洲後，現代人就在世界不同地區興起。但也有人認為，約在5萬年前又有一批人走出非洲，完全取代了歐亞大陸的早期居民。
美國華盛頓大學的科學家艾倫·坦普爾頓提出，也許上述兩種意見都有一點道理，事實可能居於兩者之間。後期的非洲移民對人類基因特征有很大影響，但他們是以通婚的形式實現的，而非以武力手段完全取代原來的居民。
坦普爾頓在最新一期英國《自然》雜誌上報告說，他研究了世界不同地區居民的DNA序列，將常染色體、性染色體和線粒體上的10個區域的信息相結合，比較多個基因的差別，研究其變異過程。他的結論是，直立人離開非洲之後，在40萬至80萬年前又有一次大規模非洲移民浪潮，第三次則發生在約10萬年前。他還發現此後存在某種從亞洲回歸非洲的趨向。
一些科學家對坦普爾頓的意見表示支持。但也有人持懷疑態度，認為他的染色體分析方法存在缺陷。有的考古學家說缺少與之相符的考古證據。但是，另一重大發現，為人類走出非洲作了更好的注釋，因為科學家發現一名希臘裔婦女和美國原住民有著同樣的祖先，追溯出人類共同的祖先“夏娃”可能是非洲黑人!
Discovery頻道“真正的夏娃”特別節目追溯人類血緣的整個過程，猶如一個活生生的科學偵探故事。世界的頂尖科學家，藉由尖端科技研究，證明現今人類的部分粒線體DNA都和15萬年前一位非洲婦女相同，這名被稱作“夏娃”的非洲婦女，並非當時惟一的女人，但是卻擁有惟一存活的最成功的粒線體DNA。
粒線體DNA提供了化學能，是決定身高與瞳孔顏色所不可或缺的遺傳基因，透過最先進的DNA研究，部分科學家更大膽顛覆了原先對人類全球遷徙的看法，認為全球人口的形成，是因為非洲祖先南進亞洲的結果。
人類進化終極之謎
將來的人類會是什麽樣的?會不會和我們現在有很大的區別?生物學家們在這一問題上的爭論由來已久。有相當一部分科學家認為，我們現在的生命形式已經達到了進化發展的終極水平，進一步的大變化將不可能再發生了。
自然力量一直在起作用
有人認為，隨著進化的繼續，人類的智慧水平會逐漸下降，而神經係統則會越來越發達；另一些人則持相反意見，認為人類將越來越聰明，而體格則逐漸變弱；而以倫敦大學史蒂夫·瓊斯教授為代表的科學家則認為，在目前西方社會的生活模式下，曾經對現代人的形成起決定作用的神秘進化力量已經失效了。人類的進化演變已經到了停止的時候。
當然，並不是所有的人都同意這一論調的。倫敦自然曆史博物館的斯特林格教授認為，人類仍然受著自然力量的影響和支配，正是這一力量，創造了30億年來在地球上繁衍生息的無數物種。“5萬年前石器時代的弱小歐洲人在一夜之間被輕巧、高大、聰明的非洲人取代。這個進化故事告訴你，人類一直都在向著更大更強的方向發展，自然的力量一直在起著作用，你無法知道我們將來會變成什麽樣子。”
自然選擇力量正在消失
在這一場爭論中，雙方都把理論依據的核心放在了達爾文的自然選擇原理上。根據達爾文的自然選擇原理，最能適應環境的動物個體能夠活得更長，從而繁衍更多的後代，使得這一物種得以延續下去。例如，一種有蹄動物，有些脖子長，有些則脖子短。隨著時問的發展，在這種動物生活的地區，樹葉逐漸被吃光。而長脖子的動物由於能夠吃到更多高處的樹葉，所以能活的更長，有更多的後代，最終進化成長頸鹿。而那些脖子短的，則逐漸走向了滅絕。
瓊斯教授認為，在目前的情況下，這種自然選擇的作用卻在逐漸地消失。“在以前，人們的壽命長短和繁殖能力都存在著很大的差異。截止到維多利亞女王時代，倫敦的死亡率總是大大超過出生率。有一半的孩子還沒有成年就已經夭折了，也許是因為他們缺乏抵抗疾病的基因。但是現在，孩子長大成人的概率卻達到了98％。可見，在這一方麵，我們已經進化得足夠好了。”
另外，和過去相比，混血現象增多進一步阻礙了進化的發展。瓊斯教授舉例說：“在過去，兩個不同城市的人很少有機會組建家庭一起生活。但現在，來自不同地方的人進入大學學習，在那裏遇到自己的伴侶。他們要生活和工作的地方，與自己的父母、祖父母越來越遠。也許，這樣可能產生一種棕色皮膚的人種，但除此以外，物種變化已經幾乎不存在了。”
發展中國家還有自然選擇
但是，這一論點成立的前提是，在西方發達社會中，人們的基本物質需要可以得到滿足，醫療保健水平也已經相當發達，因此自然對人類的影響已經越來越小。而在發展中國家，這一觀點卻不那麽適用。對此，瓊斯以愛滋病為例進行了闡述。
在瓊斯看來，“目前在非洲，幾乎所有的猩猩都攜帶著人體免疫缺損病毒(HIV)，但它們卻不會感染愛滋病。就在幾千年前，情況卻大不相同。當第一批猩猩感染上愛滋病毒的時候，成千上萬的猩猩死去，隻有一小部分能夠免疫的才得以存活。而活下來的這些猩猩，就是現在這些有免疫功能的猩猩的祖先”。“由此可以推測，人類的情況也會大致相同的。隻要進化的過程在繼續，1000多年以後的非洲，人類將可以攜帶HlV，但他們卻不會感染上愛滋病”。
人類進化要靠自己
瓊斯的觀點得到了部分科學家的支持。位於西雅圖的華盛頓大學的沃特教授認為，自然對人類進化的影響已經微乎其微。隻有人類自己的生物工程學才能使進化演變產生巨大變化。“通過生物工程學，人類可以改變自己的身體，從而延長自己的壽命。當人們可以活到150歲，而其中100多年都有生殖能力的時候，人類就會發生巨大變化。人類會繁衍許多子孫，人類的進化將開始轉變”。
但對於他們的這一觀點，生物學界還是有許多不同的聲音。很多人始終認為，進化無時不在，而人類自己的幹預是不協調的。明天我們會是什麽樣子?也許，隻有時間才能告訴我們答案。
人類起源中心之謎
人類真的起源於非洲嗎?中科院古脊椎動物與人類研究所李傳夔、尤玉柱、徐欽琦和計宏祥4位人類學家經過多年研究後，最近提出：以江蘇省雙溝為中心的蘇皖地區是世界人類起源中心之一。
在2002年南京召開的有中外百位著名人類學家參加的雙溝國際科學考察年會上，中科院向新聞界通報說，李傳夔教授1977年在雙溝鬆林村東南處化石地點發現一件至今在亞洲時代最早的長臂猿化石，這件長臂猿左側上頜骨，在遠古時代由於流水作用而造成了破損，上麵僅保留三顆臼齒；但其完全不同於非洲、歐洲和亞洲已發現的其他長臂猿。第二年李傳夔教授在《古脊椎動物與古人類》學報上發表題為《江蘇泗洪中新世長臂猿類化石》論文，並將其命名為雙溝醉猿。根據化石所處地層的多達65種伴生動物化石，判斷雙溝醉猿時代為中新世，距今約1000多萬年前。在此還發現了江蘇省境內最早的距今約4萬年前雙溝下草灣古人類化石，與北京周口店山頂洞人十分相近。專家們結合新近又發現的古動物群化石作出了驚人的新的推測：下草灣人是北京猿人後裔，是現代中國人祖先之一，江蘇省雙溝是人類起源中心之一。
專家們指出，雙溝地區良好的生態環境，早在1000多萬年前就吸引四麵八方動物，形成中新世最大的動物群落。在我國眾多的中新世化石地點中，雙溝地區動物種類名列前茅。古人類學家認為，從哺乳動物進化到人類，應經曆5個階段：靈長類——人猿超科——中新世古猿——南方古猿——人類。而這些階段的“代表”全都在廣義的雙溝地區發現了：世界上最早的靈長目動物——嬌齒獸，世界上最早的人猿超科動物——曙猿，以及中新世的雙溝醉猿和其他古猿，都是在雙溝地區被發現的。所以古生物學家認為，雙溝地區是新生代世界生物進化，或人類起源的中心之一。
專家們指出，近30年來，我國發現了一大批中新世古猿類。除雲南外，就是蘇皖，即廣義的雙溝地區。在雙溝至少發現了3種古猿類：雙溝醉猿、江淮寬齒猿和人猿超科未定種。他們研究認為，我國雙溝地區和雲南是中新世古猿類的兩個進化中心。直立行走是從猿到人的決定性一步。而從森林轉化為草原環境是實現從猿到人轉變的必要條件，雙溝地區經曆過的從森林轉化為草原的環境變遷最有利於“從猿到人”的轉變。
中科院吳汝康院士和已故賈蘭坡院士曾研究雙溝下草灣人股骨化石，認為下草灣人是晚期智人，與現代人已非常接近了。
古生物鍾形成之謎
在很多門類的化石表壁上，有類似樹木“年輪”的痕跡，可以用來當作計時器。因此，很多門類的化石都是地質時代的見證人。為什麽在這些化石上能顯示出歲月呢?古生物鍾學家提出了各種各樣的學說。
潮汐說：潮汐對於海洋生物的生理過程和生活習性有巨大的影響。因為海水中的化學成份(如含鹽量)以及壓力、光線等海洋物理的條件，都與潮汐的變化有直接關係。生活在潮間帶和潮下淺海中的瓣鰓類，隨著一天兩次的漲潮而在貝殼麵上留下了生長層。因為潮汐是受月亮影響的，因此在珊瑚以及其它化石上留下的每日的條紋，與月亮的潮汐有直接關係。
食物供給變化說：每一種動物，每隔一段時間，就都會由於饑餓而去尋找食物。動物的進食有周期性。有人作過現代珊瑚的實驗，證明現代珊瑚也是定時饑餓，定時進食的，推測古代珊瑚亦應如此。因此，有的科學家提出：代表珊瑚每天生長的“環脊”(珊瑚化石表壁上比較纖細的條紋)的形成與珊瑚每天進食有直接關係。
生育周期說：不論古代或現代珊瑚，都是每一個朔望月繁殖一次，在繁殖期間，珊瑚的全部活動在於生育幼體，於是正常的新陳代謝作用受到了阻礙，這時候骨骼上的碳酸鈣的沉積量急劇地減少，直徑收縮，在外觀上，出現了環溝狀的構造，生物期過後，又恢複了正常。這就是珊瑚出現月增長標誌的原因。
內生論與外生論：內生論者認為，某些生物體從遺傳上就帶有一種像鍾一樣的而且能夠周而複始的循環周期，不受外界的影響(如生物周期說)。外生論則堅持生物所以能夠像上好了弦的鍾表，主要原因是為了外來的有節律的刺激信號(如潮汐說、食物供給說)。他們認為：地球的自轉，晝夜的交替以及日光、溫度、空氣、宇宙線、電磁場、引力、太陽黑子等，都是生物鍾的演奏者。古生物鍾究竟是如何形成的，科學家仍在積極地探索。
古生物滅絕之謎
6500萬年前的白堊紀末期，地球上遭受了一場空前的浩劫，恐龍、翼龍等動物驟然滅絕，海洋中的浮遊生物也大批死亡，大約～70％的生物種類消失了，地球上一派淒涼荒蕪的景象。這場災難是如何造成的?科學家們提出了多種假說，諸如氣候變冷、海平麵變動、火山大爆發等。但這些假說都難以解釋這場浩劫如此迅猛並波及全球的特點。
1979年，美國地質學家阿爾瓦雷斯父子在丹麥、意大利等地6500萬年前的粘土層中發現了含量極高的銥、鋨等稀有元素，其含量比一般地殼高數倍以至數百倍。根據隕石中富含銥等元素的特點，他們認為，6500萬年前曾有一顆巨大的隕星與地球相撞，其直徑可達10公裏左右。隕星衝擊作用掀起大量塵埃遮蔽陽光，黑暗籠罩大地達數月之久，大批植物枯萎凋謝了，進而危及一係列動物。隕星撞擊地球釋放巨大能量，導致溫度突然升高臭氧層遭到破壞，這對於體態龐大的恐龍等生物來說，是一種致命的打擊。同時，爬行動物孵化後代的性別取決於溫度，例如，溫度超過34℃，孵出的鱷魚均為雄性，或許恐龍在當時由於後代均為雄性，而終究難逃滅絕的厄運。
一顆直徑為10公裏的小行星撞擊地球，應在地球表麵形成直徑達200公裏左右的隕石坑。這顆隕石星究竟墜落在哪兒?學者們認為墜落在海洋中。這樣，勢必掀起數千米高的巨浪，大陸低地上的各種生物皆被席卷一空。
板塊構造理論告訴我們，洋底地殼是不斷更新的，新洋殼形成於大洋中脊頂部，老洋殼沿大洋邊緣的海溝俯衝潛入地下。如果隕星落在太平洋邊緣，或落在現已閉合消逝的石地中海中，所形成的隕石坑就會隨老洋殼俯衝潛沒，這樣，我們就永遠找不到這個巨大的隕石坑了。如果隕星墜落在大西洋、或印度洋、或太平洋中部，隕石坑就有可能保存下來，有人認為，大西洋塔古斯深海平原就是隕石坑，它的直徑為300公裏。但許多學者認為，它是地殼運動的產物。
還有學者推測，隕星到過地球之前已破碎，其碎塊散落到地球上，造成較小的隕石坑。也有學者拒不接受隕星撞擊說，認為火山大爆發也可以帶出大量的銥，白堊紀末的生物大滅絕，可能是生物進化的內因與環境惡化等多種因素共同作用的結果。目前，爭論仍在繼續。
遠古洪水之謎
《舊約·創世紀》載有古猶太人的傳說：上帝看到人類已敗壞，便以洪水滅世。水勢極為浩大，淹沒了所有的高山。隻有諾亞奉上帝之命建了一艘方舟，載著他一家老小及各種留種的動物逃脫了滅頂之災。這是在西歐家喻戶曉的傳說故事。
1872年，年輕亞述學者喬治·史密斯提出諾亞洪水與古代兩河流域世界大洪水同出一轍。此說被日後發現的《吉爾伽美什史詩》第十一泥版所證實，從而引發了關於遠古世界大洪水及其傳說的一場曠日持久的爭論。目前，爭論的焦點主要是集中在兩個最基本的問題上：一是遠古初民時代究竟有沒有一場世界大洪水?二是世界上普遍流行的洪水傳說是怎樣起源的?比較有影響的說法有3種：
克萊默等學者認為：世界性的大洪水純係子虛烏有；各地的洪水傳說大多起源於兩河流域的蘇美爾人。他們的依據是考古發現。本世紀初發現了載有最早洪水傳說的蘇美爾泥版；爾後在蘇美爾古城烏爾的發掘中，又在地下發現了口英尺厚的沙層。據考是公元前4500年前後兩河流域的一次特大洪水堆積出來的，洪水還淹沒了一個叫烏博地安的史前民族。故克萊默等人深信，蘇美爾的洪水故事是這次大災難的記憶，經民間傳說的誇大，為世界大洪水這一故事通過在古巴比倫人、猶太人等許多民族中的流傳而逐步演化為世界性文化現象。
另一種意見截然相反。他們認為，地球第四紀冰期在12000年前開始退卻時，氣候轉暖．冰河大量融化泛濫，海水不斷上升，吞沒了出露的大陸架和陸橋，並發生了普遍的大海浸，淹沒了許多海岸和部分陸地。故世界性的大洪水確實發生過，但並沒達到淹沒一切的程度。當時靠海及靠水的人損失巨大，被迫向高地遷徙，隨之帶去了可怕的洪水故事。因此，世界上大多數地方都有關於世界大洪水的傳說。許多淹沒在海水之下的文明遺跡及大海浸的痕跡成為此說的有力論據。
以英國富勒為代表的一批學者提出：世界大洪水是不可能的。他們認為各種洪水故事的起源不盡相同，並不是共出一源。在古代世界的各個地方，火山地震引起的海嘯、颶風掀起的海水猛漲、大雨或融雪造成的大泛濫，都有可能被深受其害的人們傳說為世界大洪水。並且不少故事純粹是神話，是主觀想象的結果故而是不可信的。
遠古世界大洪水的真相究竟如何呢?