第27章 流雲
第二卷·朝花夕拾
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載濟十五年春，蕭程永憑著一間布鋪，在徐州永安縣連開了自己的三家鋪號，在當地也從蕭家那小子變成了蕭老爺。
許多人眼紅著蕭程永這窮小子成了商老爺，家中但凡有適齡的女娃，都上趕著往蕭家門口塞去。
落花有意，流水無情。
蕭程永獨獨看上了賣蓮女流雲。
流雲是被劉家阿婆從道觀門口撿回去的孤嬰，劉家不同意養個沒來由的嘴，阿婆不忍，將她悄悄養在劉家的采蓮船上，由船夫船嫂們輪流守著。
就這麽春一程秋一程的，流雲長大了，阿婆也在某一個乍暖還寒的春日，撒手人寰。
那日流雲被劉家趕出來，手裏還挎著本該賣出去的蓮子，滿滿當當，她蓄了滿眼的淚，可沒人準她流淚。
蕭程永家中略有薄地，怎麽也要湊個仨瓜倆棗送他去上學堂，他少時頑劣，和著一幫狐朋狗友，在路邊打鬧。
一把撞翻了流雲的挎籃，和她滿眶的淚意。
“對不住啊對不住……”
他隨意道歉轉身欲走，卻發現這女孩不緊不慢地跪在地上撿蓮子。
那年他九歲，她六歲。
他蹲下身來，用手攏著散了一地的蓮子，攏到她麵前，手背一涼，以為是下雨了，可天邊日光晴好，哪來的烏雲細雨？
原是流雲在不聲不響地流淚。
蕭程永張了張嘴，想說些什麽，可這女孩的悲傷太洶湧，他似乎說什麽都沒用。
“屬實抱歉，這幾個銅板你拿著，莫要哭了。”
他施舍般掏出幾個銅板，想要止住她沒完沒了的委屈。
流雲不曾分給他任何眼神，重新把籃子挎在臂彎，貼著牆根走了。
他盯了那蕭瑟背影許久，被朋友們拽著走了，卻不住回望，直到再也看不到那個背影。
那之後，他隻要學堂下得早，便會沿著鎮上的路去找賣蓮女。
有時他隻是遠遠地看著她，帶著一種莫名的好奇，有時他身上有閑錢，也會走去她麵前，買上一些蓮子。
情不知所起，一往而深。
他不知道這是何種情愫，隻是想看看她。
流雲一天天長大，出落得越發標致娉婷，來買蓮子的人心思各異，流雲裝作聽不懂，迎來送往。
她流麗的眉眼望向街角，似乎很久……都沒有見到那個少年來買蓮了，他還會來嗎？
開始漸漸地，有人大把大把地買走她的蓮子，要她嫁作人婦，引起了劉家的注意。
他們要流雲以身報恩，嫁給縣太爺的小兒子做妾，好為劉家掙點彩禮錢。
“你以為你聊以為生的蓮子從何處來？還不是我們劉家的地！你嫁過去，縣太爺家還能短你吃喝不成？你也是好命，才能入大人青眼！”
他們三言兩語，將她這些年的孤苦與貧寒盡數抹去，因為他們的貪欲，她成了“好命”。
流雲被按在堂上，氣憤又驚惶。
“我不……”
我不嫁，我不要！
“寄人籬下的東西！你以為你是什麽高高在上的小姐嗎？！”
劉夫人啐了她一口，將她的手拔出來，摁了紅印。
流雲使勁了渾身解數，依舊掙不過命運的唾棄，她眼神發暗，呆若木雞地坐在堂上。
她這一生第一次穿上綢緞，是因她被發賣做妾，享了別人的榮華，做了別人的富貴。
大婚之日，她紅袍加身，轎外吹拉彈唱好不熱鬧，流雲想，沒有比這更盛大的葬禮了。
她從腰間掏出一把短刀，刀光森寒，映出她紅妝豔麗的眉眼。
就在刀尖對著頸間的那一刻，轎外傳來嗬斥聲，她手一抖鬆了刀，淚如雨下。
原來她還是想活的，她不想死，不想被逼至死！
有沒有人，有沒有誰能來救救她？
她的祈禱還來不及被上蒼聽見，下一刻，轎子狠狠震**摔在地上，達達的馬蹄由遠及近。
“流雲，你可願跟我走？”
她看著蕭程永伸來的手，認出他是許久不曾出現的少年郎。
沒有任何猶豫，她攥住他的手，“哪裏都好，帶我離開這裏。”
蕭程永沒想到她答應得如此爽快，本來忐忑的心轟然落地，伸手抹掉她滿臉淚痕，一把將人拽上馬，攬在自己身前。
“好，我帶你走。”
後來流雲方知，蕭程永本被家中安排了其他親事，可他今非昔比，早已是家中說話最重之人。
他將蕭家在永安縣的產業打理好，交給家中二弟，劉家來鬧時，他們咬死不認便好。
“我生意愈好，身後虎視眈眈之人便愈多，我若要走，他們之中有些人更是求之不得。”蕭程永往火堆裏扔了兩片柴，火光映在他年輕的麵容上：“我早想離開，去闖一番自己的事業。”
流雲還穿著那身紅裝，怔怔地聽著，情不自禁道：“我……我也想。”
蕭程永望向她，四目相對，他先敗下陣來，耳垂滴血地轉開臉，“你、你隨我走，不怕那縣太爺的小兒子派人來抓？”
流雲尚不知他的情愫，聞言淡淡道：“我一介孤女，他不過想要個好擺弄的戲耍，有的是人願意往上湊，怎會為我大費周章？”
蕭程永嗯了一聲，用一根火棍撥弄著火堆。
流雲眼裏映著他的側臉，訥訥道：“我長到如今，除了阿婆，你是第二個願意為我大費周章之人。”
他手中的火棍滾到火中，燒得劈啪作響。
他想說，我會對你好的，你願不願做我的妻？
他想說，我悄悄慕戀你好多年。
蕭程永清了清嗓子，說：“不早了，你睡吧，我守著。”
後來蕭程永帶她輾轉到京城，一開始，兩人根本無法在寸土寸金的京城站穩腳跟，靠著在飯館當算盤先生與店小二過活。
興許蕭程永真有幾分天生的商才，借由糧食轉運和絲綢出入的進京口尚未被官方劃歸，與當時新上任的京官一拍即合，又一次白手起家。
流雲白日做工，晚上挑燈夜讀，將蕭程永授與她的那些經世之驗融會貫通，同蕭程永借了些銀子，開起了自己的胭脂鋪號。
在他們雙雙逃出永安縣的第六年，一個是京商皆知的蕭老爺，一個是胭脂得名的雲娘。這一年，流雲已二十有二，是人人口中的老姑娘了。
那一日，蕭程永尋了京中最高的酒樓，欲將頂樓包下。
他今日約了流雲一同來此。
誰知酒樓掌櫃的麵帶歉意，說是早已被包下，屬實騰不開日子。
蕭程永麵帶黯然，正欲離開，好選定他地告知流雲。
誰知一轉身，流雲麵帶笑意朝他款款而來，牽起他的手上了乘梯，與他一同立在早已布置好的地方。
仲夏晚風還摻著幾分暑意，吹得他一顆心嗡嗡發燙。
流雲始終沒放開他，兩人執手而立，頭頂是星羅棋布，目下是萬家燈火，她眉目繾綣，望向他的一雙眼中不再怯怯，盈滿愛意。
“蕭程永。”
“從永安到京城，山長水遠，我們就這麽一直握著彼此，走下去吧。”
蕭程永頭暈目眩，仿佛隻有眼前人是真的。
他聽到自己很沒出息地哽咽出聲——
“那……說好了。”