第50章 廩生
王家老宅的事情，王昭現在並不知道，不過即便他知道這件事情，也並不會在意。
肥皂與藥皂的製作可沒有看起來那麽簡單。
況且他早就準備好了迎接盜版產品的打算。
而此時的王昭，所有的精力都沉浸在即將到來的科考之中。
大乾朝的科舉製度十分嚴密，基本沿襲了前世明朝的規矩。
秀才並非一成不變的頭銜，而是被分為三等，等級的高低直接決定了前途與待遇。
王昭現在的身份是“廩生”，也就是一等秀才。
這在讀書人中已是極高的水平，被稱作“廩膳生員”。
官府每月會按時發放廩米，這不僅是糧食補貼，在讀書人中更是一種身份的象征。
除此之外，還有少量的廩銀作為零花錢，足以保障讀書人的基本生活，讓他們不至於為柴米油鹽發愁。
每逢年節，縣衙還會給這些廩生發放布匹、肉食等福利。
更重要的是，廩生在大乾朝的教育體係中是有編製的。
他們擁有一項令其他生員眼紅的特權：
為應試秀才出具“廩生保結”。
在參加各級考試時，若沒有廩生的保結擔保其身份真實、品行端正，普通生員甚至連考場大門都進不去。
同時，廩生還負責監督本縣學秀才的學業與品行，地位超然。
而次一等的被稱為“增生”，也就是增補廩生，最後一等則是“附生”。
所有秀才每隔一段時間都要通過“歲考”來確立和維持自己的等級。
如果你不思進取，等級便會下滑。
而所謂的“科試”，則是鄉試之前的資格賽。
隻有在科試中獲得優異成績的秀才，才能拿到通往省城貢院、參加鄉試考取舉人的“入門券”。
在得知王昭這段時間由於忙於公事和生意而疏於課業後，曾經官至布政使巡安的劉老太爺坐不住了。
他原本讓王昭前往縣衙的目的就是愛才欣喜，為了讓他收心好好讀書，現在反倒是更加耽誤了。
想著王昭這段時間的幫助，他下定決心。
絕不能在他科舉這一環出岔子，不然自己就算是愧對他們劉家的恩人了。
於是連夜派人將王昭叫到了劉家老宅。
聽到這個理由王昭也是哭笑不得，但知道這是人家的好意，自然答應了。
在接下來的日子，劉老太爺對王昭展開了魔鬼式的惡補。
讓王昭又體驗了一把，高考前的衝刺階段。
劉家老宅的書房裏，爐火通明。
劉老太爺雖已年邁，但講起經義、八股時的那股氣勢，依舊不減當年風采。
曾經的他可是進士及第啊。
“大乾科舉，策論為骨，八股為皮。你要代聖人立言，不僅要文采斐然，更要深諳其中文字的規矩。”
王昭原本就是高才生。
加上擁有後世縝密的邏輯思維和海量的知識儲備，對曆史也有自己的了解。
如今得了這位“滿級大佬”的親自指點，更是進步神速。
他不僅迅速掌握了大乾朝八股文的起承轉合，更在劉老太爺的引導下，對大乾的律法、政體有了更深層次的感悟。
為了讓王昭能心無旁騖地考學，劉縣丞特意出麵，找了兩個相熟的廩生為王昭做了擔保，辦妥了所有科試的文書手續。
“官就是官，吏就是吏！”
這是劉老太爺這段時間對王昭說得最多的話。
在這個封建時代，個人武力或商業手段隻能算作旁門左道，唯有科舉功名才能取得官位。
除非你去造反。
在劉老太爺的安排下
縣衙的馬大人特意給王昭批了長假。
作為軍人知軍，他巴不得清揚縣裏出個舉人，這對他來說可算得上是政績一樁，於是十分爽快地準了假。
縣衙裏麵的那些個司吏也老實了不少。
似乎都在盼著王昭趕緊考走，不要再待在清揚縣了。
王昭每天宅在家裏苦讀，偶爾遇到不解之處，便會去劉家老宅請教。
劉老太爺對他毫不吝嗇。
一個月左右的功夫。
王昭算是把劉老太爺身上的八股功夫學了個大概。
馬上，科考就要來了。
老太爺看著窗外的秋景，感慨道：
“多虧了你這段時間的鬧騰，那些走私的家夥現在安穩了不少，不敢在明麵上亂動了。”
劉老太爺捋著胡須，語重心長地說道：
“王昭，舉人功名是當官的門票。你要知道，在我們大乾朝，‘官’和‘吏’是完全不同的兩個世界。不入舉人，你終究隻能是一門小吏，哪怕功勞立上了天，也不見得能當一名縣丞，而中了舉，你才算是和那群士大夫們站在了一起。你這段時間表現出的策論水準，實屬罕見，老夫當年在寧安府當學政時，也沒見過幾個像你這樣言之有物的後生。”
王昭知道是時候拜別了，他恭敬地行禮：
“晚生明白，這段時間多謝老太爺指點。”
臨別之際，劉老太爺突然叫住了王昭。
他從懷裏掏出一封用紅漆封口的信，遞了過去：
“你這次去太原府參加科考的時候順便去一趟知府衙門。這封信你親手交給太原知府。他當年曾在老夫麾下任職，算是有份舊情。”
王昭一愣，有些猶豫地說道：
“晚生人微言輕，怕是連知府衙門的大門都進不去，更別提麵見知府大人了。”
劉老太爺爽朗一笑，指了指王昭腰間係著的一塊古樸玉佩。
那玉佩是此前劉老太爺去詩會前特意贈予王昭的。
“你把這個給他看，他自然會見你。”
王昭鄭重接過信，心中是十分感激。
這是劉老太爺再為他提前鋪路。
離開劉府時，王昭感覺到有一道視線落在自己背影上。
他回過頭，隻見劉書馨正站在房門後的陰影裏，見他回頭，便迅速躲了進去。
這段時間，劉書馨似乎一直有意無意地躲著他，兩人的交流僅限於偶爾的碰麵。
“潛龍要衝天了。”
劉老太爺看著王昭消失在街角的背影，對身後的孫女歎道。
“這孩子若是能挺過這一關，清揚縣這條小河溝，怕是再也留不住他了。”
回到家中，沈清寧已經在忙著收拾遠行的行囊。
她又是往裏塞厚實的冬衣，又是準備防潮的油紙包。
“相公，一定要去府城嗎？”
沈清寧停下手裏的活，眼中滿是不舍與擔憂。