第103章 鹽場

鹽場緊靠大海，抬眼望去，第一眼是映了流雲的廣闊藍海，第二眼便必定是那上萬計邊緣凸起,裏麵凹入的石槽，形態各異的鹽槽錯落有致地分布在鹽田周圍。

此時嬌陽過半，無數石槽中已有綿白色的鹽晶出現，鹽民們勞作的身影倒映在鹽田內，遠遠望去，與藍天白雲大海融為一體，美不勝收。

其規模之宏大，世間少有。

禦史台的官員已經被眼前的景象震撼住了。

“煮鹽滄海曲,種稻長淮邊。此欣欣向榮之景，當真動人。”

他動情地伸手去摸那石槽。

刺史見狀勾唇淺笑，望著那些盡然有序忙碌著的鹽民，很是滿意。

“此乃硯氏鹽槽，因其形如一方方硯台般比肩佇立而得名。此乃製鹽中最為要緊之具。”

他領著人緩緩穿梭鹽場之中，沿途的鹽民都熱情高漲地問好請安。

“刺史大人又來了，可別叫這太陽曬著您嘞。”

蔣廉在鹽民跟前很是和藹可親，駐足下來笑道：“今日朝廷的欽差們前來視察，本府領著諸位大人前來看看你們。”

“原來是欽差來了！”鹽民們略有些拘束，可卻更為激動了些，膽子大些的，已經開始要表現介紹了。

“諸位大人你們看，咱湖州鹽場裏的鹽，可都是一等一的。”

衛閩笑著頷首，讚許道：“刺史大人定然是常來行走，否則必定不會如此得人心。”

蔣廉哈哈朗笑，“我乃湖州刺史，自然要多關切一些。這也是為朝廷盡忠。”

“若是京中陛下知道大人如此身體力行，定然不忘好生褒獎。”謝荊被太陽曬得有些晃眼，眯著眼對他道。

朝廷來的這幾人中，蔣廉最在意的便是這位勳貴子弟了，很不敢慢待，聞言很是欣喜，“三公子實在折煞我了，能為陛下盡忠，我便心滿意足了，不敢要獎賞。”

謝荊笑眯眯，心裏卻嗤之以鼻。

事出反常必有妖。

他直接脫離了隊伍，隨意地逛走著，看著一位鹽民在曬鹽，於是詢問：“這位老兄，我是頭一回看製鹽，不清楚這流程，不知你可否與我說說？”

這鹽民雖不如之前那幾位性子活泛，卻也是對答如流，“說來也是複雜得緊，納潮、曬泥、製鹵、曬鹽、收鹽，每一步都要精打細算。”說完，他想了想，又補上一句，“不過朝廷為我們鹽民免了徭役和賦稅，再苦再累，也都值得。”

這話乍一聽好像是真情流露，實則卻有很大的問題。

因為這人說話竟然沒有一絲停頓，就好像提前演練了無數遍一般。

謝荊還想再問，蔣廉已經跟過來了。

“謝三公子是第一回來，自然瞧著新鮮。隻是這鹽場也頗大，公子別走錯了路才好。”許是為了拉近關係，他還打趣了一句，“若是謝三公子在湖州的地界丟了，皇後娘娘責問起來，下官可當真賠罪不起啊。”

不知是猜出他身份高貴還是如何，謝荊察覺到周圍似乎有鹽民悄悄抬頭看了他一眼，隨後又連忙垂下頭去，繼續工作。

他將此情形盡收眼底，對著略帶著些討好意味的刺史笑意盈盈道：“我家長姐素來溫柔，我若丟了隻會怪我不懂事，哪裏怪得到刺史頭上。”

“哈哈哈，謝三公子果真風趣。皇後娘娘自是溫柔賢良的。”

將謝荊拉回隊伍裏，蔣廉這才又領著四處去看各處鹽灶鹽池。

日頭漸移，湖麵隨風微動，水圈層層勾起粼粼波光。

光影流動閃爍，直盛進飲酒人的杯盞裏，染就一盞淺色。

唐翹抬盞，和著窗扉處照映進來的光影，一飲而盡。

對側柳成蔭也飲盡了杯中之酒，而後走到唐翹跟前來，壓低聲音笑眯眯對他道：

“今夜我命霓裳在明月清輝等你。”

唐翹拱手，微醺的模樣，“多謝柳兄！”

“章甄”本就模樣俊俏得緊，如今酒過三巡微有醉意，光是淺淺笑著就攝魂奪魄得緊，饒是柳成蔭也看得暗自驚羨又惋惜。

驚羨的自然是他的容貌，惋惜之處則在於他出身富商之家……

“賢弟如今可要先回住所一趟？”他提醒了一句。

唐翹就頷首，“是該回一趟。”

柳成蔭之所以終於願意提前讓霓裳來陪她，乃是因為他驟然將收納私鹽定款的時間提前了。

今日晚上，商戶們便要交上五成鹽錢，算是定金。

與此同時，他們手裏也會拿到真正的契書，以及鹽引。

上一回她與柳成蔭簽訂的契書，不過是柳成蔭帶他入行罷了。上頭買賣的，乃是規定數額的絲綢數目，那份契書，不過是打掩護用的。

待數日後，朝廷的人離開，他們將剩餘鹽錢補上，便能交貨，她除收到一箱子絲綢外，其餘幾大箱子，便會盡數換為鹽。

唐翹大概能猜到他為何突然提前。

一來，今日衛閩一行人都隨刺史去了上馬縣，如今正是無人盯看的時候。

二來，官府預備著籠絡朝臣，所需銀錢怕是上一回沒拿到，如今又在向他催要了。

可柳成蔭看似家大業大，這些年不僅要四處打點自家產業，還要養著湖州官府的人以及給更上頭的人獻禮，再大的家底隻怕也要掏空了。

所以“章甄”的出現，才令他欣喜若狂。

除了酒樓來，上了自家馬車，她臉上的“醉態”便盡數消失了。

隻要過了今夜，他從柳成蔭處拿到鹽引，湖州官府私自賣鹽的罪名也就定下來了。

隻是不知為何，她一顆心一直飄著。

“鄒靜，這幾日裏，十裏荷坊可有不對勁的地方？”

外頭駕車的鄒靜很是疑惑，“並無不妥之處。”

“殿下可是擔心什麽？”

“沒事，繼續走罷。”