第157章 白字
豐收令人喜悅。
整個福祿縣都沉浸在一股歡欣喜悅的氣氛中，從上到下都透著快活。
祝纓給單八下完了令沒緊盯著單八幹活，她也忙碌了起來。水利、道路工程是一件，橘子是一件，另有一件卻是舊賬。
春耕的時候由縣衙統一給無牛的貧戶租的耕牛，約定了當時如果沒有錢糧租種，就先由縣衙墊付，待到秋收之後再收縣衙統一催征，同時征收少量的利息。
應繳朝廷、官府的租賦收完了，也該催收這一筆款子了。這一項的工作量比催征捐稅要少許多，縣衙裏的衙役們催征起來並不算特別的費力。也有實在貧窮繳不起的，也有故意想占這一項便宜就是不肯繳的。
祝纓一一甄別，譬如家中人口眾多而繳不起的，就視情況而定，如果能還得起本金而還不起利息的，就蠲了利息。這一家人這一年就盤活了。如果因有重大疾病之類實在繳不起的，她先給這些人記個賬，並不馬上就將本金也給免了。至於故意不肯繳納的，就將他們的耕地收走，種不起就別種。想占她的便宜，門兒也沒有！
衙役們真上門收地時，存著歪心思的人也就老實了，乖乖將租金奉上。祝纓便將這些人的名字記下來，以後凡有縣衙出麵牽頭、墊付之類的事情，就不帶他們玩兒了。因租金在春耕結束之後就由縣衙代付過了，秋收後就沒有富戶們什麽事了，他們也不用再派人向農戶催這一份欠賬，著實省了不少心。
顧翁為私下占據的田地狠出了一口血，心情本不甚好，眼見省了這一份心，又覺得祝纓人還可以。秋收結束，顧翁作為縣城的地頭蛇，下了帖子請了居住在縣城的鄉紳們到他家裏小聚一下，說是為了慶祝豐收。
……——
縣城裏的富戶頗多，秋收的時候也有回老家督促收糧的、也有回去與佃戶算賬的，又有回去準備倉儲等等的。秋收之後又陸續返回，顧翁宅中高朋滿座。
顧翁臉上帶一點點笑意，祝纓算給他麵子的，收他地錢的時間沒有宣揚，顧翁得以裝成沒事人一般。反是關丞受罰的事情頗有幾個消息靈通的人知道了，再看顧翁今天也沒有請關丞，心裏不免有些思量。
有嘴快的說了出來：“不見顧翁請關丞呀。”
顧翁清清嗓子，道：“別瞎猜！”坐實了他另有想法。
顧翁看得清關丞卻看不透祝纓，卻從祝纓身上學了一點“故作高深”，他說：“秋收完了，咱們得給縣令大人將橘子的事兒辦好呀！”
鄉紳們一齊笑道：“這還用說？”
趙翁道：“這位大人是有本事的人，今年收成不錯，咱們就當拿這二成收成陪縣令大人玩耍了，就算都賠進去了，也不算損失。”
張翁道：“哎~這是什麽話？光同鄉會館就算賺啦！興許真能再多賺些呢？說來有個好縣令，有些事情不便可有些事情也是受益的。趙翁，你家阿振可是去了府學的。”
趙振是考的還不是走的後門混個好聽的名頭的，前途的差別挺大，士紳們都得承認祝纓確實帶來了好處。
顧翁道：“諸位、諸位！我有一話，請諸位靜聽。”
大家都說：“顧翁隻管說，客氣什麽？我們都聽著。”
顧翁這才說出一番話來，道：“咱們這位縣令雖然年輕，卻有些想法。他勸課農桑、教化蠻夷這是正事也有利鄉梓，咱們自當幫忙。橘子這事兒，想必大家心裏都有數。不能說不行，也不行說一定就成，老趙雖是玩笑話，道理卻是不錯的。縣裏無論建庫還是修路，確實幹了好些正事兒，比前頭那些縣令強多了。這個咱們都認的，對吧？”
看大家都點了頭，顧翁這才話鋒一轉，說了自己的目的：“可橘子這個事兒呢，是大人的主意，哦，還有老張說的同鄉會館，沒錯，咱們都沾了光。沒有大人出麵，咱們一輩子也難擰成一股這麽粗的繩。這個情咱們領。再說回來，橘子這個事兒它不是農桑，咱們要倚仗著縣衙，咱們自己個兒，是不是也得有個章程？”
聰明點的都聽懂了他話裏的意思，這是要訂個攻守同盟了？
有人便說：“大人待你可不薄，你這是要……”
顧翁忙說：“可不敢這麽胡說！我怎麽敢對大人不敬？我的意思是，這是大人心心念念的事兒，咱們不得將它長長久久的做下去麽？”
雷保四下張望了一下，說：“哎，獠兒不在，盡可暢言了。”
常寡婦一向與雷保不合，現在兩家不再械鬥了，仍然皺了皺眉。
王翁道：“大人心地好，咱們都是認的。大人來了之後統籌規劃，咱們都得到了譬如水利、道路之類的諸多的好處，這得認。當然也有些不便，放貸的利得低些、有些徭役不服得出些錢、租賦麽……”
顧翁咳嗽了一聲，將王翁的大實話給堵了回去。這些都是所有鄉紳有切身感受的，不必多言，總的來說少了些作威作福，但也省了不少心，算好的。隻是大家不免想魚與熊掌二者得兼。
顧翁道：“農桑是根本，祝大人放過話，誰毀田、他毀誰，平日裏他對著衙中官吏、縣中無賴下狠手，旁的事倒是寬和得很。”
雷保道：“顧翁的意思是，咱們在橘子的事情上做個文章？”
常寡婦道：“做什麽文章？生意還沒做呢就想拆台了？凡買賣，頭兩年虧錢是常有的。就說開荒種地，頭幾年都是虧的。想賺怎麽也得個兩、三年才能有些苗頭。現在就想著做文章，是不是嫌早了些？”
雷保道：“我難道不知道這個？！”
眼見兩人又要爭吵起來，趙翁忙打個圓場：“二位，停一停，沒說給大人拆台。不過大人能幹，遲早要高升，為免他老人家人走政息，再新來個搗亂的縣令壞了大人的事，咱們總要先準備一下的。”
常寡婦心頭一沉，秋收都結束了，轉年就是縣令大人在福祿縣的第三個年頭了！他能在這裏多久？
趙翁的話說到了諸鄉紳的心坎兒上，雷保道：“老趙說的對！顧翁？”
顧翁也是這個意思，鐵打的福祿縣、流水的縣令，他們是得給自己多考慮不是？
顧翁道：“都知道頭兩年要虧一點的，咱們不能虧損著貼補別人吧？咱們要先盡著自家的橘子，再收散戶的……”
他們很快訂下了攻守同盟，他們都是大戶，無論是稻田還是果園都比窮人的成規模，做起來也更方便。開始的時候利潤本來就少，不能叫他們給散戶墊腳！但是大家又都明白，祝纓其實是一個會照顧到散戶的人。
他們議了一個價格，搶先從散戶手裏低價收購橘子，他們從中賺個差價。反正散戶手裏的果子品相一般不會太好，散戶自己也難賣上高價，不如他們來！比起去年一文錢十個橘子，他們一文錢收五個，算高價了吧？
至於他轉手賣十文錢一個，你管呢？
雷保道：“運費、倉儲、人工不要錢麽？”
“對啊！”大家齊聲附和。
顧翁道：“那就這麽定了？！這可是件幹係咱們大家夥兒的事，誰都不能反悔！”
大家都說：“這是當然！”
顧翁環顧四周，道：“還有些人沒來，也不必強求了。都一個路數，反而著相了，他們怎麽幹就看他們自己的造化了。”
眾鄉紳都說：“好！”
……——
常寡婦從顧翁家出來，回家時天已黑透了，她輾轉半宿，第二天一早起來就說：“我要去廟裏上個香。”
婦人去廟裏上香，太常見了。常寡婦帶著丫環到了廟裏，四下一看，道：“奇怪，今天朱大娘沒有來舍藥嗎？”
丫環道：“我才問了，她要後半晌才來，頭半晌家裏有事呢。”
常寡婦道：“哦，她總這麽弄，有多少錢好舍呢？”又說今天要在廟裏吃頓午飯。
吃了一頓齋菜之後，下午果然就等到了花姐。
秋糧入庫，花姐反而更忙了，家裏事不多，家外事倒有不少。常寡婦同她問好，說：“大娘看著好忙，有什麽要幫忙的麽？”
花姐道：“常大娘。還應付得來，就是病人有點兒多。農忙的時候就算有人施醫贈藥，莊稼人也不舍得耽誤農時，現在就什麽毛病都出來了。”
常寡婦打發丫環幫花姐拿東西、分藥之類，對花姐道：“昨天，顧翁將好些人邀到他們家裏說了橘子的事兒。”
花姐吃了一驚：“你？”
常寡婦點點頭：“沒看出壞心來，不過大家夥兒商定了……”
她沒反悔，就是告了個密。
花姐低聲道：“你告訴了我，不會惹麻煩麽？”
常寡婦道：“我雖是本縣人，卻是個寡婦，是個受排擠的女人。”
她與別人不同，她既是“鄉紳”又是個女人，在祝纓治下的感受與普通鄉紳是有很大不同。如果祝纓在福祿縣沒有更多的掣肘，常寡婦覺得自己還能過得更好一些。她可不想祝纓被顧翁等人轄製了，連帶她也要多受排擠。
花姐道：“多謝。”
常寡婦點點頭，又去大殿抽了一回簽，得了個“中吉”，也不用廟祝解簽，拿著簽子帶著丫環走了。
這邊花姐將準備好的藥材分發完也回了衙裏，等到祝纓回家吃了晚飯去書房與祝纓對賬。祁小娘子雖是祁泰親生的女兒，也學了點做賬的家傳本事，祝家的賬還是自家人花姐在管。
外任收入比在京會高一些，是因為外任、尤其是一地主官，可以做的事情太多了！能持撈錢的地方也太多了！公廨田的收入可以有，加一點點稅也可以有，又有種種明的、暗的收入。秋收之後，祝纓拿出了一筆錢又采購了些寶石珍珠，她家仍有不小的盈餘。
花姐道：“有你買的那些個，再添些土儀，年禮就足夠了。咱們家還能再攢些錢下來，京裏的田都能再多置幾畝了。”
祝纓道：“好。”
花姐道：“不過有一件事，我今天遇到了常大娘，她說……”她將常寡婦說的事又轉給了祝纓聽。
祝纓笑道：“我說他家昨晚怎麽這麽熱鬧呢？”
“你知道的？”
祝纓道：“你跟我來。”
她拉著花姐的手到了院子裏，搬了架長梯架搭到房簷上，自己先爬了上去，伸手對花姐道：“來！”
花姐慢慢往上爬，最後還剩一格的時候被祝纓一把拉了上去。秋風吹過鬢發，花姐望著縣裏點點燈火，道：“原來上麵是這樣的風景。”
祝纓指著一處說：“喏，那是顧翁家，昨天那裏的燈排成了隊了。嘻嘻。”
花姐道：“你有主意了？”
祝纓往房頂上一躺，道：“本來，散戶也賺不到大錢的。貧者愈貧而富者愈富，這種事很常見的，這就是兼並。田地可以兼並，果園怎麽就不能呢？橘子的買賣怎麽就不能呢？”
花姐蹲在她的身邊，低聲道：“你都想到了。”
祝纓道：“我看到了顧翁家的密集燈火，卻還沒有想到根治兼並的辦法。”
花姐道：“不急，不急，他們也沒有要不給別人活路。”
“隻是抱著團兒要大聲說話，”祝纓笑道，“懂。沒事兒。”
花姐道：“那……橘子的事兒？”
祝纓道：“還得幹。單八他們這兩天還在犁地呢，麥子還沒種下去，也不知道收成如何，我得再另找飯轍。一年多幾百錢，老百姓就能多吃兩口飯、過年年能吃口肉，我能做的也就這樣了。糧食才是生存之本呐！”
兩人低低又說了一陣兒，直到杜大姐在底下喊人，她們才順著梯子爬了下去。顧翁等人還不知道已然被常寡婦給賣了。
祝纓這裏不動聲色，卻又張貼了告示，招收著看管倉庫的人，依舊是不拘男女，但是她又不讓這些人在一處幹活，這一處倉庫如果是由男子來看管，就全是男子，那一個倉庫如果是由女子來整理果子，就全是女子。
橘子還帶一點青綠的顏色的時候，各處就開始采摘了。青橘上市就有人買，等到橘子完全成熟時，又是另一種顏色和味道了。
……
福祿縣種的橘子雖然不少，但往年也沒有這聲勢，今年倒像是又一次“秋收”一樣了。此時天氣已轉涼，蘇鳴鸞又再次下山來，她的官話已有了點模樣，與趙蘇一左一右跟在祝纓身後。
祝纓喜歡逛集市，喜歡大街小巷、田間地頭地走，蘇、趙二人也跟著她滿縣亂躥。蘇鳴鸞此來是為了茶。秋茶下來了，她高價留下了兩位製茶師傅，師傅手藝比她們寨子裏的強多了。同樣的茶葉，不同的人製出來的成品味道能差不少。
這回下山帶了些新製的秋茶來給祝纓嚐嚐，順便商量一下銷路。
教會徒弟餓死師傅，製茶師傅不太願意帶徒弟，蘇鳴鸞一邊逛街一邊說：“要是他們願意把家搬過來，先在縣城安家，行不行？”
上山，人家肯定不願意的，縣城倒可以一試。
祝纓道：“怎麽不行？在縣城花錢就行。”
蘇鳴鸞道：“我給他們錢花！”
趙蘇道：“讓他們把戶籍遷過來最妥。”
“咦？”蘇鳴鸞說。
趙蘇低聲道：“戶籍在哪裏，受誰的管。雖然也有逃亡的，可他有手藝，能過得很好，是不會肯當流民的……”
表兄妹倆嘀嘀咕咕，祝纓已站到了一個橘子擔子前。偏僻地方的市集多的是這種路邊的小攤子，一對夫婦擔著擔子坐在路邊賣橘子，這橘子已泛著黃色，看著成色尚可。
讓祝纓感興趣的是他們擔子前擺著塊破木板，上麵用燒焦的木柴歪歪扭扭寫了幾個字：桔子，一文五個。
夫婦二人察覺有人到了他們攤子前，抬起頭來以方言土話招呼：“買些吧！上好的橘子！去年縣令大人都買過我家的……大人？！！！”
二人慌忙就地一跪，祝纓蹲在他們的麵前，問道：“甭跪了，跟我說說，這字兒，誰寫的？”
男子不好意思地說：“是小人……”
趙蘇和蘇鳴鸞兄妹兩個也見祝纓蹲下了，也隻得一同蹲下，聽那男子說：“胡亂寫的，錯、錯了麽？小人不敢再寫了。”
祝纓道：“沒怪你，隻管寫。今年的橘子甜還是酸？”
男子道：“今年侍弄得用心，想著大人萬一再買我家的呢？肥也足、插枝也好，甜！”他大著膽子，將一筐橘子往祝纓麵前一推：“這些送給大人了。”
祝纓笑道：“公然行賄啊？”
男子沒聽得懂“行賄”二字的意思，卻說：“今年收成好，都是因為有了大人，吃幾個橘子，應該的。”
祝纓還是要跟他買，不多買，兜裏摸出兩文錢來。男子將錢接了，扔到妻子腰間的一個小包裏，說：“二五一十，你數十個。”
女人說：“他就照著識字碑扒下來的幾個字兒，又會算一點數了。多了也不用，咱們也用不到。”
祝纓指著木板，問道：“這個也是從識字碑上學的？”
兩人肯定地說：“是！”
祝纓確定，“桔”字不可能是識字碑上的字，蘇鳴鸞也說：“不對呀，這個字沒有的。”
“橘子嘛！”女人不高興地與蘇鳴鸞爭辯道，“就是這樣寫的。”
蘇鳴鸞也有點吃不準，問祝纓：“阿叔，真有這個字嗎？我怎麽學的不是這樣的？”
趙蘇也搖頭：“不對，這是個白字。有秸稈，有桔梗，沒有桔子，音也不對。沒有這個用法的。”
蘇鳴鸞道：“那我沒學錯，還以為我記錯了呢。”
“現在有了。”祝纓說。
表兄妹都愕然。
祝纓對女人道：“板子賣不賣？這板子賣我，我還把你這一擔橘子都買了。給你一貫錢。”
女人反而不好意思了起來：“大人，我們都是粗人，怕是字也寫錯了。自家兩筐橘子，也不值錢的。今年能糊上口了，不敢多要錢。”
祝纓道：“那好吧，這一貫錢我給你記賬上，明年從你家稅上折取，想折成米或者布也可以。你明年可以少交一匹布。”
女人喜道：“哎！”又說，“那……不值一貫錢的。”
祝纓道：“我說值就值了。以後呀，我看這人字可以這樣寫的。”她將板子拿到手裏，看一眼板子，看一眼橘子，再看一眼蘇鳴鸞，心道：這可真好啊！
買了橘子，祝纓就不再閑逛了，讓這男人擔了橘子送到縣衙，再把蘇鳴鸞和趙蘇帶到了簽押房，問道：“看出什麽來了嗎？”
趙蘇問道：“義父，這真的不是個白字嗎？”
祝纓笑道：“什麽是白字？嗯？”
“呃……”
“我說它不是，它就不是。你看它有個‘吉’，挺好的。”
蘇鳴鸞拍手道：“阿叔又想著賣橘子了。”
祝纓道：“窮啊，沒辦法。”
蘇鳴鸞道：“可太操心了。”
“唔，收成都從操心來的。你們兩個，各寫一篇文章過來。”
兩人不知道她為什麽突然從“白字”轉到了“文章”了，蘇鳴鸞問道：“什麽題目？”
祝纓道：“總說奇霞的意思是美玉，這個來曆有什麽故事嗎？族裏沒有史官，講古的老人總是有的吧？你就寫一寫這個。大郎呢，揀你拿手的詩詞文章作一篇出來，不拘題例。”
兩人道：“是。”
……
祝纓給蘇鳴鸞表兄妹派了作業，將顧翁等鄉紳又召了來。
顧翁等人知道此時隻有橘子這件事值得召這麽多人了，也都胸有成竹。縣令雖然在庶務上很有本事，不過她隻有一個人，而他們卻有不少人，在本縣做事，還得用得他們。
顧翁等都等著祝纓說話。
祝纓隻當不知道他們已經串通一氣了，而是拿出了新買的木板，問道：“誰認得這個字？”
本地士紳自打祝纓來了之後，官話的水平有了突飛猛進的進步，以半準不準的官話說：“莫不是橘字？”
本地方言，“橘”與“桔”幾乎分不清楚，福祿味兒的官話裏這兩個字的讀音仍然很準。
祝纓道：“大吉，很好。”
提筆在一張紙上寫了個“桔”字，道：“以後，都這麽寫！”
顧翁等人比趙蘇經驗豐富得多，一齊撫掌道：“妙！”
福祿縣的橘子本來就是在噱頭上賣高價，不在乎多這一點，吉祥的細節給它堆滿，齊活！
祝纓又問了倉儲，問了橘子的數目，卻不提收購、銷售之類的事情，顧翁等人心裏沒底，你看我、我看你，由張翁主動提了出來：“大人，那這橘子，接下來要如何辦呢？”
祝纓道：“什麽如何辦？照先前說好的，先少些往同鄉會館那裏發去。慢慢的賣，一定不要急！咱們有倉庫，等到來年依舊能有橘子賣，現在新橘才上市，賣不上價。”
“是。”
顧翁不信祝纓想不到，他將心一橫，問道：“大人，這橘子的價……”
祝纓道：“你們的橘子，估個數給我，成本是多少？”
顧翁道：“看哪種了。橘子分成數種，有大有小，有酸有甜……”
他報了個低價，地頭收，大個的橘子就是祝纓之前買過的那種一斤七個，一文錢。又有一種極甜的小橘子，一斤收購的價就出到三文錢。雖然木板上寫的一文五個，他還是說：“又要存、又要運，總要有點利潤的。”
祝纓道：“穀賤傷農，橘子賤了也傷果農。”
顧翁問道：“大人的意思是？”
“平準，”祝纓說，“你們隻管收你們的，縣裏撥出款子，照市價也收一些。以做平抑物價之用。”
官府是會平抑物價的，什麽米、布之類是必得平的，此外當地大宗的貨物也會有相應的控製。這個價格變化會比市麵上的晚一些，也不以盈利為主要的目的，主要是為了維持物價的穩定。
顧翁仿佛被人掐住了後頸，老老實實地說：“是。”
“還有一件事，你們手裏的橘子是大宗，也要有個平準的念頭。除了本縣，鄰府鄰縣哪個不會種橘子？橘子上又沒刻字！把心思放在這個上麵，或是由同鄉會館賣出的才是正宗，或是有什麽別的說法。”
“是。”
祝纓將才寫的那張紙給了他：“這個寫法，也改過來的好。”
“是。”
祝纓不動聲色，將顧翁等人打發了走，好像根本也不知道顧翁曾背後想將這一宗買賣暗中操控，使一個地方官給他們出苦力一樣。
她的目光掃過所有的鄉紳，眼神一絲波動也沒有，常寡婦卻總覺得祝纓的眼睛在她身上多停了一點時間。
……——
祝纓此時的念頭並不在常寡婦身上，她想的是蘇鳴鸞。
蘇鳴鸞是她父親屬意的接班人，但是一個女孩子想要掌家實在太難了，她還有四個哥哥！祝纓為阿蘇洞主出的那個稱臣以求朝廷敕封來為蘇鳴鸞背書的主意，並不全是為了自己的政績，更是為了蘇鳴鸞能夠有個名頭。
而朝廷雖然會因為“蠻夷”的出身，對瑛族的“禮法”要求不那麽嚴格，祝纓還是打算給朝廷準備一個說法。
她仔細回憶了一下之前曆次給朝廷上書的內容，原始的內容是都是趙蘇所寫，確實沒有提到遠古的傳說來曆。
這就可以做文章了。
蘇鳴鸞寫得很快，第二天就交了作業，此時趙蘇還在琢磨一篇優美的賦。
蘇鳴鸞的書法還是不怎麽樣，跟祝纓自己考明科法之前差不多，故事倒是寫得很流暢，仿佛是一首歌詞一樣。上麵寫了奇霞族——現在是瑛族——的祖先，從葫蘆裏出來的。
有大洪水，一隻葫蘆在水裏飄來飄去，有一天，水落了，葫蘆被留到了岸上，被太陽照射著忽然炸開了，從裏麵出現了一男一女，這就是瑛族的祖先了。
這一男一女成婚，一共生了七個兒子，七個兒子各自成家，繁衍出了七個家族，阿蘇家就是其中一支。後來，兄弟之間出現了戰爭，有三支消失了，現在隻剩下四支。
祝纓皺著鼻子看到最後，說：“你就寫的這個？”
蘇鳴鸞問道：“哪裏不好嗎？”
祝纓道：“為什麽是七個兒子？為什麽不是七個孩子繁衍出來的七支？”
蘇鳴鸞道：“傳說的就是……是……”
她驚訝地看向祝纓的眼睛，祝纓道：“看我幹嘛？！給我編去！編完了去寨子裏慢慢改，把這詞兒都改了，過個三、五年，他們也分不清是哪個對哪個了。你的歌詞留下來，就是阿蘇家的史，就是奇霞的史，就是你瑛族的史詩。你的族人覺得你當家是對的、他們接受你、認為這是祖上傳下來的規矩，我寫的奏本上為你請敕封，兩下合上了，不就行了？”
蘇鳴鸞大口大口地喘著粗氣：“阿叔？！！！這樣改，可行的，是吧？”
祝纓奇怪地說：“你為什麽不說，這麽‘還原’是可行的呢？既然能夠將七個兒子改為七個孩子，為什麽不能是有人將七個孩子唱錯了，唱成了七個兒子的？筆在你的手裏！瑛族由兒子繁衍，要你何用？！你身上沒流你阿爸的血嗎？”
她抄起筆來，寫了個“桔”字，說：“咱們打個賭吧，看這個字能不能傳播開來。”
蘇鳴鸞道：“我才不賭呢，我這就回去寫去。嘻嘻。”
祝纓“嘖嘖”了兩聲，道：“小傻子。”
蘇鳴鸞聽了這一聲反而不走了，就在簽押房裏坐下了：“我就在這裏寫，寫完了阿叔看看？”
“寫吧。”
蘇鳴鸞按照祝纓說的大意重新寫過，前麵還是那樣，不過筆一拐，將“兒子”寫成了“孩子”，將歌詞裏女性祖先的部分擴寫。原本幾支的英雄各有其功績，什麽射太陽、射月亮，射虎、射鷹之類的，她將其中幾個故事改了。
將“有一雌一雄兩頭怪獸吞了太陽和月亮，英雄射殺怪獸”的故事又進行了擴寫，給英雄添了個伴兒，寫兄妹二人一人射殺了一頭怪獸，從而救出了太陽和月亮，從此白天和夜晚都有了光。
諸如此類。從早上寫到了下午，來找祝纓請示的人都看到她在簽押房裏奮筆疾書，心道：這“瑛”族的少年雖是個蠻夷，倒是向學啊！
天漸漸暗了下來，蘇鳴鸞還編得意猶未盡，道：“我也盡力還原了，可惜……誒，想我姑姑也是個果斷的人，我也能夠為阿爸奔波，我家祖先怎麽就隻會生孩子不會幹什麽了？”
“嗬！”祝纓聽到生孩子翻了個白眼。
蘇鳴鸞也想起來“夜訪”過她的事兒，對祝纓扮了個鬼臉。
祝纓道：“拿來我看。”
一個神棍，還是個讀過書的神棍想要“潤色”一篇篇的神話故事簡直順手得不能更順手了。祝纓搖頭道：“不好不好，你這是硬生生將一件事劈成兩半兒分給兩個人了，太生硬了。就好像之前的史詩裏女人完全無力一樣，不好。要寫點聰明。”
蘇鳴鸞問道：“怎麽寫？”
祝纓循循善誘：“喏，怪物吞完太陽是會躲起來的，要找，誰找到的？怎麽找的？”
蘇鳴鸞再次受到了啟發，道：“明白了！”
祝纓又說：“還有，不要將錯的事也生生劈成兩半兒分給兩個人，要寫知錯能改。”她麵授機宜，蘇鳴鸞不恥下問，到要吃晚飯的時候，祝纓道：“好了，回去吃飯吧，明天再說。不急在這一時。”
蘇鳴鸞道：“好！我回去寫，明天再向阿叔交功課！”
她又盤算著，回去寫出來之後要將奇霞語的歌譜也編上一編，想起來小江是個會唱歌的女子，又躊躇，她現在是個“男子”。她走了幾步又折了回來，對祝纓道：“阿叔，那位江娘子可以借我幾天嗎？”
“幹嘛？”
“幫我編曲子。”
“嘖嘖。你自己問她去。”
“哎喲，不是‘男女大妨’嗎？”
祝纓道：“行，我給你說去。”
“謝阿叔！”
……
蘇鳴鸞用力記錄她這一族的史詩，祝纓也沒閑著，邸報看了又看，熟人們的消息依舊沒有。不太對勁，因為信也沒收到。
她將那塊板子仔細包好，又寫了幾封信，召來小吳和曹昌：“今年往京中送年禮該啟程了，小吳之前跟老侯走過，今年就派你們倆去，老侯看家。你們兩個也可以回家探望父母親人。”
兩千七百裏，如果押著車的話，走一個多月兩個月實屬正常，到京城的時候差不多得十二月了。再留在京裏打聽一點消息，幫祝纓辦點事也就到新年了。
祝纓特意將木板子指定是給劉鬆年的，這事兒真得謝謝他，否則一個偏遠地方的農夫，他連寫白字的機會也是沒有的。
最後又隨信附上了蘇鳴鸞與趙蘇寫的文章，蘇鳴鸞那個改了幾稿都不太滿意。最後祝纓拍板：“沒事兒，你們又沒有文字，傳唱的時候傳出不同的詞兒才是正常的。這個發出去，你接著編。”
趙蘇的文章祝纓總覺得少了一點味兒，請劉鬆年給看看：知道寫得不好，您給改改，您肯改就是一種指點了。
將所有東西打包，讓吳、曹二人擇日動身。