第172章 盼頭
人有盼頭的時候，可以吃得下任何苦、受得了任何的累，福祿縣上下正處在這樣的心情之中。
祝纓是個“好官”這是毫無疑問的，甚至比“好官”更好一點，她來了之後，全縣的日子好過了不少這是真的，但給人的感覺總覺得哪裏缺了點味道，如今這最後缺的一點味道補上了。上下人等都開始相信，這個縣令是個“靠得住”的人。以往隻能說她“有本事”。
衙役們也是同此心，縣裏派了差使讓下鄉收稅，那就下鄉收稅。雖不免在鄉裏吃莊戶兩隻雞，辦事卻很利落也不故意刁難，也沒有更多的欺壓百姓。今年的稅收得比去年還要更利落些，村民交也交得比往年更利落。各鄉、村的租稅源源不斷地裝滿縣城的各大糧倉。
因為鬧了一回逃犯，耽誤了十幾個村子的秋收。安全的地方秋收比去年略多了一點，出了事的村子的收成並沒有增長，反而略有下降。河西村受災最慘，還有人被燒了房子，全村納完糧之後餘糧就有限了，不少村民還得接著過苦日子。
等於受了個小災。
祝纓有吩咐，這些村子如果有情況，可以記下來告訴她。去收稅的衙役就答應了裏正的要求，同意到了縣城之後代裏正向祝纓稟告。
裏正要押車送糧，就在縣城裏隨便找了個客棧住了下來，福祿縣城的客棧也不多，客棧裏的房間也不多，裏正沒混上單間兒，弄了個大通鋪上的一個鋪位，等衙役回信兒。
這個時候祝纓是忙碌的，縣衙不但要接收糧食，還要做另外一些事情，比如春季未結清的耕牛、耕馬的租金之類。種麥的事情也得提上日程了，祝纓親自將糧食押運往州府，鄉間就該再次犁地了。
直到第二天，衙役才找到空隙將河西村的事兒報給了祝纓，說了河西村的難處，又講了裏正的要求：“他們想求大人寬限一下春天租牛的錢。”
河西村春耕的耕牛也不足，這兩年都是縣衙出麵給墊付的租金、到秋收的時候欠錢的農夫再以收獲低息償還。去年一切順利，今年遇到了麻煩。
祝纓問道：“人已經在縣城了麽？”
衙役道：“是。”
“糧稅如數上交了？”
“是。”
祝纓道：“他還在縣城麽？”
“是。”
祝纓道：“給他五百錢，讓他半月後趕過來，不許遲，遲了我可就不管了。”
衙役打心眼兒裏為河西村高興，喜道：“是。”他一路疾走去找到了河西村的裏正，道：“呐，這是大人賞你的，叫你先回去，半月後再來，記著啊，不許遲到，遲了大人可就不理會了。”
裏正將這五百錢撥還了一大半塞給衙役：“兄弟，打聽一下，大人是個什麽意思呢？”
“那我哪兒知道呢？哪裏這麽囉嗦了？大人是什麽人？必是會有章程的。這闔縣上下多少事兒要他老人家拿主意，你看看，不止你們村，各處都往縣城送糧呢。大人還要同府裏、州裏合計事兒。你先回去，到時候早兩天過來，勤著點兒到衙門口轉轉。”
裏正別無他法，看著外麵熱鬧的街道，知道衙役說的是實情——大家夥兒都往縣城裏運糧呢。裏正們會隨衙役押送糧車，各村裏正家裏都還能有幾個銅板的餘錢，也有給老婆帶幾尺布的，也有給孩子買點兒糖的。縣城裏也是一派歡樂的景象。
以年景論，今年不能算豐收，以百姓最後能落到手裏的收成論，那就是個豐年了。
裏正道：“就聽兄弟你的，我先回去了，到時候我還來找你成不？你住哪裏？”
衙役道：“你隻管到衙門上找我就成。”
裏正歎了口氣，將兩把銅錢裝回了袋內。衙役猶豫了一下，對著撥給他的銅錢呶呶嘴，道：“這些不裝了嗎？甭弄那麽虛的，趕緊的走吧。”說完，生怕自己反悔似的跑掉了。
河西村裏正特意問客棧掌櫃的確認了日期，扳著指頭認真地數了十天，心道：我十天就動身，路上花個一、兩天的，就在這兒等著，總不至於來晚誤事了。
……
且不說河西村裏正如何扳著指頭數日子，祝纓這邊日子過得一天比一天充實。核對糧稅、租金不必說，又有府、州的第二次回函。
無論是府裏還是州裏，對此事的回複都是出奇的一致——殺就殺了，辦妥即可，但是要好生安撫百姓。
由於這事兒錯不在她，府裏、州裏將思城縣給斥責了一回。思城縣的裘縣令人在縣衙坐，怨從天上來！他雖也有些責任，但是主責是在常校尉的。府裏、州裏又嫌他“竟不能及時破案，致使犯人流躥”，裘縣令心比黃連苦。他明明是個苦主，犯人在他境裏殺人，總得有人向他報案他才能知道！
虧得常校尉將五名犯人裏的兩名也捉拿了，勉強也不算他們毫無作為。但是當裘縣令找常校尉去討要這兩名犯人的時候，常校尉扣著人不給。
常校尉如今才是不知道前路在何方，交出犯人，那肯定是不可能的。他如今在“玩忽職守”的邊緣，兩名犯人是他抓回來的，這二人就是他“沒有玩忽職守”的明證，肯定不能交給裘縣令。
不給裘縣令，裘縣令也交不了差，他也不願意。
兩下僵持住了，也不知道要如何收尾。更因此事將思城縣的一些庶務也給耽誤了，裘縣令也是十分的不滿意，多想像祝纓一樣說一句“是龍，給我盤著，是虎，給我臥著”，可是他不敢，隻能跟常校尉依舊打著太極。
頭都要撓禿了。
祝纓就沒有裘縣令這些痛苦了，她連殺三名凶犯，避免了陷入裘縣令這個境地。混在官場十年，祝纓見多了各處扯皮的事兒。哪件事兒歸誰管就顯出誰的權了，而權必然帶來利，必是要爭一爭的，其間能做無數文章。如果是三個活人，少不得扯皮，現在她這裏反而是最清淨的。殺都殺了，隨便你扯。屍首先晾著，不耽誤我事兒。
富戶又吐出些土地登記在冊，福祿縣今年收上來的糧稅比去年還要多，縣衙自有的耕牛也有租金可收。又有其他種種收入及安排。秋收後，不種麥子的人要服徭役接著修路，冬天的時候所有在籍的又要修水利工程等等，都得她現在先有個大致的計劃，算好不同時期的人工，以免到時候混亂。
十來天時間，完糧入庫。祝纓的一切都很順利。
算著點兒，祝纓將縣中士紳叫來了。與此同時，河西村的裏正也到了，到了衙門上一問，祝纓就命人將他也叫了過來。
裏正不是赤貧，在本縣這些“士紳”麵前還是顯得貧窮局促，人家穿絹綢，他穿布，人家寬袍大袖，他窄袖短衣，不過他比一般人強，衣服上沒補丁。屋子裏還有幾人與他打扮相仿，兩夥人一眼就看出來明顯的不同，也不曉得同時叫他們來是為的什麽。
裏正湊到布衣一堆裏站好了，發現大家差不多都是裏正一類的人物。原本在村裏、鄰村裏也是場麵人的他，此時不由有些膽怯了。他低聲問了旁邊另一個裏正：“叫咱們來是為什麽呢？”
那位道：“我也不知道，看到那邊那個穿藍絹衫、腰裏佩了把小刀的麽？那是我們王翁，有他們在的地方應該不是壞事兒。”
裏正看過去，隻見那一堆穿絹綢的人裏，幾乎個個都在腰間配著把小刀。福祿縣地處偏僻，民風多少有一點點彪悍。有錢的人有時候也會佩把刀，這樣的刀多數是起裝飾作用的。現在這些刀也差不多，但是與之前的形狀稍有些不同，刀身顯得尤其的狹長。
士紳們見到裏正們，也有認識的，點頭致意，也有不認識的，打量打量他們幾眼就不再理會。士紳顯然是知道為何而來，臉上的表情都有點小小的興奮。
他們人一齊，沒多久就有一個官員模樣的人過來，說：“肅靜，大人來了。”
這個人河西裏正認得，是縣裏以前主事的關丞。
很快，縣令大人就從外麵走了進來。
鄉紳們趕緊起身，裏正們也都立正站好，又一齊行禮。
祝纓往上首坐了，曹昌捧著隻匣子出來站在她的身邊，關丞在她的下手站著，在關丞的旁邊擺了一張桌子，祁泰悄無聲息地坐在了那裏，身前擺著文房四寶、兩個匣子。
祝纓掃了一眼下麵，人數對，人也對得上號兒，她說：“都知道今天是為了什麽事吧？”
兒子另有安排，趙灃親自到了縣城，此時當仁不讓地上前一拱手：“大人，可是為了種麥？”
祝纓點點頭：“水稻收完了，該種麥子了。”
河西村的裏正有點莫名其妙：這幹我什麽事兒呢？好像聽說縣令大人種了麥子，可跟我們有什麽相幹呢？跟耕牛的租金又有什麽相幹呢？
祝纓道：“去年試種，時間稍有些緊，今年要稍早一點種。你們上報的田畝數我已知道了，今照你們的田畝數分與你們麥種。”
她不需要再與這些士紳協商每人分給多少麥種，想必他們也不太想讓她當眾將這些人的家產報出來，再按比例宣稱給了某某人多少多少麥種。
一邊關丞點點祁泰的桌子，說：“念到名字的就到這邊來簽個字畫押吧。”
他從一個匣子裏拿一張拿條子看一看，唱名：“趙灃。”
趙灃抖抖衣領走上前來，對祝纓一施禮，再對關丞一禮，站到了桌前。隻見兩個匣子一空一滿，滿的那個匣子裏都是字紙，頂上一張就是寫著著他的名字。
祁泰拿出那一張，道：“看看無誤就畫押吧。”
趙灃看上麵寫著，今領麥種若幹、縣衙教耕種，來年收獲後，趙灃照原數目歸還麥種，其餘產出悉歸他個人支配。
他畫了押，收好這張契紙，再對祝纓一禮。祝纓點點頭，那邊小吳將曹昌手裏的匣子也打開，取出一張條子遞給祝纓，祝纓看一眼姓名、數目無誤，就將條子往前遞了遞。趙灃上前接了，見這張箱子上麵寫著田若幹畝，準發與麥種若幹斤。上麵蓋著朱紅的印，憑條子到縣中的倉庫支領麥種。
有他這個例子，下麵接麥種的人也都依樣畫葫蘆，進行得很順利。趙灃領了之後先不離開，安靜地在一邊等著，他覺得等下去應該還有安排。
河西村的裏正見狀更覺得奇怪了，鄉紳們領了之後也都不急著離開，直到所有的鄉紳都領完。
祝纓道：“我待百姓一視同仁，不能因貧富而有所偏頗，既有富戶的也就有貧戶的。下麵，念到名字的上來。”
這就不是一家一家的發，而是某村幾戶人家一總寫一張條子，上麵列個表，分給幾戶種植，各領多少斤麥子，由裏正代領，條件也是一樣的。裏正們看一看上麵寫的人名，在村裏都是人丁興旺日子能過得下去的。他們自己也多半名列其中，也都先畫押簽領了。
祝纓道：“會有人陪同你們下去分發麥種的。”
裏正們道：“是。”
河西村的裏正心道：種麥？難道還有我的事？
祝纓最後將他與八、九個裏正提出來：“你們是今年受損的，也與你們一些麥種，會有人教你們耕種。”
免耕牛租金？拖到不知什麽時候交？那不跟我剛來的時候福祿縣的欠租一樣了呢？新債壓舊債，想都不要想！老實種地吧！要是種麥子的時候沒有耕牛，縣裏還可以繼續租給他們使用。種麥的事還沒推廣，這個時候縣裏的耕牛是十分富餘的。
祝纓道：“憑條子去領麥種，那裏會有人教你們種植的，一張條子領兩個人。”這才是讓裏正一總代領的原因。若幹畝田地，派兩個種過田的熟練農夫去教授。除了單八等人，去年祝纓在公廨田種麥子的時候也使用了一些佃農，這些佃農也都會種植。
今年，她打算以舊帶新，摻著使。
河西村裏正心道：再種一季麥子，隻要有一石，就能將租金給補上了。再還了現在播種的租金，還能餘一點麥種，明年咱們就能自己種了。
很劃算！
他小心地問：“大人，那這稅？”
祝纓道：“今年不向你們收麥稅。”
鄉紳們之前知道今年是不會收稅的，到她公開將這句話說出來，心頭一顆大石才算落地了，都稱讚起了祝纓真是愛民如子。
祝纓道：“好好種，明年也不收。”她沒有一口將話說得太死，直接公開說五年不收，除了開始兩年，接下來她還是要收一點麥子做種的。如果順利，南府的麥種她都得供應，這個事兒她得糊上了才上，冼敬真是個奸商！
這個條件無論鄉紳還是裏正倒都能接受，一齊向祝纓行禮，祝纓道：“都忙去吧。”
她也得押運秋糧上繳去了。
……
運糧的路祝纓這是走的第三回 了，所有人都不擔心她會出差錯。
臨行前，她對趙蘇道：“等我回來你就上京，我還有事要交給你辦。”
趙蘇也很想多等一等，等她回來，同時也是等蘇鳴鸞將山上的事情忙完了下山來。山下秋收已畢，山上還在幹著。之後就是種麥了，他仍想在離開之前最後為舅家牽一回線，也不枉他占了“獠女之子”的身份得了一些便宜。
他說：“孩兒就在縣城哪裏也不去，家中有家父安排，也不用孩兒回去。”
祝纓道：“好。”
她這回上州城裏還想再采購一點物產，秋稅收了，她的腰包又鼓了起來。算來鄭夫人嶽妙君已經生了孩子了，家裏除了花姐和張仙姑給做了些百衲衣之類，再準備點珠寶物產，手裏就沒有應急送禮的存貨了，她得再買點兒。
與去年一樣，還是先去了府城，上司這回對她客氣了不少，關切地問：“百姓安撫了嗎？”
祝纓道：“都還行，好容易有了點起色，總不能叫他們再因為幾個囚徒又窮回去。給他們找口飯吃，緩過了這一季，等到明年也就好過來了。”
上司道：“果真能行麽？真有難處一定要說。”
祝纓道：“窮人不能有意外，一旦出了意外就全完了。隻要意外的時候給他們兜個底兒，搭把手，過了這一關就依然又能向以往那樣生活了。直到下一次意外發生。”
上司點點頭，示意自己知道了，道：“你且在府裏住兩天如何？”
祝纓奇道：“為何？”
上司道：“府裏的秋糧還沒齊。誒，你今年來早了呀。”
祝纓也不辯解，道：“正好想見識一下府城的繁華呢。”
上司道：“福祿縣的會館辦得不錯。五、六月裏竟還有鮮橘。”
祝纓道：“都是去年摘的，今年新鮮的還沒下來。等下來時，請您嚐嚐。我出了百貫賞懸，求好苗好種好果農，要甘甜的、不必冬季上市，春季要是能結果就更好了。”
上司道：“你倒還真舍得！”
祝纓道：“種出來了我還能嚐鮮呢，何樂不為？”
兩人閑話了一陣兒，上司看著一點也不像個病人，祝纓道：“人逢喜事精神爽，您精神不錯，是有什麽喜事麽？”
上司清了清嗓子，想笑，又忍住了，低聲道：“你要知道輕重。我知道，你在朝廷裏有人，可是呢……萬一魯大人就是升到京城去，你開罪他就是自討苦吃啦。你已令他十分頭痛了，不要再火上澆油了。他罰了你再走，留你在這兒丟臉豈不尷尬？”
祝纓道：“聽您話裏的意思，他老人家要高升了？”
上司有點後悔讓她知道了，怕她動什麽心思節外生枝，道：“莫要畫蛇添足！他任滿了要離開這裏罷了。”
祝纓道：“大人未免也太看得起我了，我哪來的本事左右刺史的任免？”
上司一想，也是，到了魯刺史這個品級的官員的升遷調動，絕不會因為一個小小的縣令而有什麽意外的。
他說：“總之，咱們將糧交上，他押糧進京。到了年終，新刺史赴任了，就聽新刺史的。新刺史不來，就由別駕或長史上京奏計。都與咱們不相幹了。”
祝纓道：“大人的消息準麽？”
上司道：“你且看就是了。怎麽，不相信？”
祝纓道：“怎麽會呢？隻是想，又要奉承新上官了。”
“你還會怕上官？”
祝纓道：“怕是怕的，也是想討好的，不過有時候太吃力了實在幹不來就放棄了。”
上司咳嗽了好幾聲，心道：你就胡說八道吧！
……——
祝纓從上司這裏得了個消息，心情不好也不壞，她依舊是請了趙振、甄琦吃飯，趙振還是到了，甄琦還是沒來。她也還是準備兩份禮物讓趙振領回去，趙振也有經驗了，也帶了回去。禮物，甄琦還是會收的，不過趙振一整年好像都沒有看到甄琦用。
這樣的小事，趙振就給瞞了，免得祝纓鬧心。
祝纓又在府城轉了一圈兒，看福祿縣的同鄉會館比去年熱鬧了不少，她走過去，又被一些人圍觀。冷不丁的，腦後一陣風響，她往左一閃，一件荷包擦過她的袖側落到了前麵的地上。不遠處幾聲女子的笑聲。
祝纓：……
同鄉會館裏的人忙迎了出來，又說外麵：“別鬧。”
人們都嘻嘻哈哈地，也有人說：“好靈！怪道能緝凶哩！”
祝纓進了會館裏坐下，道：“挺熱鬧啊。”
今年在這會館裏坐鎮的是本縣張翁的幼弟，他笑道：“都是托大人的福。大人近來在府城名頭響得很哩！帶著我們這裏來看的人都多了。”
“嗯？”
原來，府城的百姓也喜歡聽個痛快的故事，事情傳到了他們這裏又走了個樣兒，竟然說她能通鬼神，半夜裏夢到了冤魂引路。
祝纓一笑而過。
又過了幾天，才與上司一同往州城去，這一路仍與之前一樣的順利。整個南府的糧都順利地繳入了庫裏，她們拿到了收據的條子，接下來也該去拜見一下魯刺史了。
不是六月和十二月，同時到刺史府的官員沒那麽齊，祝纓隨著上司等去拜見了魯刺史。魯刺史出奇地和氣，對祝纓說話時竟帶了一些真誠：“凡有能為者無不有脾氣，不過有的人脾氣外露，有的人脾氣不顯。年輕人不知道，老人也年輕過，你們的心情，我們都經曆過。”
祝纓認認真真地聽了，道：“想來大人年輕時必是意氣風發之人。”
魯刺史道：“等你到了我這個年紀，成就未必就比我差了。後生可畏呀！”
聽的人都驚了，魯刺史晾著祝縣令快三年了，一向不對付，怎麽說出這樣的話來了？
隻有祝纓和上司知道，魯刺史是快要離開了。
她還是裝成不知道，於平靜之中稍稍讓魯刺史看出一點點的驚訝，魯刺史點了點頭。魯刺史算著自己的任期也知道差不多該動一動了，隻是怎麽動、接任的是誰他的消息也不很準確，於是也不對這些與他關係沒那麽緊密的人講，言語間帶一點安撫而已。
對他的“自己人”魯刺史當然有私下的安排，這也不必去宣揚。
一行人出了刺史府，王縣令道：“魯大人這是怎麽了？”
上司咳嗽一聲，道：“上峰的事兒，不要亂猜！”
王縣令就真的不猜了，他轉個身邊走邊同祝纓說話，纏著問麥種的事兒。祝纓道：“我來之前已分了下去，就快種了，怎麽也得明年。”
王縣令不好意思地道：“哦，是我太著急了。”
祝纓見他也關心農桑，對他的印象就好，兩人慢慢說一點事務，上司插嘴都不插不上。上司也懂庶務，不過他現在心放在了“新刺史是誰”這件事情上，並不想討論什麽農桑。他的消息有點靈通，又沒那麽靈通，知道魯刺史要走，但不知道新刺史是誰。
急了一圈兒，竟又重將主意打到了祝纓的頭上。縣令決定不了刺史，但是祝纓在京城有門路呀，難道不能打聽打聽？
他瞪了王縣令幾眼，王縣令壓根兒就沒有察覺。一邊的裘縣令竟也湊了過去，也問麥種的事情。快三年了，祝纓終於打到了一點“我與他們是同僚”的味兒。
她也不藏私，說：“戶部的意思，我先種著，能種好了再推廣。放心，隻要能種，我必會與諸位麥種的。不過現在還說不好，故而不敢先與諸位講怎麽安排。”
裘縣令道：“成與不成，咱們先安排著！否則到時候再現商議，哪裏來得及呢？是吧？大人？”
上司正琢磨著事兒，猛地被裘縣令拎出來問：“啊？哦，嗯？”
祝纓道：“就算是商議全府種麥子的事兒，也得大人主持呀。”
上司道：“咳咳，你更懂你更懂，你先看看怎麽弄。”
有他這句話，另一個縣令也擠了過來：“還有我呢！”
祝纓見狀，就請上司在驛站裏主持一下，她略說一說做法。上司勉強同意：“也好。”
一行人到了驛站，聚到了上司的住處，幾人坐下，祝纓說了自己的法子。王縣令道：“不是應該先恤貧戶麽？貧戶困苦，得了機會會珍惜的。”
祝纓道：“他拿什麽種？有耕牛嗎？有多少田地？種了不怕叫人拔了？”
裘縣令道：“不錯。且小民好模仿，凡士紳推崇的，他們才會跟風。隻消大戶先種了，貧戶看到了也就有樣學樣了。”
幾人又向祝纓要先預定下種子的數量，祝纓道：“戶部還沒給我期限呢，怎麽也得再種個兩年，看出產量穩不穩才好。”
幾人爭執，上司忽然想到：刺史大人要調走，那我就不急著走了！我還有兩年的任期，何如趁此機會推廣一番？
也算政績。
他也加入了進來。
祝纓雙手一攤：“戶部沒有給我那麽多的麥種。得這一茬種完了，留種。也不是所有的麥子都適合當種子的。”至少得種個兩輪，她手頭合適的種子才能富餘。
上司正色道：“你們都不要催她了，豈不聞欲速則不達？既然朝廷有意，祝令有心，大家想要的總會有的。”
一句話將大家都鎮壓了，上司道：“好了，都散了吧。想逛的就逛逛，不想逛的就回去。”
祝纓是屬於想逛的，依舊是去買了些東西，珍珠的價還沒有落下來，她也不強求，這次稱的珍珠更少，倒是又買了點圓珠。其次是一點寶石，又遇到了合適的玳瑁，且買到了一些硨磲，都是以靠近產地而得的便宜價。
買完了回到驛館，卻發現上司還沒走。他竟然拖著病體也逛起了州城。祝纓收拾好包袱，就向他告辭。
上司正在看一個盒子，裏麵是十二顆大珠，上司樂嗬嗬地道：“瞧瞧，這個怎麽樣？”
祝纓道：“我得過年才舍得買。”
上司皺眉道：“出息呢？給你了。”
“不不不。”
“拿著，”上司說，“逃犯的事情你做得對。真讓常校尉拿了人，又是沒完沒了的官司。且鎮懾了凶徒，才是一勞永逸的事，你不知道這些賊皮，一個一個不以犯法為恥，反以重刑為榮。誰個殘害無辜更多，反而論資排輩靠前。”
祝纓道：“當時沒想那麽多，隻是看他拿不到人，看著實在令人著急。”
上司笑道：“現在讓他自己去吧，他失職，我已參了他了。不日就將革職。”
上司說這個話也有點把握，這回常校尉的紕漏有點大，跑幾個囚犯，事兒不大。囚犯殺人，事兒也不算太大，但是殺了三人以上，事情就很大了。所以朝廷不怪祝纓果斷，上司和魯刺史也認為她辦得沒毛病。
兩人客氣一回，上司將蓋子“啪”一聲合上，塞到了她的手裏：“讓你拿著就拿著！怎麽婆婆媽媽的？”
祝纓捧著盒子，想把東西再塞回去。三年了，上司沒給過她東西，現在給貴重東西，一定有詐！
上司果然又說了：“看你緝凶幹脆，庶務反而瑣碎了。那個麥種的事兒……”
祝纓道：“下官還是覺得要仔細些好，回去會好好斟酌的。”
上司道：“不錯，事關民生，不能莽撞。這樣，明年我在府城種一些，也用公廨田。”
祝纓把盒子塞回了袖子裏，道：“大人預備怎麽種？又要種多少田呢？”
“你那兒有熟手嗎？”
祝纓道：“稱不上熟，都是今年才開始試種的人。隻要明年收成尚可，麥子未見災病，秋收納糧之後，下官派人過去，如何？”
上司笑道：“那可說準了。”
祝纓道：“王、裘等人想要的麥種，您是不是也得出點兒？”
此言正合了上司之意，他說：“這是自然，總不能讓你一個人操勞。”
兩人談妥，祝纓便不再等上司，當時就與上司辭別，揣著大珠回福祿縣去了。
……
福祿縣裏，已有心急的人在整理耕地了。他們積肥的方法也多種多樣，也有不差這點柴火的人燒些秸稈的，也有積綠肥的，也有積攢各種糞便發酵的。又翻地，將肥料摻到土裏。
回到縣城，人們看到她回來了，都笑著招呼一聲，依舊各幹各的去了。
山上的秋收已然結束，蘇鳴鸞也下山來，協商種麥之事。蘇鳴鸞有數，想從祝纓這裏拿點什麽走，也得給她帶點什麽。
祝纓則有她的打算：什麽都白給，也就都不值錢了。當白給成為習慣，少給一文都會被認為是吝嗇。縱使蘇鳴鸞腦筋清楚，架不住山上人口也不少。像阿渾那樣的人，還是阿蘇洞主的親戚，白給他試試？
蘇鳴鸞又將主意打到了“祥瑞”的頭上，她這回又帶了兩隻白翎子野雞。
兩隻野雞被裹在布裏，隻露個腦袋出來，並排放到了祝纓的桌上，祝纓道：“這是要做什麽？”
蘇鳴鸞認真地道：“就說是它們下山吃穀子時抓到的，怎麽樣？”
祝纓大大地咳嗽了一聲：“何必？”
蘇鳴鸞道：“反正都帶下來了。”
祝纓道：“大郎說了什麽？”
蘇鳴鸞也笑了：“從小他就愛操心的，雖不說，心裏總想得很多。這回我覺得他說得對，不能總仗著阿叔待我們好就不管不顧什麽都要占便宜的。”
“也不算占便宜，你們好了，大家才能都好。不過給你多少、要怎麽種，你怎麽還我，都要有個主意。”
祝纓不再提敕封、獻圖之類的事，蘇鳴鸞現在也沒提。她與父親已然商量好了，以山下朝廷的熊樣，封女人做官兒，比寨子裏接受一個女兒當家還要難得多！祝纓已算不錯的了，至少她能給你講價。換個朝廷裏的臭男人，就是一句“不行”，那可真就是腹背受敵了。
所以，父女倆決定，蘇鳴鸞將以“獻圖籍”來換取朝廷的認可，讓背後有朝廷這個靠山——雖然靠山未必很可靠。但是仗著朝廷與利基族、索寧家對抗是足夠了的。
祝纓也有打算，先種著地，隻要山上與山下交流多了，後續她有無法的辦法執行自己的計劃。
兩人都對會麵比較滿意。
祝纓道：“巧了，我要讓大郎上京去，正可同路。”
蘇鳴鸞也是高興的，趙蘇還是她表哥，人在京城也能為她傳點消息。
兩人都收拾了些東西，祝纓又派了小吳與趙蘇同行。趙蘇自帶了一個管家、一個小廝，兩個長隨，趙灃給他收拾了兩車的行李。祝纓這裏是小吳押運，足有三車，趙蘇拿個籠子把兩隻白翎子野雞一裝，心中感慨無限：初見義父，仿佛也是這般情境。
一轉眼，他就要被送到京城去了！
趙蘇滿懷憧憬。