第273章 伏線
祝纓接過孟弘留下的帖子，上麵還是以孟弘個人的名義送的，並不涉及到他的主子衛王。輕笑一聲，祝纓對小吳道：“將帖子收了吧。丁貴呢？”
小吳道：“他在那邊幫著小柳收拾牲口，我去叫他過來？”
“叫他到書房來。”
“是！”
小吳小跑著去叫了丁貴，兩人路過前院牆角的大缸，小吳拐了個彎對丁貴說：“手洗洗，身上的土撣一撣，什麽樣子？”
丁貴趕緊照做，緊張地問：“哥，什麽事兒啊？要叫我。”
小吳道：“我哪知道什麽事？哪來那麽多的話？快點兒。”
兩人跑到書房，祝纓正在看祝煉的功課，雖然在京城，祝煉的功夫出了假期就恢複了，祝纓現在安排他做一些算術之類的學習，同時開始讀一點律法類的書籍。
看到表兄弟倆過來了，祝纓對祝煉道：“你先把這一篇用心記下來。去吧。”
“是。”
祝煉捧著書回房去了，小吳與丁貴兩個湊上前來，由小吳開口：“大人，阿貴來了。”
祝纓道：“你們兩個辦個交割吧。小吳，你將手上的事情先交給阿貴，再抽空將梧州的事務仔細想想，有什麽咱們動身前沒交待好的，都寫明了。”
路途遙遠，出這一趟差往返要小半年，祝纓離開梧州前已讓隨行的人將手上的事務都交待過一次了。但是對於小吳，她還是要再催一次。這是必須的，“教會徒弟餓死師傅”，每個人都有一點小絕活，非到最後不肯吐露。
小吳心裏有數，因為早就說過要讓他離開梧州給謀個離京城近點的差使。他下意識地笑了一下，又收住了笑，心裏開始發慌。丁貴也有點高興，但又很小心地看了小吳一眼，有點怕這個表哥不高興。
祝纓道：“都傻站著幹什麽呢？快著些，過兩天就沒功夫幹這個了，還不快去？”
小吳慌裏慌張地答應了一聲：“是！”
拖著丁貴跑了。
丁貴一邊跑一邊說：“哥，你慢點兒，怎麽回事兒？你犯錯了？”
小吳道：“呸！你盼我點兒好的！來，我教你！”
自打小吳升了之後，丁貴來到祝纓身邊，表哥表弟的，小吳背地裏教了丁貴不少小竅門，比對小黃他們都上心。什麽府裏人的喜好啦、家裏的習慣啦、自己跟著祝纓的一些經曆啦，特別是祝纓不喜歡手下人幹出格的事之類，講得比對小黃等人仔細許多。
此時小吳自己心慌，又將當時講過的話給重複了一回：“守大人的規矩，才能有前途，別總盯著眼前的仨瓜倆棗兒的，犯了忌諱叫大人動手收拾你，你才是完了。大人一向厚道，隻要你不錯格子，他一準兒待你很好。”
丁貴道：“哥，你別嚇我，你這是怎麽了？”
“去！我再告訴你點兒別的，凡人送來的帖子都要收好……”
表兄弟倆嘰嘰喳喳去辦交割，祝纓心裏也重新規劃一下自己接下來要回梧州辦什麽“交割”，或者說，怎麽安排梧州。新刺史是她現在完全沒把握能夠安排的人，皇帝和政事堂隻會問她的意見，但不會讓她來做決定。所以趁著還有兩年的時間，她得把梧州上下其他的事都安排好。
有些事情她現在在京城就得做。梧州確實太遠了，好在它遠，也壞在它遠。
首先是官吏。
梧州刺史府現在缺員、各縣也缺官，刺史府裏的不少官員已經在這個位置上幹了好幾年了，如果下一任刺史想要以此為理由替換上他自己的人，就是個絕佳的借口。
她需要在離開之前將缺員補齊，再將有可能被替換走的人提前換走。小吳現在空出來個司倉的位子，自己離開之後祁泰估計也不能在梧州刺史府混下去，她和祁泰這些年相處得也熟了，打算無論去哪兒，都要跟朝廷談一談，把人帶走。
此外還有女官，頭一個是小江，這個得回去問一問她自己的意見。還有花姐，她是番學的，比小江安全一些。
又有衙門裏的一些吏員之類的缺位。
長史、司馬都是羈縻各族的人擔任，這個也不用擔心。章別駕自己就有打算，不用她太操心，也不宜太早告訴他自己可能調走。但是調整過的人事，必然與章別駕是熟識的，可以與新刺史形成平衡。
刺史有能力，他們能配合，刺史蠢，他們也能製衡，能留下反應的時間。
這些都是她有能力安排的，也都得跟朝廷這裏報備。眼下隻是送走了小吳，選定了杭勤，又為福祿縣令劃定了一個範圍。等領告身的時候得跟吏部打個招呼，如果盧刺史願意，兩個刺史一個願意給、一個願意要，再行文給已經打好招呼的吏部，這事就成了。
新的司倉、司戶之類的空缺，也要跟吏部打招呼，這兩年裏陸續更換。一次換太多，不怕招眼，隻怕走眼，還是兩年裏看準了再換為妙。
所以現在的重點在吏部。
什麽衛王、什麽孟弘，都先放一邊吧。
……
祝纓是這麽想的，也是這麽做的，等告身的這兩天，她依舊是在京中交際。此時朝見已畢，祝纓就帶著蘇喆等人到處逛，帶五人在京城逛完集市去慈惠庵，在天暗下來之前帶他們到了嶽桓的府上。
嶽家父子倆都還沒落衙回來，府裏嶽桓的夫人親自出來見她：“小祝大人是不是……要找……”
她伸出手指往隔壁劉鬆年家的方向指了一指，祝纓笑道：“就是來尋嶽先生的。一會兒有所求，還請夫人代為說情。”
嶽桓夫人道：“是什麽事呢？他在外麵的事，我婦道人家從來不過問，不知從何說起。”
祝纓道：“求點兒課本。”
嶽桓夫人笑道：“這個還有求情嗎？小祝大人你來張帖子，他就會送過去的。”
祝纓道：“這回不一樣，他們是番學的學生，先前是我與番學教授的一些語言文字，還沒開始讀經史。所以須得請教一下嶽先生，學生該怎麽教。還請夫人幫忙，千萬拜托。”
嶽桓夫人雖很少與祝纓見麵，但對她印象極佳，笑道：“太客氣啦，這是好事，我也樂意的。”
不多會兒嶽桓從國子監回來了，國子監的學生得關起來上課，他倒是每天都回家。到了家裏一看一屋子的高高低低，他將剛邁進門檻的右腳又撤了回來，整個人又回到了門檻外麵：“這是什麽？”
祝纓與嶽桓夫人等人都站起來迎接他，嶽桓笑道：“是三郎啊？哎？這幾位就是南邊來的小客了吧？”
“對。來，見過嶽先生。”
幾個小鬼都換了京城流行的服飾，像模像樣的行禮，嶽桓為人師表以及教化之心都騰了起來，慈祥地說：“好、好！都請坐吧，夫人為我招待小友，三郎，稍等片刻。”
他往後麵去，很快換了一身便服出來，笑道：“你是越活越年輕了，以前是送個趙蘇來，怎麽？現在要他們也到京城讀書？”
祝纓道：“今天要說的就是讀書的事，隻是不是到京城，是想從您這兒再請些書回去給他們讀。”
“哦哦，要什麽書？”
祝纓道：“正要與您商量。您看，他們的語言尚可，經史還沒認真讀，得怎麽讀呢？以他們的年紀，阿發還好說，旁人都這麽大了，再學蒙學的東西，就不太妥當了。”
嶽桓道：“不要怕，先背！我將五經各挑出一版注釋最好，你帶回去。至於史書，可以慢慢讀。”
“好。多謝。”
嶽桓興致很高，先問郎睿：“幾歲了？學了什麽呀？”
郎睿道：“六……七歲了，識字歌我已經都會唱了！”就是有些字還沒記得特別清楚，這個他就不說了。
考慮到他才學了不長的時間，嶽桓還挺高興，沒問他會寫多少字。
照顧到蘇喆是唯一的女孩子，嶽桓也問了蘇喆類似問題。
蘇喆道：“我比阿發大幾歲，跟阿翁學功課早，所以比他多會一些。阿翁正在讓我讀荀子的《勸學》。”
嶽桓吃了一驚：“女孩子學說話就是有天賦，你的官話很好啊！”又對祝纓解釋般地說，“我家裏女兒就比兒子說話快。”
祝纓道：“這個我就不知道了。不過小妹確實用功，她學得不錯。”
“你是教她整本讀的，還是單學這一篇的？整本為何讀荀子呢？”
“就先抽了這一篇。”
“還是先讀經，也不要抽散了學，要讀整本。學有餘力，再讀一讀其他。凡學問，學的要是一體，一鱗半爪、斷章取義的，反而容易南轅北轍。學的糊塗，用的時候也會用錯。”
祝纓點頭，聽嶽桓講了許多的教導學生的門道。直到嶽桓許諾：“我今天就把書單開出來。”
祝纓才滿意地說：“那就拜托啦！”
嶽桓還要留著吃飯，祝纓道：“好啊。”
她沒在嶽桓麵前提劉鬆年，對蘇喆等人也沒說劉鬆年。反而在席間提及：“我讓番學裏每年比賽那麽幾回，比騎射。”
“這個好！有古風！”嶽桓說，“可惜大郎箭術不甚了了。”
祝纓道：“先生這話就不對了，‘必也射乎’。番學裏也有手生的。”
“對對。”嶽桓笑著說。
一餐飯吃得不錯，嶽桓家口味並不特別清淡，他們不是京城人，五個小鬼跟著又吃了另一地的菜色。幾人都認為麵食味道也不錯，林風道：“我回去也嚐嚐這個。種的麥我還沒吃過呢。”
嶽桓夫人道：“麵粉很好吃的。”
祝纓道：“他們習慣吃米。”
頭人家總有上等的精米吃，且早已總結出了許多好吃的做法。新來的麥？那是什麽？寨子裏收新麥之後用了煮粥蒸米飯的做法，口感硬不好吃，此後他就不吃麥了。
嶽桓夫人道：“那就可惜了，麵食可有許多吃法，京城裏就有不少。”
於是又說到了飲食，祝纓道：“明天帶他們出去吃。”
小鬼們歡呼了起來。
一餐飯吃得很盡興，嶽桓還擔心祝纓遇到宵禁，祝纓道：“不怕，我有條子。”她在京城別的沒有，就是這種犯夜禁的條子多得是。
……
將蘇喆等人送到四夷館再回到家裏，小吳與丁貴還沒回來，卻是小吳耍了個小心眼兒，怕在祝宅說事被小柳等人聽到了，不好。以家裏有事為名，帶著表弟出去小聲嘀咕了。
小黃拉開了門，小柳又招呼了祝纓從梧州帶來的隨從去喂馬。
趙振就捧出一張帖子來：“大人，駱駙馬府上送來帖子。”
祝纓接過帖子一看：“駱晟？他派人送來的？”
“是。”
帖子上是駱晟親筆寫的字，很謙虛的用詞，十分抱歉之前祝纓到他的時候怠慢了，請祝纓明天晚上到他家赴宴。
祝纓心道：那是得去。
“明天一早往他家回個帖子，就說我去。”
第二天早朝的時候兩人都得上朝，能夠打個照麵，帖子有來有回才是禮貌。
第二天天蒙蒙亮，祝纓與陳萌等人都在皇城外麵等著上朝的時候，駱晟擠了過來：“三郎。大郎也在啊？”
陳萌與駱晟是熟人了，笑道：“看來是找三郎的。”
駱晟道：“莫要取笑，確實是找他的。”
陳萌以為是說的四夷館的事，拉了旁人走開了，將這一小片地方讓給他們。駱晟舒了口氣，道：“三郎，看見帖子不曾？今晚可來否？”
“看到了，早上出門已叫人往府上送回信了。”
駱晟就很高興地說：“那我就等著你啦。”
祝纓完全不知道他高興個什麽勁兒。
今天又是四處躥的一天，帶著小鬼先在坊裏吃麵食小吃，下午又去集市去吃。天黑前將人往四夷館裏一送，再去駱晟家赴宴。
駱晟家兩代尚主，駱晟一個老實孩子絲毫不影響家裏的氣派。倆公主，各有自己的府邸，駱晟貴為鴻臚寺卿本應該有自己的一府了，卻是從一個公主府轉到了另一個公主府。
好在與永平公主夫妻關係還可以，他也不在外麵置外宅。但是在公主府內，駙馬相較於公主難免要被忽略。譬如駙馬的客人，就要被排到後麵。祝纓是給駱晟投帖，所以當時沒挨著見駱晟，駱晟當時還得陪老婆接待客人。
等到過了最忙的那一陣子，府裏清點禮物、請柬，下麵的人理清賬目報上來，駱晟一看是她，禮物也不算差，才有了後來這些事。
祝纓不知道裏麵還有這樣的故事，她認真準備了一下，將自己收拾得能見人，不寒磣也不跟人比金貴，帶人到了永平公主府。
門上的人聽說她是來找駙馬的，眼睛裏稍稍透出一點驚訝。永平公主極得皇帝寵愛的關係，到這府裏來的人多半是衝著永平公主的。
除此之外，永平公主府倒是祝纓見過的最奢華的府邸，比起已經經營了幾代的原本的代王府、現高陽王府，看著還要富麗堂皇一些。駱晟迎了出來，一麵說：“請。”一麵先舉步，帶祝纓去吃飯的地方。
一套動作行雲流水自然而然，非常熟練從容。
邊走邊說：“上次三郎親來我竟沒能得見，真是該打了。”
“客氣客氣，過年忙，誰這個時候都是這樣，焦頭爛額的。”
兩人邊說邊走，以祝纓的估計，這公主府比高陽王府還要大一些。好容易到了一處水榭，裏麵明晃晃點著許多蠟燭。席麵擺上，水榭外麵傳來絲竹之聲，祝纓循聲看去，水麵上的冰已經被除去，一艘船停在湖上麵，船上燈火通明，有伎樂在那裏演奏，聲音飄來，別有一番意趣。
祝纓道：“這樣別致有趣。”
“家母有一年嫌樂聲吵，就讓放在外麵了。後來這裏也就這樣了。”
祝纓道：“公主是懂的。”
才說公主，就有一個穿金戴銀的侍女帶著幾個小宦官過來，宦官手裏還捧著食盒。進來一福：“駙馬，殿下聽說有駙馬又客，又送來幾樣菜品。往宮裏進的時候，陛下都說好。”
祝纓又與駱晟一起道謝，侍女和宦官都有點好奇地看她，心道：駙馬總算結交了個正經有用的人。
侍女一看之下也不久留，又福一福，一行人原路返回了。
駱晟又給祝纓讓菜，祝纓品了品，確實好吃！吃完了還得誇一下公主孝順，給皇帝送飯。
駱晟道：“天下子女，莫不關心父母。對了，令堂沒來嗎？”
“路途遙遠，年紀也大了，能不動就不動。”
駱晟頗有知己之感：“一老一小，最是熬人。”接下來他竟遲疑了一下。
祝纓配合地給了他一個疑惑的眼神，駱晟才略顯羞澀地說：“聽說，你那裏有不錯的靈芝？”
他顯然對“索賄”這件事十分的不熟練，臉有點紅。
祝纓道：“是，有赤芝和紫芝，每年品相好的也就那麽一點點，盡著先進到宮裏。其餘就要略小一點，或沒有那麽好看。不過入藥嘛，差別也不大，很適合長者和女子服用。長公主春秋日盛，得多用些。我那兒還有，您要不嫌棄，我明天叫人送來一些？”
駱晟連忙說：“多謝多謝。”
他舒了口氣，看祝纓渾不在意的樣子，又有點不太自在。他不是故意的，但是祝纓給皇帝進了靈芝，給他家的禮物裏也有靈芝。他這邊府裏把靈芝送了一些給隔壁娘家安仁長公主府，長公主挺喜歡的，當時順口一說：“打發個人去讓他再拿一些來吧。”
駱晟聽她說得輕巧頓時頭皮發麻，主動承攬了這項事務，說是自己正好有事找祝纓，一並就辦了。
祝纓看著這個老實人，也有點點覺得好笑，不過她不講究這個。與瑛族等有關的事以後說不定什麽時候還要再麻煩駱晟的，送禮就送禮了。
她不再提靈芝的事，也沒再有奇怪的眼神，更不打聽公主府裏、宮裏的事，隻與駱晟敘一敘舊——他們十年前為田羆的案子共事過。
想起當年，駱晟也很高興：“三郎還教過我些事。”
“談不上一個‘教’字。”
“要的，要的，也有人告訴我一些事，沒你這樣仔細說實話的。”
駱晟說著，漸漸將這事當成了真的。認真說起田羆案的時候，祝纓對他說實話，不敷衍。看來是曾被當個泥菩薩似的供奉敷衍過了。
賓主盡歡，駱晟親自將祝纓送出府。祝纓道：“留步。”
駱晟道：“我再走幾步，消消食。”
祝纓一笑，踩著凳子上馬，遠遠地看著一隊燈籠火把過來。駱晟正要回府，也看到了：“咦？”
祝纓又落回了地上：“要我避讓嗎？”
駱晟又張望了一眼，道：“這人……”
來的是他親娘，安仁長公主，一個得王雲鶴出手才能老實的人。祝纓做個手勢，胡師姐就帶著人將她的馬之類牽遠一點騰地方。
安仁長公主的車直直地過來，她撩開簾子問：“前麵是誰？”
她的身後，又冒出個盛妝的腦袋：“管他呢！咱們隻管……誒？”
駱晟趕緊上前見他的母親和姨母，車裏另一位是安德長公主，他結婚的媒人。
祝纓就更得再等一下了，安德長公主聽說是祝纓之後，想了一下，道：“哦！我知道你！你是……”
駱晟道：“就是他，梧州刺史。”他有點怕姨母口無遮攔，比如說個跟段家結仇之類的。
安仁長公主道：“哦，你來啦？我記得以前你沒來過呀。”
安德長公主笑道：“我也沒見過呀，怎麽就隻到阿姐這裏呢？”
其實不是安仁長公主的府邸，安仁長公主的府邸在隔壁，從永平公主的府邸過去。
祝纓道：“當然是因為早年曾與鴻臚共過事，覺得鴻臚為人謙和踏實值得結交。前些年我總是奔波不得閑，今年可算能夠如願了。”總不能直說自己太窮出不起這份厚禮……
安仁長公主的笑容變成了疑惑：“誒？”
駱晟忙說：“十年前了，田羆的案子，陛下派我出京的那回，其實主辦的是他。他一向精明強幹。”
“哦——”安仁長公主高興了。
安德長公主道：“咦？哪一回？”
“就是一個官兒，出京叫仆人和妾給謀害了，仆人頂替他做官。他，”安仁長公主指著祝纓說，“以前見過那個人，路上一看，認出來了。”
兩個公主就在門前說話，說得永平公主都從府裏出來了，祝纓道：“正月風仍大，殿下還是入內暖和些。下官就不奉陪了，聽著自己幹過的事怪不好意思的。”
駱晟忙說：“對，你也早些回去，外麵冷。”他很怕母親當眾跟祝纓要個靈芝什麽的。也不是買不起，也不是不能要，就是此情此景說這一句怪不好意思的。
……
祝纓從公主府回到家裏，親自揀了兩枝好靈芝，吩咐小吳：“明天一早送到駱鴻臚的府上。”
她自己第二天得去吏部領告身。
早朝畢，吏部已將告身辦好，一共兩件，此外又有別的文書，上麵的手續也都辦好了。
“多謝。”祝纓說。
夏郎中道：“哎，你等等，福祿縣令不弄了？司戶不要了？”
祝纓道：“你現在就能找到合適的？”
夏郎中道：“那你可自己找啊！我這兒空著的人太多，上頭也要查我的。我還指望你自己找著合適的人呢。”
選派官吏是吏部的事情，長期缺官不補是吏部失職了。祝纓道：“我也不能現在就選定了。”
“那我就隨便挑一個填上了。”
“別！這倆先糊上！司戶的那個，這才調走，不急。你這兒弄了個人，路上病倒了，我還是用不上。梧州是荒蕪了一些，人也不願意去。你隨手填個名字，也招埋怨。咱們這樣，我過兩天就動身了，路上要遇著合適的，我就發文給你。你幫我把人挪過來，如何？越往南，他要跑的路就越少，也越適應。絕不超過四月。”
“四月啊……”
祝纓一個長揖：“拜托——”
“好吧。”
祝纓道：“多謝。哎，有附近籍貫待選的官員又或者臨近州縣官員的履曆麽？借我看一下，拜托。”
“也行，行文下去赴任快，選的時候留神，不能選本地人啊。”
“你看梧州有幾個等選官授職的？當然是外州的。不過我那兒是羈縻，也會零星夾雜一兩個羈縻縣的。”
“那倒不礙事。隨我來，我給你找，隻能在這兒看。”
“多謝。”
剩下就是去通知小吳和杭勤了。
一回到家，小吳就來匯報，他已經將靈芝送到了：“告訴他們了，這是駙馬要的。您的帖子也遞過去了。公主府就是規矩大哈，比侯府厲害多了。”
祝纓道：“別琢磨那些了。拿著！”
她將一應文書拍到了小吳肩上，小吳反手按住，抖著手接過了，抱著蹲地上打開來：“真的是！這是哪兒啊……”
他不懂地理，不知道這是個什麽地方。
祝纓又給他一個信封：“仔細讀一讀，你的上司是誰、下屬是誰、地方氣候如何、物產如何，都在裏麵了。”
小吳改蹲為跪，先磕頭，再雙手接了信封：“謝大人，大人深恩厚德，滿門感激不盡。梧州的事項單子我已經寫好了，我這就去取。”
他返身取了寫了的幾頁紙交了過來，祝纓道：“急什麽？你還要同朝廷辦交割呢。先回家報喜。”
“是。”
……——
祝纓打發丁貴也回去給他幫忙，她自己則帶上小黃、胡師姐等人直奔國子監——找杭勤。
杭勤正在抄寫課業，聽嶽桓叫他，心下忐忑：難道是我旬考沒考好？
他焦慮地到了嶽桓麵前，嶽桓卻是一臉的微笑，先問他：“你上次言說無論何時都願為朝廷效力，無論艱險、不管哪裏，是真的嗎？”
“是！”
嶽桓道：“那你收拾收拾吧，學不用上了，你的告身下來了。”
杭勤茫然地問：“告身？不給上學了？”
嶽桓道：“你這個呆子，被刺史看到了當心他不要你！”
“怎麽會呢？”一個有點耳熟的聲音響起，杭勤循聲望去，是上次那個自稱是魯大人故吏的刺史。
祝纓問道：“福祿縣丞，不幹也得幹了。”
“福祿？”杭勤一個激靈，“福橘？糖？”
“對。”
嶽桓看不下去了，喝一聲：“你那是什麽樣子？還不拜見刺史大人？”
杭勤如夢初醒，忙拜了下去。
祝纓將他扶起，道：“請起。向你老師告個別，咱們去見一下魯大人。”
她給杭勤安排得明明白白，推辭？不做官？那是不可能的。都保送到國子監了，他就圖個京城學習氣氛好嗎？還得去奔著出仕的。
杭勤麻溜地跟著祝纓出了國子監，嶽桓允許他暫住在國子監。祝纓將馬也準備好了，與他並轡而行，道：“我不日南下，可以捎你一程，你先回家報個喜，再趕過來。”
“是。”
“巧了，你是魯公選出來的學生，我是相信他的眼光的，你不要讓我失望、讓魯公蒙羞。”
“是是是。”
說了一陣之後，杭勤回過神來，話也溜了：“前番大人到國子監，學生還在想像您這樣的人物能有機會多請教就好了，不想竟、竟，實在是、實在是……請大人多提點。”
“好說。到了，魯公今天在家。”
魯刺史也準備要走了，京城水渾，什麽唐王？論長當是趙王，從先太子算是皇孫。投唐王是投機，他又身在外任。還是早走的好！
魯刺史檢查著要攜帶的書籍，門上來報：“大人，有客，是上次來的那個……”
姓戴的？魯刺史的臉拉了下來，等聽說是祝纓，才稍稍緩了緩：“他？又有什麽事？”
“帶了個年輕學生來，說是來拜見您，請您訓示。”
魯刺史腳下一滑：“訓示？他？請我？！”