第403章 開局
正月的京城，天氣依然很冷。祝纓等人出來進去，帶起的冷風一陣一嗖，坐在外圍的人身上一陣一陣的涼，再遲鈍的人也發現了些端倪。
更有些機靈鬼兒已經開始猜了：如何這些老大人們都離席了？
趙蘇四下張望，對蘇喆、林風道：“開始吧！”
祝纓走之前給了他一個引子，祝府少有歌舞，射箭之類的競技倒是不少，祝纓命人設了箭靶、投壺之類，又取出了彩頭，才往堂後去。
很多人都猜，祝纓這是借著壽宴與陳、鄭等人要說些機密事。雖然好奇，但也不敢輕易跟過去，讓祝纓等人悄悄從側門溜走了。
然而過不多久，幾局過後，就有人發現不對了！宮中有事，一時半會兒不得回來，遲早是會被人發現的。競賽是有名次的，要頒獎。主人不見了蹤影，貴賓也沒有了！人們開始嗡嗡地議論。
趙蘇要負責的就是這個——讓所有人安安靜靜，別傳出謠言，亂七八糟地跑回家引起恐慌。
他們幾個笑吟吟地道：“名次出來了，義父與相公們有事，吩咐我等來招待……”
趙蘇說這個話的時候心裏緊張得要命，就怕宴還沒結束，宮城方麵傳來噩耗，那就怎麽也瞞不住了！到時候還得亂。
還好還好，直到他與陳放等人將滿腹狐疑的賓客送出府去，宮裏也沒有動亂的消息傳出。
賓客們三三兩兩，走得都比較早，壽星都不在了，他們留下來做什麽？不如回去打聽打聽消息。
好容易將人送走，陳放道：“我回去打探一下消息。”親爹進宮了，嶽父家應該還有人在，再不濟他還有以前的同僚。
趙蘇一拱手，誠懇地道：“要有緊急消息，千萬知會一聲，我們這裏也好準備。”
陳放道：“我理會得，你這裏要有消息，也告訴我一聲。”
蘇喆道：“我也進宮吧！他們不會太在意我，我往東宮去看一看。”
趙蘇道：“千萬小心。”
林風道：“我陪你同去！趙哥，還得是你坐鎮家中。”
幾人匆匆分工，趙蘇在家指揮起收拾桌椅碗筷，借著忙碌靜一靜心。
那一邊，蘇喆與林風往宮中去，進宮的時候並未被阻攔。
林風道：“怎麽覺得有點怪怪的？”
蘇喆道：“是有些怪，安靜是安靜，就是靜得不太對勁兒。”
她轉過頭來，透過門洞往外看去。禁軍校尉的身體往前一堵，板著臉道：“莫看了，許進不許出的。”
蘇喆心中咯噔一聲，林風的臉色也變了，兩人湊在一起，林風問：“怎麽辦？闖不出去呀。”
蘇喆道：“先去東宮看一看。”
禦前他們也闖不了，東宮卻是他們任職之處，路比較熟。這一次他們走得很小心，離東宮越近，走得越慢，不再像進宮時那樣一頭紮進去，反而在東宮外觀察了好一陣。
林風道：“不像有事的樣子。”
蘇喆道：“阿翁應該是在禦前吧？我先進東宮，你不要進去，如果有情況，我就大喊，你就快跑，設法出宮。”
此時他們都有些無計可施，林風怎麽出宮，不知道，出宮之後找到趙蘇要怎麽辦，也不知道。反正就是隨機應變。
但兩個人不知怎麽的，就覺得有這樣一個主意也不錯，於是一個在外麵等、一個進東宮去了！
東宮裏，守衛看到蘇喆都吃了一驚：“蘇大人，您不是在家給祝尚書慶壽的嗎？”
蘇喆道：“你們笑得太假了，我這個時候過來必有緣故的。我是東宮官，有什麽事，還要瞞我嗎？”
守衛這才低聲說：“陛下彌留，殿下已經過去了。”
“太子妃呢？”
“在裏麵。”
“宮禁是怎麽回事？”
守衛道：“是奉殿下的令……”
……——
太子是經過一次新舊更替的，上一次，前半程有祝纓帶著，後半程有劉鬆年安排。太子都看在眼裏，這一次也就依樣畫葫蘆了。早在大臣們到達之前，他就照著上一次的步驟，先下了一些命令。
他又不敢下太多的令，隻讓嚴守宮禁而已。皇帝的壽命，是個說不準的事情。怕親爹再活轉回來。
帝後各有信任的人，各要召人來，太子想了一想，也派人悄悄去把冼敬給召到宮裏來。
令有先後，趕來的人也有個先後，祝纓與陳萌等人是最早到的。兩人直入禦前，穆皇後與太子對陳、祝二人還算能接受。太子看到他們心中也是一振！
太子對二人道：“虛禮都免了吧！過來看看，眼下如何是好。”
陳萌問道：“禦醫怎麽說？”
太子微微搖了搖頭：“不大好，說就是這兩天了。”
陳萌道：“那便守在這裏吧。殿下、娘娘，眼下有幾件事要辦……”
他做這個丞相還是稱職的，要求把竇朋、李侍中也召到禦前來，這樣政事堂能夠輪起來。然後是禁軍，得把禁軍安撫住，讓禁軍守好宮室。接下來是京城，要讓京兆尹暗中收束京城治安。
杜世恩急忙說：“已經去宣溫嶽了。”
一個重頭戲是要把開府在外的親王、郡王召進宮裏來！尤其是太子的兩個弟弟！
陳萌又特意強調：“衛王也要召進來！”
太子歎了口氣：“衛王……”
陳萌道：“有辦法安置他，莫急。”
“好。”
祝纓一直安靜站著，分了一瞥目光給穆皇後。穆皇後正在急切地詢問她所召之人為什麽還沒來。
太子與陳萌說了一陣，又問祝纓：“尚書以為如何？”
祝纓道：“聽丞相的。您是太子，現在應該穩住，萬不可畫蛇添足。”太子表現得太多，容易犯忌諱。
太子心中一震，點了點頭，道：“你也這麽想麽？”
祝纓沒有回答，她說：“此外，臣請將施、鄭二位相公再召進宮裏來。施相公自不必說，這個時候他能壓陣。鄭相公處事的手段，殿下現在也還用得著。”
太子有點猶豫，陳萌道：“是這個道理，這個時候，要穩。以後的事，以後再說。”
他與祝纓對望一眼，不是二人有多麽喜歡鄭熹，而是此時鄭熹顯然很適合幫忙做一些事。還有施鯤，也是需要暫時請出來的。
太子道：“他孝期未滿。”
祝纓道：“事急從權，行事要快要準。”
新舊交替是個要緊的時候，許多人都是在這個節骨眼兒上站錯隊又或者反應錯了就此失勢的。前朝老臣又如何？不得新君之心，照樣要被排斥。但是相應的，如果在這個時候新君不妥善處理與老臣的關係，也夠新君喝一壺的。
祝纓的想法，甭管接下來如何，現在得先穩著，穩到太子登基。
她看看**的皇帝，再看看眼前的太子，權衡一下，覺得對現在的國家而言，還是按部就班地換皇帝更好一些。如果皇帝又醒了，才是個麻煩。他早點死，還能少糟蹋天下幾年。
皇帝在位這幾年，也沒養出個能幹的丞相，這個時候還矯情個屁！不得有人主持大局麽？
太子才下定決心：“請吧！”
使者匆匆往鄭府去，溫嶽也趕了過來。他是皇帝召的，但皇帝已經昏死過去了，他便向皇後稟報：“臣奉詔而來。”
穆皇後道：“陛下信任你們，你們可要守好宮城啊！”
“是！”溫嶽幹脆地答道。
太子問道：“外麵還太平嗎？”
溫嶽道：“一切如常。”
接下來，整個大殿都陷入了一種詭異的安靜之中。陳萌吐出一口濁氣，穆皇後緊張得左右觀望，太子看看祝纓。
祝纓還如同上一次一般，沒有過多的表示——皇帝臉上籠著一層死氣，是差不多了。
她對醫標術並不精通，但是打小病鬼見得著實不少，皇帝這個樣子，是回天乏術了。
她察覺到了太子的目光，問道：“殿下，東宮那裏可還好？”
太子道：“讓他們閉門不出了。”
陳萌又提醒了一句：“要穩住。”
接著，又安靜了下來！
不知道過了多久，也許很久也許隻是瞬間，竇朋、李丞相也到了。竇朋一臉焦急之色，李丞相涕泗滂沱。所有人中，竟是李丞相最動情難過的。
穆皇後又催問了一遍自己的娘家人，一個小宦官踉蹌著跑了進來：“娘娘，穆成周喝醉了，騎不得馬，摔了下來……”
穆皇後氣得大罵：“不爭氣的東西！我這輩子是用不上他了！”
太子忙勸皇後息怒。
然後，冼敬來了。
接著，鄭熹、施鯤等人又陸續到了。鄭熹與祝纓對望了一眼，旋即去見太子。
太子對鄭熹道：“若非緊急，實不該勞動相公。”
鄭熹則說自己是責無旁貸。
所有人裏祝纓的地位最低，她也最沉默，看著這些人安排事務。都是幾年前幹過一回的，都不難。且如今也沒有一個魯王黨搗亂，比上一次要順利得多。
鄭熹與冼敬的目光一碰，旋即散開。鄭熹道：“陳相公說得很對，就照這樣辦。咱們先輪值吧，東宮情形如何？”
冼敬猶豫了一下，狠一狠心，道：“我回去看看。”
太子道：“拜托。”
祝纓心道：錯了，無論什麽時候，皇帝第一。現在的東宮裏沒有太子，你去幹嘛？
……——
丞相們也分工好了，祝纓在這裏就有一點突兀，皇帝召她來的，不能就走了，留在這裏又顯得不好歸類。
虧得她臉皮厚，還站得住。
站不多會兒，齊王等人哭著過來了，穆皇後冷靜一下來，喝道：“你們父親還好好的，哭什麽？！”
齊王才默默抹淚。
接著衛王也到了，急切地問：“陛下如何了？”
穆皇後道：“仍在診治。”說完，閉上眼睛坐在床沿上，摸著腕子上的一枚鐲子，誰也不搭理了。心裏把穆成周罵了個狗血淋頭。
到點燈時分，皇帝還是沒有醒來，禦醫的藥煎好了，皇帝已經灌不進去了。禦醫的手不受控製地顫抖了起來，太子道：“你好好醫治，我不殺你。”
問題是治不好！
禦醫的腦子裏閃過了之前寫好的遺書。
陳萌又勸公主、親王們到偏殿裏休息，還如先帝朝的故事。衛王瞅一瞅左右都是溫嶽帶的佩刀的禁軍，沒吭聲，帶頭走了出去。
外麵傳了膳來，穆皇後勸太子吃一些，她自己卻是一口也吃不下。太子也吃不下，但仍是命給大臣們安排飲食。
外麵天黑乎乎的，麵前的菜熱乎乎的，祝纓不客氣地提起了筷子。陳萌有些羨慕地說：“年輕就是好啊！你還吃得動。”
“不吃飽了怎麽撐得下去？別感慨了，快點吃點兒，以防有事。”祝纓說。
“怎麽？！”太子失聲驚問。
祝纓道：“沒事最好，但要做好打算。殿下，現在驚慌哭泣不是忠孝，冷靜處事、安定國家才是忠孝，才對得起社稷。”
太子心下稍安，也有些羨慕，現在讓他冷靜是萬萬做不到的。他的心提到了嗓子眼兒了，心道：你但是鎮靜，我卻不能，此事與我切身相關，是無法故作鎮定的。
吃完了飯，又熬到了子時，皇帝還是沒醒，太子已經有些搖搖晃晃了。
祝纓道：“殿下也先休息一下吧，且有得熬了呢。”
太子努力搖頭：“我、我沒事兒。”
穆皇後道：“你歇去吧，這裏有我。對了，他們呢？杜世恩，給二郎他們也要安排好。”
“是。”
杜世恩不但給這些金枝玉葉安排好了，祝纓等人也在偏殿另一處屋子裏得一張小榻，她也不去休息，隻在禦前盤膝打坐。
太子看她如此作派，心下漸漸安定下來。
如此一夜，直到雞啼，皇帝還是沒有醒過來。鄭熹來替了陳萌，對太子建言：“各衙司該辦的公務還是照辦的好。”
太子同意了。
祝纓道：“那我先回戶部。”
鄭熹道：“你是陛下所召，不能隨便走，找個地方眯一會兒，等陛下醒。”
“好。”祝纓無所謂地答道。
如是過了三天，皇帝可也沒有醒。
這天中午，太子“湯藥親嚐”，對皇帝說：“阿爹，吃藥了。”
捏著勺子往皇帝嘴裏送，突然，他的手一抖，一勺子苦藥落在了被子上！
皇帝已沒有了呼吸！
穆皇後發出一聲嗚咽，太子也嚎啕了起來。哭聲傳出去，皇帝榻前擠了一堆的人。
祝纓歎了口氣，站了起來走到太子身邊說：“殿下節哀，還請您主持大局。”
陳萌、竇朋等人開始列隊，跪下，哭。哭過一陣之後，由丞相們勸進，太子於靈前即位。
皇帝這個年紀，死了也不算太可惜。祝纓雖跟著一塊兒哭，但是聽大家的聲音，大臣與自己也差不多，都不怎麽悲傷。齊王、明義公主等人聲音倒是比較難過，妃嬪們哭得慘，杜世恩兩眼發直。
事前的種種安排，都好像很多餘的樣子。太子也顧不得細思，假意推讓兩次，便被丞相們拱上了寶座。
他舒了一口氣，問道：“我年幼，萬事仰仗卿等。接下來，該怎麽做？”
丞相們對望一眼，施鯤道：“當然是要辦好大行皇帝的後事。”
新君虛心地問：“該做哪些？前番也是相公主持，如今還請教我。”
施鯤本來就打算把李丞相給再踢出去的，李丞相去做山陵使就非常的恰當了，此外還要起草詔書，把朝廷裏的諸般事務都給安頓了。
具體細節施鯤沒多管，隻給新君一條建議——不能忽略了宗室。什麽皇後升太後、公主變長公主之類的，都是順理成章的。新君的兄弟、叔伯則不然，沒有說兄弟當了皇帝，親王就也跟著升級的。
施鯤建議，衛王，給他升成太子太師，解除太仆寺的職務。這是明升而實奪其權。
新君豁然開朗！
施鯤道：“其餘臣不便多言。”
任憑新君再問，他也不肯說了。
朝上的事務都由政事堂來負擔，先是下詔，奉穆皇後為皇太後，把太子妃升成了皇後。接著就是辦喪事。
鄭熹回來之後，政事堂的效率明顯高出不少。鄭熹等人建議，把姚臻再給召回來。
新君微一皺眉，鄭熹道：“他是為殿下請命的人，不可辜負呀！”
“還管吏部？”
鄭熹微笑道：“禮部也可以呀。調一調嘛！唯有戶部，營山陵也須他們上心，眼下不宜輕動。”
新君點了點頭：“相公說得是。李相營山陵去了，政事堂就又少了一個人啦，再補一個吧——就冼敬了。他是先前王相公的學生，王相公一直是我敬佩的人。”
鄭熹噎了一下，道：“敢不從命。”
新君道：“正好，讓他安排安排詹事府的人。東宮舊人，不也不可辜負啊！”
鄭熹的笑容有點僵：“是。”
除此之外，一切都按照舊例。什麽給官員普遍漲級啦、通知四夷啦、下令戴孝啦……
一切都在有序地進行著，緊張而無聊。
蘇喆終於與祝纓聯係上了，兩人在宮中見麵，祝纓道：“你們怎麽進宮來了？”
蘇喆道：“我們在宮外，什麽消息也不知道，當然要打聽啦！於天下，皇帝重要，於我們，當然是您最重要了。”
“噓——”
“嘿嘿。”
祝纓摸摸她的腦袋，心道：你可也是東宮僚屬啊！雞犬都能升天了，何況於你？