第455章 巡視
這些派往梧州的使者裏，李彥慶帶回來的消息最實用，但是他的話卻讓冼敬很不舒服。明知他說得有道理，冼敬還是說：“防人之心不可無，此人城府極深，三十年來身份上瞞過了所有人，二十年來經營梧州也是暗中施為。話不可說滿。”
鄭熹如今看祝纓，再沒有先前“手植喬木”的欣慰了，但冼敬不痛快了，他就沒有那麽不痛快了，道：“話不可說滿，也不妨礙實話實說。總比危言聳聽、擅開邊釁強。且侍郎說得有理有據，安撫地方本就是個慢功夫，以常理推測，她確實幹不別的。縱有心，也是巧婦難為無米之炊。”
陳萌對李彥慶道：“侍郎不妨將見聞詳細寫來。”
李彥慶道：“我正有此意。”
鄭熹道：“著緊些。”
李彥慶應聲辭出，回去寫他的見聞錄。剩下三個丞相，個個有心事。
政事堂在如何對待祝纓上是有默契的，陳萌更傾向於懷柔和善，鄭熹也不願意將祝纓定位為“叛逆”，即使是冼敬也得承認，以朝廷現在的情況，不宜釋放敵意。三人都確認，與她兵戎相見是不合時宜的。
身為丞相，又不可能對這樣一股勢力不聞不問、不管不顧，三人各施手段，都想盡可能多地刺探到梧州的情況。
將近一年的時間裏，他們召了不少南士詢問，也派人與梧州會館的人接觸過。得到的訊息都不能令人滿意，“南士”對梧州的了解也不深，許多人甚至一輩子都沒見過所謂獠人。顧同、趙振等人是福祿縣出身，但是兩人回話都是“深山閉塞，我們也不往山裏去。”話裏話外，一點訊息也不透。
會館那裏倒是蘇晴天等人主持，這些人在祝纓剛離京的時候很是沉默了一段時間，主事的是蘇晴天，在京城很久、在祝纓身邊的時間極長，也套不出什麽話來。問她就說，她們奉公守法，可是主動歸附朝廷的，丞相這樣懷疑她們，可真是讓人寒心。
因此，派人親自去梧州看一看就成了必要的選擇。也之所以，陳萌要派親兒子過去，別人也沒有很反對，鄭熹又接著送去了冷雲、邵俊，冼敬也把李彥慶派了過去。
現在人回來了，情況還算樂觀。冼敬口上說得嚴厲，心裏倒鬆了一口氣。
陳萌也算看出來，祝纓這是“施鯤休致——逃離苦海”，可以安心在梧州生活了，隻苦了他留下來要麵對這樣的朝廷。別的不說，就眼前這兩個貨，一旦梧州可能有的威脅解除，他們倆又會鬥起來。
哪知冼敬卻要下一盤大棋，他說：“既然梧州無反心，她又有心教化蠻夷，不妨賜予書籍。”
陳萌心道：你好歹毒！時日久了，受你教化，她怎麽辦？
鄭熹心道：傻貨！你送書過去，用不用都在她。真以為她還是福祿縣令，想著法兒從國子監求書嗎？
陳萌道：“一年沒到已經派了一撥使者，太隆重了。待秋賦入貢，讓他們回程的時候把書籍捎回去就是。”
鄭熹故意說：“二郎還沒回來，他這一年著實辛苦。”
陳萌道：“趁年輕，多見識見識，到了你我這個年紀，想動也動不了啦。”
二人輕輕巧巧，把話題給轉開了。陳萌是信任李彥慶的，心裏一麵罵兒子還是欠曆練、沒能看到李彥慶看到的東西，一麵又為祝纓的“克製”感到安心，想來兒子回京之後，短期內不用再跑腿了。
他嘴上與鄭熹閑扯，心裏已經在算陳枚的歸期了——四十天應該夠回來了，不知會帶來什麽樣的信呢？
……
陳枚在山城裏住得不錯，這裏並不繁華，卻有一股生機，讓人看了精神舒爽。陳枚準備回京的時候，甚至產生了一點點不舍。
邵俊又拉著一個通譯，去與人問話了。陳枚趁機再去見祝纓，詢問回信的事。
祝纓已知他們在收拾行李了，算著他們也快離開了，正吩咐準備些土儀讓他們帶回去。
祝青葉進來說：“大人，陳大人求見。那位邵大人沒有跟來。”
祝纓道：“帶他過來吧。”
陳枚與祝纓很熟了，進來之後少了拘謹，多了些恭敬：“叔父，我就要啟程回去了，特來辭行。”
祝纓道：“再晚，天氣就熱了，道上就不好走了，我就不多留你了。回去以後要當心了，朝堂會變得越來越惡劣。”
陳枚吃了一驚：“什麽？”
“規矩壞了，”祝纓說，“以往朝堂不是沒有爭鬥，爭鬥的人總算還有些腦子，還空出點兒良心裝著百姓。如今，滿口仁義道德，百姓卻隻是個借口，是畜產，看什麽都是棋子。一旦起了這樣的心，就不會好好對待百姓，麻煩就要來了。不過，這對你們父子倒不算太麻煩，回去告訴你父親，當心皇帝。”
陳枚心跳加速，上前一步，一揖到底：“還請您明示。”
祝纓道：“咱們這位陛下，他的麻煩也還在後麵。他性子急，也不英明，是個半瓶子的酸醋，偏偏天下係在這半瓶醋上。他是天子，他在哪兒，哪兒就有大義。聰明人固然看不上他本人，但不能忽視‘天子’。自齊桓公起，有多少人借了天子的光成就了自己？
你不理天子，自會有別人理他。冼、鄭二人，誰能得到天子的支持，誰就贏了。如今這位，他是還想著製衡之術，才有意留著雙方，連同你爹，政事堂幾個丞相不一心，他才能覺得安心。
不要因為他不夠聰明就當他不存在，你見他時，一定要認真、誠懇。”
陳枚飛快地記著，知道這些話是很難得的，隻恨不能掏出筆寫下來。
“他的年紀也不算小了，皇子會陸續的出生、長大，你們馬上就要麵臨著立儲。中宮無子，長子比他爹還差，人心浮動。必有一番爭鬥，讓你爹小心。縱有千般的麻煩事，隻要大事上站對了地方，就能立於不敗了。不過，我不看好沈瑛。”
陳枚請教道：“那，我接下來該怎麽辦呢？”
祝纓打量了他一下，看得陳枚緊張得渾身發麻，才說：“相府公子，人又不傻，脾氣也不討厭，唉……到地方上走一走，沉下去，紮實些。有些事，你不自己經曆，是沒有感覺的。鄭七就是吃了浮在天上的虧。”
“是。”陳枚又問，“不知叔父給我爹的回信？”
祝纓拉開抽屜，拿出一封很厚的信來放到了桌上，陳枚上前，又手捧接過，竟感受到了信的重量。
祝纓道：“以後再想通信就沒有這麽方便了，你也未必再有什麽機會過來啦。”
陳枚忽然覺得有點難過，他低聲說：“您保重。您……”
“嗯？”
陳枚道：“不識真神的時候，我們就為您擔心過，您又沒有宗族子嗣，南人學生不大靈光，很擔心您的晚年。如今，您是孤身在此，還請早為次來做打算。聽說，狼王老了，牙齒掉了，也會被狼群驅逐。請您一定要保重自己。如果您遇到危險，請一定要讓我知道，我願意奉養您。”
祝纓聽了哈哈一笑：“好啊。”
陳枚捧了信，恭敬地退了出去。出了門，將信揣好，陳枚回到客館去正式宣布要回京了，後日動身。又派人去找邵俊回來，卻並不告訴邵俊自己去見過祝纓的事：“明日咱們就去刺史府辭行。再晚，南方就很熱，路上太遭罪。”
邵俊不疑有他，讚同道：“好。反正能看的也就這些了，使君又不會將她府中案卷開了任我等查閱。”
陳枚道：“梧州本就是羈縻，哪怕刺史不是她，咱們也須客氣些。”
邵俊道：“我明白的。唉，這樣一個人……不過，總也算有個好下場了，留在京中，不定是個什麽模樣哩。”
陳枚有些不悅，反駁道：“你這樣說，倒似是小瞧了她。”
邵俊本是順口一說，聽陳枚的口氣，他也詫異了：“你這是？”
陳枚板著臉道：“咱們現在還在客館呢，慎言！”
“哦。”
兩人次日又正式去辭行，在府裏看到許多的箱籠，祝纓指著庭院中的物品道：“梧州荒僻，隻有這些土產。”
二人客氣了一番，也都收下了。以陳枚的經驗，什麽金銀珠寶是不想要有了，估計就是土儀。邵俊還有點期待，與陳枚領了東西回客館，他暗中清點了一下，是有點驚訝的——真的隻有土產，唯一稍貴的就是一點靈芝。
這不像是傳說中的祝纓能幹出來的事兒，邵俊長歎一口氣：看來，明天要到集市上采購一番，沿途還要再買些其他的東西了。
出這一趟差，家裏得捎點禮物，鄭府更是不能忘了，須備南方特色的厚禮……
陳枚倒是適應不錯，祝纓給的禮物裏有梧州特色的紙、布、糖之類，還有一些不貴但頗有特色的小飾品，他能應付家裏就行了。
兩個人，來的時候陳枚帶著點疲倦，回去的時候倒是平靜。邵俊出差，一腔豪情，回去的時候僅是人情世故就讓他頭大了一圈，一張年輕的臉看上去也滄桑了許多。
……——
祝纓親自將二人送出城，又派了項漁將二人送到吉遠府。項漁在吉遠府住了三天，第三天上，又與徐知府、龐司馬一起送二人上路，才轉回山上。
回到山城祝府，項漁向祝纓匯報了天使已經動身的消息，祝纓道：“好。趙蘇，我明日動身去甘縣，這裏的事務交給你了，項漁，你們要相幫趙蘇。邸報、文書，每日派人送到甘縣。”
“是。”
趙蘇又問：“您帶多少人走？什麽時候回來？”
祝纓道：“青君與我同行，我先到甘縣住一個月，如有變動，會派人通知你的。”
“是。”
祝纓這次出行，就不帶張仙姑了，花姐要隨行，小江、周娓等人就留在府裏陪著張仙姑。張仙姑萬分不舍，道：“既然都是自家地方，我與你同去又能怎地？咱們已經過了明路的，也不怕朝廷抓咱們。”
祝纓笑道：“路還沒修好哩。過兩年，路修好了，我陪娘到處逛逛去。我與大姐都離開了，咱這家裏，沒個人壓陣不行。您得在家好好的。”
張仙姑隻得無奈地說：“好吧，照顧好自己。”又要看祝纓的行李，嫌她衣服帶得少了，又要看她驅蚊的香包帶得夠不夠……
一直念叨到祝纓帶著花姐、祝青君等人消失在通往甘縣的路上，張仙姑才被祁小娘子、小江等人擁簇著回城。
那一邊，祝纓騎馬並不快，祝青君做前導，胡師姐陪在她們的身邊。祝青君向祝纓介紹著沿途：“再往前二十裏，就有一個小寨子了，裏麵的人還算溫和，去年分了地，都安順了下來。如今依舊留在甘縣的，極少有藝甘家的死黨，那樣的人，早在去年就跑了。”
途中，遇到了田地，祝纓又下馬去看，發現種得不是很好，問道：“派來的人沒有好好教麽？”
祝青君無奈地一攤手：“教了，也得學得會、學得好。一是語言不通，教得慢，二是原本他們也有經驗，未必肯信一個生人的話。有些陽奉陰違。我與項二郎商議，做出幾個樣子來，讓他們看著哪樣產量高。哦，就是前麵那塊地！”
祝纓點頭：“是個辦法。”
一路走走停停，相鄰的縣，祝纓走了三天才到了甘縣的縣城，即原本藝甘洞主的大寨。
項樂卻不在縣城，前來迎接的人是從山城派過去的，其中兩個還是祝纓原來的隨從，他們高興地上前：“大人！校尉！”
祝纓問道：“項樂呢？”
兩人對望一眼，忍不住餘光瞥到了祝青君的身上，趕緊端正了眼神，說：“昨天接到信兒，西卡家的那個討厭鬼又來挑釁了。校尉不在，項二郎隻好親自去交涉。”
祝青君的臉沉了下來，祝纓依舊不動聲色：“有什麽事，先進城再慢慢說。”