第479章 連鎖
祝青葉緊張得什麽也顧不上了，恨不能以身相替！
眼見祝纓又吩咐了一句：“聯絡京城，祝晴天。”
大家都知道的晴天有兩個，祝青葉道：“我、我記下了，好了好了，就這樣，大家都理會得。”使個眼色，與幾個小夥伴七手八腳把祝纓給抬到**去了，再小心地檢查祝纓的狀況。
治病治病，一半靠治、一半靠命，眼下就是這麽個情況，尤其是遇到了毒，祝纓還沒有當時就休息。祝纓沉沉睡去，祝青葉卻絲毫不敢懈，自己在床前鋪了條氈毯打地鋪，也不敢睡實了。傷在臉上，開始疼痛麻癢之後很難不去抓撓，祝青葉索性坐在床邊看著。
祝纓的反應也讓她擔心，按說傷口不深，應該不至於有太嚴重的後果。可一旦擔心起一個人，她被人彈一指頭都會擔心她重傷。
到後半夜，祝纓又出汗，祝青葉又將她搖醒，再灌了一劑藥下去，一麵暗暗祈禱。
如是兩日，祝纓總算清醒了，將被一揭，慢慢下地。祝青葉正在打盹兒，倏地一驚，頓時睡意全無：“您要幹嘛呀？”
祝纓的聲音有點黏糊：“起床。”
“那可不行！您還虛著呢！先前不知道，您身上還有舊傷？索性一次養好了。蘇家小妹已經他們出發設伏，咱們家小郎君也照您的吩咐抽丁準備了。對了！您不能出去，您忘了嗎？是您吩咐的，要假裝設伏的……”
說到最後，她的聲音越來越小、越來越擔憂，就怕祝纓被毒傻了，之前的安排都是說胡話的。可不能夠啊！設伏的高排她覺得挺好的。
不會吧？不會吧？
祝纓道：“哦，那倒是了。讓他們抓的舌頭呢？”
祝青葉道：“您臉上才結痂，別多說話、少動麵皮，還有點兒腫呢。俘虜有一些，都不是您要的那種，您要的得現抓，正抓著呢。您別動，我們給您打水，洗沐換藥。”
祝纓帶著一身氤氳的水氣坐在躺椅上，祝青葉給她換藥，又按著脈，道：“還要靜養的。”
祝纓含糊地說：“阿煉呢？讓他過來一趟。”
“哎！”這個可以有的。
祝青葉錯眼不見，等把祝煉叫過來，發現祝纓正在整理裝束，她還提刀！
祝青葉大驚，撲了上去：“您又要幹嘛？你們怎麽不攔著？”與祝煉一起又要勸阻祝纓，祝煉道：“小妹她們已經去了，都布置停當了，謠言也散布出去了。我讓人準備白布、白紙、讓壽材店選好料，什麽都沒明說。流言傳出，怎麽也要再過兩、三天。現在還不到時候，您隻管休息就成。舌頭剛也抓到了一個。”
“我要親自審。”
“不行！”祝青葉說，“不宜勞動！您要問什麽，都讓他們去問就得，可別累著了。”
她本極敬愛祝纓，此時卻將腰叉起，像隻雙耳瓶：“您要這樣，我回去就要告訴老師了，您……”也不想她擔心吧？
祝纓的聲音依舊有點黏糊，話卻沒耽誤說出來：“喲，那她會哭的，你也不想她擔心吧？”
無、無恥啊！祝青葉確信祝纓沒被毒傻，人怎麽能夠這麽壞？搶她的詞威脅她！
祝煉道：“您該明白自己一身之重……”
“帶過來，你問，我聽，”祝纓說，“我要知道，他們為什麽能湊到一起，與西番又有什麽瓜葛。”
她指了指自己的左頰，看著二人：“咱們都保密。帶人，過來。”
兩人被她的目光一壓，不由低下了頭，很快“舌頭”被抓了來。是一個西卡族的小頭人，也是他運氣好，之前遇到他們這樣的都是直接殺。現在倒被抓了來審問。
他還要硬氣不說，自祝煉起，一個一個也沒有慣著他的，抬手就是一拳捶下去。以前隻有頭人打別人的份兒，哪有挨打的時候？故而不怎麽扛揍，祝煉也不客氣，拿他的腦袋就往熬藥的爐子上烤，將他嚇得什麽都招了：“是、是、是吉瑪的普生頭人自己要過來的……”
普生頭人便是那一片大平原之主，也是險些將祝纓“挽留”下來做客的那位頭人。他號稱是為了夫人報仇，吉瑪族的其他頭人是響應他的號召。他們兵也多、武器也好、人也更能打一些，西卡族正麵臨祝纓的壓力，自是求之不得的。
祝纓道：“不對。報仇隻是引子。”
也確實是引子，吉瑪與梧州離得更遠一些，整個吉瑪族都響他一家的號召，齊心協力，吃了敗仗還不散夥，自然也有利益在內。梧州比較富裕是其一，其二便是，這兩族的頭人都深恨“釋放奴隸”。
他們甚至能夠與朝廷和平相處，雖然也少不了抓點良民當奴隸，但是，朝廷是從來沒有明令讓他們釋放奴隸的。祝纓不一樣，她這是要讓大家生不如死啊！
原本，梧州對於兩族來說也就是個“朝廷”的意思，彼此大麵兒上相安無事，私下裏有點摩擦也就湊合著過了，該貿易的還是貿易，梧州的物產他們也樂意換一些，茶葉之類與西番的交易，他們也不介意從他們的地盤上過。
但是不久前梧州大肆宣稱釋放奴隸、鼓勵奴隸逃跑，這就不能忍了。祝纓還一氣跑到了普生頭人家的地盤上，她要幹什麽？
真是越想越心驚，正好湊上嶽父家的仇，又想到“傳說中”梧州的“富庶”，搶一票，不吃虧。
自身既受到威脅，又有利字當頭的**，自然能夠短暫的放下彼此之間的一些舊賬湊到一起。
祝纓點了點頭，祝煉不想她勞累，搶先問：“普生頭人與西番是不是有勾結？”
這頭人道：“他家與西番鄰近，原就有些交情，說西番還給了他官做哩。”
祝煉也嚴肅了起來：“普生頭人興兵是不是西番指使的？”
頭人點頭又搖頭道：“有點兒，又不大像。”
祝煉捏起了拳頭，頭人忙補充道：“他一會兒說有西番人在後麵幫忙，一會兒又說西番人也不能做他的主，西番人還有事要求他。又拿些刀、弓，說是西番人送他的禮物。”
這就說不清楚了。
祝青葉就問毒箭的事，這個頭人倒知道。兵器淬毒這事並不很常見，一是毒未必能久存，很麻煩，二是容易誤傷，還不如就用正常的兵器。因此這毒箭是特意拿來對付祝青君的，普生頭人那裏有人認出了祝纓，就便宜了祝纓。
當時普生頭人吹得神乎其神，現在看來，祝纓還活得好好的，真是……老天不開眼。
祝煉又問了一些普人頭人等的現狀，得知他們的糧草消耗也頗為驚人，兵員損耗也大，也有些急躁了。再問，這頭人就說不出更多了，祝煉請示祝纓，祝纓抬手在頸間一劃。
祝煉將這頭人嘴一捂，命人帶下去處死。又審了另兩個俘虜，得到的供述都大同小異。
祝纓心中有數，普生頭人約摸是西番昆達赤的“羈縻”。對這個情況，她是有心理準備的。相鄰的兩股勢力，如果沒有一丁點兒的交往，那才是奇怪。
隻是她的計劃裏，那裏最後才要麵對的，如今需要把一些預留的準備提前，比如“騎兵”。再比如，要更早地預防西番插手自己與普生頭人的對決。
祝青葉道：“姥，您現在也出不了門，咱歇一歇？”
祝煉也說：“既然敵人已露分裂之相，倒不必太擔心青君、小妹她們，隻管等她們的好消息。”
“我知道輕重，我不出去就是。”想知道的都知道得差不多了，祝纓也不再堅持，竟真的在室內靜養，安心等前線的消息。
……
前線，蘇喆等人安靜潛伏了很長時間了，對麵一連兩天都沒有動靜。她們一麵布置陷阱，一麵觀察敵情，又想敵人早些過來受死，又怕他們來得太早陷阱沒布置好。
一種煎熬之中，普生頭人得到了消息——祝纓死了！
普生頭人大聲笑道：“好！真是太好了！蛇無頭不行！斬掉這蛇的腦袋，咱們可有蛇肉吃啦！”
桑力頭人道：“即使藝甘家回來，我也要捉夠奴隸！”
“當然。”
桑力頭人的兒子麵色一變，又被眾人調笑：“你想他們家的那個凶狠的丫頭了！”
說笑間，又講起瓜分的事情來。普生頭人等吉瑪人隻要搶些財物、奴隸走，同時給甘藝家奪回地盤，其他的都隨便西卡人處置，反正吉瑪人也不打算往這邊遷徙。西卡人則更希望消滅掉梧州的有生力量，使梧州再也不能對他們構成威脅，他們要求吉瑪人需要幫助他們將梧州、尤其是祝纓方的“頭人”統統殺死。
雙方商議好，一同斬人牲祭祀，約定直接衝營！
直到些時，普生頭人的心才算放回了肚裏！他知道祝青君一直在背後搗鬼，如果戰事不能有進展，他將被迫回撤。如今真是意外之喜！先往前推，讓己方得到補充，再率修整之後的隊伍，返回老家，沿途正可對決孤軍在外、已然疲憊的祝青君部。
完美！
也沒有特別精細的計劃，不過幾家頭人，各選一個方向，先衝了祝纓這邊的大營。殺掉抵抗的人之後，利用祝纓大營的輜重進行補給，然後殺奔甘縣。
計劃得很好，執行得也很順利，然麵衝進營盤之後遇到了一些抵抗，對方好像沒睡醒一樣，淺淺抵抗幾下就跑。跑不多遠眼看跑不掉，又返身再抵抗一陣，中途偶爾還會有一小隊援軍匯合過來幫忙抵抗。
再戰，再逃。也不知道這樣來來回回了多少次，聯軍被越引越深。
蘇喆等人也將計劃執行得很好，又暗恨：敵人太多，己方營盤擴建倉促，並不能將這些人都誘入埋伏圈中統統燒了了事！
她們是祝纓教養長大，尤其是蘇喆，祝纓養她的時間比她親娘都長，祝纓受傷，她的恨意也被拉滿。下令：“弓弩手準備！不要為我省箭！照準了他們的頭人和弓箭手！”
眼見埋伏圈不能再容納更多的人了，蘇喆向空中射出一支帶著尖銳鳴響的火箭！土兵們將箭頭綁上布條、蘸上火油，點著了，破空之聲響起，不斷地有充滿幹柴的帳篷被點燃。兩側山上，又有滾木、大石被推下……
蘇喆冷冷地看著山下一片火海，道：“不要管裏麵的人，盯著往外逃的，殺！”
這一仗從白打到黑，到了後半夜才消停下來。普生頭人聯軍大敗，普生頭人的馬好，見機快，率先後撤，跑出二十裏才停了下來，看看後麵並無人追擊。於是收攏殘部，又與其他頭人會合。
頭人們雖然畏懼他的勢力，仍然抱怨：“我們折損這許多人。”
普生頭人見抱怨的人太多，端到一半的架子也放了下來，道：“我看那個女人一定已經死了，他們並沒有追過來，一定是回去發喪了。咱們好好收攏士兵，再殺回去！”
桑力頭人大力支持！
其他頭人臉色變得難看起來，他們稱不上全軍覆沒，各自也損失不小，眼下皆無戰心。普生頭人又給他們打氣，一力保證祝纓已經死了，並且許諾，這次事成之後，給各家一些武器作為酬勞。
頭人們的心思又活絡了起來。
當下重新聚合，清點損失，卻發現兵馬損失了三分之一，各家損失有多有少，損失多的憤恨不平，損失少的有些竊喜。至於糧草輜重，卻是都有些支持困難。普生頭人愈發說：“不如拚死一戰，他們不是有糧有人麽？搶！”
眾人頭人終於統一了意見！
約定整頓人馬，三日後再戰！
那一邊，祝纓收到捷報，終於走出了屋子，在太陽下麵抻了個懶腰：“哎喲，不錯！”
蘇喆等人見她能活著，都是大喜！蘇喆衝了過來，將她的腰一抱：“嚇死我了！以後不許您上前線！”
“就是！”祝青葉附和！
蘇喆嘟嘟囔囔，什麽“在北地還不許我上前線呢，現在是誰受傷了？”等等，經提醒，才鬆開手來，匯報戰況。
俘虜是有，但極少，蘇喆理直氣壯地將對方頭目悉數處死，毫無愧疚之意：“可惜，他們沒扔下什麽甲杖器械之類，隻有一點牲口，糧草餘下的也不多。”
祝纓道：“派出斥侯，盯緊他們。”
“已經派出去了，他們又聚合了，像是還不死心。能有什麽用？我準備好了喊話的人，陣前招降好了。他們對士兵也不好，給碗飯就能跑過來了。”蘇喆嘲弄地說。
祝纓道：“要仔細。”
“哎，會嚴查奸細的。”
雙方都在修整，也都盯著對方，祝纓這裏依舊不出，反正祝青君等人已經撒出去了。另一邊，普生頭人卻越來越不安，他帶的兵馬多，但是確實不幸——不如梧州的土兵能打。各個頭人也心生不滿，下一仗如果不能打贏，他也隻能火速回歸，並且名望會受損。
這讓普生頭人十分難受。
到得對陣這日，普生頭人也不再陣前殺人，隻是正常的祭旗，然後擂鼓前衝！
不想對麵忽然立起一麵大旗，上麵一個“祝”字，普生頭人也不認識這個字，不過認得紋路，還道祝青君回來了，不由一喜：在麵前出現，就不會是在背後搗亂，好事。
不想，幾麵盾牌將祝纓拱衛著冒了出來。
她沒死！
各頭人原本就不甚整齊的隊伍愈發淩亂了起來。
雙方對陣，蘇喆壓鎮，金羽前突，越來越沉穩，普生頭人等沒能占到便宜，有頭人見勢不妙，帶著自己的人逃離了戰場。普生頭人也隻得再次撤退。
這一次，他們逃得更遠了一些，在這裏，普生頭人再難壓住“回家”的聲音了。桑力頭人大急：“仇已經結下了，現在跑，她以後也不會放過你們的。”
頭人們卻不聽，也有說：“現在不跑，她現在就不會放過我們了。”也有說：“她不放過的是你，並不是我。”之類。
桑力頭人對普生頭人道：“是你自己來的，現在你總要有個說法。”
爭吵之間，又一個噩耗傳來——祝青君發瘋了。
祝青君原本打得挺守規矩，跟在祝纓身邊，多少有一點“王師”自許的味道。不意突然聽到祝纓“被普生頭人打死了”的消息，祝青君又驚又怒，很快調頭殺了回來。
逮著各寨頭人又殺了第二茬，順手還把人祖墳給揚了，遇到吉瑪執刀執弓者，更是當成死敵，將普生頭人的身後打了個對穿，引水將一大片通路給淹了，又挖斷了兩條大路，把糧道徹底掐斷。
普生頭人陰著臉，道：“你們要走，我也不攔，以後，咱們再各論各事。”
頭人們也是心神不寧，各自引兵而還，又思忖如何避開這個殺星，不出兩日，走了個幹淨。
唯桑力頭人苦留普生頭人：“你與我是她最大的仇人。”
普生頭人笑笑：“你說的是，我留下。”
桑力頭人心中稍安，又送了酒食來犒勞，普生頭人與他開懷痛飲。
是夜，桑力頭人夢入黑甜，忽然聽到喊殺聲，猛地在**抽搐了一下，睜眼細聽，竟然不是做夢！門被推開，桑力頭人坐了起來，他的兒子推門而入：“阿爸！普生頭人搶了咱們的糧倉！”