華盛頓為什麽拒絕三任總統？
謎團檔案
時間：1797年
地點：美國
起因：華盛頓拒絕第三次當選總統
謎題回放：
喬治·華盛頓(1732—1799年)是美國的開國元勳。他自1789至1797年連續兩次任美國總統，在美國曆史上擁有獨一無二的地位。他領導獨立戰爭並取得了勝利，組建了第一個合眾國政府，確立了國家信譽。在他執政期間，促進了海上貿易發展，收回了在聯邦時期被侵占的領土，平息了少數白人叛亂，製定了影響深遠的土地政策，並使國內出現和平，國際政治經濟地位明顯提高。他在國民中享有很高的聲譽。
但是，在他第二任總統任期即將結束時，仍有推舉他繼續擔任總統的客觀可能，且憲法上也沒有限製，他不以功臣自居，斷然拒絕競選第三任總統，並於1796年9月發表了著名的《告別詞》，說服國會，告訴國民，詳細闡述他對治國安邦的見解。
對於華盛頓這一出人意料舉動的真實原因，國內外許多曆史學家已進行了長期的探討和研究，但迄今仍然眾說紛紜，沒有確切結論。原因是華盛頓無論在當時，還是在他卸任以後，返回他心愛的維爾農山莊時，都沒有明確表露過心跡。盡管如此，曆史學家們還是根據華盛頓的生平經曆進行了大膽的嚐試，以探究華盛頓拒任的原委。
有些曆史學家認為，華盛頓擔心會卷入激烈的黨派鬥爭，因而不想繼續從政。當時美國曆史上第一次出現了激烈的黨派鬥爭，華盛頓本人也覺察到選民中日益增長的憂慮情緒，因此在其告別演說中，他語重心長地呼籲團結，反對黨派鬥爭，反對其他分裂勢力。華盛頓在其《告別詞》中尖銳地指出了各種分裂的傾向：“政客們施展手法，歪曲其他地區的意見和目的，以求在自己本地區內獲得影響；黨派精神起了有害的作用“。
不幸的是，在黨派鬥爭中華盛頓雖然長期一直保持中立，但在其第二任總統的後期，他失去了非黨派的立場，而成為聯邦黨人。在這種形勢下，他中斷他的從政生涯看來是一個開明政治家的最好選擇了。在這一點上，美國著名曆史學家約翰·A·卡銳蒂說得更為幹脆。他說：“他存心以它(指《告別詞》)來冷卻政治欲望。用一個聯邦黨人國會議員的話來說，人民把它(也指《告別詞》)當作一個信號，象摘帽子一樣，因為競爭即將開始。”
另一些曆史學家認為，輿論的攻擊對華盛頓作出拒絕連任第三往總統的決定起了主要影響。英國一位曆史學家則說得比較明確。他說：“由於想要空閑，由於感到體力衰退和受到反對派的謾罵而氣餒，華盛頓拒絕接受要他擔任第三任總統的要求。”
美國許多曆史和政治學家，也持有與此大同小異的看法。隨著黨派鬥爭的加劇，輿論界的鬥爭也愈演愈烈。在兩派報刊互相攻訐的同時，華盛頓在其第二任總統期間，也受到反對派的無情攻擊；這種攻擊如此激烈，以致弄得他心力交瘁，十分難受。他被指責為“偽君子”、“愷撒”，說他藐視公眾。當他提出不連任第三任總統時，許多雜誌在其頭版頭條中，還把他的舉動稱為“惡毒的謊言”。費城的《曙光報》在華盛頓告退的次日宣稱：“這一天應成為合眾國的紀念日，……因為，原是我國一切災難根源的那個人，今天已降到與他同胞們的平等地位。”
華盛頓在其執政末年所受到的輿論攻擊，幾乎使他難以忍受。他在1797年3月2日的日記中寫道：“我現在把自己比作要尋找一個休息之處，並正在屈身倚伏其上的疲憊旅客。但是，人們聽任你安安靜靜地這樣工作，這未免太過分了，非某些人所能忍受。”史學家們認為，綜合上述考據就是華盛頓不想再連任第三任總統的理由了。
嚴格說來，上述兩種意見是密切相關的。究竟哪一種在華盛頓的思想深處占主導地位，並產生了決定性影響，仍然不夠明確。除此之外，還有沒有更深一層的原因促使華盛頓不想再繼續擔任總統之職，例如華盛頓本人是否對“權力欲”淡薄，也還是一個未解之謎。
不管怎樣，華盛頓不顧公眾的壓力，堅決拒絕連任第三任國家總統，從而創立了美國總統兩任傳統之舉，是有深遠影響和意義的。如前文提到的，美國憲法原本沒有對總統連任問題作出規定。華盛頓創立的這一傳統一直延續到1940年富蘭克林·羅斯福當選第三任總統為止。1947年國會鑒於總統權力不斷擴大和有可能形成終身製的趨勢，決然製定了第二十二條憲法修正案，即“任何人不得任總統之職兩屆以上”，該修正案於1951年正式批準實行，從而又恢複了華盛頓創立的傳統。
謎案追蹤：
華盛頓為什麽拒絕三次連任總統，並最後製定了第二十二條憲法修正案，即“任何人不得任總統之職兩屆以上”的法規，我們都不得而知。但是，其對美國的影響卻是那麽的深遠，其他的，或許隻有時間才能告訴我們了。
·傑斐遜總統購買路易斯安那之謎
謎團檔案
時間：1812年4月
地點：美國
起因：傑斐遜總統購買路易斯安那
謎題回放：
托馬斯·傑斐遜(1743—1826年)是美國第三任總統。他作為美國獨立宣言的作者，最了解政治和自由的重要意義；作為政治家、外交家和行政官員，他幾乎為年青的美利堅合眾國奮鬥了40年，從1801到1809年擔任了美國兩屆總統。在他第一屆政府期間，他取得最重要的成就是用1150萬美元從法國人手裏購買了密西西比河西岸的大片土地路易斯安那。
在十七世紀被歐洲人發現以前，路易斯安那州主要是美洲土著民居住。史載第一批前來該州的歐洲人是在1528年開始，西班牙人赫南多·迪·索多是第一個發現路易斯安那州北方河穀的人。其時西班牙人在密西西比河河口駐紮。
1682年，法國人熱內·羅貝·卡瓦利爾宣布路易斯安那州是法國的屬地。1762年西班牙從法國手中得到路易斯安那殖民地。但此後該州已是法國殖民地，有大量法國移民居住。至美國於1789年立國後，1803年美國向法國購得路易斯安那州，成為美國的一部分。
“購買路易斯安那”是美國曆史上的重要插曲，因此長期以來一直是史學家十分感興趣的問題，尤其對傑斐遜總統為什麽不惜重大代價要達到這一目標而長期爭論不休。
說法之一：為了向西部擴張
有的曆史學家如約翰·格萊蒂認為，傑斐遜購買路易斯安那主要出於向西部擴張領土，打開通往西部的通路的目的。具體來說，傑斐遜是為了使美國獲得西部地區的巨大利益，要求得到密西西比河和落基山脈之間的大片土地。傑斐遜本來並沒有計劃奪取這一地區，他在發表首次就職演說時說，美國已擁有其子孫後代所需要的全部土地。然而，後來密西西比河穀發生了一係列事件卻使傑斐遜總統改變了初衷，重又考慮購買路易斯安那已是不可避免的事情。伴隨美國人對西部興趣的增長，傑斐遜認識到，美國應當擁有接近密西西比河出口的通路和新奧爾良城，否則，美國獲得的北美大陸東部的一切也很難保住。他說：“地球上有一無與倫比的地點，這就是新奧爾良。但現在其占有者是我們天然的和習以為常的敵人。”
這樣，當他獲悉西班牙人將把路易斯安那退還給法國時，他立即警惕起來。對傑斐遜領導的美國而言，如果說西班牙對路易斯安那的控製是可以容忍的，那麽拿破侖法國的占有就完全不同了。傑斐遜十分擔心，如果法國控製了該地區，美國人的新奧爾良的權利很難得到保障。果然，傑斐遜擔心的事情發生了。法國開始計劃在北美實施新的冒險。1800年，法國同西班牙簽訂了一項秘密條約，西班牙把路易斯安那歸還給法國，拿破侖進而希望把該地區變為其殖民地。從這些論述中可以看出，傑斐遜之所以要施展外交手腕購買路易斯安那，似乎僅僅迫於形勢的需要。
說法之二：是傑斐遜的外交策略決定的
然而有的曆史和外交史學家如瓦爾待·拉夫勃卻認為並不僅僅如此，這是由傑斐遜所推行的整個外交政策所決定的；其外交政策概括起來是擴張主義、為自由而行動、集中權利並根據形勢的需要而不惜使用武力。
傑斐遜任命詹姆斯·莫迪遜為國務卿。他們的外交政策並不是羞羞答答的，而是鋒芒畢露的。傑斐遜在1801年寫道，美國的擴張或許是無法限製的，特別是隨著時間的推移，美國限製自己是不可能的。當美國全麵發展使其本身擴展時，如果不擴及南美大陸的話，也會擴及整個北美大陸。傑斐遜還說，為了達到這些目標，美國人不得不維護其行動自由，"和平、商業、同所有國家的友誼，但不同任何盟國糾纏在一起。"
傑斐遜也不惜發展和使用軍事力量，盡管他把軍事力量的建設限製在一定規模之內。他從來都不相信，年青的美國能夠建設一支堪與英國艦隊挑戰的海軍，但他支持建造了一支小型炮艇艦隊。他甚至派炮艇去北非和地中海沿岸對付海盜。
購買路易斯安那的成功是傑斐遜外交政策的大成功。1801年，當傑斐遜和莫迪遜獲悉軟弱的西班牙最後向拿破侖的要求屈服並表示願意把路易斯安那賣給法國時，他們認為形勢十分嚴峻。當時拿破侖與英國的戰爭已結束，並立即轉向開發“新世界帝國”的努力。
拿破侖一心想把路易斯安那作為其海地和聖多明各殖民地的食品供應基地。1802年，當西班牙官員突然切斷密西西比河與美國的貿易時，危機進一步加深。國務卿莫迪遜很久以來就認識到，無論誰控製了密西西比河，都會迅速地控製美國在西部地區居民的增加。他認為，密西西比河是哈得遜、波托馬和所有大西洋國家航運河流的匯聚點。基於這些原因，傑斐遜和莫迪遜才施展了各種外交手段，購買了路易斯安那。
此外，傑斐遜和莫迪遜購買路易斯安那似乎還有更大的野心，即驅除法國在整個美洲的勢力和影響。這從他們兩人在海地施展的外交伎倆就可以看出其中的奧秘。1802年，海地發生了由托森特·奧維特領導的起義，目的在於推翻法國人對該島的統治。美國國務卿莫迪遜對這次起義給予秘密援助，支持海地人民與法國殖民者進行戰鬥。莫迪遜深知，法國皇帝拿破侖失去了這一產糖島嶼，不僅作為穀倉的路易斯安那對他無存在價值，而且增添了後顧之憂。法國人最後逮捕了海地起義領導人托森特·奧維特。但是托森特的支持者繼續戰鬥。起義者的有效鬥爭，再加上瘧疾爆發，征服了拿破侖的軍隊，最後使拿破侖在1803年遭受嚴重挫折，並咆哮說：“該死的糖，該死的咖啡，該死的殖民地！”
謎案追蹤：
然而，直到現在對美國總統傑斐遜購買路易斯安那這一曆史事實，許多曆史學家依然各執其詞。