“緬因號”爆炸的原因解讀

謎團檔案

時間：1898年

地點：古巴哈瓦那港

起因：“緬因”號軍艦爆炸

謎題回放：

1898年1月24日，一艘美國巡洋艦駛進古巴首府哈瓦那港。這艘名為“緬因”號的軍艦，在停泊一個月後突然爆炸，從而引發了第一次帝國主義戰爭——美西戰爭。

古巴是西班牙的殖民地，為了爭取民族的獨立和國家的自由，古巴人民在1895年，就向殖民者掀起了反抗鬥爭。美國作為古巴的鄰國，一直就對古巴垂涎三尺。早在1805年，美國總統傑弗遜就**裸地表示：一旦同西班牙作戰，首先要占領古巴。後來，美國曾多次企圖收買或用武力奪取古巴，都因為西班牙殖民者不願放棄自己的既得利益，而未得逞。

古巴爆發獨立戰爭的時候，美國並未援助古巴，而是一直在隔岸觀火，以尋求適當的時機。直到1898年初，古巴的形勢顯現出明朗的態勢，古巴革命眼看就要成功了，於是美國匆忙以“幫助古巴革命，保護美國在古僑民安全和商業利益”為幌子，將自己的戰艦駛進古巴。

1898年2月15日晚，忙碌了一整天的哈瓦那港終於平靜下來，隻有海風輕撫著海麵，發出陣陣的濤聲。一座古老的燈塔俯瞰著海麵，在搖曳的燈光下，隱約可見海麵上停泊著的條條船隻。美國的“緬因”號巡洋艦亦在其中。21：40分，“緬因”號指揮官査爾斯·西格斯比剛剛給妻子寫完信，熄燈號就吹響了。西格斯比把寫好的信塞進信封，準備就寢。甲板上還有美國士兵在載歌載舞，喝酒說笑，享受著這寧靜而又涼爽的景。突然，“轟隆”一聲巨響，“緬因”號劇烈地震顫一下，霎時間，濃煙滾滾、火光衝天，整條軍艦變成了一個火球。接著，軍艦開始迅速下沉，很多官兵還沒來得及問個究竟，就已經身首異處，血肉橫飛，葬身火海了。隻有少數人得以跳海逃命。事後清査人數，當時的“緬因”號上共有官兵350人，有260人在這次爆炸中不幸喪生。

消息迅速傳到美國，國內上下頓時一片嘩然，各大報紙都在頭條位置報道這一事件，街頭巷尾，也都議論紛紛。

說法之一：魚雷擊中說

“緬因”號為什麽會突然爆炸？這是政府最關心的問題，也是人們議論最多的問題。為此，美國政府派出了一個四人小組赴古巴進行調查，結果指出，“緬因”號是被海底水雷或魚雷擊中爆炸的。並且，在沒有進行進一步舉證的情況下，一口咬定是西班牙人幹的。

美國上下再次嘩然！一些擴張主義分子抓住這個機會，到處舉行集會，在報紙上連篇累牘地發表文章，狂熱地進行戰爭宣傳：“為緬因號死難者報仇！”“美國人的鮮血不會白流！我們要與西班牙人決一死戰！”等等。戰爭的陰雲一下子籠罩了加勒比海地區，美國和西班牙的關係到了一觸即發的局麵。

而西班牙方麵則急忙發表聲明，說“緬因”號的爆炸與自己沒關係，並向美方建議聯合調査此事，遭到美方的拒絕。為了還自己一個清白，西班牙方麵還是派人對“緬因”號爆炸事件進行了調查並向公眾公布了調查結果：“緬因”號爆炸的因可能是由船頭彈藥引起的。為了取得更為確鑿的證據，西班牙再次向美國方麵建議，潛水檢査爆炸後的船體，但再次遭到拒絕。4月20日，美國向西班牙發出最後通牒，逼其全部撤出古巴。西班牙政府也斷然予以拒絕。4月25日，美國正式向西班牙宣戰，美西戰爭就這樣爆發了。3個月後，美西戰爭即以西班牙的徹底失敗而告終。1898年12月，美國和西班牙在巴黎簽訂和約，西班牙讓出了古巴和菲律賓。

說法之二：船體爆炸說

事情過了很多年，人們對“緬因”號爆炸的真正原因仍在懷疑：西班牙人為什麽要炸“緬因”號？美國人為什麽不讓西班牙人協助調查？美國人為什麽不將“緬因”號榜出海麵進行詳細的調查，而是將其拖人大西洋，使之永沉海底？難道其中有什麽不可告人的秘密麽？

據說，美國人在後來曾經再次調査過“緬因”號爆炸的原因，並且發現“緬因”號是由於船體內部原因引發爆炸的。但調査工作還未最後完成，就被來自上麵的命令製止了，所有調査資料都被沒收。這使“緬因”號爆炸事件顯得更加神秘並隱含了某種政治原因在其中。難道“緬因”號爆炸事件真的是美國用以挑起事端，發動戰爭，以爭奪古巴這一戰略要地所設的苦肉計麽？

美國確有此嫌疑。1910年，在“緬因”號爆炸後的第12年，美國政府對“緬因”號進行了打撈殘骸的工作，但他們並沒有把所有殘骸打撈上來運到陸地，而是將爆炸時被損壞的船頭部分切割下來運走，船身和船尾則被拖往大西洋沉人深海海底。更有來自美國高層內部的確鑿消息證實，“緬因”號爆炸事件是因為內部因素所致。

既然確定了“緬因”號爆炸的原因是內部所致，那麽引起爆炸的具體原因是什麽呢？一種說法是“緬因”號上的鍋爐發生故障引起爆炸，城門失火，殃及池魚，導致船體整個爆炸。

還有一種說法是存煤自燃引起船體爆炸。因為，在“緬因”號發生爆炸前兩年，美國的巡洋艦“津津那地”號和“紐約”號也曾發生過類似的煤磚自燃起火事件，不過這兩起事故都因海水進入船艙熄滅了大火而避免了災難。“緬因”號隻是沒有那麽幸運而已。

謎案追蹤：

以上兩種說法都是推斷出來的，不具備強有力的說服力。但無論如何，因“緬因”號爆炸而喪生的那260名官兵，和在隨後爆發的美西戰爭中喪失生命的人一樣，都是殖民霸權主義鬥爭的犧牲品。