人類起源——海猿理論

謎團檔案

時間：800萬年前-400萬年前

地點：海裏

起因：沒有保留下來的此時化石

謎題回放

由於時間太過遠久，我們今天的人類很難想象在遠古時期，我們的祖先過著怎樣的生活，甚至根本不知道他們是生活在陸地還是海裏。但我們相信這正是曆史的魅力，等待著我們孜孜不倦得探索。目前，在學界經典的現代人類起源理論就是人類進化論，還有如下幾種理論。

說法一：“海猿理論”

英國人類學家阿利斯特·哈代提出了一個全新的、令世人驚奇的“海猿理論”。在這個理論中，哈代認為化石斷檔期人類的祖先沒有在陸地上生活，而是生活在海洋裏。這就意味著人類在進化過程當中有幾百萬年的水生曆史。

哈代說：地質史表明，大約在800～400萬年前，在非洲東部和北部曾有大片地區被海水淹沒，所以迫使部分古猿到海洋中求生存，並進化成海猿。幾百萬年後，地殼再次變動，海水退卻，本已適應了海洋生活的海猿於是又不得不重返大陸，這就是人類的祖先。為了說明這個觀點，哈代收羅了大量的證據，例如除了人類之外，陸生靈長目動物均有濃密的皮毛，唯獨人類與水獸一樣，皮膚十分光滑，缺乏體毛；陸生靈長目動物均沒有體下脂肪，而人類卻有很完善的體下脂肪，這一點與水生海獸相似。這個特點明顯是為適應水中生活而形成的；人類具有淚腺分泌淚液及排出鹽分的生理功能，這種功能在其他陸生靈長目動物中找不到共同點，唯有水生哺乳動物獨有；人類所具有的正麵性行為，仰臥睡覺及出汗等生理現象，其他陸生靈長目動物身上沒有，而與水生動物相似；所有的陸生動物都有極精細的鹽分攝入和調節機能，一旦鹽分缺乏，就會影響到它們的生存活動。而人類卻和水生海獸一樣，對體內鹽的攝入沒有調節機能，這說明人的進化基因的該項功能實在海水中定型的。因為在海水中，不需要調節鹽分的攝入量；人在潛水時，體內會產生一種所謂“潛水反應”的生理機製：肌肉收縮、呼吸暫停、心跳變慢、全身血管血流量減少。此時，富含氧氣的血液不再輸入到皮膚組織、骨骼及其他器官，而是全部集中至維持生命最重要的機體——大鬧和心髒，使它們的細胞得以在數分鍾內不致死亡，這種現象與海豹等水生動物的潛水反應十分相似；人類女性在水中分娩沒有痛苦；而人的初始階段——嬰兒則喜歡水，並伴有遊泳的本能，這說明人類與水的關係非同一般。

這些證據所反映的特征在陸地的靈長目動物身上明顯缺乏，而在海豚、海象等水生哺乳動物身上卻十分明顯。哈代的“海猿理論”問世後，得到了很多人類學家的支持，但同時也出現了反對的聲音。鑒於二者的矛盾難以調和，於是一種折中的“海陸雙祖先複合理論”又產生了。

說法二：“海陸雙祖先複合理論”

“海陸雙祖先複合理論”認為，人類有兩個祖先，一個是古猿，一個是海猿。而對400萬年的化石斷檔期他們提出的解釋是，古猿與海猿在這期間發生了基因重組，於400萬年前誕生了“南方古猿”，這種重組發生的時間卻極短，隻用了幾代到十幾代的時間就完成了，因而在較長的地質時期沒有留下化石。這個理論看起來既能說明人類化石進化的斷檔現象，又能說明人類為何有許多海洋生物的特點。然而，因為沒有充分的證據及分子學上的支持，所以並沒有得到很多學者的支持，便被擱置一邊。正當爭論困擾著人類學家時，從中國過來的研究結果似乎又再次支持了“海猿理論”。

中國科學院古生物研究所的周民博士提出的理論認為：從魚類到人類在事實上就是脊椎動物的進化史，而人類和所有陸地脊椎動物都應隸屬於硬殼魚類。比如說，我們知道嬰兒在胚胎發育階段會有腮裂現象，顯示出了魚類的特征。再如，初生的嬰兒在水中會充滿了自信，他會睜著眼睛在水中潛遊，但是一旦踏上陸地，並立刻充滿了恐懼，要經曆很長的一段時間才能學會在陸地上行走。但是硬殼魚又是如何上岸的呢？周民博士對這一個過程進行了詳細的描繪：由於受到了幹旱的威脅，魚類為了適應環境，不得不爬上陸地生活，開始可能還會得到一些水源，但由於水源的不斷枯竭，水中生存環境的日益惡劣，迫使它們進化成為兩棲動物：一邊適應全新的陸地環境，一邊還沿襲著在水中產卵的老習慣。再之後，羊膜被進化出來了，硬殼魚在繁殖上就徹底擺脫了對水的依賴，因為羊膜為胚胎提供了水的環境，蛋殼又保護著受精卵，這就標誌著陸地爬行動物的形成。胚胎在母體中更減少了對外部環境的依賴，同時恒溫在哺乳動物上形成，進一步確立了在自然中的競爭優勢。大約在1400～800萬年前，最早的人類直係物種同時向三個方向進化，並逐漸進化成大猩猩、黑猩猩和人。周民的理論備受學界的關注。因為在現代的脊椎動物中，硬殼魚類有5萬多種，幾乎占了全部海洋物種的98％以上。

然而，雖然周民的理論再一次顯示了人類與海洋的親密關係，但它仍沒能合理說明古猿在進化過程中的化石斷檔現象，而隻是對“海猿理論”的一次極為精細的發揮。無論如何，“化石斷檔”現象，都是人類學家不可回避的問題。我們的祖先是否生在海裏？還是個未解之謎。

謎案追蹤

正是由於遠古時期保留下來的化石有限，使得人類祖先是否曾生活在海洋裏又成為一個懸而無定論的曆史謎團。但無論哪種理論更為可信，可能要有待於後人不斷的印證，但我們都感謝這些不同學說，因為正是這一個個的學說，使得我們對人類祖先的生活有了更深的了解。