第48章

一刻工夫，便到對岸，艄“不知先生要去何地？”

嵇康道：“東吳會稽。”

艄公吃了一公道：驚，道：“如此遙遠的地方，先生如何去得？”

嵇康道：“人生地疏，正想請問公公。”

艄公略一思忖，道：“我有一個走法，可供先生。”

嵇康道：“但聽公公賜教。”

艄公道：“今去東吳，路遠迢迢，無非兩種走法，一是旱路，一是水路。旱路以車馬為主，輔以人行；水路以舟船代步，然江南水多，水多則江河縱橫，橋涵眾多，路不能續。故依老漢之見，先生不如乘舟船來得方便。”

嵇康道：“不知要走多少時日，才能到得那地？”

艄公道：“旱路快些，估摸也要一二個月；水路慢些，約略二三個月也就夠了。”

嵇康道：快慢倒也罷了，隻不知如何走法？”

艄公道：“水路也有二種走法，一是走小河，乘小船；一是走大河，乘大船。”

嵇康道：“有何講究？”

艄公道：“講究多了，走小河乘小船，盤纏雖省，可路上時有強人出沒，因船小人少，要逃也難。走大河，乘大船，花費多些，卻無生命之慮。”

嵇康道：“也罷，吾就走大河乘大船。”

艄公道：“既如此，吾就送先生去碼頭登船。”說畢，篙尖一點，那船便飛也似的駛向江中，轉過兩個大彎，便到了一處石砌碼頭。邊上泊著許多木船，其中一大船長十餘丈，高出水一二丈，望之如閣道。船的兩側，各置四十棹，鳴鼓以示進退，又前後作四帆，長丈餘，皆不正前向，乃使邪移相聚，以取風吹，或疾或緩，帆可隨宜增減。船廣八尺，頭尾似魚，皆以鐵鑷露裝，頭尾各有船工十人，執長短橈及篙各一，行則用長橈，坐則用短橈，水淺乃用篙，撐上之後，應聲如一。

嵇康看了半天，不覺歎道：“此船之大，吾從未見過也。”

艄公道：“此船尚不算大，約略可載一二百人，還有更大的，竟可乘六七百人呢！”

說話時，嵇康登船，艄公道：“先生回來之時，老漢仍在此處迎候。”

嵇康道聲“多謝”，便進人船艙。

時天已漸黑，嵇康於船上吃畢晚飯，就早早上床歇息。睡至半夜隻聞得外麵傳來一陣喧嘩之聲，即出門一看，隻見河岸兩側，站著許多手執火把刀棒之人，正朝船上呐喊。

嵇康十分納悶，扯住一個走過的大胡子船工，道：“船為何不開，這些人莫非正待上船？船工冷笑道：“先生怕是睡得糊塗了，這船早走了百十裏地了，如今碰著強人了，船主正與頭領交涉呢。如果交涉不通，我等今晚就死在這兒了。”

說畢急匆匆到下層去了。嵇康正要轉身回房，忽聽得一聲哨響，隻見從岸邊箭一般駛來一艘小船，貼住大船，一刻從大船上走下一位滿臉橫肉之人，一個仆人扛著一袋東西，一手扯著一位女子，哭哭啼啼，不肯下船，那滿臉橫肉的人道：“你已是我的人了，還鳥哭什麽，待我惱怒起來，將你撕成碎片，扔到江裏喂魚去！”

那女子這才止住哭聲。這時小船已離開大船，那大胡子船工複又上來，見到嵇康，道：“算你命大，這鳥人倒還義氣，隻勒去二百兩銀子。”

嵇康道：“那小女子是他何人？”

大胡子道：“那是船家買的一個奴婢，因那鳥人多看了幾眼，船家便將她送與了那鳥人，去做押寨夫人，也是她的福分。”說話間，那船便動了一下隨後傳來一聲號子，兩側之棹，便如百足之蟲，齊劃起來。說來也奇，這麽大的船兒，隨著棹的劃動，竟然嗖嗖的朝前審動起來，捷馳如梭。嵇康歎息一聲，複又進艙歇息。次日起來，隻見兩岸景色，與北地已截然不同，問旁邊船客，那人道：“此地已屬鄴西地界，由此往東，過滏陽河、漳水、然後返南，經汾水、渭河，過壽春、徐州，至淮陰、揚州，最後抵達建康，不知先生所去何地？”

嵇康道：“江南會稽。”

那人吃了一驚，道：“去如此遙遠之地，先生莫非有緊要之事？”

嵇康笑道：“也並無緊要之事，不過是遊山玩水罷了。”

且說嵇康自登船以後，整日裏無所事事，每天不是獨飲悶酒，就是倚欄沉思。對於兩岸的景色，雖每有看頭，然非身臨其境，漸漸的，也就淡卻了興致。

這日起來，因飲了幾杯早酒，心中便覺有一股熱熱的東西湧動了起來，想：“吾平生多遊曆名川大山，每臨必有所感，今被困舟中，不如做些小詩，也好解解煩悶。”當下取出筆墨，口中念念有詞，道：“琴詩自樂，遠遊可珍，取道獨往，棄智遺身，寂乎無累，何求於人？長寄靈嶽，怡誌養神。”寫畢，飲酒一懷，猶覺詩意未盡，又口占一首：“淡淡流水，淪胥而逝，泛泛柏舟，載浮載滯，微嘯清風，鼓容裔，放棹投竿，優遊卒歲。”寫到這裏，隻覺船微微顫了一下，出艙一看，隻見船已靠在一個碼頭邊上，上來些許船客。