第六章 流落江南

倪翁忽然把額頭一拍，一付恍然大悟的模樣，神情頗為激動地對徐鳳儀說道：“你看我這老糊塗，快給海水灌迷糊了，怎麽忘了這個好辦法呢。”他伸出不停顫抖的右手，小心亦亦往腰間摸索起來，花了半盞茶工夫，才把那條盤在腹部的麻布腰帶解下來，在水麵一拋，宛如龍蛇翻動，足有丈餘。隨後倪翁又叫徐鳳儀照樣畫葫蘆，將係在身上的腰帶除下給他，他接過後把兩條帶子連係在起，差不多有三丈長短。反手拔下背上隨身佩帶的短刀，將刀穗與帶子末端結紮一起。這把短刀是他貼身佩帶用來防賊自衛的專用寶刀，鞘上帶有暗扣機括，即使今日落水折騰良久，也沒有弄丟。

徐倪兩人再接再勵，鼓勁向哪塊礁石遊去，費了一番周折，好不容易遊到礁石下麵。倪翁把腰帶一端係在徐鳳儀的右手腕上，抬頭仔細打量哪塊礁石，尋找落刀位置，看見礁石上麵有條裂縫，後退丈餘，揚刀比劃幾回，始終不敢放手投擲，生怕失手投空，錯過離水上岸的最佳時機，難免又要重頭再來。投刀之前，倪翁身子不由自主震顫發抖，口中念念有詞：“神啊！我已盡力了，這回靠你幫我了。”雙腳發力踏水前進，微挺身軀，揚手拋刀，隻聽“颼”的一聲，那鋼刀拖著長長的腰帶飛了出去。

短刀離手之際，倪翁也沉入水中，閉目不敢仰視，等他從水裏探出頭來，耳邊廂聽見徐鳳儀拍打海水大叫道：“插中了，正好插中裂溝。”

倪翁揉眼端詳，那鋼刀正中裂縫，直沒至柄。他見此情形，心神稍安，迫不及待催促徐鳳儀收緊帶子攀爬礁石上岸。

徐鳳儀收緊帶子遊到礁石下麵，摸索一會，才找到一處石孔立足，正要向上攀爬，自頭頂離岸邊八、九尺高度的地方，全是滑溜溜的石壁，找不到任何著力的凹凸支點。伸手扯緊衣帶抖了幾下，不太敢用勁發力拉扯帶子，生怕負荷過重把那短刀扯脫下來。

倪翁打了寒顫，焦急萬分地對徐鳳儀叫道：“小主人，我沒力氣了，你不要再磨磨蹭蹭浪費工夫了，你看這上麵幾尺處有個窟窿眼，你且踩著我的肩頭，待我扛你上去抓住哪石孔，便可發力爬上岸去。”倪翁言訖，便潛入水下，摸著徐鳳儀的雙腳，使勁把徐鳳儀高高托出水麵。

徐鳳儀得這倪翁在水底下大力托升，挺腰聳肩，縱身前躍，一手扣住那個原來可望而不可即的窟窿，另一隻手又抓著帶子，如此雙手交替，爬了幾尺，總算脫離水麵，依附在石壁上。徐鳳儀才剛剛喘了一口氣，一個大浪打來，險些兒把他扯回海裏。倪翁嚇得驚呼一聲，使勁撲騰幾下，想再替徐鳳儀助推一把，奈何岩壁太滑，有心無力，用力過度，一下子沉入水中。

徐鳳儀咬緊牙關，又艱難爬上尺許岩壁，終於看見礁石上頭向海的斜麵上有許多坑窪洞孔，凹凸不平，卻也易於攀爬。徐鳳儀年少力強，身手輕靈，一旦找到用力攀附的支點，雙臂交替互換，一蹭一抓，不一會兒便爬到哪礁石上麵的平台上。

甫脫險境，徐鳳儀隻覺得心如鹿撞，渾身酸軟發酥，雙手力氣盡失，俯趴在哪礁石上頭大口大口喘氣。恰在這時，一波巨浪洶湧過來，轟然厲響，水花四濺，幾乎把他掀翻入海。徐鳳儀急忙向前爬出幾步，回頭搜索倪翁，已不見他的蹤影。

徐鳳儀急得大叫：“倪伯伯，你在哪兒？老天爺呀，求你不要這樣折磨我們。”

“小主人，我不行了。”卻見倪翁從十餘丈外的水麵冒出頭來，正在使勁掙紮與那漩渦湍流對抗，處境十分危險。又見他臉色鐵青，雙唇盡紫，體力漸漸不支，那情形實在叫人擔憂愀心。

徐鳳儀看到倪翁這付可懼臉色，驚得六神無主，手忙腳亂叫道：“倪伯伯，你要撐著，頂住，待我解下這衣帶子給你拋過來……”徐鳳儀說著埋頭擺弄那綁在他手腕上的布條帶子，那知欲速則不能達，他心下越是急著解開帶子，卻不經意把帶子的活結弄成死結。那凍僵的手指根本不聽使喚，身子又不爭氣地震顫發抖，而衣帶吃水受力之後，打成的結子如天然生成一般，找不出任何破綻。任憑徐鳳儀手扯口咬，這衣帶便如魚膠漆澆鑄一般，牽扯不開。

徐鳳儀費了一盞茶工夫，還是未能把手腕上的布條帶子解下來，急得他隻想用刀子把手腕割下來。他想刀子的時候，抬頭看見插在石縫上的鋼刀，連忙衝上去把衣帶壓在刀鋒上來回蹭了兩下，這才把衣帶弄開。當他拿著衣帶趕到水邊時，已看不見倪翁的蹤影了。徐鳳儀羞慚難容，急怒攻心，隻想叫聲：“救命！”喉嚨如骨在梗，竟是無法發出聲音來。

隻聽到遠處傳來一聲淒厲的喊叫聲：“小…主…人，恕我不能伺候你了……”言未畢，聲音即被濤聲淹沒。

徐鳳儀往哪發出聲音的方向望去，隻見怒海翻騰，濁流滾滾，那有人影。明知至親遭遇不測，自己卻愛莫能助，徐鳳儀那份自責自怨、痛心疾首的苦惱心情實在難以言表。他想痛哭一場，不料喉嚨嘶啞，失語無聲。當時泥塑木雕似的跪在海岸邊緣，呆呆出神，心中尚存一線希望，幻想倪翁能夠令人驚喜地從水裏再次竄將出來。等了大半夜，了無聲息。掉頭掙紮站起，跌跌撞撞後退十來丈距離，在一個草甸上仰天放到身子，思量閉目寧神片刻，無奈生平第一次遭遇上如此沉痛災禍劫難，心情不免既沮喪又狂燥，翻來覆去，不能成眠。

過不多時，天色發亮。一輪紅日從海上磅礴升了起來，透過雲水煙霞，顯得分外通紅，顏色象血一般鮮豔奪目。

徐鳳儀費了偌的勁兒從草甸上掙紮起份身子，抬頭遙望橫無際涯、碧波蕩漾的東海汪洋，心中一陣氣苦，淚眼朦朧。他口裏念念有詞：“我要報仇，我要把你們這些惡賊通通殺掉，一個不留。”心有所想，形於顏色，他滿懷怒火與仇恨之際，情不自禁揚起拳頭，一拳擊在草甸上，不料草叢裏夾雜好些枯枝碎石，他這一拳下去，碎石刺破他的掌沿，痛得他大吼一聲，抱著傷手前俯後仰起來。

徐鳳儀雖然滿腔憤怒，心懷殺倭報仇的念頭，可他畢竟是個文弱書生，手無縛雞之力，如何殺賊報仇，確實讓他頗費思量。此時他身在*他鄉，舉目無親，陌路無助，今後何去何從？他腦袋裏一片混沌茫然。

徐鳳儀又跑到昨夜取道上岸哪塊礁石上麵，把倪翁插在石縫中那把短刀拔出來。但見短刀鋒刃如雪，閃閃發光，果然是把好刀。徐鳳儀也不曉得此刀貴賤好歹，他思量如今要拜師學武，殺賊報仇，難免需要一件武器防衛護身，就把這柄短刀從石縫中拔了出來。這把短刀兩尺長短，精鋼鑄造而成，頗為沉重。對於一個尚未束發的十五、六歲的少年書生來說，那刀的重量確實使徐鳳儀有點兒吃不消。才揣在懷中片刻，便累得他腰酸手軟，但他非要接下這刀不可。這把刀是他倪伯伯的遺物，是他日後行走江湖倚為傍身的寶貝，這刀更銘記他這次出海遭遇不幸的慘痛記憶，他完全找不到理由把這麽貴重的物事遺棄在這兒。

徐鳳儀執刀在手，在臨岸的草甸上挖了兩個土坑，把倪翁那條腰帶埋在其中一個泥坑裏，上覆沙土；另一個土坑是給他父親徐昌挖的，他父親徐昌葬身碧海，屍骨無存，隻得把一塊他父親送給他隨身佩帶的辟邪佩玉放到土坑裏頭。這兩堆泥沙，就算是他父親徐昌和倪翁的衣冠塚了。

徐鳳儀望著那兩座衣冠塚鄭重其事叩了一通頭，拍掉身上的泥土，抬頭看哪天色，估摸差不多是巳牌光景。這徐鳳儀自海上遭遇倭賊至今，腹中除了幾口苦澀海水，再無別物，隻覺虛汗冒上額頭，饑渴難捱，自忖不能在此地耽擱太久了，隻想趕緊找個人家，討點東西填飽肚子再作打算。用刀撥斬亂草、蘆葦開路，翻過幾座山丘，趕了約莫十多裏路。隻見原野盡頭，竹林深處，依稀有個幾十戶人家的小鄉村。

徐鳳儀小心亦亦，誠惶誠恐地掂著腳尖走進村莊。他哪忖膽小如鼠、縮頭縮腦的模樣，倒似那幹了壞事害怕父母責罵的小孩子一樣可笑。哪也難怪他如此害羞為難，一個常年生長在深院大宅，衣來伸手飯來張口的公子哥兒，卻驀地要求他低聲下氣向人乞食討吃，你叫他如何放下身架麵子，象狗一樣向人搖尾乞哀告憐？因此他還沒進入村莊便滿肚子打腹稿，思量如何啟齒開口，怎樣向陌生人尋求援助。

徐鳳儀呆立村頭，東張西望。隻見這村莊目所能及的地方，房屋俱半遮半掩，破衣服、爛家什充巷塞道。殘垣斷壁東倒西歪，石柱杉梁橫七豎八。破瓷爛瓦滿地皆是，屋簷階下野草叢生。更叫人吃驚的是哪村頭村尾有十幾具屍骸橫陳道上，居然無人掩埋。

這裏發生甚麽事情，這般恐怖古怪？徐鳳儀一路往村裏走，一路尋思。從哪些死者的形態推斷，這裏顯然是遭遇倭寇擄掠洗劫，因為哪些死者有齊刷刷給人攔腰砍成兩截的，有少胳膊缺腿兒的，也有沒有腦裝的無頭屍骸，隻有鋒利無匹的倭刀才能把人砍成這個模樣。想見當日倭寇圍城殺戮時節的慘況，肯定是慘不忍睹。倭寇把這一村人口都屠殺貽盡，雞犬不留，以致屍骸陳列村道，無人收拾。

徐鳳儀挑了一家門樓頗為氣派的大戶人家屋子，躡手躡腳摸將進去，邊走邊叫：“有人嗎？”當然不會有人答應，他如此做作不過是給自己略壯膽色而已。轉入哪戶人家的廳堂，隻見廳中蛛網密布，蟲鼠橫行。地上倒臥幾具大小不一的屍骸，估計這一家人慘遭滅門了。徐鳳儀也給這個慘狀嚇得魂不附體，心鹿幾乎躍出嗓子。雙腿沉重如綁鉛塊，邁不開步伐。徐鳳儀在昨日遇賊赴水逃命時候，身上盤纏盡皆丟落水底，如今囊中一文銅錢也沒有，指望闖進這戶人家搜尋個值錢的物事典當延捱些時日，豈料觸目所及，慘狀念人目不忍睹，屋中一切動用器皿，要麽被倭寇擄掠一空；要麽給這些賊人作賤摔壞了，便是找個做盛水用的破瓷爛罐也不可能。

徐鳳儀眼見這村子死氣沉沉，恍如幽冥鬼域，不敢久留，忙不迭抽身急退。出了村莊，放開兩腳，奪路狂奔，跑出數裏之外，累得氣喘籲籲，心緒方才稍安。

徐鳳儀踽踽獨行山野，尋些野果泉水充饑解渴，稀裏胡塗瞎走一通。這日，他竟然僥幸竄到一個市鎮上。他也不知這是個什麽所在，攔了個路人請教，路人回複說這地方是錢塘縣南塘鎮劉家集。徐鳳儀思量到鎮裏市集走走，便隨哪行人趕到城門腳下，隻見幾個鄉丁民勇打扮的壯漢對來往的商客盤查甚嚴，要有官府蓋章的良民證和通商的勘合證書方才準許入內。因這一帶是倭寇頻來騷擾的地方，那地方鄉紳士庶為了抵禦倭寇，俱糾集四鄉丁壯勇士，自籌月糧器械，修建箭樓城堡，設那崗哨據點，以此為自保固守之計。

徐鳳儀一個外鄉人，偶然流落這裏，人生路不熟，一時片刻哪裏找個熟人替他寫張過關的“投名狀”？任憑他費盡唾沫向守關的漢子打拱作揖，苦苦哀求通融，哪幾個民勇就如聾啞人一樣，不為所動。後來這些人被徐鳳儀惹得不耐煩了，還做出作勢打人的樣子，徐鳳儀隻能抱頭鼠竄，落荒而逃。