第三十章 奇特寶貨
王婆留擅自主張留下趙貞，也怕汪五爺見怪，就把這事向汪五爺稟告了一聲。
汪五爺道：“你自己抓主意吧。過些時日你接管這碧溪堂時，也需要個丫頭照應你的生活起居。你自己能尋個丫頭更好，省得別人替你張羅。不過，既然早晚尋個丫頭使喚，爽利尋個好的，不知這丫頭會不會做菜做飯？”
“呃，這件事──我沒有問她，大慨會罷。”不會做菜做飯的女人是稀罕物，凡是屬於的稀罕物的女人不是瘋傻，就是屬於足不沾地的豪門小姐，這種稀罕的女人不會做菜做飯可以理解。女人當然都會做菜做飯，煮得難吃是另一回事。對於趙貞會不會做飯，王婆留認為根本不用問，流落江湖吃夠苦頭的女人怎麽能不會做飯？一個千金小姐流落街頭，要麽暴死街頭；要麽學會一切，頑強地活下來。王婆留收留趙貞是為救人渡厄，他原本沒有拿趙貞當丫頭使喚。在他心目中，男人是兄弟；女人是姐妹。看見姐妹落難，伸出援手拉一把，也是份所當為、理所當然的事。
“你缺銀子不缺？要不要在帳房預支幾兩銀子使用？”汪五爺望著王婆留關切問道，他見王婆留跟他說起這件事，還以為王婆留缺錢使用。其時一個略有姿色丫頭市價在二十五兩銀子至三十兩銀子之間，一般沒有姿色的丫頭需要十二三兩一個。對於年收入平均不足五兩的普通大明市民，這個價錢很貴；對於腰纏萬貫的暴發戶來說，這個價錢就是白菜價了。
“這丫頭不要錢，她自己送上門來的，求汪爺給她安排一份工作。”王婆留向汪五爺作出試探性詢問，表示他對汪五爺這個老前輩很尊重，很恭敬。
“這碧溪堂早晚由你接管，你自己看著辦吧，這事不用向我請示。”汪五爺也表現得非常大度，好象對王婆留蓄買奴婢的事不感興趣，並不幹涉王婆留這些私事。
王婆留見汪五爺不幹涉他擅自收留下趙貞的事，也放下一塊心石。
又過一日，汪五爺把王婆留和汪繡虎叫到碧溪堂會客廳。客廳正中放著一個三尺見方的紫檀箱子，箱子外麵用幾條鐵練把箱子嚴密纏繞，外加三個拳頭大小的銅鎖牢牢鎖死，箱蓋合縫處還貼上封條。看來這紫檀箱子裝的肯定是貴重物品，不是金銀珠寶，便是罕見的古玩玉石。
汪五爺讓丫鬟給王婆留和汪繡虎獻上清茶，喝過三盞茶之後。汪五爺便用力拍了一下手掌，躲在屏風後候信的汪夫人聞聲走出來，並帶出一個年紀約莫十七、八多歲的倭女。為甚說這女孩是個倭女呢？因為這女孩子身上的穿著大異中土，卻是唐裝和服打扮，見人又是點頭鞠躬，所以王婆留他們肯定這女孩是個倭女。
王婆留抬頭仔細欣賞這異域絕色，但見那倭女一身玉蘭底色上繡櫻花的振袖和服，足蹬木履；發髻高盤，髻中橫插一支黃金簪；杏眼櫻口，一張精致的瓜子臉上不施脂粉，恰顯純出天然的嫵媚。臉似凝脂，鼻如懸膽，真是眉目如畫，仙筆難描繪。最令人心動的是她哪雙溫柔多情的桃花眼，任何男人都有可能掉進那倭女深不見底的水汪汪的眼晴裏出不來。
王婆留隻看那倭女一眼，便覺心頭發慌，雙手不知放在何處才好。隻見那倭女大大方方走至王婆留身前道：“兩位先生，你好！小女子名叫紗雪櫻花，這廂有禮了。汪夫人已經跟我說過，兩位先生是汪龍王派過來接我去烈表山的。前途托兩位先生的福了，小女子見識淺陋，行狀若有突兀之處，還請兩位先生多多見諒，千萬莫要見怪，在此小女子先謝了。………”她通曉日本、大明兩國語言，倒也不用人當翻譯。據她介紹，她父親是九州薩摩商人，在中土經商被大明水師的緝私隊抓住殺了，留下這個孤女無人照顧，需要到烈表山投靠汪龍頭，借重汪龍頭的勢力關照，乘載汪龍頭的海船重返日本。
王婆留與汪繡虎相顧啞然，他們都沒料到汪直委托他們接的人是個漂亮的女孩子。由於汪直事前沒有說明接的人是女人，這件事讓他們感到有點手足無措，幾乎不知怎樣措置。中土走鏢行業有一條不成文的規矩：不接活貨。凡在路上押鏢的鏢師都不承擔保護人的責任，隻承擔保護金銀或貨物的安全。王婆留與汪繡虎原本以為汪直委托他們接的人是個小男孩，絕對沒想到他們接的“寶貨”是女人。王婆留與汪繡虎各懷心事，心裏不免著忙，想得很多。
也不能怪王婆留心中打鼓一般著忙，便是汪五爺的老婆汪夫人，當初聽到汪五爺說起把紗雪櫻花交給王婆留他們帶走時，心中也很是驚詫，質問汪五爺是不是瘋了，在這烽煙四起的時節，把一個黃花閨女交給兩個大男人帶著上路，這不是驅羊入虎口嗎？若那丫頭的肚子給人搞大，如何向那丫頭的親屬交待？還有比這種荒唐的委托更瘋狂的事嗎？
據說汪五爺聽了他老婆汪夫人質問，冷冰冰擲下一句話，說：“頭發長，沒見識！不把女人送給男人保護，難道送給女人保護？送給你保護，你有能力保護人家平安回家嗎？”汪夫人確實沒有本事護送紗雪櫻花回家，或保護紗雪櫻花一生一世。但她認為她的擔心並非無理取鬧，而是一種充滿善意勸喻，不應該被無視。眼見汪五爺對她一番好心不予理睬，汪夫人象吃了一隻蒼蠅般難受，憋不住氣，不住念叨：“幹冒大險，把人家一個大閨女的前程押在兩個大男人身上，太胡鬧了，太不象話了。”汪五爺伸出巴掌打了汪夫人一記嘴巴，並大喝一聲：閉嘴！汪夫人這才乖乖地閉上嘴巴，無話可說了。
“我們必須相信汪龍頭的眼光，相信汪龍頭安排的人選，出了事有汪龍頭扛著，跟你沒關係，用不著你多管閑事……”汪五爺意思很明顯，這件事是汪直安排這樣做的，天塌來有汪直扛著，別人無權多管閑事。
王婆留受命走到十字街頭雇傭車馬。
幾個在路上招攬生意的車夫圍攏上來，一個車夫睜大眼睛望著王婆留大聲問道：“朋友，你要去哪裏？”
王婆留又跟車夫問起仙遊至寧波的價錢，車夫問明王婆留的人數與貨量後說：“連人帶貨，五兩銀子，上車吧！”王婆留聞言目光閃過一絲呆滯，遲疑片刻，對哪車夫道：“三兩銀子行不行？不行，我請別人。”
車夫沉吟片刻，還是沒了主意，搔頭笑吟吟道：“丫的，你這小子倒不賴，還挺會省錢，三兩五吧！再降就拉倒。”
“好，成交。”王婆留樂嗬嗬傻笑道。
於是，雇來兩輛馬車，一輛馬車裝載那紫檀箱子及紗雪櫻花；他與汪繡虎共坐另一輛車。準備妥當，便要打馬上路。趙貞追上來要求王婆留帶她一起上路，理由很簡單，她初來乍到，在碧溪堂沒有一個朋友，甚怕寂寞。寧願承受顛簸苦楚，也要跟王婆留上路走一趟，到烈表山去開開眼界。王婆留不免又向汪五爺投去詢問的目光，看看他老人家有什麽好建議。汪五爺也有些不耐煩了，揮手道：“她留在碧溪堂也沒用，你自己使喚的人，帶走吧！用不著請示我。”王婆留安排趙貞跟紗雪櫻花坐在一起，讓她在路上照顧紗雪櫻花的生活起居，畢竟有些事男人不方便出麵處理，給個丫頭讓紗雪櫻花使喚，當然最好不過。
王婆留與汪繡虎便押著兩件“寶貨”上路了。一件“寶貨”是紫檀箱子；另一件“寶貨”是倭女紗雪櫻花。等在他們前頭的將會是什麽事？天曉得？一路上，王婆留把《三國演義》翻了幾片，希望從中看出玄機。