第十三章 半妖的血
“不錯！”錢丹肯定地說，“王婆留身體受傷後迅速得到恢複，足以證明他體質異於常人，同時地證明他的血液與眾不同。況他自稱喝過人魚血，並得一種近乎不死之身的創傷修複能力。他姑妄言之，我們且姑妄言之。不管他說的是真是假，我們寧可信其有，不信其無。現在，皇上犯病了，而且是虛弱症，我們何不從這王婆留身上取半碗血出來，進貢給皇上，讓皇上喝下去試試效果如何？有效，我們就立下大功。無效，咱們也不會有什麽事。”
古代中國人比較迷信，甚至是一些高明的老中醫也相信以形補形的說法，用不少動物內髒入藥，比如說，咳漱就用豬肺配以劍蘭花熬湯，補腦就燉參茸豬腦；要壯陽的話，就吃動物們的老二。牛鞭做菜，虎鞭入藥……諸如此類，不勝枚舉。孝經還有“割股救親”的說法。據說父母有病，醫治不好的，兒女們把手臂上的肉割下熬湯給父母吃了，病就會好。這就是“割股救親”。對於久咳不痊愈的癆病，民間還流傳一個偏方，據說吃了噍上人血的饅頭，犯癆病的人病就會好。
現在，錢丹向邵元節建議用王婆留的血替嘉靖皇帝治病，也有點類似用“人血饅頭”治癆病的意思。反正不是從他們身上放血，試試就試試，既然是慷他人之慨，何樂而不為呢？錢丹和邵元節他們也沒有什麽可猶豫的。錢丹和邵元節他們看見京城的貴族們在放縱聲色的時候喝生鹿血補身壯陽。基於同樣道理，喝過人魚血的王婆留，他的血液肯定是比鹿血強。王婆留的血能修複他自己身上的創傷，也可以緩解或治好嘉靖皇帝的病痛。
邵元節即時叫人給王婆留送去一頓好酒好肉的酒飯，等王婆留吃完飯。他捧著一個金碗，請王婆留割腕放些鮮血給他，讓拿去替嘉靖皇帝治病。若因此治好皇上，王婆留他就居功至偉，不僅死罪全免，還可能有賞。
王婆留正想不明白邵元節拿著一個金飯碗找他幹什麽？還以為邵元節送他一個金飯碗讓他吃飯，想不到牛鼻子拿金飯碗找他放血！不禁大叫倒黴晦氣。在人家屋簷下，哪裏容他反抗拒絕？隻好讓邵元節割開手臂，放了半碗血出來。
邵元節拿到王婆留的血後快馬加鞭趕去皇上靜修之地──西苑。由於道士們可以從後門進宮，他們所走的路程比一般官員進宮相對縮短很多。邵元節完全可以趕在金碗血液凝結之前把王婆留的血送到嘉靖皇帝的麵前。王婆留喝了酒才放血，同時邵元節也下了一種阻止血液凝結的藥物，因此邵元節有充裕的時間把血送進西苑。
西苑，在金朝時是皇家的離宮別館，元代被列為大內的一部份，到了明朝，成為皇家禁苑，這裏曾經是明成祖的舊邸。
從南至北，有南海、中海、北海，三海合稱金海。中南海與北海之間橫跨著白玉如帶的金鼇玉龍橋，橋的東西兩側各有嘉靖皇帝敕建的牌坊一座，西為金鼇，東為玉龍，
北海的水麵又稱太液池，瓊華島聳立在太液池的南部，島中心的山為萬壽山。島上的宮殿依山而建，高低錯落，亭台樓閣隱現於幽邃的山石和蒼鬆翠柏之間。山麓沿岸，一條臨水遊廊象一條彩帶將整個瓊華島攔腰束起。回廊、山峰、殿閣倒映水中，黛色嵐光，景致怡人。
中海、南海的湖心島上，就是明成祖朱棣的舊邸了。
正殿為萬壽宮，次殿為王福殿、百祿宮，代表君主禦臨臣民的三件法寶，即君主擁有福、祿、壽才能君臨天下。萬壽宮前有穀壇，百祿宮後有桑壇，三麵環有圍牆。南辟陽德門，東辟郎輝門，西辟耀曦門，北麵接於北海南岸。
西苑之內，分布在各處的屋舍有一千六百三十餘楹，數不過來的亭台樓閣，像一顆顆色彩斑斕的明珠鑲嵌在綠影婆娑的湖心島上。
嘉靖皇帝又在西苑的空地上建有無逸殿、豳風亭、省耕亭、省斂亭。每年的耕種和收獲的季節，嘉靖皇帝都會到此親臨耕作，裝模作樣的作秀耕種。
南海的東部建有天鵝房、飛靄亭；迎翠殿前有浮香亭、寶月亭、秋輝亭；昭和殿有澄淵辛，後有趨台坡，臨漪殿前又有水雲榭。西苑門外，東西兩座臨海亭，北閘門有湧玉亭、聚景亭、呂梁亭、杈金亭、翠玉亭、擷秀亭等。
這就是嘉靖皇帝煉丹修道的西苑，如詩如畫，不是仙境，勝似仙境！就是俗不可耐的粗俗人在這種山清水秀的地方住上一段日子，也可以居移氣，養移體，脫掉俗氣，擁有一身仙風道骨。
自嘉靖二十一年十月發生宮廷事變，嘉靖皇帝被楊金英為代表的宮女在大內勒過脖頸之後，他便長期住在西苑，幾乎十三四年沒有再回大內了，甚至是多年倦於臨朝。連輔臣們的值廬（辦公廳）也搬到西苑南門附近，方便就近聽取皇上的最高指示辦事。嘉靖這個太平皇帝天天無所事事，日日靜坐冥想。對他來說，他現在每天必做的功課，就是煉丹修道了。由於身體每況愈下，嘉靖皇帝已有一段很長的時間沒有幸臨宮女了。對於擁有一百幾十個貴妃、貴人、美人和侍奉的皇上，這無疑是一件悲劇。就是皇帝不急，那些沒有雨露滋潤的美人也隻怕急得抱怨不已。嘉靖皇帝當然也想讓眾美人雨露均沾，不過他的身體出了問題，就是猛吃道士進貢的金槍不倒紅丸也無濟於事。
今天，臉色臘黃的嘉靖皇帝，神情萎靡地蜷縮在被窩中，連他每日必做的功課靜坐冥想也做不來。嘉靖皇帝雖躺在龍**，眉宇間也露出倦意，可他卻睡不著。胸悶、氣喘、頭痛和牙痛折磨了他一夜，使他徹夜未眠。
隨著宣召進謁太監唱起請客令，邵元節捧著金碗走進嘉靖皇帝的寢宮，低頭斂眉地來到皇上的龍榻前，跪在地上向皇上請安問好：“臣道聽說皇上龍體欠安，特來請安問好，並給皇上送上壯陽強身的人妖鮮血一碗。”
嘉靖皇帝本來對邵元節指導的練功方法沒有效果極不滿意，很不痛快的躺在**，一聲不吭，對邵元節佯佯不睬。但他聽到邵元節給他進貢一碗人妖鮮血時，眼睛一亮，禁不住好奇心大盛。當時坐起來向邵元節問道：“你說給朕進貢一碗人妖鮮血是什麽意思呀，人妖的鮮血能吃嗎？朕今天叫你前來捉鬼，昨晚有隻猛鬼進入我夢中，讓我旰宵不寧，特請你除去這個孽障。”
邵元節見嘉靖皇帝對他的話感興趣了，便索性添油加醋地編開來：“聖上龍體欠安，為聖上解憂是臣道的本份。依臣道愚見，以為聖上夜多惡夢是因為身虛體弱的緣故，精神力低下，所以才有惡鬼入夢騷擾。聖上當下之急是強身固本，隻要聖上身體強壯了，哪些鬼魅魍魎便遠離聖上了。”
嘉靖皇帝眉頭一皺，滿腹狐疑地問邵元節道：“依你的意思，這猛鬼不用驅了，朕隻要多吃補藥就行？”
邵元節覺得嘉靖皇帝對他已抱有成見，完全是針對他指導的練功方法沒有效果而刁難他，他不想在這件事上據理力爭，說出一籮筐道理證明他是正確。嘉靖皇帝懷疑他說謊、忽悠和騙人。如果他再在嘉靖皇帝麵前嘮嘮叨叨糾纏此事，皇上對他的成見隻有越來越大。邵元節作為一個高明騙子，他也懂得怎樣轉移皇上的注意力，隻有從之前他所提的並被嘉靖皇帝認為無效的煉丹、練功方法爭論中脫身出來，再重新另起爐灶，提出一種全新的長生不老方法，他就可以重新獲得皇上的信任。
“皇上！”邵元節接著說，“臣道給聖上進貢的人妖鮮血乃是大補之物，適用於所有身虛體弱和精神力低下的人。那個人妖就是皇上欽定捉拿的二龍之一，他叫王婆留。他是一個喝過人魚血的人，所以他的體質介於半人半妖之間，他擁有異於常人的體質與能力，身體強得變態。皇上若喝他的血，同樣也可以收到治病強身效果。”
嘉靖皇帝似信非信，還是拿不定主意該不該喝人妖的鮮血，他倒不是擔心被毒死，而是擔心喝出一身病來。這麽多年他聽信邵元節的鬼話，虔誠地修道練功，可收獲的是什麽呢？除了滿頭飄忽不歸的白發和日漸消竭的身體之外，再沒有一件值得他自豪和滿足的事。
君威難測，邵元節也有些焦燥著急了，隻得繼續鼓起三寸不爛之舌勸說嘉靖皇帝上道：“聖上！豬肉有豬的味道，牛肉有牛的味道，羊肉有羊的味道！人妖鮮血也自然應該是人妖之味道！那麽，人妖血又是什麽味道呢？雖說人妖血不是純正的人魚血，但還是值得一試。聖上！你就試試這人妖血吧，說不定能治好你身上的病哩。那麽多海盜不惜一切代價以一嚐人魚血的味道，眾海盜如此煞費苦心不遺餘力尋找傳說中的人魚？據說是喝人魚血或吃了人魚肉就可以長生不老！”