第七十章 加布毒箭
“冼村長，你這連弩從哪裏買來的？”王婆留對冼天雷手中的連弩甚感興趣，就向他打聽這種連弩何處有出售？
“嗬嗬！”冼天雷揚揚手中的連弩，搖頭晃腦，樂嗬嗬道：“這是祖傳的工藝，這種連弩是我們冼家寨的獵戶自製的，家家戶戶都有幾把連弩。冼家寨的男人大部分人都會製作這種連弩。咳，這也不是什麽新奇的東西，我們祖先用這種弓弩狩獵，也有上千年曆史了。”
“你們這種連弩出售嗎？多少錢一把？”王婆留小心亦亦向冼天雷請教，生怕他不賣。或者來一招奇貨可居的手段，吊人胃口。
不料冼天雷想也不想就道：“賣呀，我們冼家寨的獵戶每逢墟日都帶幾把連弩趕墟，不過這地方會造這種連弩的人太多，貨多價賤，也不值幾個錢。咳，你要的話，一兩銀子一把，要多少有多少。”冼天雷說這話時老臉憋得通紅，但他喝了糯米酒，臉上本來麵紅耳赤，再紅一點也沒有多少區別。原來冼天雷給王婆留開出的連弩價錢比當地市價高出幾倍。當地這種連弩隻賣幾錢銀子，因為原料除了板機是銅製之外，其他材料都是山裏長的，隨采隨有的低廉之物。象木頭、竹子和繩索等物件也不值多少錢。冼家寨瑤族人民風淳樸，冼天雷這老實頭也不慣說謊，故他報出這個高價後心中實在有些惴惴不安，生怕王婆留一口拒絕，不同他談交易。
在王婆留眼中，冼天雷手中拿著的連弩不是一把弓，而是一份天賜的禮物。對王婆留來說，這把連弩比金銀珠寶更有價值！
瑤族人除了擅於在山上狩獵聞名於世之外，他們的連弩也是獨具一格。這幾年，王婆留在戰陣上也見慣硬弓，尤其是連弩。他注意到冼天雷手中拿著的連弩是硬弓中的上品。
王婆留接過冼天雷手中連弩一看，罕見的紫檀木鐵包\皮弓胎，而弓弦則是用了一種生長在南海之中少見的、筋道十足竹子製作而成，又用魚膠漆浸泡麻繩作彈弦。冼天雷向王婆留介紹說，製造一把這樣的連弩，據說一個熟練的製弓大師，也需要曆時四十五天方成。
無意間得到諸葛神弩，王婆留甚是高興，他急不可待放下酒杯，拿著連弩跑到院子裏試弓。隨行那些船夫水手也放下碗箸，跟王婆留到門外湊熱鬧。
冼天雷笑容滿麵看著王婆留試弓，真金不怕火煉，他這把硬弓是經得大力氣的人拉扯折騰的。
王婆留當著冼天雷的麵就將這把連弩拉開試了幾下，別看連弩的彈弓是竹片製作，拉扯之下，就感受到了其中的勁力。以王婆留這樣銫頂的武林高手，也是咬牙蹲著弓步，方才將這把連弩雙弦拉滿。尋常人拉弓隻怕是用腳踏著弓胎，雙手拉弦才能拉開這樣的硬弓。
這把連弩分上下雙弦，各放兩排箭。每排箭五支，一次共可發射十支箭。扣動板機，兩排箭可一前一後發射出去。
當然，現在王婆留是在拉空弓，一試之下，弓弦震動，隱隱約約可聞風雷之聲。雖然不曾射箭，但是僅是弓弦振蕩的勁氣，讓站在弓周的人感到勁風撲麵，臉部隱隱生疼。王婆留如遇上心愛的玩物，拿著連弩連續拉弓，試了又試。可才拉上十多番次，他就大汗淋漓。第十一次時，他就力氣不濟了，麵部脹得通紅。
“好弓！真是好弓！射到一百五十步恐怕不成問題，一兩銀子一把，太值了。”王婆留興奮異常，他畢竟是個武癡，好奇心旺盛，最喜歡這種厲害的兵器，而且這把連弩又如此強悍，連自己這樣擁有異稟的身體都隻能拉滿十番，果然是一件不尋常的寶貝！
王婆留試過這把連弩之後，手下那些船夫水手都在好奇心驅使下，也拿起連弩試射。許多人費了好大的勁才把弓拉滿，沒人將這把連弩連續左右開弓。不少人手腳齊用才能拉滿弦。
“好家夥，真是好東西。”那些在戰場上打過硬仗的海盜都豎起大拇指稱讚這把連弩是神品。
王婆留強忍心中的激動，已下決心不惜代價大量向瑤族人收購這種連弩。他倒不計較連弩多少銀子一把，他看出這種連弩貨真價實，是一種質量過硬的武器。他急需這種武器殺敵，便是每把連弩需要十兩銀子，他也絕不皺眉。當時他也不還價，回到酒桌斟酒與冼天雷幹了一杯，爽快地說道：“一兩銀子一把，價錢不高，我要了。我向你買六百把這種連弩，另外預訂三百把備用，由你出麵組織貨源，這些貨你能不能盡快給我？比如說，四十五天後給我交貨？”
冼天雷哈哈大笑道：“那用，四十五天後交貨，今天就可以滿額給你。”原來冼家寨有五六千人，其中有一千幾百個成年男子。這些成年男子平日都製作連弩預備出售，一般有幾把備用貨，所以王婆留要九百把連弩，冼天雷當天就可以籌集起來交貨。
救兵如救火，前線正等著他馬上回去解圍。王婆留聽冼天雷說連弩當天就可以交貨，當然是大喜過望，高興得與冼天雷連幹三杯酒。
冼天雷又對王婆留說，如果他出一兩五錢買他們的連弩，他們還奉送了二十支三棱石破甲箭。冼天雷笑道：“這三箭頭是用出自南海水域海底下一種奇硬無比的石頭製造，此石作鑽頭，可鑽穿昆侖山出產的硬玉。這三棱硬石也是我瑤族工匠磨製的富有地方特色的箭頭，殺傷力自然不凡！可破雙重牛皮鐵片鎖子甲。更重要的是，這箭頭上，還浸泡了一種箭毒液，三棱箭經過三次浸泡之後，藥力已經浸透石頭。毒素非常厲害，中箭必死，無藥可解。”王婆留想想自已再製作弓箭也費工夫，見冼天雷要價不高，也一並答應他的要求。
一單超過一千五百兩白銀的生意，對冼家寨瑤族男子來說，這是他們一生僅此一次的大交易。交貨之後，幾乎每個家庭都賺到幾兩銀子。當時物價，幾兩銀子足夠一個五口之家一年的生活費用了。冼家寨的男人都把王婆留當成財神爺看待，都紛紛殺雞接他吃飯。
王婆留感謝冼天雷村長作成這單交易，另外打賞他十兩銀子。驗完貨物並裝上馬車之後，王婆留又跟冼天雷談起他要預備一些箭毒液備用，請冼天雷帶他去看箭毒樹並提取毒液。王婆留又問冼天雷，他用瓷瓶子裝幾瓶箭毒液需要多少錢？
冼天雷早就賺得心滿意足，大咧咧揮手道：“要什麽錢呀？這箭毒樹都是山裏長的，天予人的東西要什麽錢，你喜歡就搬幾個壇壇罐罐去裝吧！”
王婆留沒想到箭毒液居然可不用花錢就唾手可得，高興得合不攏嘴。這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！
眾人跟隨冼天雷走到冼家寨村後一個偏僻的地方，冼天雷用手指著山坡上一條用竹子籬笆圍起來的大樹，對王婆留他們說：“這是加布樹，桑科，俗名箭毒樹，用此樹的汁液塗箭之後，見血封喉。”
隻見箭毒樹高十丈，樹葉紅中帶綠，斑斕多姿。亭亭樹蓋猶可遮蔭，雙手合抱不過來的樹幹也是上佳的家俱材料。傳說中的箭毒樹如此平凡無奇，一點也不出彩。“這是箭毒樹嗎？沒搞錯吧？”不僅王婆留心存疑問，其他船夫水手也滿腹狐疑。
“你們上去看吧，小心點，小心割過樹皮的刀弄傷手腳。否則，你就死定了。”冼天雷再三提醒眾人說。
王婆留用隨身倭刀剖開樹皮，隻見樹幹流出一行濃如乳膠的白色汁液，難道這種狀如牛奶的**，就是傳說中見血封喉的箭毒？
冼天雷看見王婆留滿麵狐疑的模樣，就抓來一隻田鼠，示意王婆留用砍過樹幹的刀刃刺殺田鼠驗證箭毒樹的毒性。王婆留用刀鋒在田鼠尾巴割了一下，冼天雷立即把按住田鼠的手鬆開。那田鼠吱的呼嘯一聲，竄起一尺多高，然後立即倒地蜷縮成一團，死掉了。
“真快，太快了！”眾船夫水手見箭毒如此厲害，俱歎為觀止。箭毒液見血封喉，果然名不虛傳！船夫水手們都屏住呼吸，手心盡是冷汗。他們運輸這批毒箭回去時得小心慎謹，萬一不小心，被毒箭紮破手腳，連自己怎麽死都不知道。
王婆留激動得淚流滿麵：“我找到了，我找到了，大陳村的兄弟姐妹們，我們報仇有望了。”
冷靜下來，王婆留用佛朗人裝過葡萄酒的玻璃酒瓶裝上一瓶箭毒樹汁，再用木塞蓋好，小心亦亦放入隨身攜帶的藤箱中。其他船夫水手也幫忙用瓷瓶接毒，裝滿十個壇壇罐罐。冼天雷告訴王婆留用瓶罐保存箭毒液，箭毒液時效的是三個月，半年之後，毒力減半，不過仍有可能致人死地。
王婆留這次千裏迢迢到南海崖州冼家寨，尋找箭毒。買連弩花了一千五百兩白銀，打賞冼天雷村長等人用了十幾兩人情費用，給王駒的向導雇傭費隻是六兩多銀子。合共不到二千兩銀子的開支，可以讓三百多人的小水寨土匪團夥，向數千名武裝到牙齒的官兵挑戰，太值了！
更可笑的是，能致數千名大明官兵死地的箭毒液，王婆留一文不花就得到了，居然是免費的。
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再說王婆留等一行人離開南海崖州冼家寨，當日就揚帆東上。經珠江口，過伶仃洋，進入潮汕水域。不消幾日，就回到浙東大陳島。
自王婆留他們到天涯海角尋找箭毒液去後，陰雨連日，氣候異常惡劣，不利步兵集團軍登山作戰。試想一下，山路泥濘，斜坡上滑溜溜的站立不穩，這時派人登山打仗，這不是自己找死嗎？也不用敵人攻擊你，你自己可能在作出緊急防禦動作中不少心滑倒、摔跟頭，摔死在懸崖峭壁之下。故這半個月時間，劉將至與幽冥五子隻對三盤山的大陳村圍而不打，讓王婆留他們爭取到尋找箭毒並打敗官兵的時間。
劉將至與幽冥五子對王婆留這夥海盜擁有非同小可的殺人利器的事還懵懂無知，待到天氣靜朗，王婆留把三百個手下裝備上帶毒箭的弓弩，布防停當，他們才大模大樣對大陳村發起新一輪進攻。
是日天朗氣清，惠風和暢，視野開闊。這種好天氣對交戰雙方都是一個利於作戰的好日子。劉將至衝到前線，親自督軍攻堅。他令擂鑼鼓的士兵連連敲起鑼鼓來，然後他親自搖晃催軍前進的令旗，向士兵下達衝鋒的命令。
一鼓作氣，官兵聽到第一輪鑼鼓聲，自然士氣大振，喊殺聲震天動地。隨著第二次鑼鳴聲響，劉將至的部將劉寅、馮大刀率領一支百人隊衝到三盤嶺下，卻不見一個海盜冒頭出來迎敵。百多官兵爭先恐後上山。到了石牆關隘下，官員小兵會在一處，對大陳村的村民大聲勸降，那知喊了好半晌，村裏一點反應也沒有。
王婆留見這一百多官兵都進入弓弩的射程內，此時他下令射箭，眾官兵插翅難逃。王婆留卻不想打草驚蛇，生怕嚐到毒箭厲害的官兵遠遠躲開，就傳令眾海盜克製忍耐，盡量多誘官兵進入弓弩的射程內，重創官兵，再好一次殺掉千把人，讓官兵在托大涉險深入中付出慘重的代價。另外，他這樣示弱誘敵深入也是想節省毒箭，爭取一排箭射死幾個官兵。
眾官兵不知大禍臨頭，還以為他們兵鋒一至，嚇得大陳島的村民閉戶不出，彼此不能相顧。劉將至逐厲聲催逼，又有幾百個膽大不怕死的，官兵奮勇向前跑去，見村內全無一點動靜。近千眾官兵就站在關隘下對大陳村民展開罵戰，罵海盜與漁民是膽小鬼。眾海賊見了官兵的罵／娘聲不怒反笑，你們盡管耍耍嘴皮功夫吧，死到臨頭還懵懂無知，也實在該死了。
王婆留看見關隘下的官兵聚集得差不多了，就喝令放箭，眾海賊隻射出兩排毒箭去，就放翻了二三百人。中箭的官軍幾乎悄無聲息的倒下就死，無論是不是致命傷，那怕擦破手腳皮膚無關痛癢的小傷，也立仆死亡。邪魔呀，這是什麽鬼弓箭，這麽厲害？沒中箭的官軍有人回過神來，喊叫一聲：“弓箭有毒，快跑！”死裏逃生的官兵沒命似的逃跑，兵敗如山倒，潰不成軍。
大陳村族長林賢才意識到官兵敗局已定，集結村中所有男丁、甚至是婦孺們也被他武裝起來，追殺官兵。
眾官兵已跑出了兩個箭距，團團聚集在自己大營外亂跑亂跳。劉將至與幽冥五子還不知是怎麽回事，尚起勁催促後續官兵前進，看見前線官兵潰敗下來，趙時茂惱羞成怒起來，道：“那些軍弁各顧身家，膽怯無用。大陳島海賊本乃一夥烏合之眾，量非我等對手，全因那些貪生怕死的軍弁不爭氣罷，若不與他個利害，其他人必步步跟隨這些膽小鬼後退，反壞我等的好事。劉將軍，請速斬幾名後退的官軍，不殺人樹威不足以服眾。”錢丹、孫碧海、李稀陳和楊玉京等人附和道：“此話甚是！”劉將至隻好殺了當先跑回大營的三個人。然後同幽冥五子親率四百禦林軍打頭陣，又引千把官兵重新殺回大陳村來。
東風吹，戰鼓擂，今日不知誰怕誰。王婆留他們這些海賊首次殺敗官兵，飛奔衝下三盤山。起初他們尚畏官兵勢大，還是藏頭縮尾，不敢放手大幹；今既見毒箭有效，見血封喉，各膽大起來。一鼓作氣，一路追到官兵大營外。此時有理智清醒人怕官軍反擊，勸眾人莫追窮寇，讓官軍自行撤出戰場是為上策。眾賊聽了，不僅不退，反而嘲笑勸阻他們的人懦弱。
兩軍相逢勇者勝，挾連弩毒箭之威的大陳島海賊無所畏懼，一往無前發動摧枯拉朽的進攻。劉將至與幽冥五子見群賊在這日俱衝下嶺來，正不知海賊因甚麽變得如些瘋狂，進行這樣不自量力的自殺性攻擊。不過他們很快就明白過來，等他們明白海賊弓箭和刀刃喂有劇毒、不能硬拚的時候，作為明軍精銳的四百禦林軍已損失過半。四百禦林軍雖說鎧甲齊全，不易對付之外。弓箭射到這些禦林軍身上根本沒有什麽影響。但見血封喉的加布樹箭毒液非同小可，無論射中那個部位，無論輕傷重傷，必死無疑。那怕是被箭頭擦傷一點皮膚，一盞茶工夫後照樣翹辮子，無藥可救。
餘下兩百禦林軍躲在一簇大樹的樹幹背後，驚呼駭叫，大為恐怖。此時官軍不要說反擊衝鋒，能頂住海賊的進攻已是不容易了。敗兵把情況報知劉將至等人。劉將至聞訊傳令軍士，讓兵士攀藤附葛，遠遠的躲在樹後，聽候號令，待機迎敵。
眾海賊前鋒受挫，也看見樹林密中間，影影綽綽有人潛行走動，便駐足觀望，方看見嶺前樹林中，高高低低埋伏不少官兵。