第四十一章 幕後黑手（18）
麻葉九怨站在霸海廳臨海一麵的窗口，清冽的海風掀動著他的戰袍，潮濕的海風還夾雜著鮮血的腥味。嗅到血腥的氣味，作為身經百戰的海賊王麻葉九怨不僅沒有覺得恐怖和畏縮，反而生產一種久違的興奮和激動。麻葉九怨已經很久沒有親自披掛上陣了，也有一種英雄麵臨日暮的感覺，他也想上陣試試身手，看看久已不用的劍技是否生疏？
王婆留桀獒不馴的憤怒表情清晰的影印在麻葉九怨視網膜上，讓他覺得看不順眼。站在霸海廳四周牆邊的每一個海盜，他們用來自各地的語言罰竊竊私語著，有來自中國北方的官話，有南方的閩南話，更多是的日語。霸海廳的海盜魚龍混雜，來自世界各處，甚至還有來自遙遠的荷蘭和西班牙人以及黑人兄弟。所有人都懷著恐恐不安的心情靜待著這一場未知命運的大戰。
麻葉九怨如惡魔降臨一樣，一步步向王婆留壓逼過來。王婆留強抑怒火，雙目發出如劍氣般淩厲的閃光，大聲喝道：“麻葉九怨，你這混蛋，我沒得罪你，你為什麽三番數次劫掠我的貨船，破我財運？你今日不給我一個說法，你就不得好死。”王婆留認為他也是一個獨當一麵的海賊王，麻葉九怨劫掠誰都可以，就是不能動他，一動他就會遭遇到殘酷的報複。
麻葉九怨不屑地吐啐，用戲猴一般的口吻微笑道：“怎麽，生氣了，你生氣也沒什麽用，遇上我你就該倒黴，覺悟吧！”說著豎起“淩宵”太刀立了個門戶，凝神索敵，等待王婆留衝過來。麻葉九怨似乎是不屑解釋，我比你強大，我就欺負你，根本不需要理由。
王婆留自覺十分鬱悶，沒有比這種給人當頭一記悶棍，什麽理由也不說的事更讓人生氣和憤慨了。他把村正妖刀一揮，盯著麻葉九怨麵目可憎的臉看了看，說道：“你還是給我一個理由吧？”
“好！”麻葉九怨把刀虛劈一下，氣呼呼道：“你不識抬舉，我替櫻木露娜對你青眼有加的事不值，生出這個計較教訓你！”原來櫻木露娜再三向王婆留示愛，王婆留不予接納，讓麻葉九怨也覺得看不下去了，就唆使手下破壞王婆留的財運，逼他低頭和就範。
王婆留沒想到他與麻葉九怨結怨的原因居然因櫻木露娜而生，也無什麽閑話可說！隻是城門失火殃及池魚，累及小玉蘭喪生，這個代價太大了。麻葉九怨不破壞他的財運，王婆留絕對有足夠的時間籌款替小玉蘭贖身，麻葉九怨千不該萬不該插進一腳，害得小玉蘭慘死在忠義民兵刀下。對王婆留來說，麻葉九怨害他兩船貨物的損失其實可以容忍，但導致他大恩人小玉蘭慘死的事就不可以原諒了。血債就要用血償還！王婆留正要揮刀上前，九州五狂宮本一郎、秋野雄秀、龍子太郎、古井二郎、山鬼木他們帶著二百多個郎黨，舉起火繩槍對準王婆留，讓他有所顧忌，逼他後撤。他們也看出王婆留的村正妖刀鋒利無匹，一般倭刀無法抗衡，逐尋思用熱兵器火繩槍對付王婆留。
麻葉九怨對九州五狂他們揮揮手，示意他們不要開槍，大咧咧說道：“你們不要插手，我想和他來場公平決鬥！”龍頭既然有令，九州五狂他們隻能遵命，但他們仍然舉著火繩槍對準王婆留，開不開就看麻葉九怨是否占優勢。如果麻葉九怨撐不住了，他們就開槍幫忙。
“小子，你看見這種情形吧，你全身而退的機會有多大？”麻葉九怨咄咄逼人，警告王婆留三思而行，因為他孤身涉險，勝算不大。
王婆留沒有回複麻葉九怨的話，決戰的箭已經射出去，他就算有一萬個不願意也得接戰。他躲是沒有用的，不管他怎樣躲，對手的劍刃還是如影附身，追得他無所遁形。他受夠了麻葉九怨的戲弄了，不管此戰是生是死，他也要與麻葉九怨來場公平決鬥，終結這種仇恨的對峙。
“惡魔，覺悟他吧！”王婆留瞬間衝到麻葉九怨麵對，大刀闊斧猛劈。麻葉九怨猛覺一股殺氣如殞石天降，劈頭蓋臉壓下來。兩人相距不過數尺，急切之間，誰也退避不了。麻葉九怨臨陣經驗豐富，對手出招，他如何拆招，根本不用腦袋思考，憑本能就輕鬆化解危機。麻葉九怨也沒有傻到用他的“淩宵”太刀格擋王婆留的村正妖刀，他挺刀望王婆留的劍身一推，劍尖抵在王婆留的刀身側邊上，把王婆留殺氣騰騰的一刀輕描淡寫地消解了。王婆留身形一晃，後退數尺，暗讚麻葉九怨身手了得，不按常理出牌，就算他擁有無堅不摧的村正妖刀也不占半分優勢。
麻葉九怨百戰沙場，應變裕如。王婆留揮刀疾衝狂劈，雖說他招數快如電閃，可麻葉九怨總有辦法，在萬分危險情形鬼使神差神奇地用他的刀打在王婆留的村正妖刀側麵，讓王婆留始終砍他不到，如同跟一隻幻影作戰。
盡管麻葉九怨經驗老到，每逢危險都能絕處逢生。可他在王婆留連環攻擊下還是顯得縛手縛腳，施展不開。雖然他還沒有顯出敗像，但長此以往招架下去，遲早會露出破綻！
王婆留再次身隨刀起，在半空一刀撲擊下來。麻葉九怨蛇行蜂舞般避開衝擊，揮刀一掃，他的刀鋒刮嚓嚓地蹭著王婆留的村正妖刀背上往前一引，王婆留的身子頓時如箭一樣飛了出去。麻葉九怨早就準備好後著，伸出腳來一絆。王婆留翻了個筋鬥，仰躺在地。
“羊巴羔子，你以為你多厲害，敢向老夫挑戰？”一刀砍向王婆留的胸口。
王婆留一個鯉魚打撾挺，正要翻身躍起。麻葉九怨的刀已至，王婆留隻好把村正妖刀橫在胸前。轟的一聲，麻葉九怨的“淩宵”太刀劈在村正妖刀的鋒刃上，斷成兩截，餘勢未衰，擊在王婆留身上的玄武甲上，劈裂玄武甲同時，劍鋒深入王婆留肌膚寸許。
麻葉九怨正想收回半截殘刀發力再斬，王婆留早已一個葫蘆打滾，骨碌碌滾到丈餘之外。麻葉九怨暗叫可惜，就在這時王婆留身上遺落一件物事引起他注意，他正要上前撿起那塊圓形徽章，王婆留已回身一刀插在麻葉九怨左脅上。麻葉九怨慘笑一聲，顫悠悠伸出剛從地上撿在手中的圓形徽章，問王婆留道：“這是誰的？”
王婆留一把搶過圓形徽章，放入懷裏，冷冷地道：“我的。”
麻葉九怨按著胸口咳出一口血，睜大眼睛把王婆留認了又認，看見王婆留依稀有幾分自己年輕時的俊秀形象，慘笑道：“嗬嗬，我的親兒，你長大了，翅膀硬了，殺老子來了。不愧是我的親兒，果然心狠手辣啊！”
“你說什麽，誰是你的親兒？”王婆留如遭雷擊，一時間呆若木雞。
“你就是！”麻葉九怨不容置疑地道，“你懷裏那個刻有“佐木”二字的木雕徽章，原本是我的故主九州小諸候佐木次郎給我的令牌。我曾經是佐木次郎轄下的武士，這塊徽章是獨一無二幻的，世上隻有一塊。當年我給你母親王瓶兒作為我們相認的信物。現在信物在你手上，你就是我的親兒！咳，咳，我的親兒來殺老子了，也算報應吧！”
真是不是冤家不聚頭，王婆留沒想到在這種情形下與他父親麻葉九怨相認。王婆留不知是哀其不幸，還是委屈難受，他淚流滿麵。故鄉南塘鎮的人說他是洪水吹來人間的逆種，二十年後，他才知道自己的父親是誰。為什麽這個他一直想殺掉的惡魔竟然是自己的父親?王婆留無論如何也接受不了這個殘酷的現實！他如觀景台上佇立的石頭一樣，石化似的呆立霸海廳中間，臉上表情無比複雜，除了悲憤，更有一種被造化無情愚弄的無可奈何的感覺。
“我的親兒，我不怨恨你，我欠你太多，我理解你揮慧劍斬斷血緣，把我們兩人的血分開的憤怒！原諒我吧！”麻葉九怨說著吐出幾口鮮血，臉上紅光逐漸退卻，臉各色一點變成蠟黃。舍利姬上前伸手扶起麻葉九怨，節並撫其背，手足無措地問：“大王，你死了，我該怎麽辦？”言訖，惡狠狠瞪了王婆留一眼，氣急敗壞地道：“殺殺殺，兄弟們，誰取下那家夥的死人頭，賞黃金千兩！”眾海賊齊聲答應，拔刀欲上。
麻葉九怨拚著最後一絲力氣，對舍利姬搖搖頭，一字一頓說：“虎毒不食子，別難為他，如果兄弟們沒有異議，可以推他作這媽祖島的龍頭！”說完頭一歪就斷氣了。
舍利姬用怨毒無比的眼神盯著王婆留，氣昂昂說道：“你已經無路可逃了，我要把你剁成肉醬，弑父的逆子，你自斷吧！你自斷我就承認你是一條好漢，我給你父子舉行一場風光葬禮！”
麵對二百多條火繩槍黑洞洞的槍口，王婆留知道他的村正妖刀再鋒利也無法一瞬間秒殺霸海廳所有的海盜。他從容不迫，掉轉村正妖刀，以武士的尊嚴，跟這個已不足留戀的他恨透了的殘酷無情的世界作徹底告別………
────────────────────────（分割線）─────────────────────────
王婆留醒過來，發現自己置身於一個孤島上。一摸腹部的傷口，創傷早已痊愈。天呀，怎麽回事，他剖腹自殺，居然沒有死掉，他身上的異能在關鍵時刻再次挽救他的性命。
王婆留環顧他所在的居室四周，發現穗花明日香正在旁邊熬藥。“咦，穗花明日香，你怎麽也在這裏？”
穗花明日香說她一直跟蹤王婆留，海盜們扔他入海時，她潛水把他打撈上來，並輾轉來到這個孤島上安身。
王婆留歎息一聲，有氣無力說道：“我是個一無是處的敗類，你救我幹什麽？”
穗花明日香抱著王婆留的脖子，動情地道：“不用介意別人的指責，我就是喜歡你這個敗類──不可思議的魅力。若整個世界都舍棄你，我也會在你身邊；沒有天堂，我們一起去創造；若隻有地獄，哪我們一起承受煎熬！”………