一個詞能引起一場爭論
一個9歲男孩的叔叔暫住在這孩子雙親的家裏。一天晚上，當父親回到家的時候，他們進行了下麵的一段對話：“你認為一個說謊的孩子怎麽樣？”
“我不看重他。我知道我的兒子說真話，這是千真萬確的事。”
“他今天說了謊。”
“兒子，你今天對叔叔說了謊嗎？”
“沒有，爸爸。”
“讓我們把這件事澄清。你的叔叔說你說了謊。你說你沒有。你老實說究竟發生了什麽事情？”父親問道，然後轉向孩子的叔叔。
“好，我要他把他的玩具拿到底層去。他沒有做這件事，而他告訴我他做了。”叔叔說。
“兒子，你把你的玩具拿到底層了嗎？”
“是的，父親。”
“兒子，你的叔叔說你沒有把你的玩具拿到‘底層’，你說你拿去了。
你怎樣解釋這件事呢？”
“從第一層到底層有若幹踏步。向下四個踏步便是一個窗戶，..我把玩具放在窗檻上..。‘底層’就是地板和天花板之間的距離。我的玩具是在‘底層’！”
叔父和侄子彼此爭論“底層”這個詞的定義。這個孩子或許懂得他的叔父指的是什麽，但是他很懶，根本不想走完從樓上到樓下這段距離。當孩子麵臨著懲罰的時候，他企圖使用邏輯來證明他的論點，以拯救自己，這個故事是頗有趣的。
有時，我們對同一問題可先後得出兩個完全不同的結論。每一個結論都是基於不同的前提。當你從一個錯誤的前提出發時，蛛網就會幹擾你的正確思想，使你得出一個錯誤的結論。斯通有一段很有趣的經曆，他描述這個經曆如下：
我小時候很喜歡吃青蛙腿。但有一天在一個餐館裏，服務員給我端來了味道不佳的粗大的青蛙腿，我就不喜歡它們了。從那時起，我就不愛食大青蛙腿了。
幾年以後，我在肯塔基州東北的露意斯維爾城的一個高級大餐廳的菜單上看到了青蛙腿，我就同服務員談了起來：
“這些是小青蛙腿嗎？”
“是的，先生。”
“你有把握嗎，我不喜歡大青蛙腿。”
“是的，先生！”
“如果它們是小青蛙腿，那就十分合我的口味。”
“是的，先生！”
當服務員上這道正菜時，我看見的仍是粗大的蛙腿。我被激怒了，我說：“這些不是小蛙腿！”
“這些是我們所能找到的最小的蛙腿，先生。”服務員答道。
現在，我寧願吃這種蛙腿，而不願老是鬱積不滿。我甚至非常喜愛這種蛙腿，並願它們更大些。
我學到了邏輯學上的一課。
在分析這件事的過程中，我認識到我對於大小蛙腿的優缺點的結論是基於錯誤的前提。不是蛙腿的大小決定它們有無味道。問題是由於這個事實：我以前所吃的粗大蛙腿並不是新鮮的。我錯誤地把蛙腿失去味道同大小而不是同腐爛聯係到一起去了。
現在我們可以看到：當我們從錯誤的前提出發時，蛛網就會阻礙正確的思考。所以，當許多人允許總括性的詞語符號淩亂地堆集在他們的心理作為錯誤的前提時，他們就會想得不正確。屬於這類詞語符號的詞或詞組如：總是、僅僅、決不、沒有什麽、沒有人、每、每個、不能、不可能、既不是..
也不是，等等，都是最常見的錯誤前提。因此，許多人輕率地應用這些符號時，他們的邏輯結論就會是錯的。
需要加上積極的心態才能激勵你取得成功有一個詞，當人們用積極的心態去應用它時，它就能激勵人取得成就。
當人們用消極的心態去應用它時，它就會變成說謊、欺騙和欺詐的藉口。這個詞就是“需要”。需要是成功之母和罪惡之父。
“正直”是一種神聖的標準，是一切有價值的成就的主要標準，並且是積極的心態之不可缺少的一部分。
你將在本書中讀到許多成功的故事，這些故事中的人們都受到了“需要”
的激勵。在每一個故事中，你都會發現這些人在取得成就時都沒有違背“正直”這個為人的準則。裏·布拉克斯登就是這樣的一個人。
裏·布拉克斯登是美國北卡羅利納州懷特維爾城人，他的父親是一位勤奮的鐵匠，有12個孩子。他是第10個孩子。
“..所以你可以說，”裏·布拉克期登先生說，“我在很小的時候就熟悉了貧窮。憑著艱辛的工作，我好不容易才得以讀完了小學六年級。我曾經給人擦皮鞋，送貨，賣報，在針織廠勞動，擦洗汽車，充當技工的助手。”
當裏·布拉克斯登成了一名技工的時候，他結婚了，和妻子一起過著節衣縮食的生活。後來他失業了，完成了一幅失敗的圖景。他的房子將被人奪走，因為他無力償付抵押金。這似乎是一個絕望的境況。
但是，布拉克斯壹是一個有能力的人。他從朋友那裏借到一本書，名叫《思考致富》。這位朋友在經濟蕭條期間，失去了工作和家庭，就是在受了《思考致富》的激勵之後，他彌補了他的財富。
現在裏·布拉克斯登也準備好了。
他把《思考致富》讀了又讀。他在尋求經濟上的成功。他對自己說：“似乎有一件什麽事我必須去做。我必須增加些什麽東西。我所必須做的第一件事就是發揚我的積極的心態，以便能利用我的能力和機會。我必定要選擇一個明確的目標。當我確定目標時，我必須提出比過去更高的要求。但我必須盡快地開始。我要從我所能找到的第一件工作開始。”
他就去尋找工作，他找到了一件工作。這件工作開始時付酬不多。
但是在裏·布拉克斯登讀了《思考致富》之後並沒有很多年，他就組織了懷特維爾市第一國民銀行，並成了該行的總經理，他又被選為懷特維爾市的市長，並且開辦許多成功的企業。你看：裏·布拉克斯登過去是在力爭上遊，實際上他訂的目標是很高的。今天裏·布拉克斯登還在過著有益的生活。
裏·布拉克斯登從失敗到成功的經曆在這兒是不重要的。重要的是：“需要”應當激勵著一個人采取積極的心態去行動，又不違背公認的神聖準則——正直。誠實的人是不會由於“需要”而進行欺詐、欺騙或偷竊的。誠實是積極的心態所固有的。