第十五章 疼痛
疼痛是一種很奇怪又很複雜的現象。有時候，如果傷害很嚴重，人並不會有痛的感覺，但是如果人知道了傷害沒有那麽嚴重，反倒會覺得很痛；而有的時候，人是在看到自己受傷了以後才會產生痛的感覺。一旦你注意到傷口，你就會覺得那是很大的傷害，同樣一件事，如果是別人對你做的，你覺得很痛，但是，如果是你自己對自己做的，你可能就一點都不覺得痛。
在最基本的水平上，痛是告訴大腦身體受傷的一種信號，如果你不小心把手伸到火堆裏，那麽火所造成的這種疼痛感就會告訴你，再不趕緊縮手，手就會被燒焦了。可見，疼痛作為一種警告，一種危險信號的功能是非常重要的。
舉個例子說，一個籃球運動員的腳受傷了，不能再跑了，但是他覺得即使繼續跑也不會帶來更嚴重的傷害，於是，他打了一針麻醉藥就繼續上場比賽，結果，才過一小會兒，他腳上的骨頭就斷了，這就是因為麻醉藥阻斷了他的疼痛感，他不能意識到問題的嚴重性所造成的。
類似的情況就是去看牙醫，當然這種情況沒有上麵的那麽嚴重，牙醫給你打了麻醉針，過後你很可能發現自己在不知不覺間把舌頭咬得很厲害。如果當時你的痛覺正常的話，肯定就不會出現這種情況。
痛 不僅是一種代表危險的警告，它可能是在告訴你，你所希望發生的事情正在發生，當然這不是身體所能理解。比如說，你感到手臂上有一種刺痛感，但是你不會把它當作危險，因為你是在捐血或者是驗血。
我們都知道，不是所有的疼痛都是好的，有時的疼痛就一點好處都沒有，比如說，骨癌，在起初的時候，體內的疼痛能夠提醒人們注意檢查身體是不是有毛病，但是，在你發現了問題以後，這種提醒實際上就已經沒有存在的必要了，但是，現實不是你想象的那麽如意，那種痛的感覺還一直纏著你，弄得你幹什麽都不安寧，你沒法做下來看電視，也沒法看書，沒法睡覺，總之就是讓你很難受。
對於疼痛的感覺，最近有很多研究，這些知識能夠幫助我們控製不必要的不適感。痛覺的產生依賴於兩方麵，一個是身體的感覺經過神經傳導到大腦，另一個是大腦分析後做出相應的反應。這就是說，處理痛覺的辦法之一就是阻礙身體相應的感覺傳導到大腦，麻醉藥的原理就是這樣的。當然，不是隻有麻醉藥才有這種效果。其他的方法也同樣能夠做到，在記憶那一章我們就談到過，不是身體所有的感覺最後都能傳至大腦，在神經上有很多的關口，這些關口能夠決定哪些信息可以通過，那些不能通過，這意味著我們能夠在這些關口出下功夫，把身體相應的感覺阻擋在這裏，不讓它傳導到大腦。這是用催眠控製痛覺的策略之一。
痛覺產生的另一個地方是大腦。當身體的感覺通過神經係統來到大腦，這種感覺會被傳到感官區域，那個區域會告訴身體應該做怎樣的反應，這種感覺還會被傳到情感中心，在那裏，這種感覺和其他的情感因素混合在一起就被加工成痛覺。有一個例子能夠很好地說明這一點，比如說你的手上不小心紮到一根刺，如果是你自己拔出來，你可能覺得不痛，但是，如果是其他的人幫你拔，你可能就會覺得很痛，這是因為別人給你拔，你會有恐懼感，盡管動作是一樣的，但是，你的感覺是完全不同的。
從這裏，我們能得到另一種控製痛覺的方法，那就是阻止其他的情感因素疊加到身體傳來的感覺上。很多止痛藥，包括藥力強勁的嗎啡的止痛原理就是這樣的。服用了嗎啡的病人對那種會形成痛覺的身體感覺是很清楚地，但是，這不會有什麽問題，因為服了嗎啡以後，病人會覺得自己好像已經遠離了身體，所以，他們不再害怕身體的那種感覺。很多催眠練習也能有類似的效果。
控製疼痛可能是催眠曆史久遠也最重要的功用。有人認為人類催眠的能力在發展，這是因為它對於生存有著非常重要的作用。比如說，一個受了傷的挖井人，如果他能夠忽視上口的痛，直到挖完井，回到地麵才處理傷口，那麽他存活的可能性要比那些對疼痛過分敏感的人大得多。
在最開始的時候，人們認為催眠是一種自發的行為，但是後來有很多的科學家迷戀催眠，那是因為他們認識到催眠是一種可學習也可有意識利用的技術，這種技術在19世紀40年代乙醚發現之前取得了巨大的進展。盡管不是所有的病人都適合用催眠來抵抗外科手術中的疼痛，但是，這種技術的發展確實外科手術提供了一個幹淨的環境，使得外科醫生能夠實現更好的技術，在這之前，由於手術中巨大的疼痛，外科手術的發展空間受到了很大的限製。催眠技術發展以後，外科醫生可以有更多的時間進行手術，可以做的更仔細更好，不必像以前那樣每次都匆匆忙忙的結束。催眠幫助提高了外科手術的質量。
催眠麻醉出現不久，人們就發現了乙醚，在現代醫學改革中，用藥物控製疼痛的方法被廣泛運用，因為用藥物的方法不需要病人做很多的事情，病人參與的成分大大減少，幾乎每一個人都適用，所以藥物成了麻醉的一種手段。
但是，這並不意味著催眠就沒用了，在控製疼痛方麵，催眠的方法仍然發揮著作用。如果疼痛的程度不是很重，有的人會避免用藥物，他們願意選擇用催眠的方法。比如說去看牙醫，以及分娩。
催眠在控製慢性的反複性的疼痛方麵是很有用的，有的疼痛要持續幾個月才會消失，有的則是間斷性發作的，有的人的疼痛是來自於無形的肢體——做了截肢手術的人，有的人的疼痛是來自於假肢，還有的人是因為背部疾病而疼痛，對於這種頑固性的疼痛，用一般的緩解疼痛的藥沒什麽效果，如果用藥力強的藥，則會對身體造成巨大的傷害，在這種情況下，催眠可以說是最好的選擇了。
那些避免用藥物催眠的人常常會問這個問題，催眠和針灸法有聯係嗎？有的人覺得有，有的人覺得沒有，這個問題很難回答，因為這兩種技術是在完全不同的背景下產生的，他們各自所依賴的基礎也是不一樣的，相互之間的了解程度也是不得而知的，唯一的共同點就是都在民間流傳。
有一些人因為工傷，可以在家休息並享受醫療補助，其中有的人很討厭工作，當催眠要幫助他們緩解疼痛的時候，他們就會拒絕幫助，對於這樣的人，催眠完全失效。
主觀意識上的抗拒，催眠沒有辦法對付，身體上的疼痛則是催眠能夠解決的。緊張會加速神經傳導，從而加劇疼痛，放鬆——催眠最重要的部分，能夠減緩神經傳導不適的速度，從而到達降低疼痛程度的目的。
利用催眠辦法控製疼痛還有額外的好處，因為它是有選擇的篩選信息，它並不會把神經上所有的信息傳導都堵死，就拿前麵的例子來說吧，前麵的那個籃球運動員打了麻醉針以後繼續打球，結果骨頭都斷了，這是因為麻醉藥把神經傳導的途徑全都堵死了，也就是說不光會導致疼痛感的身體感覺傳到被切斷了，連其他的身體感覺也沒有辦法傳導到大腦了，在這裏具體指腳上受傷的信息沒法傳給大腦，因為大腦不知道腳受傷已經很嚴重，就繼續打球，結果骨頭都斷了。如果用催眠的辦法麻醉就不存在這種情況，因為催眠的辦法隻阻礙那些會導致疼痛的身體感覺的傳導，其他感覺的傳導不會受影響。
利用催眠來控製疼痛的前提是你知道疼痛產生的原因，以及你確信這種方法是安全的。在很多情況下，你都需要有專業人員來幫忙找出疼痛的真正原因，你需要弄清楚這種究竟是怎麽回事，是對危險的警告呢還是表明傷害已經發生，如果你心裏都不認為這種疼痛能夠忽視，那催眠根本就不能發揮作用，隻有當你確信這種疼痛隻是一種煩人的無謂的纏繞時，催眠才有可能真正的發揮作用。
下麵的這些練習在深度催眠的狀態下進行，能夠有效緩解劇烈的瞬時的疼痛，比如說從自行車上摔下來的這種疼痛。如果是那種長期性的疼痛，那麽治療的方法稍微有點不同。對於這種長期性的疼痛，治療的目標是讓你能在清醒的狀態下忽視這種疼痛，因為你總不可能一天到晚都沉浸在催眠狀態下吧，你還是要進行正常的生活的啊。
如果你的疼痛是長期性的，你就應該從一些小的練習開始做，那些小的練習能夠幫助你建立控製疼痛的信心。
當你學習下麵的練習時，你應該是把其中的方法牢記在心裏，那樣的話，即使在練習之外的時間，你的部分意識也仍然能夠按照這裏邊的建議去做。舉個例子說，當你做著其他事情時，一部分意識會一直提醒你要放鬆。再比如，在完成其他任務的時候，你的部分意識會跟叫你忽視疼痛的存在，以便你專心的完成任務。
記住，下麵你要學的這些練習並不是對疼痛的一種安慰劑，事實上，他們是控製疼痛的強有力的辦法。