第4章
快到頂樓的時候，阿黛爾微微一顫——她又聽到了那個聲音！這一次已經近在耳側，聽得更加清晰，淒切宛轉，如泣如訴，仿佛白月光一樣彌漫開來，清冷寧靜。
不知為何，在那一瞬，羿也忽然無聲地停住了腳步，仿佛聽到了什麽動靜。
她抬起眼，看著樓梯的盡頭，忽然看到了一個淡淡的白色影子。
那是一個穿著月白衫子的少女，正靠在頂樓的鏤花窗下，靜靜吹著一支洞簫——她憑窗而坐，烏黑的長發在微風裏輕輕飄拂。月光穿過窗格，射落在她蒼白的臉上，竟然泛出玉石一樣的潔白光澤，美麗如姑射仙女。
阿黛爾沒有開口，生怕一開口，便會驚破了這夢幻般美好的場景。
然而，那個少女卻仿佛已經知道她的到來，放下洞簫，轉過身來凝視著這個闖入者，眼神似悲似喜，輕聲：“阿黛爾公主，你終於來了麽？”
“呀！”那一瞬，阿黛爾再也忍不住地驚呼起來——她的脖子！
一道深深的傷痕割斷了咽喉，血從那裏麵無止境地流出，染紅了雪白的前襟，猙獰可怖。同一刹那，阿黛爾注意到了房間裏那一麵鏡子——那是一麵空空的鏡子。在月光下，鏡子裏映照著房間裏一切，卻唯獨映照不出少女的影子！
——那個少女，是個死人！
就在阿黛爾發出驚呼的那一瞬，羿的身形忽然動了！
仿佛看到了什麽，他一把將她從肩上放下，仿佛閃電一樣地拔出了劍，飛身掠去，朝著頂樓黑暗中的某處一擊而下！——雷霆一樣的劍光割裂了黑暗，仿佛受到了驚嚇，在那樣的劍光裏，那個少女的影子瞬間泯滅。
“羿！”阿黛爾低低驚呼起來。
然而羿卻沒有就此停手，第二劍隨即追擊而去，直刺屏風後，眼神凝聚淩厲，仿佛一頭即將搏殺獵物的鷹隼。
“喀嚓”一聲，紫檀屏風在他劍下四分五裂，忽然有一個白衣的人影從房間的黑暗裏出現，宛如被風吹送般飄然而起，點足在窗台上。
阿黛爾怔住——不，那不是鬼！
從暗角裏掠出的赫然一個白衣的男子。氣質高華，意態疏朗，麵容在月下朦朧不可辨。手持一支洞簫，在高樓窗台上臨風而立，望向闖入的兩個人。他應該是一開始就藏這座廢棄的樓閣裏，卻被羿那一劍從暗影裏逼出。
她微微一愕：怎麽……方才的簫聲，竟是他吹出的麽？
不等阿黛爾回過神，羿毫無停頓，連續兩劍把對方逼出暗角時，第三劍已經發出。
劍風呼嘯著刺破虛空，淩厲地割痛她的麵頰——阿黛爾來不及阻止，隻是吃驚地看著羿忽然爆發出的殺氣。從小到大，羿都很小心地保護著她，謹慎到從來不肯輕易在她麵前開殺戒，但是今天，為何卻忽然如此失態？
——竟似不顧一切也要格殺眼前這個人於劍下一樣！
然而白衣人的身手竟甚為了得，猝及不妨遇到高手襲擊，居然以玉簫生生接下了羿那兩劍！似乎也急於脫身，不想與他們多做糾纏——然而，當他準備接第三劍時，看著自己手裏的紫玉簫，忽然出現了略微的遲疑。
若是再接一劍，這玉簫隻怕要裂開了。
就在他遲疑的那一瞬，羿震開了他的手，劍鋒已經抵達了他的胸口。沉默的劍士眼裏燃燒著猛烈的火，含著無與倫比的殺意，一劍似要把他劈成兩半！
“啊？”看見對方的眼神，仿佛隱約想起了什麽，那人失聲，“你是……”
然而，劍鋒已經抵住了他的胸口，刺入。
“叮。”就在這千鈞一發之際，半空裏忽然有什麽細小的東西急速飛來，打在了羿的黑色長劍上——一陣淩厲的力道傳來，劍鋒被帶得一偏，隻在對方心口劃出一道淺淺的血痕。
隻是那麽一阻，那個白衣人已經消失在了園外的月色中。
怎麽？難道又被他走脫了麽？——羿隻覺血衝入腦中，一時間居然顧不得公主還在身側，一按窗台，便是飛身掠下了高樓，急追而去。
“羿！”阿黛爾吃驚地低喚，然而那個黑甲劍士卻頭也不回。
在他離開後，樓中再度寂靜如死。
在那樣的寂靜中，她忽然覺得害怕，不知如何是好，摸索著準備走下樓梯，卻因為太黑絆到了什麽摔了一跤。站起的時候，手邊忽然摸到一物，冰冷潤澤。
——映著月光，隱約看到那一支紫色的玉簫，上麵墜了明黃的流蘇。
“這是我的簫。”一隻蒼白的手伸過來，按住了她的手。
“啊？！”虛幻的觸覺宛如流水，阿黛爾抬眼就看到那個重新出現的幽靈般的少女，不由失聲驚呼——浮現在月光裏的臉是如此蒼白美麗，似一口氣就能吹散。
“不要怕，”她聽到那個少女歎息，把簫遞給她，“送給你吧——反正我也用不著了。”
她定定地看著那個幽靈，許久才道：“我不怕。”
“是的，我知道你不害怕。”少女微笑起來，輕聲，“魔鬼的孩子又怎麽會害怕鬼魂呢？”
那樣的話是刺耳的，阿黛爾倒抽了一口冷氣，喃喃：“你……是誰？”
“我就是弄玉，”少女微笑起來，“擁有陰陽眼的翡冷翠公主啊，你是唯一能看到我的人……我知道遲早有一天你會來到這裏——魔鬼的孩子，會把死亡帶到東陸。”
阿黛爾吃驚地看著她，臉色慘白。
——從一個鬼魂的口中聽到了同樣的詛咒，實在令她顫栗莫名。
“你……為什麽還會在這裏？”她喃喃，看著幽靈，“你死了很久了。”
少女頸中的血還在不停流出，微笑：“是為了看到最後的結局。”
“結局？”阿黛爾疑惑。
“是的……我想要留著這雙眼睛，看到舜華和徽之的最後結局。”弄玉輕聲歎息，“我知道在我死之後，血和火必然會再度燃起。”
“那是你的心願？”阿黛爾有略微的失神，“還是詛咒？”
“嗬……翡冷翠的公主，你真是一個單純的孩子。”弄玉輕聲笑起來，“我要給你一個忠告：記住，獨善其身。千萬別像我一樣卷入宮廷鬥爭中去。”
阿黛爾愕然，低聲：“什麽？”
“死了之後，才能把一切看得更明白——那些男人們啊……他們血管裏流著的從來都是這些殺戮和權謀，遲早都是要自相殘殺的。”弄玉冷笑起來，頸中血跡盈然，“這不是女人能阻止的事情。不要自不量力。”
“是麽？”阿黛爾喃喃，似有失落，“那麽說來，你當年卻是白死了？”
“或許是吧……”弄玉低聲輕笑，搖了搖頭，“但那個時候，除了一死，我又能怎樣呢？我太愛他們了——就如你愛你的哥哥一樣。”
阿黛爾一震，下意識地握緊了那枚掛墜，緊緊按在心口上。
“不要愛他們。要知道那些人活該一生孤獨。你要自己逃掉，阿黛爾，”仿佛洞察了一切，少女的幽靈歎息，“不然，到最後你會和我一模一樣……會和我一模一樣。”
幽靈眼裏滿是哀傷，凝望著頤風園的方向——話音未落，月已移至西方分野。在月光落到那一麵空鏡子上時，仿佛時間用盡，那個幽靈的影子微微淡了一下，似被無形的力量拉扯著，飄向了那麵空空的鏡子，隨即如霧氣一般消散。
阿黛爾握緊了紫玉簫，在空樓中沉默良久，卻聽到了輕輕一聲響。
她的保護者已經從月光下悄然返回。羿氣息平匍，顯然是並未追上那個對手，眼神顯得悒鬱而低沉。他掠上白樓，看到了空屋裏臉色蒼白的小公主，也不為方才的失態解釋什麽，隻是用手示意：“我們得回去了。”
阿黛爾沒有反對，任憑他將自己背上肩頭，無聲地躍下高樓。
黎明前的夜黑得奇怪，空園裏還是遊弋著無數的鬼魂，那些星星點點的螢火在他們身側聚攏又散開——然而阿黛爾卻熟視無睹，仿佛心裏在恍惚地想著什麽。
羿帶著她越過那道牆，無聲無息地落在了頤景園的樹蔭裏，放她下地。
他剛要轉身，一隻小手卻從背後伸過來，拉住了他的衣角。阿黛爾站在藤蘿濃重的影子裏，抬頭看著他，湛藍的眼睛恍如黎明前的海洋，藏著某種他平日看不到的光芒。
“告訴我吧，”她輕聲開口，用希伯萊語低聲，“趁著現在沒人，羿，告訴我吧。”
“告訴你什麽？”羿有些詫異。
“所有事。”阿黛爾凝視著他：“羿，回到東陸後到底發生了什麽？隻是一個多月沒見，為什麽你瘦了那麽多？你……你都變得不像你啦！到底出了什麽事？”
羿不敢直視少女澄澈的眼睛，側開了頭，身子微微發抖。
“為什麽不告訴我？羿？你是我唯一的朋友啊。”阿黛爾喃喃，“從小我就沒有什麽朋友——感謝女神將你賜給了我。我遇到什麽事情都會告訴你，但是……你卻一直不肯告訴我你的事。為什麽呢？是不是因為覺得我還是小孩子？”
“不，”他沉默片刻，搖頭，“隻是不想讓公主擔心。”
“如果我什麽都不知道，反而會更擔心吧？”阿黛爾輕聲歎息，“可是，羿，別忘了，我能看到普通人看不見的東西——你知道麽？在龍首原那一夜，我曾經聽到那些死去的鬼魂簇擁在你身邊，叫著你的名字。他們不叫你羿，他們叫你——”
“不。”羿忽然抬起手，阻止了她下麵的話，“別說。”
他抬起眼，迅速看了一眼黑暗裏的某處——空園裏寂靜無人，隻有風從樹葉裏簌簌穿過的聲音。阿黛爾忽然想起了那個影子般藏在黑暗裏的人，咬緊了嘴唇，不再說話。
“我知道所有事，可是我真希望自己什麽都不知道。”阿黛爾喃喃，凝望著破曉前黑色的夜空，“羿，你一定會離開我——自從踏上東陸開始，我心裏就非常清楚這一點。隻是，我一直不敢問你——我害怕一開口問，就是到了你要離開我的時候了。”
小公主凝視著劍士黑色的眼睛，輕聲：“羿，你要離開我，回到你的族人身邊去了麽？”
他沒有回答，眼神默默變化，心中似有驚雷閃電。
“我知道你也不想離開我——否則一個月前司馬大將軍死的時候，你就會從頤景園消失了。”阿黛爾輕聲道，“可是你畢竟還是冒險留了下來……羿，你對我已經足夠好。”她握住了藍寶石墜子，仿佛對著千裏之外的另一個人歎息，“連我的哥哥，都遠比你冷酷無情。”
劍士凝望著月光下少女蒼白的臉，黑眸裏也轉過了說不出的複雜表情。
——這幾日來，他的心裏冰火交煎、掙紮取舍，又怎能與任何人言？一踏上大胤的國土，那些見到的人、遇到的事，走過的土地，無一不像烈火一樣焚燒著他本來以為已經死去的心，把那些埋葬已久的噩夢全部喚醒。
孤身刺殺司馬睿的時候，也曾有過片刻的猶豫：不是為了此行的安危，而是擔心萬一事敗、會不會連累到公主——然而，那些地獄之火煎熬著他，複仇的衝動無可抑製，終於讓他在深夜踏出了第一步。
殺戮一旦開始，便再也無法停下來，就如一支離弦的箭不能再回頭。
他知道自己正在做著多麽危險的事情，而更危險的是――他知道當自己在這條路上越走越遠時，終究會在某一日連累到他的主人——隻要稍微落一點把柄在別人手裏，在大胤本來就內外無援的公主就將麵臨更艱難的處境。
在離開與留下、複仇與遺忘的夾縫裏，他已經掙紮了太久太久。
然而今夜，在看到那個宿敵的刹那，他心裏終於做出了最後的決定！
“十年前，大胤在龍首原上坑殺了我的十萬同胞。”他抬起手，用手勢指緩慢地傳達著訊息，“公主，請原諒……雖然我是個亡國的奴隸，流浪異鄉多年，卻還是始終無法忘記這些。我回到了這片土地上，就必須聽從內心的召喚。”
“我知道，”阿黛爾喃喃：“在那幾天，我夜夜都能聽到那些亡靈的哭聲……真慘啊。”
羿用手勢道：“公主，今晚在這座樓裏的那個人，就是公子楚。”
“公子楚？！”阿黛爾失聲，隨即按住了自己的嘴唇。
“是，當年率軍滅亡越國的主帥——”羿點頭，眼神凝聚如針，“其實，他也是當日龍首原驛站裏的那個人——你哥哥安排在大胤保護你的神秘人。”
“……”她終於明白過來，臉色瞬地蒼白。
羿抬眼看著黑色室內的某處，用手無聲地傳達著隻有他們兩人才能聽懂的話：“或許正因為如此，剛才雷才會忽然出手阻攔，不讓我殺了他吧？”
“什麽？”阿黛爾詫異。
“雷，”羿沉默著比劃，“就是那個影守。”
阿黛爾下意識地抬起頭，在空蕩蕩的室內四顧——隻有風和月光充盈在閣樓裏，漆黑的角落裏空無一片，根本看不出還有一個人藏匿的樣子。
“雷不會出來見你——但他會如同影子一樣跟隨著你，替你擋掉所有明槍暗箭。”羿凝視著她，用手無聲地說話，“他在黑暗裏看著我們，公主，但他看不懂我們的啞語——所以下麵的話，你隻要聽著就行了，不要出聲。”
阿黛爾微微打了個寒顫，下意識看了一圈周圍，微微點頭。
“公主，其實真正受命來保護你的人，不是我，而是雷。”羿的手勢緩慢而凝重，“他是真正的王牌。而我，隻是被西澤爾皇子擺在明處的一顆棋子，以吸引那些敵人的注意罷了。”
阿黛爾倒吸了一口冷氣，用力咬住了嘴唇。
“我沒有見過雷，隻知道他身份神秘，是翡冷翠和李錫尼並稱的著名殺手，同時也是西澤爾皇子‘七人黨’中的一員。”羿沉默地用手勢告訴她這一切，“他深受皇子信任，接受了派遣，離開了翡冷翠千裏跟隨你來到胤國。”
阿黛爾怔怔地聽著，不知如何回答。
——那一瞬，她發現自己其實遠不能得知所有事。除了陽光下和幽冥裏的人和事之外，那些藏在暗影另一麵的事，就算她擁有能看穿兩界的慧眼，也永遠不能得知全部真像。
“羿，”她沉默地聽了很久，終於輕聲喃喃，“為什麽告訴我這些？”
黑色的劍士沉默不答。
“你在為離開我做準備，”阿黛爾悲傷地凝望著他，“是麽？”
羿沉默了片刻，似在內心做了什麽決定，緩緩用手勢回答了兩個字：“是的。”
那一個簡單的動作，卻仿佛刀砍斧削一樣淩厲，割在人的心上。阿黛爾緊緊咬著唇角，竭力不讓自己哭出來，僵硬著身子站在黎明前的深宮裏，半晌沒有說一句話。
天色在漸漸亮起，漸漸從墨色變成深藍。星光漸隱，四周寂靜無人，隻有遠處頤風園高樓上通宵達旦的歡宴聲還在陸續傳來，歌姬在唱著一支柔媚的曲子，聲音纖細柔婉，如柳絲蕩漾在夜風裏。
羿看了看花徑，生怕有宮女早起來到這裏撞見，略微有些焦急。然而就在那個時候，沉默許久的小公主忽然點了點頭，輕聲：“那好……你走吧。”
羿一驚，幾乎是不敢相信般地回頭看著她。
“是說再見的時候了。”阿黛爾輕聲，抬起手，“去吧，羿，趁著天還沒亮。”
沒有料到公主毫無挽留之意，劍士遲疑了一下。今夜他終於按捺不住心中爆發的殺意，在荒棄的廢園裏對宿敵猝然出手——當劍拔出的瞬間，他就知道事情已經無法回頭。很多年前，在大競技場裏被赦免的時候，他曾發誓將一生守護這個天使一樣的孩子，哪怕是付出自己的生命。然而，這個世間卻有另一種比死亡更強大的力量，讓他不得不背棄了諾言。
是的，他必須離開她了——有一個聲音在召喚著他，召喚著那個已經在他內心死去的公子昭，讓他重新披上戰甲拔出劍，回到那一片土地上！
然而，這樣決然倉卒的離開，顯然還是出乎他的預料之外。
夜風裏，牆頭的藤蘿發出了輕微的簌簌聲，仿佛有隱形的人一掠而過。
他的手指在黑色的劍鞘上微微收緊——沒有接到西澤爾的指令，雷對於自己忽然的離開大概也不知道該如何處理吧？畢竟他的職責，僅限於保護阿黛爾公主而已。
微一猶豫，卻聽到小公主哽咽：“羿，求你快點走吧——否則、否則……我可就要哭出來了。”
羿一震，強自忍下了去擁抱那個孩子的衝動，隻是單膝下跪，對她深深地俯首。
“公主，忘記我吧，”他搖了搖頭，歎息苦笑，“羿隻是一個忘恩負義的奴隸而已，在他離開主人的時候，他便已經死了。”
“不，羿不是我的奴隸，”阿黛爾喃喃，“他是我唯一的朋友。”
然而頭盔後的那雙眼睛沉靜隱忍，沒有因為她的話而產生絲毫波動，仿佛已經堅定了離開的心意。他在黎明前的黑夜裏低下頭去，以西域奴隸的禮節，最後一次親吻她的腳背。
在彎腰的刹那，他感覺有滾燙的淚水再也忍不住地簌簌一連串落在他的背上，仿佛烙印一樣直燙進他靈魂的深處。那一瞬，有淚水滑過他飽經風霜的破碎臉頰，滴落她的腳背。
別了，我的主人，阿黛爾公主。
別了，翡冷翠的玫瑰。
一雙眼睛在黑暗的最深處注視著他們。一直到劍士吻別了公主，那雙灰藍色的眼睛裏都沒有任何波動。帶著白色手套的手裏捏著一把銀色的小刀，正在緩緩削去花莖上密布的尖刺。
指尖輕旋，一朵血紅色的玫瑰綻放在黑夜最深處，美麗絕倫。
“盡管去吧，”一個低得聽不見的聲音在說，“棋子是脫離不了棋枰的。”
“至於翡冷翠的玫瑰，就由我來保護了。”
不知道公主到底去了哪裏，頤景園的宮人們忙亂驚惶了一夜卻一無所獲。
然而第二日天未亮的時候，阿黛爾公主卻重新出現在寢宮外的花園裏。她獨自沿著花徑走來，神情恍惚，腳步飄忽得宛如一個幽靈，美麗的臉在朝陽中顯得分外蒼白，露水凝結滿了發梢，藍寶石似的眼睛深邃而疲倦。
“曼姨……”當所有侍女都為公主的重新出現而驚喜歡呼時，阿黛爾隻是茫然地走向那個女官，向她伸出了手，眼神絕望而孤獨，似索求溫暖，“好冷，好冷啊……”
蕭女史知道這樣的舉止不符合宮廷禮節，在眾人的注視下不由略微遲疑——然而就在那個刹那，阿黛爾似是再也無法支持，身子忽然向前一傾，筋疲力盡地倒下。
“公主！”所有宮人齊聲驚呼，看著公主昏倒在女官的懷裏，宛如一朵玫瑰忽然凋謝。
“曼姨，我很害怕……”仿佛力氣用盡，阿黛爾喃喃，隻說了一句話便失去了知覺。蕭女史再也顧不得什麽，緊緊將少女冰冷的身體抱在懷裏——那一瞬，有一種多年未曾有過的感情，如同水一樣的從她枯竭的心底湧出，將她冷硬冰冷的心一分分地濕潤。
——那是多年前她看到自己孩子死在繈褓裏的感覺，是一種想要拚命保護什麽卻終究無能為力的感覺，錐心刺骨，永世難忘。
誰都不知道翡冷翠來的公主在那一夜去了哪裏，隻知道那一夜之後她便病倒了，連日連夜的高燒，神智昏亂。總管太監李公公連忙請了太醫院的太醫為公主看診，然而禦醫們卻各執一詞：有說是風寒入侵引起高熱的，有說水土不服導致內外失調的，甚至還有說是撞見邪祟的——開出的藥方堆成一疊，卻不見公主有絲毫起色。
眼看五月的大婚迫在眉睫，公主病成那樣斷然無法成禮，萬不得已，隻能再度稟告皇帝。李總管已經做好了人頭落地的準備，然而皇帝卻沒有料想中的雷霆震怒，隻是下旨例行訓斥了一番，罰了三月俸銀稍做薄罰，便下令讓司禮監推遲大婚日期，重新選擇吉日。
婚期第二次改動，定在了六月二十五。
然而兩次的延期卻讓宮中流言四起——所有人都在暗地裏議論，說這位來自西域的公主出身雖高貴，卻是個不祥的女子，所以一踏上東陸便頻頻出現各種事端，想必是上天也認為其不適合母儀天下，借故阻撓了婚典。
頤景園的隨侍宮女們都是久曆後宮之人，乖覺敏銳，從兩次延期裏已經嗅出了皇帝的微妙態度，立刻便預見到了這個公主將來在後宮的地位，便漸漸不如初來時那麽盡心。蘇婭嬤嬤死後，從翡冷翠帶來的陪嫁侍從流離散盡，病中的公主顯得更加孤獨無助，有時候需要喝口水，連叫一個人到跟前都找不到。隻在春末的蕭瑟黃昏裏，蕭女史獨坐榻前，看著病榻上消瘦蒼白的少女——後宮從來都是這樣殘酷的地方，一人失寵，萬人踩踏，多少殺戮悄然發生，總是不見血也不見光。
隻有一條又一條鮮活美麗的生命悄然凋零。
“曼姨……”某日，在女官把藥端到案前時，阿黛爾神智似稍微清醒，忽然從被褥裏伸出手，顫顫地握緊了女官的手腕，眼睛看著窗邊某處，“玫瑰……”
“公主，快躺下休息，”蕭女史連忙把她的手塞入被中。
“玫瑰。”病中的少女眼睛穿過她，定定她身後，喃喃。
蕭女史有些驚訝地轉過頭，視線忽然一定——窗邊那隻汝窯美女聳肩瓶中，居然不知何時插上了一支含苞待放的紅玫瑰，上麵還沾著一些水珠，在夕照中折射出美麗的光華。
她看懂了公主的眼神，把瓶子端到了榻前。
阿黛爾久久闔起眼睛，聞著玫瑰的芳香，神色漸漸地變得凝定悠遠，似乎想起了千裏之外的親人，蕭女史卻是心下詫異——春末已經是玫瑰凋零的季節，連翡冷翠的皇家花園裏可能都找不到這樣的花了，這個頤景園裏，又如何忽然出現這樣的玫瑰？
仿佛是聞到了故鄉的氣息，阿黛爾忽然微弱地喃喃：“哥哥。”
蕭女史無言歎息，端過了案上的藥盞。
“曼姨……”阿黛爾忽然握緊了她的手：少女的手熾熱如火，手心有密密的虛汗，因為乏力而不停地顫抖。她低聲：“曼姨……我總是做夢。夢見各種各樣的情景——蛇，血池，空房子，死人的臉，還有火刑架上的母親。”
她虛弱地歎息：“我覺得我快要死了。”
“我不會讓公主有什麽不測的。”女官忽然開口，“喝藥吧。”
“我相信你，曼姨，”阿黛爾低聲喃喃，不停地咳嗽，“可是，不知道為什麽，每一次我喝了藥都會覺得更加地難受！——心口一直有一根針在紮，頭痛得好像裂開一樣！”
蕭女史倒抽一口冷氣，一時間無法回答。
阿黛爾撐起身子，忽地用希伯萊語低聲：“曼姨，求你一件事。”
蕭女史不由一驚：“但憑公主吩咐。”
阿黛爾貼過來，用極輕的聲音在她耳邊低語：“幫我去找公子來。”
“什麽？”蕭女史大吃一驚，把手放到了她的額頭上，“公主您……”
“我沒發燒。我想見公子……現在，隻有他能救我了。隻有他能救我了！”她輕聲喃喃，手指因為虛弱不停顫抖，一句話未完，便又咳嗽起來，“我、我不想死在這裏。”
她抬起了頭，看著蒼老的女官：“救救我，曼姨。”
然而，不等蕭女史找到機會將訊息傳遞出去，第二日二更時分，等公主喝藥完畢剛睡下，卻見到園子裏總管太監李公公匆匆過來請安，不動聲色地找借口支開了所有人。
“蕭女史，外頭有位禦醫想為公主看診。”李公公低聲道，一邊警惕地看著左右是否有人偷聽，神色甚為異常，“快去準備一下。”
蕭女史蹙眉，本能地警惕：“為何那麽晚才來？”
“唉……來不及多說了，我可是擔了殺頭的風險的——”李公公一跺腳，擦了擦鼻尖冒出的汗，“快趁著沒人，帶華禦醫入內罷！”
“華禦醫？”女官大大地吃了一驚。
黑暗裏一聲微響，不知道是從哪道門開了。一個老者悄然現身，身後跟了一個背著藥箱的青衣童子。兩人腳步輕靈、竟幽靈一般瞬地閃入了內室。
“蕭女史好。”那個老者須發蒼白，目光卻是湛湛有神，對著她微一點頭，露出一個意味深長的笑來，“多年不見。”
那一瞬，蕭女史身子一震，下意識地退了一步，臉色蒼白。
作為一個老於宮中的女官，她自然知道禦醫華遠安本是大胤首屈一指的國手，在宮中供職四十年，官居太醫院首席——醫術自是精湛無比，為人卻也頗有深量，居於深宮險境，先後侍奉了三代皇帝，居然能夠一路平安，直到五十歲告老還鄉。
當時神照帝正當壯年，見華禦醫多次上書請求辭官，念其年老，厚賜金銀放了他回家頤養天年，同時賜與他朱果金符，令其日後隨時奉召返回禁宮。然而，在他走後不到半年，神照帝便因為心力衰竭在一次射獵後的酒宴裏猝死，隨行禦醫五人因看護不力，均被棄市斬首。有人說，華禦醫是早早看出了神照帝未發的隱疾，苦思無策，才尋了一個借口告老還鄉，避免了有心無力人頭落地的下場。
想不到，在這個老人消失十年後，居然又忽然出現在這裏！
蕭女史站在廊下，定定看著這個人，一時間竟呆若木雞。
“怎麽站著不動？”李總管緊張得臉色蒼白，“外頭人多眼雜，還不快請華禦醫進去！”
“哦，好的。”蕭女史這才回過神來，轉身入內。
不一刻，女官便放下了床榻上的珠簾遮住了公主的臉，然後將公主的手腕放在榻邊，在上麵蓋了一塊冰綃手帕。等準備妥當，李總管留在門外，做了一個“請”的手勢，老人微一點頭，也顧不得多說客套，便進了內屋。
看到室內冷清寥落的樣子，華禦醫先暗自皺了皺眉頭，沿著榻邊坐了，便抬手去手帕下搭脈，隻搭得一搭，便笑道：“幸好。”
站在門口的李總管喜動顏色：“那麽，公主的病有的治了？”
“幸虧我今日來——再晚兩日，調理起來便要大費周章。”華禦醫拿出隨身攜帶的筆墨，揮手寫下了一個方子，交給了李總管，“麻煩去取這幾味藥材來，千萬要保密。”
“是。”李總管喜不自勝。
看著總管離開，華禦醫臉上的笑容漸斂。轉過頭，忽地對女官道：“小曼，多年不見了，原來你還在宮中？”
蕭女史臉色一白，然後又微微紅了一下，似乎被這一聲長久未曾聽到的稱呼震了一下。
“李總管已經走了，如今我們從頭再來好好看診。”華禦醫聲音裏帶著沉穩的冷意，細細地再搭了搭脈，凝視了一番，便命女官重新垂下簾子來：“原先看診的是誰？”
“是太醫院的胡大夫、陸大夫、安大夫和上官大夫。”蕭女史低聲回答，“怎麽？”
“拿他們開的方子來。”
蕭女史站起身，拉開一個小抽屜，取了一疊紙過來交給他：“都在這裏了。”頓了頓，女官低聲：“我先行看過了，藥方並無不妥之處。”
“是麽？”華禦醫微微一笑，看了女官一眼，“你做事還是如此縝密，小曼。”
女官沒有回答，臉上微微一紅。
“不過，你畢竟不是大夫，又怎生看得出這些普通藥方之間的隱秘幹係？”華禦醫拈須搖頭，歎息，“你看，四人所開之方均無問題，不過不失，無非一些大補養氣的方子——可是四個人四種療法，用藥之間卻相互衝撞。這樣一輪看診下來，各種補藥胡亂吃下去，便是個健壯大漢也受不起。”
蕭女史一驚，喃喃：“難怪……”
華禦醫搖頭歎息：“太醫院這四人均非庸醫，不約而同對這樣虛弱的病人亂用狼虎之藥，顯然是有意為之——”
他叫青衣藥僮打開隨身的藥囊，找出了幾瓶藥物：“這三瓶藥，分別在每日的子時、寅時、醜時，分三次讓公主服下——然後在驪山溫泉之中浸泡三個時辰，發出一身汗來。”
“是。”蕭女史仔細地聽著。
華禦醫蹙眉沉吟了一下，又從懷裏拿出一物來：“把這個放在公主的床下。”
蕭女史一看，卻見是一個桫欏木雕刻的牌子，上麵密密麻麻刻滿了符咒和經文，不由微微一驚：“這是做什麽？”
“自然是辟邪用的。你千萬藏好了，不要被任何人發現。”華禦醫看了一眼帳子裏的公主，壓低了聲音，對她耳語，“我看公主的病其實不是風寒，也不是水土不服——而是邪魅入侵，中了詛咒之術。”
“詛咒之術！”蕭女史臉色一白，脫口：“難道是……”
“不錯。”華禦醫微微點頭，肯定了她的猜測，“宮裏那位。”
他重新打開藥囊，拿出一包雄黃粉來：“今晚開始，緊閉門窗。每夜公主入睡前都在香爐裏加上一錢，千萬注意不可讓香滅了。”
“好。”蕭女史怔怔地點頭，卻不便再多問。
“小曼，我開給李總管的藥方，隻是給外人看的障眼之法，絕不可服。”華禦醫低聲，眼神沉鬱，“以後公主所用之藥，必須由你親手經辦，萬不可假手他人。”
蕭女史有些吃驚地看著眼前的醫者，頷首答應。
“怎麽了，小曼？”華禦醫笑了起來，“覺得我這把老骨頭居然還會趟了這一趟混水，實在是令人意外？”
“是。”蕭女史歎息，“十年前你就跳出這個火坑了，何苦又回來？”
華禦醫也是歎了口氣：“沒辦法。欠了別人一個偌大的人情，非還不可。”
“欠誰？”蕭女史敏銳地抬頭，“公子楚？”
華禦醫低聲苦笑：“小曼，你真是越來越厲害了。”
“別的我不清楚。隻是公子要我來看診，我便來了。”華禦醫拈須頷首，“幸虧身上有先帝禦賜的朱果金符，可以自由出入內宮——加上小李子私下幫忙，總算及時趕到。”
“幸虧有你，否則我也不知道怎麽辦。”蕭女史苦笑，看著帳子裏的少女，“真是可憐，宮裏那人、是生生地想要逼死這個孩子嗬……”
“後宮從來都是你死我活的地方，也不怪貴妃心狠。”華禦醫卻是淡淡，看了看女官，忽地一笑：“也好，自從那孩子早夭了後，我以為你都不會再在意任何人了。你為什麽不肯出宮，非要呆在這見不得天日的地方，耗盡了一生？——別人不知道緣故，我卻是知道的。”
蕭女史觸電般倒退了一步，看著眼前白發蒼蒼的大夫，忽然落下淚來。
“不要哭，唉，不要哭啊。”華禦醫有點手足無措，想要找出一張紙來給她，卻聽得門口的青衣童子忽然輕輕地咳嗽了一聲。華禦醫臉色一肅，立刻收回了手，蕭女史也迅速拭去了淚痕，將藥瓶和藥方收起。
李總管拿著藥材返回，氣喘籲籲：“是我親自去拿的，沒有驚動一個小廝。”
華禦醫接過來看了看，簡單交代了幾句，便收拾了藥囊轉身。李總管幾度欲言又止，斜覷著對方的臉色，白胖的臉上微微出汗，隻是親自將禦醫送了出去，準備從側門離開。
青衣藥僮背起藥囊，轉身跟隨而去，自始至終未曾發一言。
到了花園僻靜處，華禦醫停下來告辭，忽地看定了總管太監，微笑頷首：“小李子，多年不見，氣色不錯啊。”
“……”李總管總算等到了這一句，不由氣息一窒，看看左右無人，趕緊上前一步，低首做了一個萬安，哽咽：“奴才托先生的福，才活到了如今。”
華禦醫笑了笑：“看來混的也不如何……怎生被貶到行宮裏來了？”
李總管臉色一黯，垂頭道：“先生說笑了——要知道如今後宮裏是端康公公的天下，我等人能保命就不錯了。早早地躲到荒僻之地來，也免了諸多是非。”
“躲？”華禦醫冷笑了一聲，“哪裏能躲得過？翡冷翠公主一入頤景園，你便是被放在火上烤了——若公主在這裏有個三長兩短，總要有人給西域一個交代。”
李總管顫了一顫，連忙跪下：“還請先生再救我一次！”
“我已是宮外閑人，哪能救得了你？如今能保住你的就隻有公主一人。”華禦醫歎息，“但凡公主無事，你便也無事。”
李總管霍然明白過來，磕頭：“奴才記住了！”
“我今日到訪之事，務必保密。”華禦醫凝視著他，“否則，性命不保。”
“是，奴才萬萬不敢。”李總管低聲，白胖的臉上微微沁出汗珠。
“那便好，”華禦醫拈須點頭，飄然轉身，“我走了。”
青衣童子從樹蔭深處走出，背起藥囊，緊隨其後，自始至終也沒有抬頭看任何人。然而卻有一種森然的氣度，從他單薄的青衣下散發出來，凜冽如冰。
這一番看診來的倉卒，前後不過一刻鍾時間，李總管甚至來不及問他下次是否還來，老禦醫便匆匆向著宮門外走去——白胖的總管踮起腳尖，努力極目看去，隻見宮門口一停青布小轎已然停在那裏等候，華禦醫一坐入，兩個青衣白襪的轎夫便抬起了轎子，即刻離開。腳步迅捷輕巧，竟不似普通的下人。
總管擦著額頭的汗，回憶著方才片刻的對話，不由微微失神。
如今正是春夏交替的季節，這頤景園的風向，似乎又有微妙地轉動。
（中間暫缺）
十一、鴆酒
熙寧帝十一年五月二十六日，天極城連夜暴雨，雷霆萬鈞。
天亮放晴。而大胤在承平多年後，與此日卻發生了一件足以載入史冊的大事。
在忍耐三年後，熙寧帝再度發難，意圖以謀逆之名賜死長兄公子楚。二十五日夜，頤風園內外已被禦林軍秘密控製，驪山上下不許任何人出入，刀出鞘，箭上弦，個個如臨大敵。二十六日午時，大內總管端康持聖旨到達頤風園。
旨意到達時，公子楚已經坐在金穀台上等待。
雖然外麵已被團團包圍，但歌舞升平的頤風園還是熱鬧如昔，並不曾因為劫難的忽然來臨而有絲毫的變化。牡丹將謝，殘紅遍地，池中新荷初綻，亭亭如蓋。金穀台上三百名舞姬翩翩做霓裳之舞，舞衣幻化出五彩光華。白衣公子憑欄而坐，親持紫玉簫吹奏一曲《賀新涼》，著名的歌姬謝阿蠻坐在他腳邊，手持紅牙板擊節做歌，聲遏行雲。
青衣總管在高台下停住了腳步，靜靜聽了片刻。
簫聲沒有絲毫的慌亂之意，隻是帶著說不出的寂寥，一聽之下蕭瑟的氣息迎麵卷來，和這初夏的明麗天氣格格不入。總管抬起頭看著高台之上，那個白衣公子憑欄而坐，衣帶翻飛，神色淡漠如絕頂上的冰雪，便似神仙中人。
那一瞬，即便是身為帶來噩耗的使者，總管的眼裏還是露出了一絲欽佩。
知道皇帝在外麵等待最後的結果，他沒有停頓多久，便在簫聲中拾級而上。奇怪的是，他並沒有遇到意想中的抵抗和阻攔——公子門下的三千食客，無數能人異士，似乎在這個關鍵的時候全部消失了。
端康一步步的走上去，心裏隱隱警惕。
仿佛清楚這個權傾內宮的青衣總管帶來的是什麽樣的訊息，歌舞瞬間停止了，舞姬們的身形僵在哪裏，相顧失色。歌姬謝阿蠻從公子腳畔站起，臉色蒼白，隻有公子楚還在自顧自的吹著紫玉簫，沒有看這個死亡使者一眼。
端康不動聲色的上前，在他麵前展開了明黃色的聖旨，開口：
“奉天承運，皇帝召曰：皇兄舜華久懷不臣之心……”
“不必念了，我能猜到那些話。”在讀到這裏的時候，簫聲歇止，剛剛從容吹完了一曲《賀新涼》的公子楚緩緩開口，打斷了使者，“我隻想知道結果。”
端康迅速的看了他一眼，而對方坐在盛宴中，以一種無怨無恨的表情等待著。
“念同為先帝之後，賜其鴆酒，留全屍。欽此。”
端康一字一字的念出最後一段，眼神越過明黃色的綢緞，冷冷看著高台上的公子，仿佛獵犬在端詳著垂死的獵物，想從他的臉上看到一絲一毫的恐懼或者仇恨——就如那十萬士兵在龍首原上活埋時的那種表情。
然而，公子楚臉上的神色依然冷冽如冰雪，甚至衣衫的皺褶都沒有絲毫變動。
“是這樣麽？”他低低笑起來了，“鴆酒在哪裏？”
端康一揮手，立刻有隨行的小黃門上前，捧出了由紫檀木的托盤——上麵放著一壺酒和一隻翡翠杯，湛碧色的美酒在杯中無聲蕩漾，折射出粼粼的凜冽光芒。
看到毒酒，周圍的舞姬發出了一聲驚呼，下意識的退開了幾步，四散從高台上逃開。隻有歌姬謝阿蠻霍然站起，往前走了一步，擋在了公子身前，臉色蒼白而絕決，手忽然探入懷裏，拔出了一把一尺長的匕首。
“不許靠近公子，”她用顫抖的語聲道，抬頭看著那些圍上來的人，“跟你們那個卑鄙無能的皇帝說：他根本不配做公子的兄弟！根本不配做大胤的君主！”
“大膽！”端康厲叱，往前走了一步，“左右，將她拿下！”
“好了，阿蠻，”忽然間，身後的公子輕聲開口，“替我將酒拿過來吧。”
“公子！”歌姬霍然回頭，熱淚盈睫。
“拿紅牙板的手，怎麽合適拿刀呢？”公子楚微笑，語聲卻冷定不容置疑，“——把我的酒端來給我，阿蠻。”
歌姬臉色蒼白如雪，手指顫抖著，卻終於如言一分分抬起，接過了那一盞酒，回身走向公子身側，緩緩屈膝跪下，將酒盞舉過頭頂。
“是西域二十年陳的葡萄美酒麽？”公子楚抬手拿過酒杯，放在鼻下聞了一聞，淡笑，“可惜鴆的份量下的太大了一些，影響了酒的味道。”
端康的眼神雪亮如電，定定的盯在他身上，複雜而激烈的變幻著——而公子依舊若無其事，隻是抬手拿起酒杯聞了一下，複又放下，唇角露出一絲若有若無的奇特笑容，看著遠處頤風園的門口。顯然並不想讓外人看到這一場兄弟相殘的宮闈慘劇，大內總管奉命隻帶了一隊精銳入內，所有的軍隊都被留駐在門外。
然而，在金穀台上看去，兵甲簇擁之中停著一架明黃色的軟轎，上麵繡著蟠龍雲海，簾幕低垂。
“是徽之來了麽？為什麽不進來？”公子楚忽然笑了起來，“不來看著我死麽？難道是在害怕？——這個懦弱的孩子，到了這一刻還在害怕啊！”
他的聲音低而柔和，不知怎地，卻在風裏傳出很遠，清清楚楚抵達了園中每個人的耳畔，這番大逆不道的話一出口，連遠在門口的軍隊都有了微微的波動。士兵們並不清楚此番忽然行動的原因，但是聽到此處，隱隱明白皇上對長兄似再度有殺意，不由動容。
“大膽，是想抗旨麽？”端康踏前一步，厲喝，手舉起，“左右，拿下！”
隨行的精銳齊齊發出一聲應合，上前了一步，便要動手。
“不，”明黃色的軟轎裏，忽然傳出了一聲清晰的斷語，“住手。”
簾子被掀開，蒼白瘦弱的少年從內站起，指節緊握得發白，抬頭霍然看著高台上白色的影子，眼裏仿佛有烈火熊熊燃燒，大踏步的走入頤風園裏。
“皇上！”端康吃驚地阻攔，“小心！”
然而熙寧帝已經疾步走上了高台，定定看著對方，握著衣襟不停咳嗽。半晌喘息定，尖尖的下頷揚起，眼裏的光芒猶如鋒利的刀，一字一字地對著兄長開口：“舜華，今日，我命你在我麵前喝下它！”
公子楚憑欄而坐，回頭看著皇帝，眼裏卻並無驚奇也無憤怒，隻是微微而笑，仿佛打量著一個發怒的孩子。
“我命你喝下它！”熙寧帝再度重複，眼裏湧出了陰鬱的憤怒光芒，又咳嗽起來。
“是麽？”公子楚看著自己的弟弟，忽然一笑，“那就如你所願吧！”
他毫不遲疑的握起了酒杯，仰首將毒液一飲而盡，然後倒轉酒杯，將空了的杯子示意給對方看，唇角尤自含著淡漠的笑意。
“滿意了麽？徽之？”他微笑起來，“這是你一直想做的事，是不是？”
熙寧帝臉色蒼白，死死的看著他喝下毒酒，眼神奇特，雙手開始劇烈顫抖起來。公子楚站了起來，推開身側絕望的歌姬，走向皇帝，低聲喃喃：“我懦弱的弟弟。我知道你心裏在想什麽……宮裏一直有傳言，說父王當初立下遺詔時，本來是把王位傳給我的——你心裏，其實一直相信這個傳言的吧？”
他微笑起來：“否則，為什麽你總是這樣自卑和懦弱呢？為什麽非要通過殺我來確認自己的權威和力量呢？”
“住口！”熙寧帝身子一晃，蒼白著臉，厲喝，“胡說！”
“胡說？”公子楚微笑著，一步步走過來，逼近，“徽之，問問自己的心，你是不是也是這樣想的？是的，你不該當皇帝——你想過沒有，你之所以當上皇帝，可能隻是一個宮廷陰謀的結果？”
“住口！”熙寧帝嘶聲力竭地叫了起來，將佩劍拔出，“再不住口我殺了你！”
“你已經殺了我了。”公子楚反而笑起來了，譏諷的開口，“要知道一個人是不能被殺死兩次的——我怯懦的弟弟。”
他還是不停頓地走過來，步步逼近。直到端康上前一步，警惕地將皇帝保護起來。
公子楚微笑著注視著弟弟：“徽之，我知道你不喜歡我——從小就不喜歡。每次看到我，你就會懷疑自己目下的位置是否理所當然……因為，你比誰都清楚自己不該坐這個位置，是不是？”
他的聲音柔和悅耳，仿佛帶著某種催眠人意誌的力量，用內力送入每個士兵的耳中。
被派遣到頤風園裏的都是直屬於皇帝的禦林軍，然而在這一刻，公子楚那樣具有**力和說服力的談吐，仍然令所有士兵為之動容，心裏出現了微妙的變化。
“住口！”熙寧帝蒼白了臉，咳嗽起來，“再說我割了你舌頭！”
“是的，你是有權割掉我的舌頭。”公子楚笑著，然而死亡的灰色已經從他的臉上彌漫開來，令他的聲音變得遲緩，“如果你不喜歡我的眼睛，可以挖掉我的眼睛；如果不喜歡我的心，還可以剖開我的胸膛——若不是弄玉，三年前你就那麽做了，是麽？”
“住口！”在這個時候提到這個名字，仿佛一根針紮入內心，令熙寧帝尖叫起來。
園中的所有將士都看到了這一刻皇帝在高台上的可笑模樣：熙寧帝仿佛中了魔一樣的揮舞著手臂，一步步的退卻，搖搖欲墜——那一瞬，這個掌握著生殺大權的帝君卻顯得如此懦弱可笑，被一個垂死的人逼得幾無退路。
“真是一個怯懦而愚蠢的孩子……不曾知道戰爭的可怕，不曾看到真正的死亡，所以，才會做出這親者痛仇者快的一切吧？”公子楚歎息，劇毒已經開始發作，他抬手捂住了胸口，喃喃，“被綾羅綢緞包裹著，居於深宮，長於婦人之手，滿耳聽到的都是諂媚和謊言——不知道你的心裏都被什麽填滿了？真可悲啊。”
白衣公子臨風而立，直麵著自己的弟弟，然而語聲裏沒有怨恨也沒有憤怒。
“你竟然相信那個女人的讒言，要置自己的兄弟於死地，”他輕聲說著，凝望著熙寧帝，“徽之，難道連十六妹的血，都無法洗去你心裏的猜忌麽？”
公子楚凝望著麵前臉色蒼白的少年，忽然大笑起來——
“愚蠢的弟弟，難道你完全忘記了在十年前，是誰把剛即位的你從越國鐵騎手裏奪回的麽？”公子楚縱聲長笑，拂袖走下了高台，傲然揚聲，“如果我真的想要從你的手裏奪過王位，早在那個時候就可以下手，又何必等到今天！”
他不再看自己的弟弟，隻是拂袖回頭，踉蹌著走過皇帝身側。
仿佛被他的氣勢所震懾，所有人都怔怔呆在了原地，包括端康帶來的心腹精銳。他們居然忘了阻攔，隻看著這個垂死的罪臣一路走過去，在風裏發出斷斷續續的長吟——
“迢遞高城百尺樓，綠楊枝外盡汀洲。
“賈生年少虛垂涕，王粲春來更遠遊。
“永憶江湖歸白發，欲回天地入扁舟。
“不知腐鼠成滋味，猜意鵷雛竟未休！”
公子楚一路長吟著走下高台，向著花園南側走去。隨著毒性的逐步發作，他的腳步開始有了略微的踉蹌——歌姬謝阿蠻臉色蒼白地緊跟在他身後，抬起手緊緊扶著他逐漸無力的身體，強忍著眼中的淚水。
公子楚低頭對她一笑，似是安慰，又似感激。
“不用了，”他說，抬手輕輕撫摩寵姬的臉，那種死亡的灰敗之色迅速覆蓋了他的眼眸，“留下你的歌喉，給更好的人——我不值得你這樣。”
他推開她，獨自沿著花徑走去。
“攔住他！”端康首先回過神來，一驚，“小心他逃了！”
然而，很快眾人就發現他並不是要逃走，而是走向了通向另一個花園的側門，然後停下來凝視著自己的胞弟——一牆之隔，便是荒廢已久的頤音園。
“我親愛的弟弟，”他用一種越來越微弱的聲音道，“我要去十六妹那裏了。”
熙寧帝沒有說話，全身激烈的發著抖，緊緊盯著胞兄，臉色煞白。
“不跟我說再見麽？徽之？”公子楚微笑，然而卻有一行鮮血從唇角沁出，慢慢劃過臉頰，觸目驚心，“不過……就算你、就算你再不願意見到我……百年之後，弄玉和我……總在泉下一起等著你呢……”
一語未畢，他忽然抬手震斷了腐朽已久的鐵鎖，轟然推開了門。
公子楚踉蹌著走入那片荒蕪的廢園，抬手捂著胸口，黑色的毒血他唇角不斷沁出，染紅了雪白的前襟，他向著園子深處走去，一邊對著虛空呼喚胞妹的名字，眼裏漸漸湧出了笑意，仿佛真的看到了某個虛無的幻影正在翩然降臨，在天空裏俯身伸出手，迎接他前去。
熙寧帝的嘴角動了動，似是勉強忍住了到嘴邊的一句話，臉色煞白地看著他一路走上高台上去——在那裏，曾經有兩個他最愛的人屍橫就地——如今，很快就要出現第三個了。
然而，沒有等走上鳳凰台，公子楚身子便失去了力氣，頹然跌倒在冰冷的玉石台階上。
手裏的紫玉簫滑落一旁，滾了一滾，終於不動。
“哥哥！”那一瞬，熙寧帝再也忍不住的發出了一聲尖叫，想要衝下高台。
“皇上！皇上！”端康驚呼著，連忙阻攔住皇帝，“小心有詐！等一等，先讓禦林軍統領和太醫去驗看一下為好，”
歌姬謝阿蠻卻已經隨之奔入了廢園，不顧一切的到公子身側。她隻是看了一眼，眼中的淚水便如雨而落——她無聲的哭泣，肩膀劇烈的顫抖，解下身上的寒絹為他拭去唇邊的血，素白的絹立刻被染成一片殷紅。
園子裏一片寂靜。所有人都靜靜注視著這一幕，眼神泛起了一絲哀傷。
歌姬輕撫公子屍身，低泣良久，忽然抬頭看著碧空，臉色蒼白地沉默了許久，開口一字一句地唱起了一首挽歌——卻是公子方才在高台上未曾吹奏完的那一首《賀新涼》，聲音淒烈高亢，響徹了整個頤風園——
“將軍百戰身名裂，向河梁、回頭萬裏，故人長絕。
“易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪，正壯士、悲歌未徹。
園外的將士並不知道園中發生了什麽，但聽到如此歌聲，也知道事情不祥。
歌姬謝阿蠻一掃平日的柔婉，歌聲蒼涼如水，隱隱有刀兵的肅殺和蒼莽，轉折處有金石之音，鏗鏘有力。包圍著頤風園的禦林軍無不聞聲動容，他們都是身經百戰的老兵，經曆過十年前掃並天下滅亡越國的戰爭——在那樣的歌聲裏，他們恍惚回到了多年前追隨公子馳騁之時，手中刀兵垂落，每人眼裏都有隱約的哀傷。
“啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血——誰共我，醉明月！”
謝阿蠻唱到最後一句，聲音越拔越高，淒厲如啼血，紅牙板瞬間碎裂。在禦林軍統領恒易將軍和太醫趕到園中查看時，歌姬退了一步，忽然抬起頭來，毫不猶豫的倒轉匕首刺入了自己的心口！
血飛濺而起，染了軍人和醫生一身，歌姬仆倒在公子楚身側，再無生氣。
恒易將軍和太醫麵麵相覷，被這樣慘烈的情景震懾，竟然一時不敢上前。遲疑了片刻，在端康的厲聲催促下，太醫才小心翼翼的上前一步，仔細驗看了兩人的脈搏和鼻息，然後退開一步，對著金穀台稟告：“稟皇上，逆賊已伏誅！”
端康長長鬆了一口氣，放開了拉著皇帝的手，卻聽到熙寧帝驚呼起來。
“哥哥！”少年發狂一樣的推開了宦官的手，從金穀台上衝下去，“哥哥！”
熙寧帝狂奔向頤音園，然而卻在踏入前那一刻忽然定住腳步，全身劇烈發抖，似在懼怕什麽，在園門口彷徨良久，竟不敢踏入半步。終於，他舉袖障目，在恒易將軍的陪同下來到了伏地的兩具屍首旁，顫巍巍的將手指伸到了兄長的心口。
沒有絲毫生的氣息，唇角的黑血已經開始凝固。
“哥哥……”他鬆了口氣，低聲喃喃了一句，轉過頭去，卻正看到了歌姬的臉。
謝阿蠻的眼睛始終大睜，怒視著皇帝，仿佛死不瞑目。熙寧帝觸電般的收回手指，倒退了一步，仿佛感到極度的不舒服，拚命扯著自己的衣領。一陣暈眩讓他跌倒在隨後趕來的總管懷裏，喃喃：“走！走！立刻走！”
“是，皇上。”端康回答了一句，卻迅速的彎腰檢查了一遍屍體。
是的，死了……確實死了。毒從七竅透出，再無可救。
“快走！這裏讓我不舒服……都是死人……都是死人！”熙寧帝厲聲尖叫起來，胡亂揮舞著手，“把他埋在這裏！別放他出去！——關上園子，誰也不許進來！別放那些鬼出去！”
“是！”左右回答著，相顧失色。
皇帝的情緒仿佛緊繃到了極點，忽然崩潰般的倒了下去。
“熙寧帝十一年五月，天有異象。是年春末，帝都有傳帝賜死公子於頤風園。
“密旨下，奉鴆酒。公子不辭，一飲而盡，伏於鳳凰台下。歌姬謝阿蠻撫屍慟哭，為之做歌，曰‘將軍百戰聲名裂、向河梁，回首萬裏，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪’——歌聲激越，左右軍士聞之無不動容。曲畢以身殉。
“事前公子自知不測，乃陰遣門客。然客久受其恩，欲一死相報。聞變，紛紛自剄於宮門外，血濺三尺，相仆者乃至百人。帝恐生激變，命葬公子於驪山園中，秘而不宣其喪，令園中歌舞如舊，以避外人耳目。”
——《野史叢話》
十六、葬英雄
九月後，戰爭漸漸激烈。
大胤派出軍隊，聯合衛國對越國遺民的起義進行了嚴厲的鎮壓，投入了全國一半以上的兵力，多達二十萬的軍隊開過龍首原，進入越國國境，撲滅四燃的反抗火焰。
十一月，韓空與樊山兩軍匯合，聯袂攻向越國遺民設在回鳳江上遊的江北大營，以三倍的兵力猛攻大營長達三月之久。然而守將張彥卿誓死不降，手刃了想要投降的兒子,諸將感泣，皆死戰。三月後，大胤軍隊從西域借來火炮，轟塌城牆衝入江北大營。然而張彥卿率軍巷戰至死，手下將士為其所感，皆戰死，無一生降。
此一役，大胤雖勝，卻死傷慘重。公子楚聞之，怒而下令屠城，以戒天下敢於與大胤拚到玉石俱焚者，城破之日，其狀慘烈非常。
十二月，韓空率軍進攻越國重鎮壽州。越國義軍在劉仁蟾將軍的帶領下頑強反抗，壽州城久攻不下，大胤軍隊圍城達一年之久，多次擊退城外的房陵關援軍。入冬後，城中糧草漸漸用盡，軍民凍餓交加，一夜斃數百人。劉仁蟾知壽州不可守，憂急交加而中風。為了自保，部下將其抬出城外投降大胤。
盡管壽州之圍耗去了大胤諸多國力，但公子楚不僅沒有降罪給劉仁蟾，反而下旨表彰其赤膽忠心，並給予彌留中的他以節度使的封號，以示寬容。
然而，雖然公子楚恩威並施，善用良材又得到外援。但在公子昭的帶領下，越國遺民凝聚起來，麵對著數量和武器均遠遠優於自己的大胤軍隊，進行了艱苦卓絕的反抗。
持續的戰爭耗費了巨大的物力財力，在一年的平叛戰爭裏，大胤有無數的戰士死於疆場，公子楚不得不設法對軍隊進行補充。
考慮到最近數十年佛教在大胤民間廣為流行，自從戰事起後，民間許多百姓為了逃避兵役紛紛“出家”，大量的