一、萬紫千紅

萬紫千紅又一春

枝間新綠於重重

愛惜芳心莫輕吐

待到花開自滿香

已是二月，空氣裏仍殘留著冬天的寒氣，隻是地上的小草吐著綠絲，讓人感覺到春的到來，花兒也開始伸出懶腰，枯黃的葉子已有了綠意，枝上長出嫩芽。雖母親讓我在家多呆幾日，但看到弟弟自強馬上又要進學堂了，再說在家也無事可做。帶著自強來到花店賣花，一來可以教他讀書寫字，二來說不定能碰上愛花的少爺買上幾株，更重要的是花鳥市場的氣氛也是讓人賞心悅目的。

劉家三公子提著鳥籠一搖一擺走著，他可是這裏的常客，在我的‘萬紫千紅’買了不少花，但次次是一星期後派人將快枯死的花放在我家門前，我總是帶回好好培養又可賣給他人。劉公子走到我門前笑嘻嘻說：“紫千，你看我今又得一隻神鳥，花了五拾兩銀子，你猜是什麽？”

我瞟了一眼，他又上當了，隻不過是隻鄉下常見的土八哥，身上的羽毛被人染了顏色。笑著問他：“你說它是神鳥，它神在什麽地方？”

劉三公子得意洋洋說：“他會說話，快說……”從八哥口中迅速說出一句：“高價買我，高價買我……”

我哈哈笑起來：“現在鳥也會自我推銷了，”然後又說：“劉少爺，過來聞聞，你看這花漂亮嗎？”指著迎春花。

劉三公子看看搖搖頭說：“不買了，每次買回去都忘記澆水，娘總說我，再說你現在的花都沒開出來，你看隻長出了芽。”

我又說道：“劉少爺，賣不賣隨你，隻是你這種高雅之人，應該有花放在你房間，一來有花香，心情會舒暢，二來花可不是給庸俗之人來看的，至於您忘記澆水也是好事，經常變換聞各種不同花的香氣，看各種不同的花，這說明您的品味極高，三來這買花是有學問的，花就要在沒長出來時買回，你要看著花一點點地長出來，才會有喜悅感，成功感，就像你手中的鳥兒，它這時隻能說這句話，你肯定要教它說更多的話對不對，這花便宜賣給你二兩銀子，如果不要就算了，可別後悔，這可是最後一盆了。”

我邊看邊說，看到劉三公子從口袋拿錢心中陣陣竊喜，劉三少爺放上二兩銀子看見自強說：“自強，讓你姐做我的娘子，上學堂、吃飯，玩包括以後娶媳婦都是我劉義哥哥的，怎麽樣？

自強瞪了他一眼說：“癩蛤蟆想吃天鵝肉。”

我對自強喝道：“自強，看你的書，不得對劉三公子無理，他跟你開玩笑的，他娶的娘子定是國色天香的。”

劉三公子笑笑，帶著他的書童哼著歌提著鳥走了，其實這劉家三公子雖有些儍氣，但為人善良，不像他大哥劉文和二哥劉武杖勢欺人，大哥已有三房太太還經常到‘怡紅院’不說，隻要看上哪家女兒便想方設法霸占，二哥每天帶著一群家丁找人收房租，地盤費，這三公子隻玩玩鳥，送點錢給那些窮苦的人。

看著劉三公子遠去，想起自己都已二十二歲了，豆腐店的李大哥還有徐府的大公子已請了媒人來家提過親。但母親都退了回信，李大哥雖忠厚老實可未曾讀過書，徐府雖富有不僅長像醜陋還要把我娶過去做三房，母親當然不會同意，而也正合我意，實在不願嫁人，不說一家人要生活，弟弟讀書，母親也留了些積蓄足夠弟弟長大**，隻是我心中早有所屬，兒時的玩伴林誌傑哥哥，十五歲那年父親由於一件古玩把房屋買了，從此再也沒看見誌傑哥哥，十六歲父親又克死他鄉，在叔叔家寄住，叔叔接手了父親的古玩店卻敗得片瓦不留不說，嬸嬸和堂弟妹們還欺負母親和我及弟弟，爺爺兩年前去世時留下一間房子和少許銀兩，我就在這租了間花店來維持生計。雖說維持生計，但我從小受父親熏陶，愛花、惜花、種花、養花已成為生活中的一大樂趣，與各位闊少爺、小姐們接觸，從言語中看到他們心思，從表情中看到他們的虛偽，有時也用他們對花的無知騙點銀子，還可聽到各種鳥的叫聲，高興之餘畫幾副畫，填幾首詞，寫寫字。

自強把書放下，站起身說：“姐姐，我呆會再看書，我去李大伯那看看鳥。”笑著看他快步離開花店，自強十四歲了，足足比我小八歲，正是玩的年齡，學習也算用功，很討先生喜歡，隻是同學都是富家子弟，總是欺負於他，生性有些孤僻。

我看了看自強讀的《論語》，把書收好，輕聲跟花兒說著話，在搬家離開時對誌傑說沿著花香並可以找到我，可是為什麽到現在還不來的，是忘記了我還是找了卻未曾找到。我鋪開宣紙在上麵寫道：

生在曠野，死在曠野，慷慨地把芬芳交付給大地，無私地用色彩點染東風……。

“小姐，我們夫人問您的花。”我連忙起身，看見一位夫人帶著兩個丫頭，後麵還有一坐轎子，一看便知是大戶人家，夫人微笑地問：“你們店什麽花這麽香，老遠我就聞到了，香氣很好聞的。”

“夫人想買什麽花，是四季常綠，還是想賞花、香花、觀葉、觀莖的呢？”

“都說說看，我對花不是很懂。”

“四季常綠地有吊蘭、文竹、常春藤、萬年青、棕竹、四季海棠，還有剛才花香很好聞的君子蘭，如果您想賞花，有月季、山茶、仙客來、杜鵑，聞花香就是米蘭、水仙、茉莉、含笑、蘭花、白玉蘭，觀葉是一品紅、觀莖有觀音竹、湘妃竹、四方竹——”我一口氣把這說完。

“那你們這裏有牡丹嗎？”

“這裏沒有，但我家裏有，牡丹是深根性花卉，盆栽很難存活，隻能用深缸。”

夫人又問：“萬紫千紅是你取的店名？”

“是的。”

“我如果想高價請你去我們家做花匠，你願意嗎？我們家花園裏都是牡丹，而且全是極品。”

我搖頭笑道“夫人，我隻因賣花並不是生活所迫，而是我喜歡種花、養花、賞花，覺得是件非常快樂的事，然後把自己喜歡培植的花賣與其他愛花之人，共同分享快樂，做花匠意義不同，心情不同，為別人養花，有心情觀賞嗎？養的再好也難有喜悅感，賣花賣出去高興，賣不出去也無所謂，夫人，您如果想讓我高興就買盆花，同時自己也會高興，不管是怎樣的花都會讓您心情舒暢的。”

夫人走到桌前，看著桌上的字笑著說：“好漂亮的字，好有詩味的言語，是你寫的嗎？你的確不是純粹的賣花女孩。像你說的那樣為讓你我共同高興，來盆水仙和四季海棠吧！”說完價也不問對旁邊丫頭說：“小紅，給五十兩銀子。”

我有些驚慌碰到如此出手闊氣地夫人說：“夫人，不需要這麽多，隻要五兩就夠了。”

“不為這花，花我知道不值這麽多錢，但你賣花讓我高興就值這麽多了。”

“那，夫人，您買的花若出現枯黃，請派人送來，我定會為您培植。”夫人笑著坐轎而去。