二、出嫁秦府

花轎外嗩呐吹吹

鞭炮啪啪

笑聲陣陣

喜從何來？

紅蓋頭下的淚眼

滴濕了新娘的衣裳

陽春三月，小草低吟，百花吐芳，禾苗淺唱，楊柳輕揚，一切都那麽富有詩意。三月的氣候雖有此變化無常，但林蔭街這條花鳥市場異常熱鬧，花兒開始吐著芬芳，鳥兒也嘰嘰喳喳不停，母親身體也漸漸好起來，自強懂事不少，再不需每日由我督促讀書，花的生意越發忙碌，我的心情也隨著這些格外高興。

回到家裏，看見滿桌豐盛的菜，很是驚訝，琢磨著是什麽時日，有什麽喜事讓母親不顧勞累做那麽多菜，正房裏堆放著八個大紅木箱。問母親原因，當自強蹦蹦跳跳地要揭開木箱時，被母親喝住。

吃完飯母親讓自強進裏屋讀書，輕聲對我說：“紫千，我們今夜收拾好東西連夜趕住京城去舅父子家。今天劉家大公子劉文來給他三弟提親，我怎可把你往火堆裏推，被他家糟蹋，你看那劉三公子在他家自身難保，糊裏糊塗的傻樣，再說他們劉家勢大財大我們敵不過他，又不能退婚，雖然外公因我要嫁給你父親而生氣趕我，但那已經是二十幾年的事了，我想現在回去不會不收留我們母子三人……”

聽到母親言語，說是簡單，可又如何能逃脫劉府，到處都是他的人，既然把彩禮都送來，肯定不會輕易讓我們逃脫，我們逃離的必經之路又要經過他的府上，就是逃離到京城，也還是寄居人下，早就耳聞舅母為人厲害。輕聲問母親：“娘，沒有別的辦法了嗎？”

母親長歎一聲說：“還是上個月底，秦府王夫人來過，想為秦家大少爺提親，言語很婉轉，我也就敷衍過去了，我想王夫人也聽懂我不願意，你想秦大少爺連娶三位夫人，一年一位夫人都去世了在鎮上誰人不知，哪位夫人娘家不是財大氣粗，跑到官府無數次，也未查出原因，隻是說是‘病死’。看得出王夫人是個明理之人，可家中出了那些事，我怎可放心讓你去。”

我思慮一會說：“那我嫁給秦大公子，怎麽說也是正房，也不需離家，你們也不會受劉家欺負，我想這樣可不可以，秦家是大戶人家，禮數肯定不少，我先嫁給秦大公子，然後再想辦法讓他休掉我，盡量做些讓他們家頭疼的事，這樣豈不是兩全齊美。”

母親望望我說：“這怎麽行，豈不壞了我們家名聲，以後讓自強怎麽做人。隻怪你死去的父親搬什麽家，不然現在也是誌傑的媳婦，那該多好。”

晚上和母親收拾好行李，把門打開，劉大公子劉文正在我家門前見我狡猾地笑著說：“弟媳看到我家送的彩禮是否滿意，還缺些什麽？”

我瞪了他一眼忙把門關上，母親輕聲說：“算了，隻有按你說的辦了，走一步算一步吧，紫千，我這時去一趟秦府，跟王夫人說說，說好了明兒把劉府的彩禮退了，你也不需擔心，秦府送的彩禮我不會動用一樣，若被休掉後我自會把彩禮如數奉還，然後我們再去舅舅家，我們家世代是名廚，不會嫌棄我們的。”

三日後，秦府的彩禮便到了，一共有十六箱，晚上和母親同床而睡，在一起聊了很久，為母親擦著眼淚，要母親一定顧惜身體，母親輕聲說：“看得出你家婆婆為人不錯，還跟我說自強未成年的學費和生活費每月初一會由徐管家送來，若在那家生活舒服、快樂娘替你高興，但若不快樂也不要勉強自己，自從你父親離開後，你就沒過上好日子，千萬不要為難自己……”

迎親之日很熱鬧，如木偶一般被媒婆扶進轎裏，不知為何，眼淚一直不停地流。進了秦府，從進門走了很久才到正房，被人擺弄著做完禮節之事，丫頭扶我進洞房，經過花園，聞到牡丹樹枝的清香，被丫頭扶在床邊慢慢坐下，聽到丫頭離去的聲音，又有人進門，很輕地腳步，難道這就是我的相公，聽腳步聲是個溫雅之人，我低著紅蓋被揭開了，驚愕與恐懼向我襲來，原來他就是秦家少爺。想起在二年前，那時在街上賣花，一位少爺問花，我告訴他蘭草是靈珠草，是在山頂上種植過來的，由山上的天然露珠付給它靈氣，是草中極品，比千年人參好要珍貴，可治百病，他竟然相信了花五拾兩銀子買去，害得我再也不敢在那條街上賣花了。原來這位少爺就是他秦大少爺，但願他不認識我。

“喲，我娘這次給我說的媳婦怎是這樣，我前三位可是貌若天仙，你可是怎麽看也不配做我秦少凱的夫人，論長相嘛連我們家丫頭也不如，你看你眼睛小成這樣，看得清人嗎？再說這嘴唇吧，也太厚了點，吃菜能嚐得到味道嗎？還有這眉毛這也叫眉毛，你看你頭發哪是頭發，完全就是一堆草在上麵。青草都不是還是枯的呢！”

我實在忍不住了，我雖長相算不上國色天香，也不至於這樣，抬起頭說：“是呀，你前三位是國色天香，美若天仙，女人中的極品，美貌與智慧並存，可紅顏薄命，你知道為什麽，因為寧願死也不願看到你這副嘴臉，自以為有什麽了不起，自以為有錢不得了，你照照鏡子看看，哪一處長得讓人受得了，再肮髒再醜陋的東西也無法和你這副嘴臉相比。”

看著秦少凱氣得臉都發青了，從牙齒縫擠出幾句話來：“以後不許你再提我的前三位太太，像你這樣的女人也適合我的夫人，難怪二十二了都沒人要，我不會喜歡上你了，為了安母親的心，在表麵上我會把你當我夫人看的，你最好積點口德，碰上我有你好受的。”說完摔門出去。

坐在鏡子前，梳著頭發，怎麽看也是頭發，哪裏是枯草，這麽損我。其實秦大公子長相挺好的，風流倜儻，濃黑的劍眉，直挺的鼻子，清澈的眼睛，我實在找不出形容他長相的缺點來，隻有那樣損他。