第24章
清心殿裏，文舉落湯雞一般，氣急敗壞地從澡盆裏爬起來，四顧屋內，哪裏還有清揚的影子，他濕答答地衝出門外，宮人們都圍上來，個個抖抖梭梭，都不敢吱聲。
“她到哪裏去了？”他慍怒。
宮人嚇得頭不敢抬，顫聲道：“娘娘跑出去了。”
“怎麽不給我攔著？”他怒吼。
宮人們嚇得半死，他們哪裏敢攔她，
“去給朕找！”他大發雷霆：“找不回來都別活了！”拂袖一甩，兀自坐在“息心止步”的匾額下，陰沉著臉餘怒未消。
好你個清揚，竟敢不從我！天下之大，誰人敢違抗我，我定不輕饒你！
我要讓你知道，我是皇帝！是你的丈夫！
過了半個時辰，公公回報：“到處都找了，不知道娘娘跑到哪裏去了。”
他煩躁地揮揮手：“再找！”
公公下去，一個時辰後再回報：“還是沒有找到，娘娘真的不知跑到哪裏去了。”
冷凜的眼光射過來，讓人不寒而栗，聲音愈發陰沉：“一個大活人，難道會在皇宮裏憑空消失？今天不把她找回來，你們都得死！”複凜然道：“傳朕令，調禁軍侍衛。”
侍衛得令後離去，開始在宮中隱秘地查找。
而清揚此刻，正在偏僻的先祖祠中，對外間發生的一切毫不知情。
文舉坐在太師椅上，怒意漸漸散去，越來越重的擔心悄然襲來。
偌大的皇宮，她跑到哪裏去了？怎麽找了這麽久，都沒有一點消息？這後宮之中，有太多不確定的因素，她應該不會有事吧？
清揚，你到底在哪裏，快回來吧。
他悔意頓生，她才經曆那樣痛苦的別離，初進宮又大病一場，我真不該那樣對她，她在這陌生的皇宮裏舉目無親，而我，卻那樣對她，她一定嚇壞了，狠死我了。
眼前仿佛又浮現兒時桃林裏，她黯然離去的身影。雪白的衣裙在粉紅的桃林中穿過，沉默的背影透出些許落寞，矮枝拂過她的發梢，飄落片片桃花瓣，沾在她的發上、衣上，她渾然不覺，隻是目不斜視、心事重重地走著，仿佛進入虛渺境界。不知為何，那一刻心中的傷感和害怕，熟悉的感覺此刻又從心底湧現……
他恨恨地捏緊了拳頭，清揚，我怎麽這麽大意，又一次讓你從我身邊離開。無論如何，我一定要找到你，絕不再讓你離開我。
盛怒轉為擔憂和自責，文舉默然坐在太師椅上，臉色陰晴不定，望眼欲穿，心急如焚。
“你是哪個宮裏的下人？竟敢擅闖先祖祠！”一公公進來，看到一個素白的身影，以為是初進宮的宮女，不知所以地貿然闖進先祖祠，便厲聲嗬斥。
素白的身影轉過來，竟是一絕色美女，清靈動人，超凡脫俗。公公有些愣神，好半天才開腔，語氣也溫和了些：“你快些離開，這裏可不是一般人可以進來的。”
美人淺淺一笑，悠悠道：“那煩勞公公告訴我，什麽人可以進來？”
公公從鼻腔裏哼一聲，不屑地說：“別人我可懶得回答，不過看在小姑娘你也還懂禮貌的份上，告訴你也無妨，這裏隻有皇上、皇子、王爺和後宮妃子級別以上的可以來，嬪都不行。”斜眼看一眼白衣女子，說：“今天公公我心情好，不罰你，趕快走。還有，以後別在宮裏穿白衣服，犯忌諱。”
那美人並不受嚇，依舊輕笑著說：“我還就隻穿白衣服，別的顏色我不穿。”
“咦——”公公奇怪了：“你這小丫頭，真不識好歹。再這麽固執下去，哪天死了都不知道是因為什麽！”
“死？！”美人一怔，旋即又笑：“我要是死了，或許也可以供奉在這裏。”
“大膽！”公公臉色驟變，怒斥道：“不知死活的東西！你以為你是誰？！”
“我是誰？”美人似被問住，思索一會，淡淡道：“我是風清揚。”
風清揚？！風清揚是誰？公公疑惑地看著她，納悶，雪白的襟衣，絕美的容顏，高雅的氣質，他陷入沉思，她到底是誰？
等等，雪白的襟衣，莫不是皇上大鬧歸真寺，強搶回來的清妃娘娘？他又一次仔細地端詳麵前的美人，人都說她是空靈方丈的關門弟子，至純至性，今日一見，果然是傾國傾城。昨日就聽宮女們在背後傳言，皇上是如何疼惜她，不但免了朝見後妃之禮，還親自在病榻前端茶送水，甚至暖被窩。
風清揚，清妃娘娘！公公恍然大悟，嚇得仆倒在地：“娘娘息怒！小的該死，不認識娘娘，出言冒犯，死罪！”
“不知者無罪。”清妃娘娘輕聲道：“你來得正好，送我回清心殿吧。”
公公唯唯諾諾地應著，在前麵帶路，二人往清心殿去。
一路走來，才發現自己竟然跑出了那麽遠，半天都沒看到清心殿。
“公公，還有多遠啊？清心殿到底在哪裏啊？”清揚忍不住問。
公公躬身答：“還要一會，現在位置是皇宮西邊，皇上寢宮正陽殿在正中，清心殿在正陽殿的東麵，也就是皇城的東麵。”
我竟然穿過了整個皇城，清揚暗暗吃驚，又問：“那整個後宮又在哪裏，是不是也在正陽殿的東麵？”
公公答：“後宮在正陽殿的後麵，離正陽殿還有很長一段距離，後妃們沒有得到皇上和皇後的允許，是不準到正陽殿來的。”
清心殿在正陽殿的東麵，而後宮在正陽殿的後麵，那也就是說，清心殿不在後宮之中。清揚又問：“怎麽清心殿不在後宮之中嗎？”
“是的。”公公解釋道：“清心殿原來是皇上寢宮中的一處閑閣，毗鄰禦書房，皇上登基後將其改建，並親筆提寫清心殿。”
清心殿竟不在後宮之中，而是在皇上的寢宮裏。連後妃都不可輕易進入的正陽殿，距清心殿竟然隻有幾步之遙。清心殿原來是皇上登基後依佛唱閣改建，他竟然如此有心。清揚在深感意外之餘，又憑添了更多的擔心和憂慮。如此的備加榮寵，將使自己成為眾矢之的。要避開明槍暗箭之襲，置身於明爭暗鬥之外，超然於爭風吃醋之上，後宮的歲月，一步一驚心啊。
師父啊，你為何獨獨選中了我？你怎麽就知道，我一定能不負您的囑托？
一腳邁進清心殿，“息心止步”的匾額下，文舉陰沉的臉。
清揚在眾人驚懼的眼光中，款款跪下，語氣平靜：“賤妾自知罪無可恕，請皇上責罰。”
文舉盯著她，緊皺的眉頭依舊沒有舒展。
她回來了，終於回來了，而且是毫發無傷地回來了。
她居然是自己回來的。
她居然低下了高傲的頭，跪在自己麵前，口稱賤妾。
她的臉色，怎麽會這麽平靜？態度，怎麽竟來了個一百八十度的大轉彎？
心是放下了，疑慮卻上來了。
他的眼光越過垂首的清揚，望向她身後的那個公公，手一指：“你，過來。”
公公連忙走進，躬身。
文舉沉聲問：“你在哪裏找到娘娘的？”
公公回話：“小的是在先祖祠碰到娘娘的，當時小的並不知道娘娘的身份。”
先祖祠？！文舉吃驚，她竟跑出了那麽遠，又問：“她在先祖祠幹什麽？還有沒有別人？”
公公答：“娘娘一個人在殿堂裏盯著長匾發愣，小的不知，出言冒犯，娘娘沒有責怪，還叫小的送她回來。”
文舉大袖一擺，說：“下去領賞。”複又看一眼跪著的清揚，她是怎麽了，好不容易跑出去，又自己說明身份，叫人送她回來？是怕連累歸真寺眾人嗎？文舉歎一口氣，他深知，歸真寺是清揚的軟肋，抓住這個七寸她就得乖乖就範，逼她進宮時不得已用了一次，已導致清揚心生忿恨，今後不到萬不得已，他不打算再以此脅迫於她。
回眼一看，公公卻沒有下去，還站在原地沒動。他眉一揚，問：“你還有什麽事？”
公公跪下：“皇上，小的可否請賞？”
“好，”文舉淡淡道：“那你說，你想要什麽？”
公公說：“小的不要別的賞賜，隻求能留在清妃娘娘身邊，伺候娘娘。”
文舉沉吟：“你抬起頭來。”
公公抬起頭來，年紀約莫二十七、八歲，倒也眉清目秀。
“進宮幾年了？”
“十三年了。”
“讀過書嗎？”
“讀過四年私塾。”
“叫什麽名字？”
“小的叫許安連，宮裏的人都叫小連子。”
文舉點點頭，準了。
清揚靜靜地跪著，做好了挨罰的準備，無論皇上給她什麽樣的責罰，她都認了。
宮人們肅立一旁，戰戰兢兢，不知暴怒的皇上，會動用怎樣殘酷的刑罰，都為剛剛進宮，不知深淺，從未領教過聖怒覆天的清妃娘娘擔心。
皇上陰沉著臉，起身離座，踱到清揚麵前，停住，盯著她烏黑的發。
清揚，我不想罰你，可是，我不得不罰你，為了我皇帝的威儀。
他冷冷地開口：“拖出殿外，鞭打二十。”言畢轉身，回到座上，不再言語，也不再看她，麵無表情，低頭喝茶。
他希望，她能跟被的後妃一樣，抱著他的腿求饒，那樣，他打算就勢下驢，斥責她一番，就這樣算了。
可是她沒有，靜靜地跪在殿前，順從地接受侍衛鞭打。
“啪！”一鞭甩過來，痛得一噤，雪白的襟衣上血痕滲出，一條鞭印觸目驚心。她緊緊地咬住嘴唇，秀眉揪成一團，堅忍著不吭聲。
他眉頭一皺，手一抖，杯中的茶灑出來。
“啪！”又一聲鞭響，她全身**，緊閉的眼刷刷地流出眼淚，好痛啊——
他聽見聲音，心跟著抽搐一下，生生地疼。
皮鞭一下又一下甩過，清揚背上已現斑斑血跡，襟衣碎成一塊塊，貼在身上，皮開肉綻，慘不忍睹。她嘴唇已咬出血，滿頭是冷汗，雙手撐在地上，強自堅持著，依舊一聲不吭。
他一直沒有看，慢慢地喝著茶，仿佛一切都於己無關。
清揚，你怎麽哼都不哼一聲，你倒是哭喊幾聲，求個饒啊，我也好借個台階下，就這樣算了。
清揚，你就告個饒吧，我真的，真的不想打你。
“娘娘！”一聲驚呼，文舉抬眼望去，清揚仆到在地，看樣子，已經暈了。侍衛停下手，猶豫著望向皇上。
他心中揪痛，麵色卻依舊冷冽：“還有幾鞭？”
侍衛回答說還有六鞭。
怎麽還有六鞭，他眉頭一皺，手兀自捏緊了茶杯，心中不忍，口中卻冷冷地說：“架起來，潑醒，繼續打。”
宮女將清揚架起，迎頭一盆涼水，清揚晃悠悠地醒過來，背上便又是鞭子落了下來。她縱是想叫，也叫不出來了。
打完了，抬著往皇上麵前一放，清揚軟塌塌地伏在了地上，痛得隻剩下喘息。
文舉蹲下去，沉聲問：“下回還敢如此任性麽？”
清揚費力地撐起身子，扯得背上疼得鑽心，她望文舉一眼，心疼更勝過身痛，幽聲道：“賤妾，賤妾再也不敢了。”隨著話音，眼淚奪眶而出。
你不是我的文舉，我的文舉不會這樣對我，
你不是我的文舉，我的文舉已經死了——
他呆呆地望著她流淚，心痛。
清揚，你不要哭，哭得我的心都碎了。
“皇上，”公公在身邊低聲提醒：“您還穿著濕衣服呢。”
他眼睛徑自盯著清揚一動不動，嘴裏說：“去備水，讓清妃娘娘伺候朕沐浴更衣。”
熱氣騰騰的澡盆，宮女們退卻，輕掩上門，室內隻剩下文舉和清揚。
文舉轉向倚靠在屏風架旁的清揚，雙手背後。清揚看著他，明白他的意思，緩緩地走過來，站在他的對麵，抬手幫他解衣服。他注視著她，她的臉色平靜，依稀可見淚痕，長長的睫毛忽閃，難掩眼睛裏濃重的憂鬱和傷感。
她側身，扯動背上傷痕，痛得一咬唇，動手解他的腰帶。他瞥一眼她的背，血痕斑斑，白衣已被染成紅色，深深淺淺，斑駁驚心。
他心中猛一下刺痛，低聲道：“算了，朕自己來吧。”她靜靜地收了手，垂首站在澡盆邊，一手抓住盆沿，一手拿起了水瓢。
文舉泡入澡盆，她舀水，從他頸上淋下。
兩人各自想著心事，一時無言。
不多時，文舉忽然感覺有水滴落在頭上，他抬手去摸，又一滴滴落在手背上，他收回手，望著手背思索，回頭，看一眼清揚，隻見她仍是一手撐盆沿，一手舀水，動作緩慢，表情木然，眼睛呆呆地看著窗外，雙頰有淚，無聲地滑下，這一滴，正好滴落在他的臉上。
他默默地回過頭，黯然神傷，止不住地心痛。
清揚，你如此憂傷，我到底要怎樣彌補你？才能讓你快樂。
耳畔又響起皮鞭抽打的聲音，他倒吸一口涼氣，柔聲道：“下去休息吧。”
再轉頭，背後空無一人。
文舉大驚，從澡盆中猛然起身，澡盆下，清揚雪白的身影，緊閉的雙眼，蒼白的臉，嘴角有血流出。
他匆匆披上袍子，一把托起清揚，拔腳就往太醫院跑，邊跑邊喊：“快傳太醫！”一幹宮人跟在後麵，跑的氣喘籲籲不說，竟被甩下一大截。
“砰！”的一聲，太醫院的門被踢開，皇上抱著一個白衣女子衝進來，麵色焦急。
太醫認出是前日才進宮的清妃娘娘，慌忙上前診脈，好一會兒，才呈報：“皇上不必擔心，娘娘沒有大礙。不過，昨日寒邪尚未徹底清除，整整一天未進粒米，今日又受外傷，身體太過虛弱，加上肝氣鬱結，導致血氣逆行，得好生調養一段時間才行，萬不可再受刺激。”
文舉這才放下一個大心，下意識地將懷中的清揚又摟緊了些，方才走出太醫院。
青頂小轎已在外候著，公公見皇上出來，忙將披風替他披上，他卻示意公公，將披風取下裹緊了清揚，坐進轎中，開口道：“速將藥熬好，準備點粥。”
轎子靜靜地從皇城穿過，轎子裏，文舉抱緊了清揚，臉貼著她冰涼的臉。
清心殿，文舉將清揚趴放在**，宮女上前，端一盆水，小心翼翼地幫她脫衣洗背。因為時間拖得久，血已結痂，絲帕潤濕，再輕輕地揭開衣服碎片，畢竟是痛，昏迷中的清揚忍不住“啊……”呻吟一聲。
“蠢貨！”文舉大怒，反手一耳光，將宮女扇得老遠，低吼一聲：“拖出去砍了！”
“不要……”隻聽帳內一個虛弱的聲音，清揚正好清醒，聽見文舉要殺宮女，一時情急，顫顫悠悠伸出一隻手來阻擋：“不要……”
文舉牽起她的手，坐在床邊，想起太醫說不能再刺激她，遂低聲道：“滾下去！”
宮女連滾帶爬就下去了。
文舉便自己動手來幫她洗背，清揚兀自忍著，不吭一聲，疼到極致，也隻是抓緊了枕頭，渾身戰抖。文舉動作輕柔，清揚動一下，他便收手，就這樣停停洗洗，大半個時辰，清揚冷汗淋漓。
一邊端水的宮女不忍看，竟落下淚來。
文舉抬眼一掃，隨意問：“你叫什麽名字？”
宮女抽抽鼻子，答：“奴婢叫珠兒。”
“恩”文舉不再抬眼看她，一邊給清揚上藥，一邊說：“以後你來做清妃娘娘的貼身侍女。”