第69章
送走林家母女三人，太後沉吟良久，還是決定起駕正陽殿。
舉兒，當真這麽絕情？事情，果真沒有一點回旋的餘地了麽？
清揚，一定要死麽？如此善良寬厚的女孩，身世堪憐，卻無怨無艾，想到這裏，太後不由得感歎道：命似風中紛飛柳絮，身如亂世雨打飄萍。
出了正陽殿，戒身一路心情沉重，隻聽一個聲音高叫著：“戒身大師！戒身大師！”
他悶悶地抬頭，看見杜可為遠遠地迎上來。想到這是皇上的親信，戒身有些遷怒的心理，根本沒興趣搭理他，麵子上卻又不好得罪他，諾諾地應了聲，就要拔腿。杜可為一把拉住他，扯到僻靜處，急切地問：“大師可是為了清揚的事麵聖？聖上怎麽說？”
戒身懶得理他，也不多話，隻搖了搖頭。
杜可為見戒身如此表情，知道不妙，顯然急了：“皇上不改聖命？！”
戒身聽出了他話裏的關切，這才漠然地瞟了他一眼，冷冷道：“此事與侯爺無關，多謝侯爺關心。”話音未落，又要拔腿。
“大師不要走！”杜可為突然俯首：“請受小侯一拜！”說話間，已經屈膝拜下。
戒身大吃一驚，莫名其妙：“侯爺這是為何？”
“撫育清揚十七年，小侯無以為報，一拜以示尊崇！”杜可為說。
戒身蒙了，一頭霧水。
隻聽杜可為長歎一聲道：“大師，小侯也是今日才得知，清揚，正是小侯親生的女兒啊——”
一聽此言，戒身不禁潸然淚下：“造孽啊——”
“我正要去麵見皇上，既然大師還沒離宮，就同我一塊去吧，路上我再於大師細說。”杜可為不由分說，拽了戒身直奔正陽殿。
一個是生身父親，一個是師兄若父，兩個人為了改變清揚的命運，不惜做最後的努力。
正陽殿上，皇上從奏折中抬起頭來，一眼瞥見戒身，奇怪了：“大師怎麽又回轉了？”
杜可為拜下，朗聲道：“是臣硬拉他來的。”
“你又有何事？”皇上見到杜可為，聲音明顯和悅了些。
杜可為沉聲回答：“臣為清妃娘娘而來。”
皇上的臉色馬上多雲轉陰，不悅道：“這好象不是安國侯做人的風格吧？朕一直以為，安國侯不是多事之人。”忽而一笑：“杜兄，朕可不願為了一個女人傷了兄弟之間的和氣。清妃之事已有定論，勿再多言。”語調雖然平和，語氣卻甚是堅決，輕輕一下，就堵住了杜可為的嘴。
“清妃造反，確實該死。但臣願用免死金牌，換她一命。”杜可為並沒有因為皇上的話而退卻。
皇上與杜可為在邊關駐守八年，出生入死，深知杜可為的稟性，也是不撞南牆不回頭的倔人一個。對他，可不能用強權壓製，皇上悠然一笑：“杜兄，免死金牌可是隻有安國侯王府的直係親屬可用，並且隻能是三代之內。侯爺是不是忘了，清妃並不是侯爺家眷，而侯爺本人，也是第二代，安國侯傳人，第三代暫時還後繼無人啊。”隨後又重申道：“你若要認她做義女，也是不符合免死金牌使用條件的。”
“她符合免死金牌的使用條件，”杜可為似乎早已料到皇上會這麽說，不慌不忙地回答：“因為，清揚，是我的女兒，我杜可為的女兒！”言畢抬起頭來，直視著皇上。
皇上頃刻間愣住，事情怎麽變成了這樣？觀乎杜可為的神情，不像是撒謊，而杜可為的為人，也不是刁鑽之徒，他更沒有理由，為了一個不相幹的女人來這樣大動幹戈。可是，這樣的消息，來得太突然，皇上明顯沒有任何思想準備。
皇上沉默良久，尷尬地一咳：“恩，這個，何人可以作證？”
“我可以作證。”不知何時，太後立在了殿門一側，她早就來了。
皇上的眉頭皺了起來：“你們都知道了麽？這到底是怎麽回事？誰來告訴朕？”
太後走上前來，道：“還是我來說罷。”一五一十地將林夫人帶皇後和淳王妃相求，以及所有事情的來龍去脈說了一遍。
這才是清揚真正的身世，皇上陷入了沉思。
“皇上，清揚是可以使用免死金牌的，”杜可為還在地上苦求：“隻要皇上免清揚一死，臣願意即刻上繳免死金牌。”
皇上依然不語。
杜可為道：“請皇上收回賜死令！”
“罪證確鑿，要朕如何收回成命？如何詔告天下？”皇上甕聲甕氣地答複。
“皇上可曾記得經年桃林之約，可曾記得望眼欲穿的等待，可曾記得山重水覆的找尋，可曾記得淮北平複之功啊？”杜可為一氣說道，他知道，皇上深愛著清揚，文舉舍不得她。
皇上以手撐住額頭，伏在案上，陷入無限的苦惱之中。
他何嚐，想殺她，他何嚐，舍得她？可是，她為何，要背叛他，她為何，見不到他對她的好，一心隻放在文浩身上，為了雙宿雙飛，甚至不惜使盡一切手段，隻想讓文浩當皇帝？見到她手拿龍袍的那一刻，他如萬箭穿心，背叛他的是任何人，都可以讓他接受，可是，為什麽偏偏要是她？！她愛的，始終都是文浩，是文浩！有誰知道他心中的悲哀和絕望？他為她，付出了所有，愛得那樣深沉而痛苦，而她，卻是一直都在踐踏他的愛！
他無法麵對這樣一場失敗的愛情，無法接受她是背叛者，而事實，卻無情地砸向他，破滅了殘留的最後一點留戀。
“造反當誅！造反當誅！”一個聲音在耳邊高叫，而另一個聲音卻在腦海裏輕語：“饒她一命，饒她一命……”聲音細弱近似乎無，但他卻更願意，豎起耳朵捕捉這個細弱溫和的聲音，那才是，他心裏真正想的。
“皇上，即便免死金牌不能用，臣鬥膽，請皇上實踐當日對臣的承諾！”杜可為見皇上遲疑不決，便解下身上佩劍，雙手呈上。
這把佩劍，皇上太熟悉了。這原是皇上的佩劍，那時他還是皇子，八年駐守邊關，杜可為以身涉險，三次救他，離開邊關回朝冊封太子之時，他親手送於杜可為，允諾來日登基為帝，杜可為可憑此求事一件，必將應允。登基後，他便宣布，所有朝臣，隻有杜可為一人，有配劍上殿的殊榮。此劍有如尚方寶劍，代表的便是皇帝自己。
縱然免死金牌代表先祖遺命，他可以推翻，但自己身為一國之君，又怎好推翻自己的承諾呢？杜可為今日，顯然是有備而來，不達目的事不罷休！
拒絕杜可為，是食言，收回成命，亦是食言，皇上不由得陷入了兩難的境地。
“臣願放棄世襲侯王之位，放棄所有家產，貶為庶人，帶清揚遠走，永不回京。”杜可為看出了皇上的猶豫，當場允諾。
聞聽此言，皇上一震。
是的，有了女兒，那身外的一切東西，對杜可為來說，什麽都不重要了。
太後和戒身都緊張地望著皇上。
時間好象就此凝固，過了好久好久，皇上終於開口了：“將清妃帶上來——”
左思右想，他還是決定，再給清揚一個機會，再給自己一個機會。
太後連忙招來公公，耳語道：“速傳陳光安上殿！”
她這樣安排煞費苦心，是的，機不可失，失不再來。殿上的情形，有利於清揚，如果清揚夠聰明，一定會明白她的用意，趁與陳光安對質將罪責推到陳光安身上，那樣，清揚無事，而陳光安這個心頭大患，也可除去。
清揚被押上殿來，手鐐腳銬拖在地上，發出尖利刺耳的聲音。一身汙濁的白衣，血痕點點，遍布周身。一頭雜亂的青絲掩蓋不了蒼白憔悴的麵容，露出的手臂和腳腕上，滿是淤痕。
他端坐在殿中，看著她，光著腳走近，心痛，一點點地彌漫開來，他隻能，輕輕地呼吸，一旦吸重了，伴之而來的，便是牽扯著的心痛。
獄吏打她的，他們折磨她，我不是隻吩咐嚴加看管，他們怎麽要如此對她？！他心裏，就象被生生地挖去了一坨肉。
“清揚——”戒身先自叫出聲來，眼眶紅了。
她望著師兄，輕輕一笑，臉上仍舊沒有絲毫血色。
杜可為還跪在地上，側頭過去，看見她走近，卻是默默無言。
“清妃，你知罪麽？”他垂下眼簾，不忍再望她。
“罪婦知罪。”她跪下。
他猛地打住，不知接下來該怎樣問了，他要問她什麽，才能給她一個台階？
沉默間，忽然殿外闖進來一個人，倒頭就拜：“臣來遲了，請皇上贖罪！”
皇上凝神一看，竟是陳光安。我什麽時候傳他了？正奇怪，太後在底下悄悄踢了踢他的腳。他馬上會意了，一本正經地說道：“清妃，既然你知罪了，那就應該對朕毫無隱瞞才是。”
“是。”清揚回答。
“那朕問你，你跟陳光安是什麽關係？”皇上問。
清揚回答：“我們是同盟。”
“冤枉啊！”陳光安大聲叫屈。
太後開腔了：“冤枉什麽啊？難道當日虎符不是你給清妃的？！”
皇上轉向清揚：“你，接著往下說。”
“我曾事先跟陳光安約好，他陷害大臣，我則救大臣，這樣一旦新朝建立，老臣們因為欠我的人情，就不會生事。”清揚說。
“哎呀，我又沒得你什麽好處，你倒是拿出證據來呀？！”陳光安當然不肯認帳。
“我答應你，新朝建立便封你為相，而且，現時我也沒有虧待你，你的幾個舅子，不都如願掌了兵權，你的幾個堂兄、表兄，不都官居要職嗎？我待你不薄，你卻翻臉無情！”清揚反唇相譏。
“大膽陳光安，你居然勾結叛賊，妄圖顛覆朝廷！”太後厲聲道。
“皇上，冤枉啊！”陳光安可不是那麽好對付的人，他開始叫囂：“拿出證據來！”
清揚暗暗叫苦，這分明是栽贓，哪來的證據？偷眼去看皇上，一臉的將信將疑，再這樣鬧騰下去，恐怕隻會適得其反。事不宜遲，要當機立斷！她緊張地纂緊了雙手，猛一眼，瞥見了杜可為手上的劍，一個想法，飛速占據腦海。
對，就這麽辦！
她一個箭步衝上前去，握住劍柄抽劍出鞘，反手一刺，本想刺陳光安前胸，卻因為手銬礙事，隻刺中了肩膀，陳光安隻是一個文官，又不似清揚學過功夫，大驚之下，隻顧逃命。而腳鐐分明阻礙了清揚的行動，天牢刑罰導致了清揚的虛弱，她雖執劍在手，卻眼睜睜夠陳光安不著，眼看他就要逃脫。
此時皇上大喊：“侍衛！侍衛！”
與此同時，反應過來的戒身以迅雷不及掩耳之勢衝上去，一把扣住了陳光安，而杜可為反向一推，將陳光安直逼向清揚的劍口，清揚拚盡全身力氣死命一刺！陳光安腹背受敵，無處可逃，驚恐地看著劍頭沒胸而入，慘叫一聲，兩眼一翻，登時斃命。
侍衛蜂擁衝入殿中，將皇上和太後團團圍在中央。清揚將手中的劍一摜，丟在地上，傲然而立。她最後的心願已了，死而無憾了。
“你竟敢在大殿之上誅殺朝廷重臣！”皇上咆哮！
“朝廷重臣？！”她笑道：“我看隻不過是反複無常的小人！”
皇上看一眼地上陳光安的屍體，冷冷問道：“證據呢？”
“沒有證據。”清揚傲然道：“要證據多的是，你可以自己找。”
他登時咬牙切齒，她根本沒有證據，隻為了臨死拖個陪死鬼！沒有如願讓文浩當上皇帝，她始終心有不甘，縱然是死，也要殺掉他倚重的大臣，斷他的左膀右臂，給他以重創！
這個女人，真是死不悔改！我竟然，還對她留有一念之仁，真是可笑！
“哼，哼，哼哼！”他冷笑數聲道：“你要找死就別怪朕沒有給你機會！”話語之中，殺機畢現。
她淡然一笑，不置可否。
“皇上，請看在杜家世代為國效忠，給臣一個薄麵吧！”杜可為跪下磕頭不止。
“大殿殺人，誰給朕薄麵？！”提到此事，皇上怒氣騰騰：“普天之下，曆朝曆代，什麽時候發生過這樣離譜的事！朕不追究你們同罪已是萬幸了！”
“皇上，請看在臣曾救駕有功，既往不咎吧！”杜可為本不是居功自傲之人，情急之下，也顧不得許多了。
皇上沉聲道：“就是念你曾救駕有功，侯王府不受此案株連。”
“皇上，請念在清揚是臣唯一的骨血，留下我兒一條賤命吧！”杜可為仍苦苦哀求，說到動情處，亦是涕淚橫流。
有道是，男兒有淚不輕彈，安國侯鐵骨錚錚，如此示弱，怎不叫人難過？太後無奈地搖搖頭，她太了解兒子了，他已經決定了，並且再也不會更改。她不是不想開口求情，而是求情根本沒有用。事情的發展，太過突然，暴怒之下的文舉，什麽也聽不進去了，一切隻能是徒勞，隻能是適得其反。她把陳光安叫來，本想救清揚，誰知清揚卻殺了他，陳光安該死，卻不該是在這樣的時間，這樣的地點由清揚來殺死。可是，她能夠理解清揚，因為清揚的時間不多了，以後不會再有這樣的機會，清揚隻能選擇鋌而走險，讓文舉繼續誤會。可是這樣，也就斬斷了自己的最後一條退路。
“都不要說了！”皇上決然一揮手：“傳朕旨意，三天後處斬清妃！今後凡為清妃求情者，一律殺無赦！”
杜可為聞聽此言，如五雷轟頂，急切道：“皇上……”
“不要再求他了，”清揚輕聲道：“起來吧，爹爹。”
一聲爹爹，杜可為淚如雨下，他勾著頭，踉踉蹌蹌地站來。他伸手，撫過女兒額前的發梢，望著女兒，千言萬語不知該從何說起。如花一般的容貌，如花一般的年齡，她不該是這樣的命啊，我的女兒，不該是這樣的歸宿！可是女兒的眼裏，沒有怯弱，隻有視死如歸的堅強。他袖子一攬，抹去臉上的淚，重又恢複了硬漢的模樣，握住女兒的手，地說了句：“不愧我杜家的後人，有種！”
“皇上，小僧有個不情之請。”戒身忽然開口。
“朕有旨，凡為清妃求情者，一律殺無赦！”皇上板著一張僵硬的臉。
“小僧不是要為清妃求情。”戒身說：“小僧是想，既然清妃一定要死，能否看在安國侯的麵子上，自己選個死法？”說完求援似地看太後一眼。
太後想了想，示意他說。
“清揚是歸真寺弟子，按照寺中規矩，佛門實行火葬。早些時候皇上曾答應準了師父的遺願，清揚死後回寺安葬，那麽能否幹脆在寺中為清揚火葬，一來可低調處理，免得民眾議論，二來善後處理也方便。”戒身說。
太後點點頭，問皇上：“可行，你說呢？”
皇上轉向杜可為身邊的清揚：“皇恩浩蕩，看在你父親的麵子上，斬首、自縊和回寺火葬，你可以自己選擇。”
清揚淡淡地說：“我願意回寺火葬。”
“選好了就回天牢，行刑之前，任何人不得探視！”皇上一句話，冷酷無情，又阻斷了所有人的念想。
清揚默默地轉身，回首望一望父親，悲麽悲啊生別離。
“答應我，幫幫他。”她說，殷切的目光停留在父親的眼眸裏。
杜可為沒有回答，他知道，女兒的所指。他們兩個人的愛情注定要錯過，而女兒，付出得太多。
“你一定要幫他。”她喃喃地說，再一次回頭。
杜可為默然合眼，點了點頭。他不能拒絕她，作為父親，他能為她做的，太少了。
寂然的大殿。
“安國侯，你可以退下了。”在杜可為的沉默中，皇上感覺到了他的壓抑著的怒氣。盡管有點理屈，但皇上不想在這個問題上跟他糾纏。
杜可為沉默著，既不肯走，也不開口說話，隻直直地盯著皇上。
“杜兄，朕也有難處。”皇上的口氣軟了下來，卻不敢看杜可為。
“小人卑微，豈敢與皇上稱兄道弟？！”杜可為的話語裏，沒有了往日的熱乎勁，冷冷地將他拒之於千裏之外。
“杜家有叛逆之女，無顏再率領皇上的親兵，小人即刻交出帥印，解甲歸田。”言畢從懷中拿出帥印，交到皇上案上。
“杜兄，這又何必？”皇上一怔，知道杜可為負氣，便走下座來，想寬慰他。
“我說過，沒有資格跟你稱兄道弟！”杜可為猛然發火，將皇上的手狠狠一甩。
皇上好言道：“兄弟一場，有話好說……”
“兄弟？！”這個稱呼，曾讓杜可為感到無比的親切和榮幸，此刻對於他來說，卻無異於一個天大的諷刺，他將手中的劍狠狠地往地上一擲：“還給你，從此你我割袍斷義！”又一把揪下腰上的免死金牌，又是狠狠地朝地上一摜：“要這破牌有啥用？！”
還沒等皇上開口，他頭也不回地走了，隻留下一臉尷尬的皇上，孤零零地站在大殿之中。