第八章試尋舊蹤鐵腳奔天涯
正文第八章試尋舊蹤鐵腳奔天涯沈瑤琴手打涼蓬四下觀望，對她們道：“今天首次出門便開了個滿堂紅彩，成績不錯，危機也跟蹤而來，這事不能妥協，算他們應該死絕！咱們得隨時提高警覺，少主人有百人，馬有三百匹，宿營之地，值得推敲，長白劍派何以每次都送上百多人給咱們宰呢！道理便在這裏，百人丁壯在官道已拉得很長一串，若三，四百人集中在一起，官家便會注意幹涉了！呼們“南人”被當朗所忌，他們“北人”嘯聚人馬過多，不見得能獲信任，唯一之計，便是化整為零，萬裏裹糧了。
少主擁馬三百，實非在荒野支帳露突不可。”
薛金鳳伸伸舌頭天真的道：“我還認為他們住在大客棧裏，照大姐說法，那不是要在荒天野地裏尋找了麽？”沈瑤琴寵著她道；“妹子說的正是，現在咱們人手不多，玉葉帶著小鶯，金葉帶著小燕，各為一路，在三裏地內周圍搜索行跡，多留神水草豐盛之處，，馬匹之水食，便是他們一行最可靠的消息！”四女撥馬縱轡而去！薛金鳳酸溜溜的道：“玉葉，金葉行嗎？她們也不過十五歲嘛！”沈瑤琴道：“內行，比我們強的多了，出道江湖比我們早了兩年呢，大江南北，已走過許多地方。”
小鵑，小鵲問道：“大小姐，我們倆做些什麽事呢”沈瑤琴對她們點首笑道：“你們隻好委曲一下，取柴生火，架灶烤肉，玉葉早先不是割下四條馬腳嗎？”她們歡天喜地的跑去做她們的工作去了，怪新鮮的！薛金鳳歎道：“這四個丫頭，在璿璣宮裏，飯來張口，衣來伸手，同我一個模子出來的，哪裏知道飯菜是怎麽來的，到時候你看吧，不弄得一塌糊塗才怪呢。”
沈瑤琴道：“這也沒辦法，指導一次，兩次便成。”
薛金風驚訝的道：“大姐你會！烤過馬肉？”沈瑤琴道：“馬肉沒烤過，烤雞、鴨肉卻烤過，原理相通，大姐可算是美食專家呢。”
薛金鳳歎了一聲道；“我的天！小妹可是，提劍不及格，提筆不入流．下廚房一竅不通，一生沒拿過針，離開家當真不知怎麽生存？我要跟大姐學的事太多了。”
沈瑤琴道：“這些都是瑣碎小事，不值一提，妹子的武功得加緊提升，這才是保命闖道的唯一保障。”
在陣陣肉香隨風傳送中，薛金鳳已安心入定坐息了！沈瑤琴從車中搬出一個方形竹簍來，裏麵全是食用餐具佐料，趁此之時從懷中掏出玉葉遞給她的手帕包，打開來果有五百多萬兩銀票！內中夾著—份“北鬥血刀”心法秘笈，圖像字跡卻十分工整，絹底上漆，少說也是百年以上的古物！她匆匆看過一遍，便另行收了起來，合上雙日，默想其巾的道理！她對“雷霆神刀”已滾瓜爛熟，理解這“北鬥血刀”訣已得心應手。
她回想那血刀郎君所用過的兩，三招刀法，以她時下眼光來看，不認為他是練成了，僅是依樣畫葫蘆，僅算入門而已！這是為什麽！他年近三十，少說也應磨練了七，八年以上的時間，不學無術，草包一個，連他們的父兄在內！她一幕幕的假設情況，冷靜分析，最後得出來的結論，卻使她啞然一笑！心上壓力倏減，對武勝堂的過節，便不怎麽放在心上了！原因是他們雖然手中握著天下三分大神刀的秘笈心訣，卻因智慧不足以明了刀決的奧秘！陡使神刀蒙麝。
血刀招式，不懂北鬥七星的運轉變化，那隻是個空套子！他們僅把空套子練熱了，便認為是刀法已練成！實際相差十萬八千裏，北鬥七星依天體時序運轉，一周天下來共四季，三百六十五纏度，分春夏秋冬，分正反陰陽，更分……這陰陽玄奧之學，哪裏是他們草莽之夫所能理解得了的！在此時，她才慶幸她老爹的博學，對她不以女子，小人目之，得以傳承衣缽。
為什麽命名“血刀”，其道理何在？是因它的殺氣重呢？還是另有根據！她急著會見石青五的心，又多了一項事物！若此時青玉在側，她深信必會解釋迥其中道理！玉葉策馬奔回的馬蹄聲越來越清晰了！而搶著講話的卻是小鶯，隻聽她嬌呼道：“大小姐，玉葉姐真棒，沒怎麽費事便找出少主的宿營特徽來！嘿嘿！這兩個丫頭在下大廚房，好香。”
沈瑤琴微笑著向她們點首道：“謝謝你們辛苦了！你去迎接一下金葉妹子去，玉葉跟我來，咱們弄吃的去！”沈瑤琴低聲對玉葉道：“妹子！那是真的！沒事故發生，三天便可以解開！咱們的收獲太大了。”
玉葉輕聲道：“妹子奇怪的是，怎會在那草包身上。”
沈瑤琴道；“可能他老子認為，當時他年紀小，適合從頭練起，父兄年齡已長，不易改弦移轍吧。”
玉葉道：“真有這種顧忌嗎？”沈瑤琴道：“鬼話！工夫知道的越多越好！不道也有例外，如“柔情蝕骨”功，男人練久了，則會變成不男不女的惡入，練雪魄功不得其法，再練火陽功也易走火入魔。”
這時人也找回，肉也烤熟，薛金風已回醒過來！夕陽衝山，頗有涼意，八女圍著火坐地。
沈瑤琴下刀分肉，玉葉分配佐料，金葉提出一個酒葫蘆，兩個小巧提盆，提盒純用竹筒做的，每人需要些什麽佐料，放在竹碗中，將酒注入竹杯中。
酒香，肉香，人香，三香聚合，這野餐露食，可真夠**詩意！沈瑤琴道：“眾姊妹們，肉可吃飽，酒可隨意，這可不是醉灑的時機，麻煩隨時會來的，馬肉雖粗，今後有得吃已經不錯了。”
“哈哈，好香！趕得早不如趕得巧，老化子向大慈大悲觀世音菩薩們乞討些灑肉，祭祭五髒廟。”
眾女一驚，霍地站了起來！隻見一個老化子頭，雙手斜拄著打狗樟，厥著屁股，神態悠閑，似笑非笑，白以為要的這一招、非常高明得意，用鼻子猛嗅，空傳而來的灑氣！其中隻有沈瑤琴在主位上慢慢站了起來，笑道：“老爺子可是丐幫九袋長老五鐵之一嗎？幸會之至，小女子沈瑤琴率同門姊妹，一體拜見。”
這老丐一聽人家語氣這般的尊敬自己，笑得更開心開眼，一連著晃頭搖手的道：“老丐頭不敢，眾菩薩饒命，隻求恩賜一頓酒肉，也就應了今晨聽得喜鵲叫。”
沈瑤琴讓出上位來，伸素手示意道：“老爺子上位！玉葉妹子注滿竹碗，金葉妹子調合佐料，我們是班門弄斧，丐幫的“化子雞”天下聞名，這好比熊掌與豬蹄，不能相比，且請將就。”
老丐那裏肯上位坐，急道：“怎麽說我老丐也不敢坐那個位子，如果各位仙子不嫌棄，就在這下首坐地，也緊地眾仙子大有不敬，請恕驚擾之罪。”
薛金鳳笑道：“快人快語，悉聽尊便，再不喝下神仙肚去，酒都被風姨偷喝了去，我看大姐還是原位坐下吧。”
於是，重新就坐，老丐更不客氣，坐下摔起竹碗大口大口的飲下去。
幹過這滿杯之後，咋著舌頭道：“哈哈！好灑！好酒！咱麥鐵腳先幹為敬，各位仙子們隨意！隨意！”沈瑤琴一麵舉杯互照，一麵打量這位老丐頭！隻見他年已六十五、六，須發花白，麵形瘦小比之皮鐵手顯得蒼老些，九袋丐衣到也幹淨，腳下穿著雙薄底快靴，質料上佳，心中便有些眉目。
所謂鐵腳也者，除腳上工夫了得，這追蹤神行之術，必也成就非凡，所以才能在數十萬之眾的丐幫，博得“鐵腳”之美譽。
天下之大，奇人異士，各有專長！自己正愁追尋石郎無著，強自充大，得此良朋益友，青玉之去向，豈不垂手可得！眾女陪幹一小竹杯，沈瑤琴道：“給麥長老添酒，好菜沒有，白灑管醉，金葉再去提兩葫蘆來。”
麥鐵腳一聽還有兩葫蘆後到，再不客氣，將碗中酒三口已下肚，自己端起葫蘆注滿一碗，一仰頭就一下子淄了下去！這才咋著嘴巴，細品滋味，將眼向每個小女逐次望去，點頭致意。
他越看越驚訝萬分，這六名小婢雖隻十四、五歲，笑意呈妍，像朵朵晨露初放的鮮花，美得稱其仙姑實不為過！沈瑤琴淡淡一笑，道：“不知麥長老何以得知，我等身在此地，匆匆趕來可是有所教誨！”麥鐵腳望望她，又瞧瞧薛金鳳，歎口氣道；“老丐頭今日午後在浦口聽得傳言，有八個年紀不足二十的小女，趕著兩部輕車北上，被橫行淮北的武勝堂二少爺“北鬥血刀”截住了訂起來，結果，反道是北鬥血刀被殺，十三人全部梟首示眾！有六十多客商目睹，全鎮已鬧翻了天，對你們猜測不透！老丐前數日曾經皮大哥秘密交待過石少主誅殺長白劍宗的來龍去脈，丐幫受托江北分堂已連線活動，偵察長白來人行蹤！老丐從仙子們的手段上猜測必是貴府門下，死後梟首，江湖門派實不多見！若是全是女孩子，使老丐胡疑，為了慎重之故，便親自趕來。
若是石府門下，丐幫已受重托，武勝堂可不是輕易耍得起的角色，連丐幫也不敢與他們結冤，唉！老丐處置得當，果然是你們，他們快則五天便可趕來，慢則六天，我的姑娘們，少夫人們，你們的江湖經驗不足，勢力更不能與那批悍得似野獸般的惡漢相拚，他們有可能傾巢而出，老丐我實是拿不定主意，應該怎樣協助！”沈瑤琴道：“瑤琴代表少主向老哥哥深致由衷的感激，有五天的時間，若瑤琴托老哥哥代辦一事，或可超脫這次大劫，不然瑤琴也能應付過去！”老丐大驚道：“所托之事，老丐先行請示。”
沈瑤琴道：“我等出府，本是要追上少主，可是不知行蹤，若老哥哥能尋得少主行蹤，咱們兼程會合，對他們追上來的危機，便消失了！武勝堂的人追上來，他們敢碰我石哥哥一下嗎？”老丐喜形於色，麵上愁容盡失，雙手一拍，一個掌心雷響起道：“說得正是，要尋少主的行蹤，這事老丐辦來，得心應手！我的女秀才，天下事故，已煙消雲散。”
薛金風道：“就是他們不追來、我們也不能輕饒了他們，十大花郎便是例子，那批死囚，壞心思動到石府女人的頭上來了，就是少主肯饒了他們，我與大姐還不肯呢。”
老丐憂心的道：“他們卓家“血刀”可不是普通武功，那是天下三刀之一。”
薛金鳳嘻嘻的笑道：“老哥哥放心，那個草包，沒走過一招去，頭便飛了出去兩丈高，狗屁的“血刀”！這種入居然在江湖上蒙吃蒙喝的混了十年虎(唬)大爺！”老丐陡然站了起來，向沈瑤琴抱拳道：“既然少夫人以老哥哥視我！便無需客套，老哥哥借著灑力，向少夫人請教幾招絕學，若能將老哥哥比下來！老哥哥便連夜就道，北上追尋少主人馬行蹤，否則，老哥哥便不想親自出馬，另行安排追騎北上！老哥哥實不想離開你們！若你等發生危難，就是尋著少主，於事又有何補呢？”沈瑤琴心中一熱，起身道：“者哥哥的俠義風範，妹子心感不已，就依教誨，領教三招，點到為止，功聚八成，以此就教。”
她跨步飄然而離席，落腳麥田空地中相候！麥鐵腳雖以腳功見長，但這是試招時刻，當然得以掌力為準，兩人相距兩丈，各自運氣行功！麥鐵腳陡然目**光，須眉皆張，口中大喝一聲道：“接掌！”沈瑤琴也不敢掉以輕心，運起夫雷掌心法，突覺不妥，天雷掌煞氣太重，可是已來不及撤回，隻得以兩，三成之間的的功力迎上！但聽兩股掌勁在中間相碰，激起一聲巨響！老丐頭被掌勁震出一丈，血氣浮動，稍停之後道：“請問少夫人，用了幾成勁？”沈瑤琴怕他聽見隻有二成勁害他難過自得多加幾成道：“在五，六成之間。”
麥鐵腳歎口氣道：“老哥哥還是幹我的本行吧。”
沈瑤琴大喜，縱身上前，舉起素手，搖著他的肩頭道：“老哥哥身子可有些不適嗎？小妹不知輕重。”
麥鐵腳苦笑著道：“還好！隻是有些波動。”
沈瑤琴伸手入懷，摸出玉瓶倒出一顆金丹，指演蘭花手，笑道：“請老哥哥張口，小妹補你不大敬之罪！”一顆靈丹飛入老丐口中去了！豬八戒吃人參果，不知來頭，隻知丹一入喉，立化為氣，他剛想開口，素手已搖，自家心裏罵聲“笨蛋”開了口，藥的靈氣豈不失去大半！這時，藥氣已流下丹田，連忙運氣行功，周天運轉！沈瑤琴向玉葉道：“玉妹！拿一葫蘆酒來。”
便親自給老丐掛在腰帶上，又在懷中摸出一張銀票塞在他的懷中口袋裏，輕聲在他耳中以傳音之術道：“不要開口，一份程儀一口酒，老哥哥功力之所聚當在腳上，今夜暫別，來日方長，就此上道，將藥力化歸腳下，有你想象不到的妙用！言有多餘時，正是此時寫照，祝老哥哥一路順風！小妹不送了！”老丐已老眼充淚，猛點其首，乖得像個孫子！回望眾女，打個手式，躍出一步，去有三丈，身影連晃，如輕煙般的向北方消失！薛金鳳笑道：“這老丐真是性情中人，若江湖道人人如此，那該多好！”沈瑤琴點頭歎口氣道：“二妹說得正是！”眾女收好餐具殘希，天色入黑！一行驅馬駕車，轉移陣地，來至前日石青玉宿營之處，將車馬聚在一起，玉葉從車上抱出一捆大竹筷，繞身飛奔，布下了一座“地網”大陣！金葉在兩車之頂架起兩座營帳，遠處望去，像是兩幢屋舍，車已沒有了！沈瑤琴要她們圍成一圈道：“這一天來的辛勞，到此已算結束，我與二妹是—家之主，功力之增進是不能中斷的，夜裏守衛隻有偏勞你們了！你們凹人一切生疏，要玉葉，金葉妹子指導，按照咱們石家規矩行事，好在隻有幾天時間，等並入大隊，就沒你們的事了。”
仲手入懷又構出那隻玉瓶來，倒出六顆金丹，每人一顆，說明服後怎樣運功之法！玉葉道：“婢子已……”沈瑤琴叱道：“胡說！今後不準再提這話！”玉葉雖然被叱責，大家心裏有數，半點都不介意，心裏比吃糖還要甜蜜：玉葉，金葉自從歸入石府，連這一次已經服用三顆了，功力在突飛猛進，已超出她的年齡三、四年了！武功便是生死存亡的本錢，武功便是尊嚴與權力！薛金鳳與沈瑤琴每人在一部車子中坐息！且說！石青玉在浦口鎮外紮營兩日，附近丐幫眾接獲密令，進行強力搜索，所謂強力按索，便是這兩天其基層組合，有的三兩人一夥，六、七人一堆，不乞不討，穿村過鎮，遊山玩水，尋尋覓覓的！跑遍百裏之內的角落廢墟，廢墓荒野，來追尋長白劍宗南下的人馬！每人可領白銀五兩，作為辛苦腳力灑錢。
若有重要線索，另有高賞，石青玉已交付皮鐵手十萬兩銀票，代為轉達江北各地分堂。
兩日來並無消息回報！入夜之後他們連夜開拔，經六合過天長，天明時分已到三河水道，在洪澤湖畔設營前行哨探還是由十五大兄主持，越過將霸石橋。
第二天夜裏已渡過運河來至駱馬湖畔。
第三晚已到達山東邊境重鎮台兒莊！皮鐵手請纓親下徐州，與丐幫徐州分堂連絡，不得要領，便急急趕回。
五天來已趕奔了千裏路程，人馬已疲累；尤其是那六十名女侍，武功差上一大截，更顯困頓不堪！石青玉將“楓園”精製“歸元小還丹”每一惠賜一顆，打開—壇“百花茅台”佳釀，每人分得一小杯，合藥飲下！坐息一周天，疲勞盡去，勁力充盈，功力似乎也增長了一成！石青玉與翟謙席坐帳中，臨時架起一張械幾，上麵放置著十幾張地形圖。
這些資料都是皮鐵手在徐州分堂討來的，老丐丟下五萬兩銀票，要求徹查長白劍宵確實動向。
這些圖籍以徐州為中心向四方輻射千裏地麵，分“山川形式圖”，“武林世家分布圖”，“江湖幫會動態圖”，“人口物產分布明細圖”……石青玉十分震驚丐幫之內人才之眾，魄力之宏，這些資料得耗盡數年百人之力，才能夠記載閡詳！有些地方有所消長移動，必有加附標箋，注明戰役，死亡，成長等等較大事故，簡詳不資，一日了然。
石青玉由衷的向皮鐵手稱讚激賞，萬分感歎丐幫之成就非凡！這事平時無用，一旦有事時，那價值便大了。
江湖幫派活動，都在極秘密中進行，這紙上作業並不一定完全附合現勢情況。
但山川形勢不變，人事之間的成長壯大，也不是一口氣能吹得起來的！武功源流更不是說來便來，說去便去的，都有它的曆史源頭！石青玉年輕識淺，在畫冊上所得到的並不是這些，對各地江湖隻識大概，對山川地域隻有簡略一份資料！現在有了這些資料便不難評估出，長白劍宗可能的去向！一，兩百人隻是滄海之一粟，隻要他們曾有所活動，便不難理出一個線頭來！他們在台兒莊一住三天，徐州去濟南行程千裏，丐幫濟南分堂，有“竹缽”傳來！長白劍宗第四批人劍隊，已在日夜兼程南下，隨行有十部車輛，不知內中虛實，行程很慢，每日一小站，不足百裏。
翟謙笑道：“這便是了，第三批人馬隱藏起來，是怕被我們逐次消滅，他們想兩股合一股！”石青玉道：“爸州為中途站，其南有三山：尼山，峰山，抱，犢園，他們若離群歸山，在附近買幾頭牛，羊，便馬有草人有糧，丐幫兄弟便不宜掌握了！而且十分危險，乞討為生的，不能討到山上去！”十五大兄道：“屬下請命武力搜索。”
石青玉搖頭道：“現在不是時候，人少了容易中伏，人多了疲於奔命，最後是一無所獲。”
翟謙道：“兄弟！這事你自己去最理想，然而你已定了形象，不相宜，隻有我與柔柔去一次，由十五兄明處作餌，我在暗處捉奸，說不定會有些進展收獲！”於是，翟謙與水柔柔秘密住進了台兒莊的“微山客棧。”
翟謙無需化裝，隻是換穿了一件陳舊的儒衫褲，便變成了個政味十足的秀才公，當然水柔柔也荊釵布衣，青帕包頭，臉色染成蠟黃！已去掉了她那七分豔麗，正是適合嫁給書生無用的窮命像！兩人安頓下來之後，程謙便在街頭走了一圈，看準了“四海通茶樓”，進進出出的多是三教九流的江湖人物，南北行旅，當地閑人！他登上了二樓雅座，選擇了一處內邊角落，等閑客人不願坐的座頭，叫了一壺龍井，點了兩份瓜子，花生，忙裏偷閑，作起寓公來了！他的行動輕手輕腳，他的形象不驚四座。
五十多個台麵，已坐了百餘人，比樓下高級雅靜那麽一點點，隻是多了五個銅錢而已。
灑樓，茶座本是斐長流短，信口開河的所在，江湖事故的傳播站！說的人表示自己見多識廣，聽的人消磨時日值回茶價，驚險處刺激過癮，自己的頭顱還在，且聽無妨。
這時，正有一位四十餘歲的江湖客從南方上來，聽口音並非本地老鄉！而陪坐的三人偶而插—言兩句，卻十足的又硬又直的魯南腔，拍腿捶拳，台風健朗！翟謙上樓之前精彩的已經完結，現時隻是餘波蕩漾。