第十五章 轉折
夏侯元配夫人敬姬的自縊身亡頓時引來了無窮風波，原本始終隱忍不發的鬥氏一族為之嘩然，須知敬姬為人寬和含蓄，性子又懦弱得很，就算留在後宮也不會影響大局。在眾多人看來，敬姬的死無疑是夏侯閔鍾劫的手筆，為的就是鏟除鬥氏一族在宮裏的最後一點人脈。
於是，朝野之中盡是流言蜚語，而對夏侯逼死元配的種種傳聞更是愈演愈烈，甚至有人傳言，當初夏侯長子閔西原的意外落馬，也是如今的世子閔西全搗的鬼，背後還有夏侯本人推波助瀾。這樣一來，饒是閔西全已經有所準備也不免亂了方寸，更不用提在宮中暴跳如雷的夏侯閔鍾劫了。
拂陽殿中，夏侯閔鍾劫冷冷地看著戰栗發抖的一群內侍宮婢，臉色鐵青一片。“寡人倒是沒有想到，這宮中還有你們這樣的奴才！說，敬姬的死是怎麽回事？為何沒有一個人知道事情原委，你們都死到哪裏去了？若是說不出一個所以然來，寡人就讓你們統統殉葬！”他不經意地打量了一眼身旁的閔西全，心中暗歎不已。
“主上……主上饒命！”一個宮婢連滾帶爬地趨前一步，連連叩首求饒道，“並非奴婢等人有意怠慢，前幾日，後宮就有幾位夫人來話警告過，說是鬥家已經失勢，若是奴婢這些人不知道天高地厚仍然隻念著主子，那將來…將來就隻有殉葬而已！”她一邊垂淚一邊高聲稟告道，“自打那天起，宮中各處的份例等物就薄了許多，甚至還有缺斤少兩以次充好的。夫人又聽了不少閑言碎語，大約是一時氣怒想不開，這才尋了短見！主上明察，奴婢萬萬不敢說謊！”
這個宮稗起了頭，其他人麵麵相覷了一陣，也都忙不迭地撤清幹係。橫豎逃不了一死，那他們這些天來是受的閑氣，怎麽也得分說明白。於是乎。往常隱藏在最深處的後宮爭鬥，全都被擺在了明麵上，聽得閔西全心驚不已，不時偷眼打量著父親的臉色。
夏侯閔鍾劫自然知道這些齷齪事，然而。他萬萬沒有想到，竟有人膽大妄為到逼死自己的元配。再聯想到外頭的種種流言，他突然生出了一股荒謬的感覺，似乎，自己地一舉一動都被人看得清清楚楚，甚至是被人牽著鼻子走。
“好，很好。想不到寡人宮中還有這樣狠毒的人！”閔鍾劫氣急而笑，凜冽的目光掃過底下那一群噤若寒蟬地內侍宮婢，一字一句地道，“你們身為敬姬身邊的奴才，居然被外人的幾句恐嚇嚇倒，而且又不知早來奏報寡人，這知情不報，慢待主子的罪名就足以讓你們萬劫不複！你們不是說後宮有夫人警告你們麽。今日寡人就開一個先例，來人，宣召後宮所有嬪妾至拂陽殿，寡人倒要看看，是哪個膽敢恃寵而驕欺壓夫人！”
閔西全聞言不由嚇了一跳，剛想開口勸諫就瞥見了父親冰冷的眼神。隻能把即將出口地話吞了回去，橫豎他生母死得早，後宮這些女人和他沒有一點關係，犯不著為了她們惹得父親發怒。果然，跟著閔鍾劫前來的內侍無不手忙腳亂地朝門外衝去，個個都是驚慌失措。想來事情也和這些人脫不了幹係。
不過半個時辰功夫，各宮嬪妾就全都趕到了拂陽殿，鶯鶯燕燕地擠滿了大半個正殿。由於適才夏侯已經發怒，因此無人敢告知這些驕橫女子主上召喚所為何事，她們反倒是以為又要重立夫人，因此個個打扮得花枝括展美豔動人，隻想拔得頭籌榮登夫人之位。
“賤妾叩見主上！”一眾嬪妾紛紛跪伏於地，恭聲請安道。
夏侯閔鍾劫重重冷哼了一聲，毫無表情地打量著底下這些曾經寵幸過的女人，心底浮出一股厭惡的情緒。“想不到拂陽殿敬姬剛剛過世你們就穿得這樣嬌豔，難道連一點禮數都不懂麽？”一瞬間，他不由想起當年敬姬溫柔婉轉的模樣，再看看下頭這些女子搔首弄姿，頓時恨不得一腳將她們全都揣死，聲音也不由提高了，“敬姬身為寡人元配夫人，權攝後宮是理所當然的事，誰想竟被你們欺過了頭去！”
那些嬪妾聽得夏侯驟然發怒，個個駭得花容失色，誰都沒有想到，在夏侯竭力對付鬥氏一族的同時，居然還會為了敬姬地死如此大動千戈。一時間，正殿上一片寂靜，眾人都深深地俯伏於地，大氣都不敢吭一聲。
“剛才還在自訴無罪的人都哪裏去了？”閔鍾劫露出了一個譏誚的笑容，厲聲喝問道，“隻要你們道出暗地遣人讓你們慢待敬姬的是誰，寡人就可饒你們一命，否則，寡人就生生活殉了你們！”
這一句話果然有效，那些拂陽殿的內侍宮婢紛紛出來指認，頓時掃遍了幾乎所有嬪妾，個個都說得振振有詞，有鼻子有眼，氣得那些驕橫的宮中貴婦臉色通紅，忙不迭地上前分辯，殿中頓時亂成一團。隻有寵眷最隆的令姬神色自若地跪在最前端，眼觀鼻鼻觀心，一言不發。
“全都閉嘴！”眼看這一副狗咬狗的狀況，閔鍾劫知道再追究下去也是枉然，然而，眼下他卻勢必不能放過那些女人，否則，外頭流言無法平息，鬥氏一族也會趁機而動。“寡人一向在女色上頭淡得很，想不到後宮還是出了你們這些不知天高地厚地女人！來人，傳寡人偷旨，削去慶姬、榮姬、賈姬側妃之位，逐出宮城！弗姬和麗姬暗地教唆奴稗慢待寡人原配，令其為敬姬殉葬，以贖罪孽！”
諭令一下，殿中頓時哭聲一片，獲罪的嬪妾都紛紛趨前求饒，隻是夏侯仿佛鐵了心一般不為所動。此時，為夏侯誕育了幼子的令姬終於挺身而出，伏地叩首道：“主上，論理您處置後宮嬪妾，賤妾不該多嘴，但是，主上如今查處鬥氏一族，並且在朝堂之上公示了鬥家大罪，那麽，敬夫人無法安居元配正室之位乃是早晚的事！主上因為坊間流言而重處他人，甚至令活人生殉，傳揚出去未必就能夠安定民心！賤妾以為此事乃鬥氏一族暗中所為，與後宮諸人無幹，還請主上明察！”
令姬的突然賣好頓時讓眾人如蒙大赦，個個磕頭如搗蒜一般地賭咒發誓，死都不肯承認指使他人慢持夫人，閔鍾劫本就是心中存了疑感的人，一時也有些猶豫，但念及敬姬多年夫妻情份，心腸又漸漸硬了起來，突然根狠瞪了令姬一眼。
令姬剛剛心道不妙，就聽得閔鍾劫冷笑一聲，大手一揮道：“空穴來風必有因，寡人不管你們如今怎麽狡瓣，今日之事就這麽處置了，當然，這些狗膽包天地奴才也同樣留不得！”他突然把目光轉到了那些正在慶幸的內侍宮婢身上，臉上的神情愈加冰寨，“來人，將這些不知道護主的狗才都拉下去關起來，到時候用他們活殉了敬姬！”
一場後宮風波用最血腥的方式平息了下來，然而，正如令姬所說一般，流言蜚語非但沒有平息的跡象，反倒是更加猛烈，甚至有人暗中傳言夏侯閔鍾劫乃是故意殺人滅口。被幽禁在春水閭地鬥禦殊倒是始終悠哉遊哉，似乎不在乎外間發生了什麽大事，每日起居飲食俱有定量，就連敬姬的死也沒有帶給他多大的衝擊。
就在夏侯準備為敬姬治喪的時候，蓄勢已久的鬥家終於暴起發難，往日不顯山不露水的數十位官吏聯名上書，以鬥氏一族蒙受冤屈為由，請夏侯閔鍾劫收回成命。這些人的奏章之上通篇都是講述鬥家曆代的功績，甚至連市井百姓也都傳播起了其中的精彩片斷，衙頭巷尾的人群中，不時可見幾個說書人模樣的漢子在慷慨陳詞，仿佛滅了鬥家夏國就一定會滅國似的。
直到此刻，夏侯閔鍾劫才察覺到了自己的錯失，然而，箭在弦上不得不發，他親口下達的旨意若是輕易更改，將來就再也沒有誅除鬥家的機會，因此他不得不賭一賭。哪怕結果不甚理想，但隻要能廢去鬥家的大半勢力，讓其傷筋動骨，那也是莫大的成功。
中州華偃王元年三月初二，夏侯閔鍾劫為了永絕後患，命人賜孟嚐君鬥禦殊鴆酒，然而，奉命前去鴆殺鬥禦殊的心腹內侍在途中以死明誌，並以血書無數“冤”字於地，宮中頓時一片嘩然。閔鍾劫見事機已經泄露，親臨春水閣，意欲逼鬥禦殊自盡，反遭冷語譏諷，一氣之下命隨行護衛上前斬殺鬥禦殊，誰料平日侍為柱石的護衛金部倒戈，隨後，宮中禁衛亂成一團，夏侯寵妃令姬離寺身亡。至此，夏國局勢完全失控。
中州華偃王元年三月初六，夏國邊境城池金部進入戒嚴狀態，隻許進不許出，各方勢力再也無法得到夏國的任何消息，這種情況，足足持續了將近一個月。