150 大火

清穿物語獨家首發/150 大火

填寫契約,畫押,這一套流程,梅蘭妮已經熟練了.

再過了幾天,陸本臨送來了紅契,和鑰匙.原來那戶人家已經搬走了.

又過了幾日,早上喬媽賣菜回來,帶來了新聞,那閶門外走水,生生將那渡僧橋到山塘橋那條繁華的街燒掉了.

梅蘭妮一聽,心想,自家新買的房子就在那條街的西麵,不知殃及到了沒有.

吃過了早飯,她便讓李義生劃船去那裏察看.

才到那裏,梅蘭妮傻眼了,幾天前還是很繁華的一條街,變的慘不忍睹.都成了斷壁殘垣.有幾處還冒著青煙,有人哭著,喊著,也有人在廢墟裏扒拉著.

再劃了幾步到了自己新買的房子.哪裏還有房子,隻是一堆廢墟了.

山塘河的流向是東北至西南,在新房子的靠北有一路之隔的那家鄰居隻燒了點門窗,而從梅蘭妮新買的房子,一路到了外城河邊都燒成了灰燼.

看樣子是從自家這間房子開始燒起的.這是什麽情況?

隔路相對的鄰居,在通貴橋下開了一間文具店,那店前有一棵老鬆,店後有幾株梅花,很有幾分雅意,不過這會子剛被煙熏火燎的狼狽著.看店的是一長者,見到梅蘭妮來,知道她新買的房子燒掉了,為她歎息了.向她講明了緣由.

原來,這想買房子的地痞不是別人,正是她家房子另一側的王鄰居.王鄰居是那家人家的養子,打小就很蠻橫.而且吃喝嫖賭樣樣在行.他們養父母去世的早(也不知是否讓他氣死的),原他家也是開客棧的.王大官人接手後,他那裏耐煩做這個生意,就招了幾個無賴來,做起了賭場.後來看中了他鄰居的房子,想買下來擴大賭場,便使壞攪了別人的生意,想逼走那家人.誰曾想,這人家是逼走了,房產卻沒有到手.

老人對梅蘭妮說,";這些天來,他使人在這門前拉屎撒尿,弄的汙穢不堪.臭氣熏天,昨天,那幾個無賴捉到一隻老鼠.便點著了老鼠的尾巴.那老鼠一下子就鑽進你這空著的房子,那幾個無賴也不管了,嘻嘻哈哈的走了.不到一個時辰,你那房子就起了大火,四鄰來救火,哪裏救的下來,昨天又是西南風,他家又在下風頭,那火舌隻一卷,就把他家也燒了個幹淨.這一燒,再也停不住.哎,可惜了那條繁華的街了.昨天的大火你沒看見,那板子燒的都往天上飛,落到哪兒,哪兒起火,這個驚慌.要不是昨晚下了一場大雨,這火還要燒下去.";

老人正和梅蘭妮說著話,有幾個衣衫襤縷麵帶灰黑的人過來,找老者說話,梅蘭妮一看就知道這是火災的苦主了.

梅蘭妮趁他們說話,脫身出來,上了自家的小船,走了.

她直接上了陸本臨家去了.

";陸大官人,你看,這果然就是個禍,現在好了,落了個白茫茫的大地真幹淨.";

";你家算好的了,";他昨日就知道了,還趕去現場看了,";那條街上來不及出來的,燒死了多少人.";

";好什麽好,你以為我那錢是流水流來的?買這房子,我是虧透了,一天還沒住,就化為灰燼了.";梅蘭妮繼續抱怨著.

陸本臨曾給梅蘭妮介紹過兩處房地產,都很好,這次蘇家是他的老相識,所以就有點偏向了那家,好在梅蘭妮也沒有太計較,房子順利成交了.誰想到,才幾天,就發生了這樣的事.他心裏也有些內疚.

梅蘭妮知道,這個時代沒有保險公司,但她還是問,";官府賠不賠啊?";

";官府如何會賠?";陸本臨象聽到了天下奇譚般,";最多會把那放火人的家產充公發賣了,拿那錢分些給苦主罷了.";

梅蘭妮說,";如果查出放火的那人是那個王姓的鄰居,你想辦法幫我把他那塊宅地買下來,這次別買的高價了.";

這才是今天梅蘭妮來的目的.

梅蘭妮回到家裏,把事情和老樂等人說了,聽的他們直咋舌.

梅蘭妮讓老樂小甲關注火災的後續.又讓人帶信去莊子,把這事告訴了三胞胎他們.後來官府喊人去縣衙接受火災調查,都是葉惟世去的.

四月底,梅朵回來了.梅蘭妮見到她自然最高興.梅朵帶來了幾隻鴿子,梅蘭妮知道那是信鴿.她們用電報句子寫了發生的事,把紙條塞進蠶繭了,縛在鴿子的腿上,放飛了.

這是梅蘭妮第一次用信鴿傳遞消息,她直看到信鴿沒了影,才收回目光.從這以後,她家蘇州的宅院和莊子上都養了信鴿,相互之間傳遞信息要便利了.

梅朵告訴梅蘭妮南方的茶園子已經基本成型了,再要做的事是不斷擴大.水利也做了一些,甘蔗水稻的輪耕製也建立了,糖廠也準備就緒.船廠今年有一條船新帆船要下水,這第一條船將被命名琅崎號,海運隊已經組建起來,先買了一條船改造了一下,在那附近走短距離運貨.

保安隊的人都成了骨幹了,邊峰把海運隊當成海軍在訓練.現在已經有大約六十個人了,全是洪門兄弟.

邊峰等人還為洪門整理了一套獨門手式,為洪門兄弟們在江湖上的暗語,見了這些手式,就知道對方是那一支的.

梅蘭妮見那OK,STOP手式也在裏麵,笑的不行.

至於那幾個騙子,那幾個女的都被安排在了縫洗組工作.那男的還放刁,直接被邊峰送到德化那裏的煤窯去做工了.那幾個也坦白了,說是一個叫毛義仁的人設的局.

梅蘭妮實在想不起這毛義仁是何路神仙,梅朵提醒道,";會不會是懶貓的大名?";

這還真說不準.

在端午前一天,陸本臨來訪,告訴梅蘭妮她的事情辦好了.

那些被火燒了家破人亡的人家,當然不會放過王官人的.他們告到了吳縣裏,說這火是王官人放的,把那老鼠的尾巴改成了直接的一把火.

殺人放火是大罪,饒是王官人平日也打點縣裏小吏們,可是,這件事沒人敢替他說話.這蘇州城裏除了吳縣,還有長洲縣和元和縣縣衙所在,相互之間消息很靈通.再有知府和巡撫衙門也都在蘇州,這麽大個案子早就驚動了各方了.縣令正愁沒法交代,正好就有羊送上來了,那管那羊冤枉不冤枉,替罪不替罪的,再說,他先前惡搞人家的事,許多人能證明.那捉放老鼠的幾個無賴,哪想到會把事情鬧的這樣大.到了這時,誰還敢說出老鼠的事情,順著民心指認了王官人,說是他讓他們放火的.那王官人此時百口莫辯,哭哭啼啼地被判了個秋後問斬.他的家產自然全數拍賣了.那幾個無賴五十大板打下來,也死傷各半.

陸本臨因為梅蘭妮事先有關照,就替她買下了那宅地.那廝的田產頗多,大家眼光都注意在了那塊,而這塊燒焦了的宅地倒沒什麽人注意.陸本臨用了四百兩銀,替她買下了,其中二百兩是打點縣中文吏的.

要說宅地,那王官人的比梅蘭妮這邊好,他家的西南是臨著山塘橋,那條街就是閶胥街.而且他的房子約占了山塘橋到渡僧橋之間的半條街,那些商鋪原是租用他家的房子,怪不得他能成了閶胥街上的地頭蛇.

陸本臨因為心中對梅蘭妮有內疚感,所以這事替她辦的特別上心.還特地在寫四至時,替她寫了比原來的麵積大了.

梅蘭妮拿到了紅契,讓老樂找人立刻清理宅基地.

這其間,她和梅朵及三胞胎他們幾個,都去看了那塊地方.那塊地做商業用途是肯定的了.所以臨街的地方造一排商鋪,而裏麵那塊大的地方就造一個大倉庫,兩層樓,下麵是倉庫,上麵可以住人,辦公.

方向定下了,設計就簡單了.

秦煉得知此事後,從南方運過來了鋼筋,木頭.那鋼筋比過去的都要好,梅朵說,他在那裏建了個小型鋼鐵廠.這梅蘭妮是可以理解的,造船釘子需要多少?!

老樂也很有經驗了,把三胞胎做好的抽水馬桶各部件拿去燒,定燒地磚.買磚瓦.定玻璃.有條不紊.還順道去了趟江寧,在釣魚巷租了個院子,交與當地的泥瓦匠修理.又雇了個老蒼頭幫助看房子.光那裏一月就多出了二十兩銀子的開銷.

到了中元節後,梅蘭妮找小林工程隊來幫著造房子.小林已經為華家造過幾次房子了,他很清楚華家的路數.地基要墊高,鋼筋混凝土柱.大玻璃窗,抽水馬桶,自來水等.

梅蘭妮老樂交替著去建築工地看察.看著那一根根柱子樹了起來.

席三太太聽說了閶胥街大火的事情,也關連到了華家,她擔心席羽絹,便讓羽絹大哥陪著親自來了趟華家.

過來一看,羽絹人比在家健康多了,每天拿著彈詞當經念,日子過的逍遙的很,隻是把腳放大了,讓席三太太可惜不已.

到了年底,街麵的房子已經全造好了,那倉庫也造好了一半.

年底又有一番忙碌.算了帳,這年由於要建倉庫,賣地建房又是一大筆開銷,雖然莊子和窯場都有贏利,但還是入不敷出.所以今年是赤字財政了.

好在梅蘭妮那套雍正美人已經緙絲完畢.另一套月曼清遊也已經開始緙了.金錢上一有壓力,梅蘭妮緙絲就非常賣力.就這樣迎來了乾隆六年.