151 華記貿易行

清穿物語獨家首發/151 華記貿易行

由於信鴿比人跑來跑去便當,所以,華家三處的信鴿飛來飛去的傳遞信息.隻是這信鴿隻能單向飛行,所以帶來帶去也很費人工,好在這年開始華家的海船已經常來到黃浦江畔,南方的鴿子被送了過來.

養信鴿,李芸很有一套,想來旗人對花鳥魚蟲特別有心得體會.現在,在她的指導下,羽絹姑娘也成了養鴿專家了.養鴿就是要鍛煉它們飛,每天那群鴿子帶著鴿哨在藍天上盤旋,那聲音真讓她著迷.鴿子帶鴿哨飛行是為了訓練它們的負重力.又可以聽到那好聽的哨音.

四月裏,華家的倉庫建造好了.臨街那麵一排店鋪,五十多米長的排樓,被分成了六個鋪麵,都是上,下兩層,這六套房子為了節省空間,都采用了一梯兩戶.房子的後麵還搭出了一間平房,是被設計做為廚房的.也借鑒了莊子上房屋的設計,兩間廚房設計在一起.後院是開放式的,並沒有院牆,除了兩端用磚砌了院牆外,中間的兩家隻用竹籬略隔了一下,沿著竹籬種了一排木槿花.這個地方火燒過了,一棵樹也沒有了,要想象其他地方那樣種樹搞綠化,哪裏舍在寸土寸金的商業地得拿出很多地來種樹.他們隻好搞立體綠化.那房子的側牆和院牆下都種了爬山虎.但是秦煉來信特別指示要在倉庫附近種幾株水杉.梅蘭妮雖然不理解,但也還是照辦了.

房子臨街麵是一條通廊,由一根根漆成熟豬血紅色的柱子頂著天花板.麵街是一麵裝滿玻璃的窗牆和門,也象傳統店鋪那樣,打烊時要上門板.店鋪有九米寬的門麵,進深十二米.麵街的那麵光線很好.這個時代的商店都是小店,賣的東西也有限,所以這麽大的地方完全可以一隔兩成前後間,前麵當鋪子,後麵當庫房.樓上可以住家.梅蘭妮他們來自於寸土寸金的時代,所以深知空間的利用,那樓梯下都設計成了壁櫥.轉彎抹角的地方無不被細致的利用了,所以,樓上的房間有一百二十多平方米,按照現代要求是算大了,可是古代中國人住慣連帶著庭院的大房子,所以,這個住房算是小了,但是在蘇州城裏,這也是可以的了.加上空間被有效利用了,隔牆都做成了壁櫥,這小林他們最是拿手了.所以這房子的使用麵積很合理,住著並不顯逼仄.屋頂上采取加玻璃的方式,加上全都用玻璃窗戶,采光很好.

房頂上種佛牙草.這在華家已經是很有經驗了.為了讓爬山虎長的好,所以還是在外磚牆上了一層黃筋泥.樓上樓下的地都用了熟豬紅色的地磚,和熟豬紅色的門窗相配合.使得房子看上去很協調.地磚的使用,等於為自家的窯場做廣告,附近要造店鋪的人家,幾乎全到華家定購地磚,華家的地磚目前已有好幾種顏色和規格.由於蘇州的河道多,有時下雨下的急了,河水會漲上來,華家的建築的台基要比別家的高.離地足有一尺五寸高,全用大石塊墊底,看上去很結實.樓房裏沒有進水道,但是出水道很科學.這樣的房屋雖然有點顛覆了傳統的房屋概念,但是看上去還是很養眼,住起來也很舒服.事實證明有些人是很有眼光的,房屋還沒有竣工,已經定租了.華家的這幢房子後來都成了這條街上的標誌性建築了.梅蘭妮問過了,過去這裏的租金是十兩銀子一個月,她也照這樣收租.還是十兩銀一個月,她一共租出了五套,自己留了一套.

倉庫修的更加好了,用的水泥地,大大的倉房裏麵用粗木頭做了一排排貨架.倉庫裏除了門,就是在房頂下方開了一圍扁方的玻璃窗,外還加了粗鐵欄杆攔著.房頂上也鑲著厚玻璃采光,也種上了佛牙草.靠近東麵店鋪在房頂上又起了一層十米寬的樓房,樓房下麵和前麵的院子之間有一個通道,到了晚上,倉庫的值班人員會把通道的兩頭下鎖,第二天清晨再打開.

在華家的帶動下,閶胥街的重建如火如荼.由於是重建,所以房屋倒是比過去要寬大,要好,要整齊.隻是街東因為一麵臨水,麵積有限,所以沒法擴大.

四月裏,從南方來了一個中年男子,帶著秦煉的信來到華家.

梅蘭妮看了信後,知道他叫於立清,是秦煉聘請的大掌櫃,泉州的華記貿易行的籌備和運行他都參加了.秦煉認為他很有商業頭腦,所以這次派他到蘇州來.

梅蘭妮帶他去了山塘橋,領他看了環境,和房屋的各種措施,並和他商定了員工的人數.華記蘇州貿易行就開張了.

於立清先是雇傭了幾個壯漢,當倉庫的裝卸工,又請了高媽來幫著煮飯洗衣清潔衛生工作.那高媽早上來,晚上回家,每月結算工錢.錢也豐厚.這成了當地勞動婦女的好工作.

於立清在南方時被顯然梅朵培訓過了,所以很懂的照顧花草,他專門請了一個辦公室小弟,每天打理店鋪和倉庫房頂上和周邊的植物.也在鋪麵前的長廊上掛上了種花草籃,裏麵種著五顏六色的花草,成了閶胥街上的亮麗景觀.

梅蘭妮趁著大家都忙於建設,還沒人理會一些空地,就又找陸本臨幫忙,把倉庫南麵靠上塘河的空地買了下來,那塊地因為不能作為商業用途,所以一直是空著.梅蘭妮買下後,按照梅朵的設計,在那裏建了一農家小院似的建築,實際上是個養牲畜的院子.牆角,牆外上種了樹.

做貿易,主要是做批發生意,有時要送貨上門.這時候送貨很多是人力,梅蘭妮買下了驢,代替人力,後來發現她這樣做是很有遠見的,後來,蘇州的送貨的腳力們進行過好幾次罷工,市場受到了很大影響,惟獨他家因為用驢送貨,生意如常,這時很多人才意識到了驢的好處,但是,已經沒有空地發展養驢事業了.

梅蘭妮養驢,不僅僅是為了送貨,她是為了把井水壓進水塔,蘇州雖然是水鄉,但是蘇州人是不飲用河水的,都是飲用井水,不靠井的地方,專門有人送水,所以有人就靠送水為生.

華家出租的那幾套房屋,住的人開始對環境還不了解,一開始他們也買水,平日洗衣就到旁邊的河邊去洗.

後來他們發現,每天早上大家都在門口放馬桶時,華家那套房子從不放馬桶出來.

要說,華家的員工也不少了,他們的排泄都到哪裏去解決?難道都要跑過山塘橋去遠處的公廁?

可是,觀察下來,也沒見人家的夥計過橋.

這就奇怪了.後來,他們發現他們的後門對著的房間,經常有人進進出出,有時人靜時還能聽到裏麵有水聲.

大膽的,先去探了探,那裏麵點綴著花草,一間間的小間,一道牆的後麵還有一麵大鏡子,鏡子前麵還有一排他們從未見過的東西,後麵也是一排小隔間,高處彎著鐵蓮蓬.

後來,和華記的員工熟了,才弄懂了,這原來是廁所,和梳洗間.

這麽漂亮的廁所,完全顛覆了他們對廁所的認知.那鐵蓮蓬是夏天衝涼所用.他們第一次領略到了自來水.怪不得從不見他們倒馬桶,也不見他們買水.原來如此.

那些人,先頭還是小試著用華記的廁所,後來是全家都去用,那原來是男廁所,為梅蘭妮等女客設的廁所小了點,平日都是鎖著的.

那些租戶的女人們也跑進去用,有時難免有些不方便了.最後,於立清隻好在門上貼紙條";女客勿進";.但是,要占便宜的心態還是有的,那些人家從此也不買水了,每日他們就從華家的水龍頭了接水回家.這點,於立清也不與計較.

南方的砂糖到來之前,他讓人抄寫了小廣告,去各個省的商業會館去發放.每斤砂糖比市場上的批發價便宜了一點.如果買十斤以上,還打一折.

隻是這抄寫小廣告,還是很費力的,他有時來不及了,就拿到梅蘭妮這裏讓保安隊員抄,有幾天,那些孩子就忙著抄寫廣告了.

梅蘭妮想起前世的手搖油印機.但是那玩意雖然簡單,要製作還是蠻難的.梅蘭妮用木頭做了一個粗糙的.這年頭蠟紙不缺,就是粗糙了些,主要的是用來包食物的.梅蘭妮用信鴿到莊子上向楚源要油墨.這開始的油墨也不細膩,但是能印東西,梅蘭妮把刻上字的蠟紙卷上了搖筒,塗上油墨,一張張紙經過搖筒,印上了字,雖然沒有抄些的那麽漂亮,但是能看的懂,這做廣告大家能看懂就行了.

後來,秦煉又改造了搖印機,用金屬做了出來,派給華記的每間辦事處用,這都是後話了.

自從華記貿易行開張運行以來,莊子上作坊的產品和窯場的定單都交於貿易行經營.梅蘭妮輕鬆了很多.而且那些貨物也不要運到家裏,直接進入倉庫就好.

而倉庫因為很大,所以,也租用給人存放貨物.這樣,貿易行一運行就賺了錢.但是任何事開頭都不會很順利的.華記的砂糖在蘇州就受到了抵製.