第九回 連下三城
第一家門口的寡婦，麵對一個粗壯大漢站在門前，竟然半點不曾理睬，幹脆把臉偏過一方，裝做沒見。
顯然，這寡婦有點老油條味道。
丁濤低頭看去，這女人姿色果然不錯，他真恨不得立刻抱個滿懷，當場親熱親熱。
那寡婦再油條也是女人，見丁濤一直站著不走，終於整了整臉色，冷聲道：“你這人好無聊．老站在這裏做什麽?”
丁濤先前冒充老太太的兒子，連他自己也知道吃了虧，此時他想到若能冒充這寡婦的丈夫，豈不又可把便宜賺回來。
他拿定了主意，隨即噘了噘嘴道：“大嫂，你可是在等你的丈夫?”
寡婦雙目閃出異光道：“你怎麽知道?”
丁濤道：“我也不是要眼喘氣，當然一看就看得出來，女人盼丈夫，就是像你這種模樣。”
寡婦撇撇唇道；“就算被你看出來，也沒什麽大不了，那個女人不希望離家的丈夫回來!”
“你丈夫離家多久了?”
“十年。”
“你和他可是新婚不久就分開的?”
“你怎麽知道?”
丁濤見時機已到，一把搭上寡婦香肩道：“那就別等啦，你丈夫已經回來了!”
寡婦吃了一驚，急急撥開丁濤的手道：“你這人好不要臉，竟敢當街調戲良家婦女!”
丁濤嘻嘻笑道：“咱們連在一個被窩睡覺都睡過，現在為什麽忽然裝起假正經來?”
那寡婦揚起纖手，猛然向丁濤麵頰甩去。
丁濤因未留意，正被一掌摑個正著。
別看這小寡婦不會武功，但在氣極之下出手，照樣把丁濤打得麵頰火辣，眼前金星直冒。
丁濤捂著麵頰叫道：“你怎麽打人?”
寡婦叱道：“沒撕了你的嘴就已經很好了!”
丁濤道：“這怎麽可以，我是你丈大回來了!”
“放屁，我丈夫怎會是你?”
“咱們新婚不久我就離家了，如今隔了十午．你當然認不出來。”
“放你娘那七十二個連環屁！”
“你聽我解釋，先問問你，知不知道當年王寶釧苦守寒窯十八年故事?”
“這故事連三歲的孩子都知道，你問這個幹什麽?”
“當年薛平貴從西涼國回來，玉寶釧也不認識，經過薛平貴一解釋，他們立刻就夫妻相認了。”
寡婦冷笑道：“我問你，當年王寶釧為什麽不認識薛平貴?”
丁濤道：“他們分別了十八年，薛平貴回來時人老了，模樣兒也變了，胡子也長出來了，所以當時王寶釧才不認識他。”
寡婦不動聲色道：“這樣說你也是模樣變了?”
丁濤道：“那還用說，當年我也是個小白臉，經過這十年，又怎能不變黑?”
寡婦叱道：“你可知道我丈夫是個小矮子，怎會變得像你這樣高?人家薛平貴隻是模樣變了，身量又怎能變?”
丁濤道：“身量是長出來的，你怎知這十年我不會長高?”
寡婦道：“我丈夫離家十年多了，那有二十幾歲還會再長高的?
此外能長高些，也不可能長得比從前高出兩個頭?”
丁濤急得嗓子眼裏直咳道：“我是唯一例外的。”
寡婦嗔目怒瞪著丁濤道：“再告訴我，你姓什麽?如果說對了，我就承認你是我丈夫。”
這一來丁濤真急了，急得他抓耳搔腮，半晌說不出話來。
“你為什麽不說話?難道連自己姓什麽都不知道?”
“我姓……姓丁。”
寡婦一口唾液啐到丁濤臉上道：“什麽東西，敢來占老娘的便宜，老娘今晚真晦氣，無緣無故碰到了鬼，快滾出去!”
她說完話．又啐了一口，轉身進入門內，砰的一聲，便把大門關上。
丁濤狼狽不堪灰頭土臉的走了回來道：“他***，碰啦!”
甘霖道：“像你那樣講話，哪有不碰的。”
丁濤哼了聲道：“你比我高明不了多少，不信就去試試！”
甘霖道：“我當然要試，即便試不好，也決不會丟你那種人！”
甘霖來到第二家門口，那寡婦也是不理不睬。
甘霖非常懂禮貌，拱了拱手道：“大嫂子可是在等人?”
那寡婦見來人表現得彬彬有禮，不得不理，點了下頭道：“不錯，我是在等人。”
“等誰?”
“我丈夫。”
“大嫂子不心等了。”
“為什麽不必等?”
“我就是來送信的。”
“這位大哥送什麽信?”
“我和你丈夫是生死之交，他前些天囑托我一件事，我長途跋涉千辛萬苦找到府上，就是要不負他的交托。”
那寡婦兩眼眨眨的道：“這位大哥，到底是什麽事?你怎麽始終不說出來?”
甘霖蹙眉歎口氣的道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，你丈夫死了!”
那寡婦立即掩麵痛哭起來。
甘霖安慰著道：“大嫂子要節哀順變，人死不能複活，你還年輕，來日方長，保重身子要緊！”
那寡婦抽噎著急急轉身向裏跑去。
甘霖甚為得意，挺著胸晡走了回來道：“老丁，你看怎麽樣，三言兩語就把她打發回去了。”
丁濤斜了甘霖一眼道：“你要讓她高高興興回去才算本事!”
甘霖道：“不管怎麽樣，比你強多了，至少沒挨耳光，也沒讓人把口水吐到臉上。”
灰衣老人道：“你們別吵了，現在該哪一位去?”
袁小鶴道：“還是由晚輩第三個受測好了!”
他來到第三家門口，頗有禮貌的揖了一揖道：“大嫂子可是在盼望大哥?”
那寡婦臉上一喜道：“這位先生你怎麽知道?”
袁小鶴道：“小弟好不容易才找到府上，特來紿大嫂送信兒。”
那寡婦雙目突現奇光：“莫非你有他的消息，他在哪裏?這些年可好麽?”
袁小鶴道：“這些年小弟一直和他在一起，怎會不知他的消息?他在烏魯木齊。”
“在烏魯木齊?他怎會離家那麽遠?怪不得這多年沒有音信。”
“就是嘛，他想家，更想大嫂，如果回家方便，早就回家了。”
“可是你這麽遠回來報信，真不好意思!”
“我是有事到長安來，順便到府上報信兒。”
“他可說過什麽時候回來?”
“大嫂子清放心，今年中秋節，他一定回家團圓。”
“真是謝天謝地，更感謝你老遠來送信兒!”
“那麽大嫂子現在就不必在門外盼望了，中秋一到，小弟保證他回來！”
那寡婦眉開眼笑的，再向袁小鶴道了謝，才轉身回了家。
袁小鶴也笑嗬嗬的回到原處。
嶽小飛來到第四家門口，左右端詳了好一會，又向門內望了望，才語氣興奮的道：“總算給我找到了!”
那寡婦情不自禁問道：“小兄弟，你找到了什麽?”
嶽小飛道：“找到了我那結拜大哥的家!”
那寡婦驚喜道：“小兄弟那結拜的大哥叫劉三升?”
嶽小飛也吃驚道：“一點不錯，他就叫劉三升，離開家好多年了，對不對?”
那寡婦道：“誰說不是，他離開家已經快十年了！”
嶽小飛哦了聲道：“這麽說你就是劉嫂子了?”
那寡婦臉色微紅道：“不錯，我正是他的妻子。”
嶽小飛喜道：“真巧，在門外遇到了劉嫂子，小弟失禮，還沒向嫂子問安！”
那寡婦語氣親切的忙道：“小兄弟快別這麽客氣，你還沒告訴我三升在外麵的狀況?”
嶽小飛道：“劉大哥真是時來運轉，前些年在外麵混得並不好，所以他才不好意思回家，可是從前年起，他就發了大財啦，他最近就要回家，真可稱得上衣錦榮歸！”
那寡婦也驚喜得連聲道：“真的，總算我沒白盼望，小兄弟，快請到裏麵喝杯茶！”
嶽小飛拱拱手道：“待會兒再喝，小弟還有另一件事必須馬上去辦，天這麽晚了，嫂子也請回去吧！”
那寡婦臨進門時，還說了一句：“待會兒小兄弟一定要來，我等著!”
嶽小飛並未表現出洋洋得意模樣，走回原處道：“老先生，第二站已經測完，該到下一站去了!”
袁小鶴搶著一拉嶽小飛道：“小飛，你一向規規矩矩，肚子裏好像並沒有什麽怪點子，怎麽忽然間怪點子竟那麽多?”
嶽小飛道：“其實小弟也不願這佯做，但不這樣做就無法通過測試，隻能說是逼出來的罷了。”
灰衣老人道：“現在老朽就宣布下一站，下一站叫‘窯姐拉客’。”
丁濤笑嘻嘻的叫道：“那太好了！”
灰衣老人繼續說道：“你們都知道，窯姐兒就是妓女，那站在門外的妓女，幾乎沒有一個不向過路男人糾纏的，這就叫窯姐拉客。”
丁濤道：“那窯姐拉客，拉到誰誰就進去，一個要錢，一個要貨，那不是正好麽?”
灰衣老人搖頭道：“若被她拉進去，測試成績就是零分。”
丁濤眨著牛眼道，“怎樣才能得到高分?”
灰衣老人道：“待會兒到了那條巷子，巷子兩旁的門口，都是窯姐兒，她們見了男人就拉。”
丁濤道：“那當然要拉，凡是到那裏去的，哪一個不想解決問題，姑娘們搶客人，理所當然。”
灰衣老人道：“那條巷子很窄，窯姐兒一伸手就可以抓到客人，你們要做的，就是要她們不拉，順順利利的通過，但又不能對她們凶，甚至不得罪她們，能做到這樣，那就達到要求了。”
丁濤蹙起眉頭道：“這好像很難!”
灰衣老人道：“做不到就別想要成績。”
丁濤搖搖頭道：“那就試試看吧!”
灰衣老人帶著四人又一陣轉彎抹角，很快便到了一處窄巷。
還沒到巷口，就已聽到吱吱喳喳，打情罵俏的聲音一團亂糟糟的。
及至到了巷口，隻見巷道兩旁，有不少門戶排列著，門上都掛著一盞燈，足有十兒名打扮得妖妖嬈嬈花枝招展的窯姐兒，都
歪歪斜斜的站在門口，有的正在向來往的尋芳客們拉拉扯扯，再加上撒嬌賣嗲，構成—幅不堪入目的畫麵。
所謂不堪入目，在袁小鶴和嶽小飛眼中，的確如此，但在丁濤和甘霖眼中，卻就完全不同了，他們看來反而十分逗趣。
嶽小飛和袁小鶴幾曾看到這等陣仗，他們雖想掉頭而去，但這裏偏偏是一處測試站．為了過關，他們又不得不硬起頭皮勉強
一試。
灰衣老人低聲問道：“你們看清了沒有?”
丁濤道：“這種事我們當然看得清，隻怕連瞎子也要睜開眼看看！”
灰衣老人道：“現在由誰先通過這條巷道?”
丁濤道：“前兩站都是我打頭陣，這一站也讓我先來吧!”
忽聽甘霖道：“老先生，通過以後，是否還要再回來?”
灰衣老人道：“通過後就在對麵找處隱秘的地方等著，然後一個個在那裏相會。”
丁濤見灰衣老人交代完畢，立即挺著胸脯走了過去。
說實在的，他真想窯姐們來拉，心裏不住嘀咕著道：“他***，經過這種地方不讓她們來拉，簡直不通人性!”
他心裏想是這樣想，但為了爭取成績，還是不得不照灰衣老人的規定去做。
還沒接近那些窯姐兒，窯姐兒們當中早就有人吃驚的叫了起來：“哎呀，這人個子好大!”
緊跟著又有人喊：“這大個子好像是第一次來！”
又有窯姐叫道：“是啊!從前沒見過!”
接著，一下子便是好幾個窯姐兒一擁而上，有的抓手，有的拉衣服．有的跳起來拍肩膀，更有的扯褲腰帶。
有的嚷道：“大個子?到我房裏去．我會好好招待你！”
打的喊道：“大個子，還是我那裏好!”
一時之間．吱吱喳喳．你爭我奪，把個丁濤陷入脂粉陣中。
此刻丁濤真是天人交戰，最後他還是決定要成績，等通過這一站後，盡可下次再來。但他又實在無法脫身。
情急之下，哪裏還顧得一切，立刻拔出厚背鬼頭刀，大喝道：“你們還不躲開，誰跑慢了老子就殺誰!”
那些窯姐們頓時花容失色，嚇得屁滾尿流，撒腿就跑。
豈止如此。連混在巷道裏的尋芳客，也紛紛逃避。
丁濤為了表示威風，索性把厚背鬼頭刀揮舞起來。
他這厚背鬼頭刀重有四五十斤，長度也有四尺以上，隻因巷道人窄，這一舞動，難免就砍上了兩邊的牆壁。
他力大無窮，這一砍不打緊，連牆上的磚都砍得一塊塊的紛紛崩落。
這一來巷道內連個人影都不見，連門戶都全數緊閉，丁濤挺著胸晡就毫無阻礙的走了過去。
站在這邊巷口的甘霖皺著眉搖頭道：“窯姐們都被嚇跑了，別人還怎麽測?”
灰衣老人摸著嘴不緊不慢的道：“稍待一會兒，她們馬上就出來了。”
灰衣老人果然是經驗之談，半盞熱茶工夫之後，各齊家的門又開了。
窯姐們起先還探頭向巷道兩邊瞧瞧，直到確定那舞刀的瘋大漢已經不在，才又都擁了出來。
灰衣老人望了甘霖一眼，低聲道：“還等什麽?”
甘霖幹咳了兩聲，立刻走了過去。
奇怪的是他此刻走路的姿態和往常大不相同，竟是雙手捂住小腹，彎腰駝背，外帶張牙咧嘴，一副痛苦難當的模樣。
那些窯姐們因為隔得遠，看不清他在做什麽，待他漸漸走近時，立刻又一擁而上，七手八腳的拉扯起來。
誰知甘霖這時卻是聲聲慘叫。
窯姐們有的看出不對，立刻問道：“你這人怎麽啦?”
甘霖抬手撩開衣服，露出小腹。
眾窯姐們觸目之下，不由齊齊驚叫起來，隻見甘霖的小腹赫然露出了好幾截腸子。
有的驚問道：“你……你好像被人殺了一刀?”
甘霖全身猛抖道：“我被剛才那個瘋大漢在肚子上殺了一刀！”
眾窯姐頓時眼瞪舌吐，齊向兩邊躲開，有誰敢和被殺的人接近呢?
甘霖就這樣捧著肚子直走出巷道，轉過巷口便和丁濤會合。
原來甘霖腰束條紅帶，他把紅帶兩頭故意打了幾個結，露在小腹上，夜晚光線甚暗，猛一掀開衣服，誰也相信那是腸子流了出來，這辦法至少比丁濤高明多了。
眼見甘霖過去之後，嶽小飛道：“袁大哥，看你的了!”
突見袁小鶴瘋狂般的直向前奔去。
他這動作，不但窯姐們吃驚，連嶽小飛和灰衣老人也透著莫名其妙。
眾窯姐們見一人狂奔而來，自然不便上前拉扯，反而不得不閃身讓路。
有的情不白禁驚叫道：“這是怎麽回事?他瘋了?”
袁小鶴邊跑邊道：“你們還不快躲，那拿刀的瘋漢，繞到後麵巷口又追過來了。”
頓時，眾窯姐們又已大亂，再奔回門內關上了門。
袁小鶴通過巷道，稱得上是最快的一個。
這次灰衣老人主動叫道：“小兄弟別急，她們很快就會再出來。”
嶽小飛耐心的等著，直到巷道內又恢複了熱鬧，才也捧著肚子向前走去。
這時窯姐兒們已看到來人是個眉清目秀半大不小的孩子。
馬上有窯姐兒叫道：“喲，怎麽還有這麽小的到咱們這裏來！”
另一個叫道：“一定是個童子雞，我要！”
她們剛要擠上前來拉扯，已聽嶽小飛道：“我身上已經中了劇毒，誰碰上誰就沒命!”
那些窯姐兒們不覺一呆。
她們雖未盡信，卻又不敢不信。
當她們想到這小孩子可能是騙人時，嶽小飛早已轉過了巷口。
灰衣老人隨後大搖大擺的走了過來，窯姐兒們有的認識他是
宵關上的要人，不認識的見他是個老頭子，誰也沒興趣上前拉扯。
灰衣老人和丁濤等四人會合後道：“四站已經測試了三站，隻剩下最後一站了。”
丁濤道：“我又忘記，最後一站是什麽?”
灰衣老人道：“白吃包子。”
丁濤幾乎要流出饞涎來，摸摸嘴巴道：“白吃包子是怎樣白吃法?”
灰衣老人道：“待會兒經過一家飯館門前，包子就放在門口的台子上，你們四位隻要不花錢能吃到包子，而又不需要和飯館的夥計們爭吵，那就過了關。”
丁濤又問：“要吃幾個才能及格?”
灰衣老人道：“這個容易。”
灰衣老人隨即帶著四人再往前走。
轉過幾條街巷，巷口邊果然出現一間飯館．一大筐熱騰騰的包子，正放在門前的木台上。
灰衣老人老遠就和丁濤等叫人停下腳步，接著吩咐丁濤道：
“還是由你先去！”
丁濤實在想不出什麽好辦法，決定還是動硬的。
他斜佩著厚背鬼頭刀大模大樣的來到飯館門前，伸手抓了兩個包子便走。
立刻，一名夥計怔了怔道：“你這人怎麽這樣不講理，我們是做生意的，吃包子怎能白吃?”
“老子今天身上沒帶錢，先賒著，改日再給錢!”
“不行，沒錢就放下包子!”那夥汁邊說邊上前奪包子。
丁濤驀地兩眼一瞪，亞賽銅鈴，接著厚背鬼頭刀出鞘，喝道：“你這小子想找死?”
那夥計頓時傻了眼，不覺呆在當場。
隻聽店裏掌櫃的叫道：“小三子，回來吧，就算打發了要飯的，別跟他計較！”
那夥計往地上吐了一口，隻好憤憤地走回飯館。
甘霖隨即裝模做樣的也來到飯館門前。
他看來十分悠閑，兩眼望向店內牆壁。似是在細瞧牆壁上貼的各種飲食價目表。然後趁店裏人不注意，順手抓了兩個包子，抄在袖子裏，又大模大樣的走了開去。
他這一著，幹得無聲無息，很像是位闖出字號的扒手老行家，連灰衣老人、嶽小飛、袁小鶴三人都忍不住想笑。
現在輪到袁小鶴，他居然直接走進了飯館，找了一副桌頭坐下，並交代來一碗羊肉麵。
誰知他剛交代過不久，卻又再吩咐道：“夥計，我有要緊的事要辦。吃麵來不及，換—盤包子好了!”
夥計很快便端了一盤包子上來。
袁小鶴匆匆吃完，抹著嘴就出了店門。
那夥計追上來道：“客官，你還沒付帳!”
袁小鶴一愣道：“你要我付什麽錢?”
那夥計也一愣道：“你吃了包子，當然要付包子錢!”
袁小鶴轉著眼珠道：“我吃了包子不錯，那可是用羊肉麵換的。”
那夥計一呆，咧著嘴道：“那就該付羊肉麵的帳!”
袁小鶴兩眼一瞪道：“豈有些理，我根本沒吃羊肉麵，為什麽要付帳?”
那夥計越發愣住。
待他腦子裏轉過彎來，袁小鶴早已走得不知去向。
嶽小飛毫不遲疑，隨後也大大方方走了過去。
他的確大方的很，竟在眾目睽睽之下，抓了兩個包子便走。
夥計立刻跟了過來道：“小兄弟，你怎麽不聲不響的拿了包子就走?”
嶽小飛回轉身，望著隨後而來的灰衣老人指了一指道：“是這位老先生要我拿的，他會替我付錢。”
那夥計一見後麵來的是灰衣老人，馬上堆下笑臉，哈著腰道：
“原來是張副統領，您老快請裏麵坐！”
經夥計這麽一嚷，掌櫃的連忙過來陪笑打招呼。
灰衣老人揮手連擺道：“老朽今晚有事忙，下次有空一定來！”
那掌櫃的連忙又抓了幾個包子，追上嶽小飛道：“小兄弟，剛才不知道你是張副統領的親戚，多有得罪，來，要吃就多拿幾個!”
嶽小飛並未接，也搖著手道：“你們這包子很大，兩個就夠了，掌櫃的別客氣!”
原來這宵關因為編組大，特別加設一位副統領，灰衣老人正是宵關的第二號人物。他因無家無眷，又喜歡吃喝，是這家飯館的老顧客，再加上身份地位特殊，掌櫃和夥計那能不對他另眼看待。
灰衣老人帶著嶽小飛和另外三人會合之後，因為四站已測試完畢，大家的心情也都輕鬆了。
丁濤道：“老先生，現在時候不早了，我們今晚住在哪裏?還有，沒吃晚飯．肚子裏實在餓得慌！”
灰衣老人笑道：“難道你們各位吃包子還沒吃飽?”
丁濤道：“兩個包子，隻夠塞牙縫兒的!”
灰衣老人在前麵帶路道：“隨老朽走吧，管教你們四位今晚有吃有住，舒舒服服。”
人約走了半裏多路，已來到街鎮之外，麵前出現了一座占地極廣的巍峨宅院，四麵圍著丈餘高的白石圍牆，大門外有兩名佩
刀大漢在守衛著。
兩名佩刀大漢見了灰衣老人都躬身施禮。
灰衣老人帶著四人直接進入大門。
但見裏麵亭台樓榭，花木扶疏．美不勝收。
灰衣老人道：“這裏就是統領和老朽的住處了，四位請稍待一下?我去稟報統領。”
他來到一處建築得十分精致的樓閣窗外，裏麵的燈光尚未熄滅，灰衣老人輕咳一聲，叫道：“稟統領，他們四位已經通過測試，
現在都已經到了！”
隻聽裏麵傳出嬌滴滴怯生生有如珠滾玉盤的聲音道：“我今晚不太舒服，不能接見他們，一切全請副統領替我代勞吧！”
灰衣老人再道：“那麽明天早上統領是否還要見見他們?”
那嬌滴滴的聲音道：“不必了，仍舊由副統領代勞。”
當灰衣老人轉過身來，才發現嶽小飛就在身後不遠。
原來嶽小飛一時好奇，不免跟在灰衣老人後麵。
而此刻的嶽小飛，卻正在怔忡不定，因為他已聽出這位女統領的聲音頗為耳熟．卻一時之間想不起來此人是誰。
灰衣老人並未責怪嶽小飛，回到原處，把四人領到一處大廳。
大廳內***輝煌，有四位明眸皓齒，笑麵迎人的黃衣小婢站在那裏。
灰衣老人招呼四人坐下。
黃衣小婢搶著獻上茶。
灰衣老人問道：“酒筵準備好了沒有?”
一名小婢道：“早就準備好了。”
灰衣老人道：“馬上上茶開筵!”
四名黃衣小婢應聲而去。
這時袁小鶴、丁濤、甘霖三人也已知道灰衣老人是宵關副統領，不由說這是嶽小飛告訴他們的。
袁小鶴搭訕著問道；“老先生真能保密，晚輩們到現在才知道您是這裏的副統領，但不知尊姓大名，可否賜告?”
灰衣老人略一猶豫道：“袁小俠問這些做什麽?”
袁小鶴道：“晚輩們雖然過了關，今後和老先生見麵的機會一定還很多，說不定還要拜訪您，怎可不知尊姓大名。”
灰衣老人頓了頓道：“告訴各位也無妨，老朽姓張，草字鳳鳴。”
嶽小飛立刻改口相稱道：“張副統領，晚輩方才聽您和統領講話，好像統領是位女的，而且年紀很輕。”
他因覺得那女統領的聲音十分耳熟，自然希望知道究竟是誰。
張鳳鳴摸著下巴的山羊胡子道：“統領的確是位坤道，年紀也很輕。”
嶽小飛道：“張副統領年高德昭，受一位年輕女人的節製，實在委屈了些！”
張鳳鳴正色道：“小兄弟怎麽這樣說話，不論男女，有才便可身居上位，本關這位女統領，藝高才大，老朽對她，可說心服口服，怎會談到委屈。”
默了默，又道：“以地的文才武略，當一名宵關統領，說起來還太大才小用，不過據老朽所知，統領可能最近就會高升。”
嶽小飛趁機問道：“這位女統領上姓芳名?”
張鳳鳴臉色微微一變，接著搖搖頭道：“就是說出來，小兄弟也不會知道，而且老朽也不方便把統領的名字隨便示人。”
隻聽丁濤道：“嶽公子不必問了，女統領咱們不是沒見過，水關和火關，還不全是女統領，尤其那位水關統領，年紀好像還不到二十歲。”
這時，黃衣小婢們早已把灑飯端了進來，擺了滿滿的一桌，各種菜肴，雖然比不上在文關吃的那一頓．但也夠山珍美味了。
袁小鶴真後悔不該在飯館吃了一盤包子，現在想吃也無法多吃。
丁濤和甘霖食量大，他們雖各吃了兩個包子，並不影響食欲。
嶽小飛則是兩個包子到現在還不曾吃。
張鳳鳴親自為四人斟滿了酒，舉起杯道：“來，老朽先敬各位，各位順利連過五關，將歸附本教，前途不可限量！”
嶽小飛也回敬張鳳鳴道：“承蒙張副統領盛宴款待，晚輩實不敢當!”
張鳳鳴笑道：“這是本教的規定，凡是進入穀道連過五關的，
必須由宵關負責設筵款待，這些年來，老朽陪客至少陪了百次以上，什麽好東西都吃過，說起來該是我沾了各位的光，若沒有各位朋友進穀，老朽也不可能經常大吃大喝。”
嶽小飛道：“統領是否也常來陪客?”
張鳳鳴道：“統領不常來，多半是老朽代她接客，至於今晚，她是身體不舒服，想來也不能來。”
嶽小飛驀地心頭一震，終於想起剛才那女統領的聲音，赫然是棄夫和弟子**奔的鳳嫣紅。難怪她托病不來。不消說她已知道
今晚要招待的四人是誰。
他是多麽想立刻告知袁小鶴，但當著張鳳鳴和丁濤、甘霖的麵，卻又冒失不得，而且還必須裝出若無其事的模樣。
酒過三巡，菜過五味，袁小鶴問道：“晚輩等人過了五關之後，前麵是否還要過其他的關?”
張鳳鳴道：“暫時不必，各位能連闖五關，已經是大大不易，放眼當今武林，各位已足以揚眉吐氣了！”
這幾句話，嶽小飛和袁小鶴並不覺得怎樣，但丁濤和甘霖卻已自覺身價倍增，大有不可一世之概，他們根本沒想想這五關自
己是怎樣闖過的。
袁小鶴再次問道：“晚輩們今後還要做些什麽?”
張鳳鳴道：“各位今晚就住在這裏，明天早飯後，由老朽再把各位送到招賢館。”
袁小鶴哦了聲道：“這裏居然有招賢館?”
張鳳鳴笑道：“各位何必自謙，能連闖五關，自然稱得上‘賢’，教主要武林朋友進穀的目的，就是要招賢，因之，隻要闖過五關的人，都可以進入招賢館接受款待。”
“難道進入招賢館就不需要再做什麽事?”
“當然要做事，不做事又何必招賢?”
“副統領可否告知都要做些什麽事?”
“必須先經過一段繼續考核時間，然後視才任用，人才必有大用，小才則可小用，總之．教主不可能養閑人，人人都要為本教盡些力量。”
“教主這樣做，最終的目的又是什麽?”
“這是秘密，老朽不敢隨便透露，其實老朽這方麵知道的也不多，各位不妨自已想想，當年楚漢相爭，劉邦曾命蕭何設下招賢館。招來韓信，垓下一戰，項羽自刎烏江，從此奠定了大漢四百年基業，教主雄才大略，不在劉邦之下，設立招賢館用意何在，也就可想而知了!”
袁小鶴和嶽小飛聽得頓感心神震蕩。
丁濤和甘霖卻似是並未過份吃驚，因為他們對張鳳鳴的一番話，隻能算是一知半解。
散席後，張鳳鳴隨即把嶽小飛等四人帶到大廳右側的一間十分寬敞的臥房。
正因為這臥房甚大，裏麵擺著四張床榻，以至四個人必須同居一室。
這樣一來，嶽小飛仍不便把宵關統領是鳳嫣紅的事告訴袁小鶴。
好在他想到不必急在一時，即便袁小鶴此刻知道了這事，也不便即刻采取什麽行動。
張鳳鳴把四人送到這裏之後，便告辭而去。
嶽小飛幾乎一夜不曾睡好，次日天一亮便獨自偷偷起了床，裝做在庭院散步模樣，目的是想看看鳳嫣紅是否也在居室附近走動。
但他失望了，鳳嫣紅的住處，一直門窗緊閉。連服侍她的下人也不見一個。
嶽小飛不敢過於暴露形跡，以免引人生疑，隻好再回到臥室。當臥室裏的人起床不久，就有幾名小婢送來涮洗用具和用水。
接著便又被請到大廳用早餐，張鳳鳴早已等侯在那裏。
這位上了年紀的副統領，對招待客人還真有一套，嶽小飛等四人，大有賓至如歸之感。
當飯後出了這座巍峨建築的大門，嶽小飛等人才發覺麵前竟是一片平坦曠野。
這片平坦曠野，足有數十裏方圓，而曠野四周，依然是峭壁如削，峰巒接天，使得這數十裏的曠野，形成一個極大的穀地。
誰也不難想見，外人若想來到這片穀地，仍必須經過設有五關的穀道進入，若企圖由四周的山壁直接降下，即便有登峰造極
的輕功，也必難得逞，天地間造物之奇，怎不令人為之震栗。
袁小鶴問道：“由這裏到招賢館有多遠?”
張鳳鳴抬手一指道：“大約七八裏路，再走盞茶下夫，便可看到。”
一路上，但見這片穀地之內，別處都有房舍，就像星羅棋布的村落一般，而且房舍的形式，各有不同，奇怪的是很難見到行人。
七八裏的路程，不足半個時辰便到。
嶽小飛等人隻道招賢館必是一處巍峨建築，豈知竟是幾十幢獨門獨院的平房，就像進入八卦陣一般，若無人帶路，根本不知道到哪裏去找接待的人。
張鳳鳴停下腳步道：“各位就請在這裏稍等一下，馬上便有人出來迎接。”
可見張鳳鳴也不清楚該直接把人領到何處。
還好，片刻之後，果然有五名黑衣漢子向這邊走了過來。
張鳳鳴忙向那為首的拱拱手道：“吳老弟，老朽把他們四位帶來了!”
姓吳的漢子噘嘴一笑道：“張副統領辛苦了，人既然到了，您老就請回吧!”
張鳳鳴望著嶽小飛等四人拱拱手道：“各位的事，這位吳老弟自有安排，老朽不便再陪，告辭了！”
張鳳鳴走後，姓吳的漢子從懷裏掏出一張名單，看了一遍道：
“四位一位叫嶽小飛，一位叫袁小鶴，一位叫丁濤，一位叫甘霖，沒錯吧?”
嶽小飛等人並未答話，他們對對方直呼自己姓名，難免都有些不是滋味。
至於他們四人的姓名對方如何知道，那是因為昨晚張鳳鳴曾經問過?當然是由宵關傳過來的。
姓吳的漢子再道：“既然沒錯，現在四位就請分別到分配的住所去。”
丁濤愣了一下，叫道：“什麽?難道我們四人不住在一起?”
姓吳的漢子歉然一笑道：“這是本館館主的規定，各位來到後，必須各人到齊人指定的地方去。”
丁濤冷哼一聲道：“這像什麽話?老子和這位姓甘的一向不分家，你憑什麽把我們分開?”
姓吳的漢子見丁濤出言不遜，似是要發作，但最後還是忍了，
嘿嘿笑了幾聲道：“丁老兄用不著發睥氣，這是館主的規定，館主也是尊奉教主的令諭行事，兄弟更是奉命行事，你跟兄弟發脾起，實在是發錯了對象!”
丁濤吼道：“你們館主是誰，老子要會會他!”
姓吳的漢子冷笑道：“丁老兄既然來了，當然會見到他，何必這樣性急!”
丁濤正要再鬧，甘霖已一把拉住他一條手臂道：“冷靜一點，入境隨俗，再問下去，吃虧的還是你自己!”
姓吳的漢子隨即吩咐手下四名黑衣人道：“照著剛才的分配位置，給他們四位帶路！”