第十章援軍
第十章援軍
紅蠍礦物星外空,雙恒星星係內,一艘太空母艦、四艘驅逐艦、八艘護衛艦、一艘補給艦組成的聯邦艦隊以母艦為核心,呈球形分布在宇宙深空。
所有戰艦都升起了白中泛紫的球狀能量護罩,金色霹靂和光點不斷在上麵炸開。
艦首正背迎兩顆恒星般的兩艘沙星戰艦,其上威震銀河的聚星炮塔,凝聚著金色利劍一樣的光芒,每一次發射,都能在聯邦戰艦編隊掀起一陣狂瀾,將球形陣體積膨化數倍,弱小的護衛艦往往護罩明閃不定,翻滾著拋離艦隊。
作為聯邦一級戰艦的太空母艦長達五公裏,寬扁、紡錘形的艦體呈現青黑色,全埋式炮塔遍布艦身,此時已經全部張開炮口,輪流預熱、蓄能、發射。
驅逐艦和護衛艦分別呈四棱狀和三棱狀,體積大小懸殊了一倍,引擎和炮塔的多寡不同,除了艦橋,整體造型相差無幾,他們死死拱衛在太空母艦四周。
中子巨炮和粒子炮,在虛空布滿了華美的射能弧光,目標隻有那與恒星一樣穩佇虛空的沙星戰艦。
這正是剛抵達的、聯邦第七艦隊調遣的支援艦隊,最高指揮官本森將軍正在旗艦艦橋指揮台上不斷咆哮。
他們已經有兩艘護衛艦的能量護罩撐不住,在虛空分解成了基本粒子。
交火半小時,聯邦艦隊處在了下風。
“集中火力,狠狠地給我打左舷一艘。”
本森一拳捶在指揮台上,他花崗岩一樣的方正麵孔透著徹骨寒氣,矮壯敦實的軀體屹立不動,戰艦受到攻擊發生的顫抖絲毫影響不到他。
“報告,護罩能量滑落到百分之三十七警戒線。”
“報告,七號護衛艦全體官兵陣亡。”
“報告,百分之三十的驅逐艦支撐不過沙星人下一輪火力。”
艦橋各個角落紛紛傳來加急的警報。
“頂住!給我頂住!收緊編隊,改十字螺旋編隊,旗艦突前。”本森鏗鏘有力的聲音幾乎從肺部噴了出來。
“將軍,緊急軍情,發現第三艘沙星戰艦……”一名雷達技師大驚失色。
艦橋幾十名軍官的呼吸立即沉重起來,氣氛越來越壓抑,不少軍官把目光挪向指揮台,希望從指揮官那裏聽到希望的聲音,他們沒人願意為救援一個礦物星基地喪命,哪怕是和沙星人作戰。
“報告方位、航向。”
本森臉色烏雲密布,明亮銳利的眼神仿佛在電閃雷鳴,宏亮而平緩的嗓門在艦橋響徹,充滿震懾人心的力量。
“礦物星大氣層外空,直指戰區方位。”
本森將軍正要開口下令,又一名負責通訊的軍官遞交了報告:“將軍,剛收到唐高斯上將電訊急令,要求我們立即撤軍,趕赴亞速爾星域,沙星人發動了大規模突襲。”
艦橋立即有不少軍官發出了驚呼。撤退?還是繼續打完這一仗?成了支援艦隊的難解問題。
本森是素有“青色槍騎兵”之稱的,聯邦第七艦隊最高指揮官唐高斯上將麾下頭號悍將,一向以擅打硬仗著稱,他的謀略也許並非最出色,但啃硬骨頭的能力無人出其右。
這次第七艦隊總部波賽東要塞接到求援信號,他匆匆接令率領一支中等規模的支援艦隊出發,但中途再次接到總部命令,艦隊一分為二,分赴兩個礦物星星域。
對抗三艘沙星戰艦,是這支艦隊的極限能力,勝敗隻在一線之間。
在實力毫無優勢的局麵下,同時接到上級命令,撤退可以順理成章。
放棄救援行動,臨陣脫離,這樣的恥辱,對極重榮譽的本森將軍來說,是極難接受的。
更何況紅蠍基地方麵已經聯絡上,救援目標並未覆滅,如果就此放棄,隻怕整個第七艦隊曆史上都會給濃重地抹上一筆大大的汙點。
而此刻正在沙星戰艦的高登又在做什麽呢?
“寶寶,一定要盡快弄懂怎麽用沙星人的武器,對,對,別飛太快……
“該死的水晶,難道沙星人操縱戰艦都用意念嗎?
“寶寶,從後麵接近沙星戰艦,那個聚星武器弄明白了嗎,就是之前幹掉你大票下屬的東西……”
擔心被沙星戰艦截取信號,高登不敢跟聯邦艦隊聯絡,他唯一的機會,也就是沙星人並未發覺戰艦已經易主。
在離開紅蠍基地前,他也作了二手準備,他通過寶寶下令,整個礦物星所有蟲族巢穴全力生產,製造攻擊蟲族和構造地麵防禦力量。
至於大背熊等人全被留在了地麵,他們登上沙星戰艦也沒有任何幫助。
蟲寶寶雖然是幼蟲,但畢竟是阿米巴蟲族的超級母巢後代,天生擁有極高的智慧,與高登的心靈溝通,在烙印的幫助下,交流障礙越來越少,人類複雜的語言漸漸開始被蟲寶寶理解消化。
在距離兩艘交戰中的沙星戰艦還有數十萬公裏的時候,高登所在的戰艦接收到了主動通訊請求,蟲寶寶立即發出了通知。
高登張望一下,完全沒有躲避的地方,沙星戰艦沒有人類戰艦複雜的艙室,除了一個不像艦橋的艦橋,隻剩下了傳送艙。沒有多加猶豫,他立即下令接通。
而作為蟲寶寶控製的傀儡,沙星士族首腦此刻正端坐戰艦動力水晶台前,根據蟲寶寶的命令接通了聯絡。
一個同樣籠罩在藍霧中的沙星人從穹頂投射到了艦橋內,幾乎跟真身一樣的模樣,讓回避到遠端角落的高登大為驚奇。
被俘獲的沙星首腦三角眼光芒暗淡,雙方交談似乎並不愉快,尤其投射下來那個沙星人言詞情緒都相當激動,最後在沉默一陣後,在蟲寶寶幹涉下,似乎達成了妥協。
投射影像消去。
高登大出了一口氣,他相當的冒險,若是給發現他的存在,隻怕這艘戰艦立即會遭受兩艘沙星戰艦的圍攻,連戰艦駕駛都沒有熟悉的他,必定玩火自焚。
蟲寶寶從沙星首腦後頸滑落下來,重新飛射到了金光閃耀的巨大水晶上。
它是目前戰艦的實際操控者。
幸好蟲族與沙星人溝通無礙,且蟲寶寶擁有比沙星士族首腦更強的意念力,否則這種複雜的高等文明產物,絕非一朝一夕能掌握。
激烈的戰區交火鏡像投射在艦橋廣闊的空間,高登看得呼吸頓止,熱血沸騰,盡管加入軍隊並非他當初人生計畫的一部分,但縱橫星際,揮灑熱血,依然是星際殖民時代每一個聯邦男兒的夢想。
似乎因為友艦的接近,兩艘並列深空的沙星戰艦少許錯開了方位,似乎在預留一個新陣位空擋。
“三位一體。”
這個概念立即從高登腦子裏冒了出來,他所知道的聯邦艦隊曾遭遇過沙星戰艦這樣的空間組合,發出的聚星炮威力將會強大到不可思議。
若是高登並非心懷詭譎,隻怕這三艦組成陣列,一炮就能轟潰聯邦支援艦隊的太空母艦護罩。
“聚能,準備發射。”高登對蟲寶寶下達了指令。
這麽長時間,他相信蟲寶寶已經從沙星首腦腦子裏榨出了武器係統的運用奧妙。
同樣在太空母艦艦橋上,雷達傳來的最新訊息,讓本森渾身冷汗直冒,他直覺感到了不妙,若讓第三艘沙星戰艦進入陣位,隻怕真的會重現沙星絕技三位一體,那是聯邦所有戰艦一直以來的噩夢。
“停止旋陣,全力張開護罩,準備反物質炸彈,擊散沙星艦隊陣型。”
撤退已然不及,本森當機立斷,決心力戰到底。
太陽一樣的光芒從兩艘沙星戰艦艦首升起,下一瞬間,兩道金色雷霆利劍一樣刺入了聯邦艦隊,在方圓上萬公裏虛空炸開無數連環閃電和光球。
這一次出乎沙星戰艦意料,聯邦艦隊在稍微潰散了後,隻付出了一艘護衛艦,就重新穩固了艦隊陣型。
沒有還擊的聯邦戰艦,在冷卻緩衝的沙星戰艦,讓虛空陷入了短暫的黑暗和空寂。
幾道光點閃了閃,出現在沙星戰艦上下兩個方位,整個宇宙深空失去了所有星辰和恒星,兩艘在金色護罩下的沙星戰艦護罩被擠壓扭曲得不成樣子,薄薄一層貼在艦身上,戰艦不住翻滾。
此時此刻,大後方幾萬公裏外的高登遭受了池魚之殃,他所在戰艦蓄能還未結束,就給一陣無形的衝擊波卷出了萬公裏之外。
他在艦橋內接連跌了幾個滾,最後力場加身,這才立足身形,幾乎同時戰艦也恢複了平衡。
在反物質炸彈攻擊下,也有如此卓越的性能,高登深深為沙星戰艦的文明結晶感到震驚。
艦橋水晶一陣金色電光霹靂後,光芒從暗淡漸漸又轉光亮起來。
很快重新捕捉到兩艘沙星戰艦的蹤跡,除了護罩消失了,戰艦本身看上去竟然安然無恙,而且淡淡的護罩在不久之後重新升了起來。
聯邦艦隊發動的突襲,被成功攔阻。
近距離發射反物質炸彈對聯邦艦隊來說同樣造成了打擊,艦隊被衝擊得七零八落。幾乎所有艦橋內的指揮官都發出一聲歎息,絕好的機會錯失了。
就在他們重組編隊,準備下一批次的反物質炸彈的時候,他們發現了無法置信的一幕。
剛趕至的那艘沙星戰艦竟然朝自己人開火了。
他們首次目睹沙星人的聚星炮火在自己戰艦上發揮威力。隻一炮就將其中一艘戰艦的護罩擊潰,也許是聯邦接二連三的強攻將沙星戰艦護罩削弱到了極限……但所有聯邦將士的疑惑是:為何沙星人內亂了?
一直以來神秘的沙星人,在聯邦軍隊的印象中,作戰紀律嚴明,幾乎從不會犯錯。
從這次礦物星基地遭遇襲擊以來,所有事情都透著古怪,沙星人與蟲族聯手襲擊,跟著傳來沙星人突襲聯邦如今第一大殖民星域亞速爾星域,事情似乎才有了個明朗的線索。
但沙星人自相殘殺又是怎麽一回事?
想歸想,從本森以下,沒有指揮官會放棄如此大好良機,幾乎所有聯邦艦隊的火力朝兩艘沙星戰艦傾瀉了出去,唯獨放過了那艘從後趕來的沙星戰艦。
一炮被轟潰了護罩後,聯邦艦隊深紅的中子射流終於發揮了應有的威力,將沙星戰艦表麵裝甲層層剝落,高登從後麵再來了一記轟擊,沙星戰艦狂震,狂亂的金色光芒流轉艦身,維持著戰艦最後一絲餘力沒有分解。
另一艘沙星戰艦見勢不妙,毫不戀戰,立即掉頭朝一號恒星的方位極速飛行。
前後夾擊下遭受重創的沙星戰艦渾身發出耀目的金光,陡然加速直衝入了聯邦艦隊編隊。
一波超新星式的劇烈爆炸後,整個聯邦艦隊完全被打散了開去,一艘驅逐艦和兩艘護衛艦在虛空連殘骸都不曾剩下,消失了。
本森將軍所在的太空母艦,都無法在巨大的衝擊波中穩固艦身,飄移了十多萬公裏,餘下多艘戰艦也多少帶著或輕或重的損毀。
信心暴漲的高登,下達了追擊另一艘沙星戰艦的指令,他猶自沉浸在沙星戰艦的壯烈自爆當中,從投射鏡像中,注視那一條陰影在朝前方的恒星不斷靠近。
而一號恒星熾熱而巨大的球體,漸漸充塞了整個天地,那是無盡的光和熱。
越接近太陽,高登發現艦橋中心的水晶光芒越盛,剛才連續開火損失的能量,似乎重新補充了回來。
沙星戰艦的引擎和動力係統,讓他前所未有的好奇起來。
人類在一些殖民星建立的生態重力圈,也應用了太陽能和地熱等能源手段,但絕達不到沙星人如此充氣一樣補充能源的方式。
難道沙星戰艦除了帕米斯礦外,還能任意獲取宇宙能源?
接下來,那艘沙星戰艦的舉動完全解釋了一切,它在距離恒星表麵數萬公裏的地方,朝狂熾的太陽風掠過,原本暗淡的艦身仿佛著火一般,高亮起來,甚至比恒星表麵還要亮。
高登可不敢去做這樣的嚐試,在百萬公裏外,就掉轉了方向。
他很快發現,那艘沙星戰艦朝他的座艦一個迂回後,掉頭直射了過來。
單挑,雖然通過蟲寶寶的了解,戰艦能源依舊充足,但麵對那艘充滿怒火的沙星戰艦,他忽然失去了單挑的勇氣。
要是來一個愛搞自爆的家夥,他無法擔保自己不會變成宇宙塵埃。
他現在占據上風位置,進退自如,完全失去了拚死的決心和必要。
打不過,就跑。
戰艦飛行速度在很短的時間內就加速到了頂點,後麵一點光芒,似乎在不斷跳躍,距離高登的座艦越來越近。
“快幫我聯係聯邦艦隊,我需要支援。”
高登不顧一切了,沒有任何戰艦駕駛和戰鬥經驗的他,哪敢玩真的,早前發動的偷襲已經是他最大的極限了。
沒聯係上聯邦艦隊,沙星戰艦倒啟動了對接通訊。高登很好奇沙星人這次會是怎樣的態度,他特意拉起了鍍金麵罩,露出了臉孔。
一個渾身藍色光霧跟火焰一樣跳躍的沙星人,接通通訊瞬間,就見到了一個人族士兵,然後才看到了萎頓在地板上的沙星首腦。
一陣密集短促的金屬音節爆了出來。高登完全聽不懂,隻能幹瞪眼,最後不耐煩之下,對投射影像的沙星人高高豎起了中指。
沙星首領茫然了一下,立即醒悟這不是什麽好意,像個藍色焰魔一樣暴怒,主動切斷了聯係。
決一死戰是唯一的選擇。
幸好,聯邦艦隊並沒有放棄乘勝追擊,太空母艦那巨大的艦身很快出現在高登的視野,還有幾艘驅逐艦和護衛艦在兩翼,形成三路縱隊。
密集的火力傾瀉了過來,高登的座艦劇烈的顫了顫,他這才醒悟聯邦艦隊根本分辨不了剛才倒戈的沙星戰艦,甚至根本就打算一網打盡。
他咒罵一聲,下令蟲寶寶掉頭。
那艘充滿仇恨的沙星戰艦緊咬高登後麵不放,顯然不把聯邦艦隊放在眼裏。
這樣一來,兩艘沙星戰艦一追一逃。而他們後麵,聯邦艦隊也緊隨其後。
高登的座艦直驅紅蠍礦物星大氣層,千萬公裏的距離,十餘分鍾就到,開始減速繞行礦物星。追擊的沙星戰艦在近地軌道,也快不起來,隻能死死追在後麵。
而聯邦艦隊則至少被拋在了三百萬公裏之外。
一直沒有弄明白沙星戰艦與聯邦戰艦通訊係統對接方式,高登自然也無法聯絡上紅蠍基地殘存的戰友。
但通過蟲寶寶神奇的心靈能力,將命令傳遞給了基地的母巢,於是十多座母巢變化成戰鬥形態,升空而起,衝破數百公裏的紅色大氣層,接近了近地軌道。
高登的座艦再次繞行礦物星一周後,將黑暗鍍上一層金邊的外框,發現了十多個小紅點,戰艦探測係統立即拉近了鏡像,那是一群直徑三百到五百米左右、聳著滿身電漿炮塔、呈赤紅的扁球體蟲族巢穴。
這些巢穴在電離層形成了埋伏,像一朵朵紅雲漂浮在大氣層邊緣,與大氣背景接合在一起,若隱若現。
兩道金色光點沐浴在兩輪恒星的光輝下,不斷追逐,越靠越近。
突然前麵那個光點驟然加速,俯衝入了充滿渦流的昏沉大氣層。
上百道藍色流星憑空衝破大氣層射了上來,將近五分之一命中了緊跟上來的沙星戰艦,無數藍色光球在金色護罩上炸開。
那些電漿彈仿佛有靈性一樣,在沙星戰艦預定航線炸開,巨大的衝擊波將大氣層外的空間完全攪亂了。
得到機會的高登怎還會不懂渾水摸魚,聚星炮立即聚能,重新從大氣層浮出。
好不容易穩定姿態的沙星戰艦正要反擊,下方一道刺目的金光射了上來。
金色護罩似乎對那道金光缺乏抵抗能力,掙紮閃爍了幾下,就破碎了。
密集的電漿炮從阿米巴蟲族三級飛行巢穴炮塔中轟出,持續打擊在**的沙星戰艦艦體上。
聯邦艦隊也終於追至了,怎會放過痛打落水狗的機會。
三方火力齊至,沙星戰艦在試圖空間跳躍失敗後,艦體亮起了高熾的金芒。
一朝被蛇咬的聯邦艦隊立即瘋狂後撤,再撤出數萬公裏不到,沙星戰艦就爆炸了。
躲在礦物星大氣層的高登卻覺得有些古怪,這次自爆比不久前發生的自爆威力小太多了。他突然發現座艦自作主張朝爆炸空域尚未完全散去的衝擊波飛去。
戰艦在衝擊浪潮中,投射出一道光束,一塊東西被勾了上來。
艦橋內,高登驚奇地發現憑空出現了一塊巨大的多棱水晶,跟戰艦原有的一模一樣。
蟲寶寶在艦橋空間劃過一道道白色光痕,以此表達自己的興奮,然後落到那塊水晶上麵爬上爬下,最後浮空而起,張開口器,電光纏繞它周身。
高登目瞪口呆地看著整塊體積足有兩三個立方米的水晶,在一點點的光粒飛舞中融入扭曲的空氣當中,消失不見。
而蟲寶寶體形沒有任何變化,隻是光澤更亮,顯得更飽滿了。
高登感受到蟲寶寶心靈極度滿足,似乎收獲了什麽極為寶貝的東西,他也不打算追究這小東西的冒失之舉。
聯邦艦隊又回來了。
好的是,母巢群已經接到高登間接轉達的命令,開始了紅蠍基地的返程。
一輛戰車出現在探測係統上。高登立即振奮起來,生怕再跟聯邦艦隊開火的他,啟動了護甲上的通訊頻道。沒有中繼指導,護甲不可能進行星際聯絡,先前他正是受困於此。
安東尼出現在了螢幕上。
“Gao,你居然幹掉了兩艘沙星戰艦,我開始仰慕你了,你幾乎無所不能……”
高登打斷了滔滔不絕的安東尼,厲聲說:“聯邦艦隊隨時會朝我開火,立即通告他們,我們奪取了一艘沙星戰艦,而且與蟲族達成了和解,條件是我們放棄紅蠍礦物星……”
“等等,你說什麽,跟蟲族達成和解?”座艙內安東尼下巴差點沒有掉下來。
“是的,你原話照傳,就說是一個二等兵說的。”高登不容置疑地回答,在完成一係列奇跡式壯舉後,他的信心已經達到前所未有的高度。
有了安東尼的交涉,聯邦艦隊暫且解除了攻擊鎖定,但火力仍舊保持警戒狀態。
“蟲族也有智慧,還會跟我們的大兵談判?”
“將軍,真是荒唐,我無法置信。”
“是的,就在剛才,蟲族母巢伏擊了沙星戰艦,而且沙星戰艦自相殘殺,如果上報給軍部,他們一定會認為我們瘋了。”
“先生們,如果這一切是真的,那麽意味著什麽?”
“不,不可能,紅蠍基地不可能支撐這麽長時間,也許殘餘的士兵都已經是蟲族的寄生宿主,這樣一切都順理成章。”
高登等人並不知道,此刻在支援艦隊虛擬會議中心,諸艦軍官紛紛表示了不可思議和無法理解,甚至懷疑,吵作一團。
會議主持者本森將軍則不動聲色,沉默以對。
與此同時,一架架星際戰機和偵察機從母艦出發,進入了礦物星大氣層,獲取一線情報。
戰俘狀態的沙星戰艦在外空動彈不得,枯等消息。
而高登不得不驚動似乎吃撐了小肚子的蟲寶寶,命懶洋洋的小東西設法與聯邦艦隊的通訊係統取得直接聯係。有些東西還是要親眼見到,才能取信與人。
蟲寶寶對高登的巨大助力,讓他意識到絕不能輕易暴露,至少不能讓軍方知道這個東西的存在,否則他恐怕無法保住這個價值無法估量的小東西。
而那套說辭,除了保存蟲寶寶存在的秘密,也是他對蟲寶寶這個智慧生命的回報。
不管聯邦艦隊最終作出什麽決定,在礦物星已經占據了數十個礦井據點的蟲族,絕非這個小規模艦隊可以清剿幹淨的。至於怎麽跟軍方報告,他已經有了模糊的概念。
人生有時候就得搏一搏。渾身每個細胞都沉浸在興奮中的高登,好不容易強迫自己冷靜下來,一些善後他必須考慮了。
光芒一閃,人類曆史上,與沙星戰艦首次對話開始了。
高登則並沒有意識到他再次創造了曆史,盡管對話雙方都是人類。
一個相貌冷酷威嚴的白種男人影像投射下來,看到少將軍銜,高登本能地立定致以軍禮。
“二等兵,這一切像一場科幻電影,我現在在懷疑我眼睛是否欺騙了自己。”本森將軍聲音有些沙啞,濃眉下,那雙堅定的眼神一眨不眨地注視高登。
“長官,我隻是盡一個聯邦士兵的天職。”高登退後半步,指了指他身旁昏迷在地的沙星首腦說,“這是我的一個俘虜,唯一個俘虜,他是個沙星人。”
“你不僅俘虜了一艘沙星戰艦,而且俘虜了一個沙星人?”本森將軍這才注意到那個巨大水晶下麵的存在。
“如果我沒猜錯,他應該是沙星士族,一名高等沙星人。”高登強調說。
“二等兵,你怎麽辦到的?”本森將軍忽然覺得嗓子眼有些幹澀。
“沙星人和蟲族在紅蠍礦物星同時出現,想必將軍早已從情報得知,但沙星人跟蟲族並非一條船上的種族,他們之間有矛盾,而我恰好懂得溝通阿米巴蟲族,因為一些幸運的原因,我與蟲族達成了合作,取巧俘虜了沙星戰艦。”
嚴格說,高登並沒有撒謊,隻是省掉了一些細節,所以本森並不能看出什麽。
“溝通蟲族,二等兵,你擁有這樣的能力,聯邦似乎沒有過先例,在這裏我要代表整個艦隊向你致敬,你的英勇和智慧,讓聯邦在這場礦物星保衛戰中擊敗了沙星人,我會如實向軍部申報你的功勞。”
“本森將軍,我們目前麵臨兩個問題,怎麽處置這艘沙星戰艦和唯一一個俘虜,還有礦物星的紅蠍基地已經被沙星戰艦摧毀,除了基地主官盧西奧少校和少數幾人存活,其他都陣亡了,而蟲族已經占據了這個星球……”
“我會立即召開緊急會議,商討此事。”本森頓了一下,又問,“二等兵,蟲族既然可以談判,它們是否有可能退出這個星球?”
高登毫不猶豫地搖頭說:“它們抵達這個星球就是為能源礦石而來,絕不會退縮,請將軍下令,在沒有作出決定前,不要讓軍隊與蟲族發生衝突,我們還有人在地麵等待救援。”
“如你所願。”本森在切斷聯係前說:“隨時保持聯係,我會立即下令解除對沙星戰艦的警戒,也許地麵的人需要你的引導進行救援,避免跟蟲族衝突,我想你明白我的意思。”
“是的,長官。”高登領命。
沙星戰艦再次返回大氣層,安東尼駕駛的戰車緊隨其後,而高登卻麵臨了一個艱難的選擇。如何對待羅比、大背熊等人?
他們知道得太多,一旦被軍方問訊發現破綻,那麽他的天大麻煩就來了。
也許他是戰爭英雄,但也隨時有可能因為某些理由被軍部投入大牢。
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