第313章 序幕
第313章 序幕
血腥散盡，一把火便將場中的屍首化為灰燼，隨著塵土散落在了這座注定會再度血腥的山穀之中。
緊接著，所有的守夜者便再度向著山穀之內探尋，占據了巨大部分地域，以保證能夠第一時間獲得那些虎視眈眈的獸人以及暗黑種族的動靜。
一日之後，山穀之外，迎來了第一批建設者。
隻見數千人的龐大馬車隊伍，陸陸續續的出現在了平坦的山穀外圍，在那慕容燕的帶領下，開始有序的安營紮寨，裝卸貨物。
而這些人之中，除了護送隊伍的數百騎兵之外，其餘人手，竟然都是一些平民百姓，神色之中透著些許的不安。
肖驍看著這些忙碌的人群，不由得皺了皺眉頭，轉頭看著那一側懶洋洋的慕容燕，道：“就靠這些人？”
慕容燕聽聞此話，立馬臉色大變，沒好氣道：“三百六十行行行出狀元，守夜者總是和暗黑種族打交道，實力不容小覷，可是建造要塞而言，誰能出得了力？告訴你吧，這些人可都是鳳鳴城出了名的能工巧匠，花了大價錢請來的，以保證最快的速度建造最堅固的堡壘。”
肖驍點頭道：“確實如此，隻不過剩下的時間不多了，需要人手的話，可以直接從守夜者當中抽調。”
慕容燕瞪大眼睛，詫異道：“守夜者能夠幫忙？願意做這些苦差事？”
肖驍平靜道：“守夜者絕大部分都是窮苦出身，難道你沒聽說過帝國的那幫政務院的老家夥背地裏嘲笑守夜者就是窮人聚集地嗎？再者說了，所謂的苦差事，比起豁出命去和異族搏殺，哪個更苦？”
慕容燕愣了一下，隨即點頭道：“放心，有需要隨時和你說。”
眾人開始忙活起來，肖驍站在原地，看著那高聳綿延的闋峰山，怔怔失神。
不出意外，接下來陸陸續續就會有很多人進駐死亡山穀，其中包括西北行省之內抽調出來的精銳守夜者，也會有軍部派遣而來的騎兵團，甚至還有政務院調撥的一些裝備以及糧草。
政務院？
想起這個地方，肖驍不由得眼神陰沉起來。
在去年夏末泰坦北上的兩國之戰中，政務院的那幫老家夥一個個賺得盆滿缽滿，絲毫不顧前線將士的死活。這一次，麵對即將到來的種族之戰，若是誰敢從中作祟，肖驍保證見一個殺一個。
要知道，不久前肖驍在聖事部裏說過，誰敢阻攔拖延，自己就毫不客氣的殺人了。那公羊伯爵也曾經笑著點頭承諾，不會讓政務院的那幫家夥們耽誤大戰的，可說歸說，天曉得政務院那幫老混蛋肚子裏裝的什麽禍水。
而這場即將到來的種族之戰，看似將灰袍肖驍推到了風口浪尖上，讓其獨自一人來守西北行省。可是肖驍比誰都清楚，聖事部的大執政官們，沒有一個能夠清閑下來。公羊伯爵接下來會一直鎮守帝都，以保證資源和物資源源不斷的送往死亡山穀，和那些成了精的貴族們打交道，絕非易事。而這場注定血腥無比的戰爭，卻離不開帝國的支持，所以必須有人去做這些事情。毒龍大人則是開始前往各地，不斷去抽調精銳，同時鏟除紮根於帝國境內的諜子，同樣不輕鬆。
所以，這場大戰，注定要艱難很多。隻是，除了聖事部之外，又有幾個人能夠知曉其中的利害呢？
沉默了許久，肖驍才呼出一口氣，轉身進入到了死亡山穀之中。
殺戮依舊在持續。
接下來，守夜者要確保死亡山穀方圓數裏之內，不能見到一個異族！
——帝都大乾城。
一直負責帝國政務事宜的政務院，在新春過後發生了不小的變化。數位穩坐政務院多年的大佬在新春過後紛紛請辭，回家頤養天年。而與此同時，又有數名年輕人趁勢進入到了這座象征著權勢和貴族的政務院之中。
氣象萬千，多少都讓人有些不適。
隻不過，政務院依舊是政務院，執掌帝國政務事宜。
新春過後的第一場政務院議會如約到來，無論是久居高位的政務院大臣，還是那後生可畏的新入者，都出現在了政務院龐大而又奢華的議事廳中，開啟了帝國新曆三年之後的第一場議會。
政務院的議事廳，比起軍部甚至是聖事部而言，要恢弘壯觀很多，而且此刻坐在議事廳內的政務院人數，也遠遠超過了軍部，更別說聖事部了。
而且，政務院素來都是帝國貴族的聚集地，十大黃金家族之中，便有六個在政務院之中擁有不俗的地位，而在場的貴族，幾乎無一例外都擁有世襲爵位。在這裏，才算是真正知道大乾帝國的貴族有多少，有多強大。
第一場議會，老麵孔很多，新麵孔似乎也不少。在議會開啟之前，便有很多相識的貴族相互打招呼，低聲交談，笑聲不斷。
而位於圓桌末端的一張椅子上，坐著一個衣著華麗的胖子，雙目微閉，似乎在閉目養神。這一舉動，倒是引來了不少人的圍觀，隻不過礙於這人是生麵孔，加上似乎在休息，便無人去打擾，更沒有人有心思去追問什麽。
畢竟大家心知肚明，能夠坐在這裏的，幾乎無一例外都是大貴族，很多事情，大家也都可以‘大度的’視而不見。而且這位胖子身後，坐著很多新春之後新出任的政務院一員，似乎人數也不少。
喧囂了許久，以為白發蒼蒼的老者緩緩進入到了議事廳之中，大殿之內瞬間變得安靜無比。
此人，便是如今政務院的執政官，擁有世襲公爵頭銜的梅春龍，當然此人也是那帝都之內赫赫聲名的帝國黃金家族梅家的掌權人。
隻見那白發蒼蒼的梅春龍緩緩走進議事廳之後，在仆人的攙扶下，坐在了椅子上，然後呼出一口氣後，抬頭掃視了一圈眾人。
不隻是因為視力不好，還是因為刻意為之，這位政務院的執政官並未說明議事廳內的新麵孔，更是沒有解釋人員變動的緣由，隻是輕輕敲打了一下桌麵，然後翻開了擺放在麵前的卷宗，沙啞著嗓子，緩緩道：“各位同僚，新曆三年已至，帝國四處欣欣向榮，一片繁榮景象。當此之際，我等更應該為帝國鞠躬盡瘁，維護帝國安穩祥和。當然，我們也即將麵臨不少困境，相信在大家的齊心協力之下，定能克服難關。”
四下寂靜，所有的政務院貴族們都豎起耳朵聽著那位年邁蒼蒼的執政官大人說話。
撲哧。
一個極為響亮的笑聲傳來，眾人紛紛詫異轉頭。
卻見坐在圓桌最末端的胖子不知何時醒了過來，忍不住笑了起來。
見此一幕，所有的貴族們都不由自主的皺了皺眉頭，似乎在埋怨這個胖子的無禮，似乎有在好奇這家夥的來曆。
隻不過，那坐在居中位置的執政官大人似乎並未聽到一般，繼續緩緩說道：“下麵，咱們開始議事。依照政務院原則，少數服從多數，投票表決，可以棄權。”
眾人都不由得鬆了一口氣。
於是乎，一項項事宜便緩慢而又秩序的開始進行，很多事情都順利的通過了投票。
足足一個時辰之後，那年邁的梅春龍才緩緩看著手中的卷宗，道：“最後一項，關於守夜者的物資調配。傳聞蠻荒之地意圖攻占帝國以西的死亡山穀，守夜者意圖建立要塞阻隔，需要調配百萬兩糧草以及物資，諸位可有意見？”
議事廳內，所有人都愣了一下，隨即幾乎是不約而同的報以冷笑。
一時間，整個議事廳都炸窩了。眾人似乎都開始埋怨守夜者獅子大開口，甚至埋怨這個守夜者是沒事找事，總而言之，似乎沒有人願意同意這項決定。
坐在居中位置的梅春龍也不由得抬起頭來，掃視了一圈大殿之內，默不作聲。似乎也有意放縱這股怨氣的暴漲，更似乎期待著這些貴族們，不要通過這項決議一般。
“我同意。”
一個嘹亮的聲音響起。
大殿內瞬間寂靜無比，所有人紛紛轉頭。卻見一直都坐在最末端的胖子，此刻懶洋洋的站起身來，笑嗬嗬道：“我同意。”
眾人大為不解，就連坐在最頂端的政務院執政官都努力的眯了眯眼睛，似乎想要看清楚這個胖子究竟是何人。
卻見那胖子笑眯眯的掃視了一圈，道：“我可是聽說了，這次蠻荒之地的獸人規模很大，比起泰坦帝國還要厲害。而守夜者那邊也撂下話了，誰敢阻攔守夜者建立要塞，就殺誰，我可是怕死的很，不想惹上守夜者，尤其是聖事部。”
大殿內瞬間嘩然。
卻見那胖子繼續慢悠悠道：“聽說軍部那邊也抽調了近三萬人的精銳鐵騎，趕赴闋峰山，還是皇帝陛下親自授意的。”
大殿內，氣氛驟然緊張肅穆起來，所有人都開始竊竊私語。
很明顯，這兩件事情聯係到一起，就意味著這次帝國可是下了很大的決心，就連皇帝陛下也過問了，不容小覷。
那居中而坐的執政官梅春龍再度敲了敲桌麵，大殿內安靜下來。卻見那白發蒼蒼的梅春龍緩緩開口道：“閣下是？”
此話一出，所有人頓時恍然。
對啊，眼前這個胖子是誰？他怎麽知道聖事部的事情？又是怎麽知道軍部的決議？這些事情就連政務院都沒有聽說啊。
卻見那胖子哈哈一笑，抱拳道：“失禮了失禮了，應該早些和諸位大人打招呼的，晚輩肖洪峰，新入政務院。哦，肖就是那個黃金家族肖家的肖。”
大殿之內，所有人都愣住了。
很明顯，這句話就是在告訴眾人，自己是來自於黃金家族肖家。而肖家在軍部的地位無人不知無人不曉，再者說了，聖事部的四大執政官之中，不是也有一個肖家的肖驍嘛？雖說已經和肖家決裂了，可歸根結底，那灰袍還是出自於肖家啊。
如此一來，肖家便要打算插手政務院了？而眼前這位肖洪峰所說的話語，多半也是真的了。
大殿之內，所有人都臉色難看起來。
得罪肖家？似乎在場的人沒有幾個有魄力。得罪軍部？更是不可能的事情。至於得罪聖事部，基本上就等同於要下地獄了。
“表決吧。”坐在居中位置的執政官梅春龍歎息一聲，敲打了一下桌麵。
於是乎，這項決議便以全部的讚成通過。
會議散後，那身材肥胖的肖洪峰一邊笑著和眾位貴族們打招呼，一邊緩緩走出了議事廳。
等到眾人散去，肖洪峰才抬頭看著西麵的天空，微微咧嘴笑道：“小兔崽子，三叔可不會給你拖後腿的。”
——帝國西北。
一望無際的毛烏素沙漠之中，那座恢弘而又昏黃的城堡屹立於沙漠之中，成了一道絕美而又壯闊的風景。
涼州城，這座擁有千年曆史，絕世罕見的城池之上，數百名穿著森森鐵甲的魁梧甲士，屹立於城頭之上，如同雕像一般一動不動。
這座曾經一度混亂無比的城池，在帝國新曆二年之後，便有了天翻地覆的變化，不單單擁有了守城的甲士，就連城中也有了專門負責決斷各類案件的裁判所，使的這個原本混亂血腥的城池，一下子便變得越發的有秩序起來。
整個帝國新曆二年，這座城池的過往商旅猛然暴增，繁榮程度超乎以往。
而這一切，在涼州城百姓眼中，都歸功於一個莫名出世的大人物周彪。此人不單單聚攏了大批的高手，還建立了軍甲隊伍守護城中秩序，更是開創了裁決所，以保證百姓的安穩。如此種種，讓整個涼州城的百姓們都看到了希望和向往，更是將那周彪當做是整個城池的守護神一般看待。
而近日，在這個初春乍寒的日子裏，這位城中的守護者周彪，竟然召集了城中絕大部分的兵甲，足足有數千人之多的騎兵，皆是手持兵器，滿身殺氣的離城而去，一路向西，消失在了眾人的視線之中。
城中百姓有傳聞，據說那西邊發現了大批的獸人，意圖攻打城池，這位周大人便是帶兵前去圍剿，幾乎所有的百姓都不由得緊張起來。
獸人的彪悍，對於城中百姓而言，早就不是什麽傳言了。如今，獸人似乎虎視眈眈這座城池，多少讓人心裏不安。於是乎，百姓們甚至是過往的商旅都期盼著這位周大人，能夠成功剿滅這些可惡的獸人。
城中肅穆，城頭之上，兩人並肩而立。
“不打算幫幫那個周彪？”站在其中一側的，正是那之前陪伴著肖驍一同離開聖獄，之後更是參與了使徒之戰的莫書書。
至於另一人，自然是那在劍道一途之上擁有著非凡造詣的大劍聖嚴辰。
隻見嚴辰搖頭道：“幫，肯定要幫。隻不過不想讓周彪太舒坦了而已。”
莫書書皺眉道：“這是什麽意思？”
“就是想先讓他經曆一下絕望而已、”嚴辰笑了笑，然後掃視了一圈涼州城，道：“周彪占據涼州城已經有些時日了，這段時間因為有錢有人，幾乎掌控了整個涼州城，難免生出自負心。這一戰，周彪與其說是硬著頭皮上，不如說是他太過自負了。所以，早早吃點虧，總歸不是壞事的。”
莫書書點頭道：“是這個理，不過話說回來，你真打算一直待在這裏？聽說死亡山穀可比這邊熱鬧多了。”
嚴辰笑了笑，道：“相信接下來的涼州城，會更熱鬧。”
涼州向西，依舊是漫無天際的昏黃沙漠。
在這沙漠之中，一隊數量約有一百左右的獸人，緩緩行進在沙漠之中，向著涼州城的方向前行、毫無疑問，這些獸人和之前出現在死亡山穀之中的獸人如出一轍，都是小股隊伍前來試探軍情，隻不過似乎比起漫長的沙漠境地，死亡山穀明顯距離更加近一些。
距離這些獸人隊伍向東五六裏的一座高大的沙丘之下，數千裝備精良的騎兵，已經整齊列隊，緩緩停在了沙丘之下，肅穆以待。
為首一人，同樣身穿精致甲胄，手中持有一杆長槍，騎在馬背上，掃視著眾人，一邊等待著斥候們的回報。此人，便是如今涼州城當之無愧的主宰，周彪。
在整個涼州城內，幾乎無人不知無人不曉周彪的名頭，這位大人一手撐起了整個涼州城的繁榮秩序，並且建立了龐大的軍甲，甚至將整個涼州城的商貿往來都變得井然有序了。原本橫行於沙漠之中的馬賊，要麽歸順麾下，要麽直接被驅逐百裏之外，涼州城終於罕見的得到了安穩平靜。
而現在，好日子似乎沒過多久便迎來了涼州城的第一道難關，獸人！周彪自然不能坐以待斃，而眼前這數千軍甲，無一例外是自己一點點積攢起來的人手，其中不乏一些江湖高手，就虎視眈眈的等著獸人的到來了。
很快，散播出去的斥候便紛紛駕馬而來，整個騎兵隊伍都開始彌漫出一種緊張的情緒。
獸人，終於要來了。
收到了準確信息的周彪緩緩掃視了一眼四周，舉起手中的長槍。
數千精銳鐵騎紛紛翻身上馬，抽出了自己的長槍。
卻見周彪沉聲道：“兄弟們，獸人強大這一點大家多少都聽過見過。而現在，咱們也要同獸人一戰，這一戰，咱們不能慫，不能退！”
“有戰爭就會有死亡，這一點大家心知肚明，尤其是那些強大的獸人。可是為了咱們的涼州城不受侵害，為了咱們的家人百姓們不受獸人的摧殘，咱們必須以命搏命！”
“咱們也要讓獸人知道，我們人類並非一無是處的孬種，讓他們知道，我們人類也有鐵骨錚錚的漢子！”
“讓我們用手中的長槍，將獸人趕回自己的蠻荒之地！”
周彪高高的舉起了手中的長槍，怒吼一聲。
“戰！”
數千軍甲紛紛舉起手中的長槍，沉聲大喝道。
馬蹄轟隆。
數千精銳騎兵紛紛策馬轉身，向著那獸人到來的方向狂奔而去。
為首的周彪，攥著手中的長槍，神色肅穆而充滿血腥。
涼州城才剛剛恢複秩序，才剛剛安靜祥和起來，怎能讓獸人毀於一旦？
周彪不答應，身後的數千鐵騎更是不能答應。
數千騎兵轟隆隆的向前狂奔，卷起了一陣陣風沙，如同巨浪一般蔓延飛奔向了那遠遠而來的獸人。
那由數百隻獸人組成的軍團紛紛停足，抬頭西望。
隻見數千騎兵，已經駕馬飛奔而來。
吼！
咆哮聲響起，數百獸人也不約而同的舉起了手中的板斧，虎視眈眈。
“戰！”
數千騎兵飛奔而至，在距離不到百步的位置上，紛紛發出一聲怒吼。
隻見周彪長槍舉起，然後猛然揮下。
數千杆長槍，如同箭矢一般，激射而出，紛紛投擲向了獸人陣營之中。
慘叫聲頓時響起，數十隻獸人躲避不及被激射而來的長槍貫穿，插入地麵。
緊接著，騎兵們紛紛拔刀，插入到了獸人陣營之中。
雙方頓時展開了激烈的搏殺，數千騎兵麵對數百獸人之際，似乎仍舊吃力。
隻見那些已經發狂的獸人，一邊咆哮著撞向駕馬而來的騎兵，一邊揮動著手中的板斧，一揮之下便有兩三名騎兵被直接砍碎，血水散落一地。與此同時，一些緊隨而至的騎兵，紛紛將手中的長槍插入到了那魁梧獸人的軀體之中，還不忘了補上一刀。
這一戰，堪稱血腥。
幾乎每隻魁梧的獸人，都在擊殺了數名騎兵之後才會被後來的騎兵捅死。而那些悍不畏死的騎兵軍團，每向前一步，都會瞬間折損幾十人，以命搏命，當真如此。
酣戰正濃。
遠處的沙丘之上，背負著一柄長劍的嚴辰疾馳而來。
一人一劍，飛速的掠入到了戰場之中，開始瘋狂的屠戮獸人。
帝國西北，著一座幾乎被外人所遺忘的涼州城外，第一場獸人之戰，拉開了種族之戰的序幕。