第75章 義不容辭
花明道：“這點小弟也不知，還待日後查明。”
其實，他一直懷疑是青衣人所為，因為隻有他倆才知道約唔的時間和地點，其中並無第三人知曉。可是，苦無確鑿證據，不能妄下定論。
“棒丐”又問道：“令師真的死了？”花明感到甚為作難，對著“老哥哥”，既不能說謊，但又不便說出實情，一時竟說不出話來。
“棒丐”是何等的人物，已然看出了花明的作難，立即又道：“小兄弟，如有難言之隱，請勿作難。”
花明歉然道：“老哥哥，這件事情，小弟早晚要說的，尚請老哥哥見諒。”
稍頓，又道：“老哥哥所說的武林浩劫，到底是怎麽一回事？”
“棒丐”道：“人鬼崖盛會，老叫花子沒能參與，感到十分遺憾。聽說令師被缺上殘下擊落懸崖後，那老魔頭即現出猙獰的麵目。”
花明急問道：“他怎樣？”
“棒丐”將打狗棒狠狠地向地上一插，說道：“那老魔頭，要八大門派，降順大始教……”
花明聽得更為驚奇，即截住道：“有這等事？”
“棒丐”用手抓了一下頭上蓬鬆的亂發，繼續道：“八大門派，豈能降順。但缺上殘下老魔頭，既然揭開了真麵目，更不能善罷甘休，即時奏出一曲空空魔音……”
花明聞言一怔，道：“空空魔音？”
“棒丐”自管自的說下去，道：“這空空魔音，究竟如何？老叫花子未曾聽過，自無法體會其意味。不過，聽與會之人物所說，所有的武林高手，連峨眉派玄機子長老在內，也被其困住。”
花明奇道：“樂聲竟能殺人？”
“棒丐”點頭道：“小兄弟，有的。西域有一種波羅夷教，即有此等武功。這是以本身真力，貫注於樂器上，發出聲音來，而使敵人任其宰割。”
忽然！花明想起，“缺上殘下”在“人鬼崖”上，還沒出現時，即曾奏過一曲樂章，更加上美女婆娑起舞，而自己差一點也被其所迷。
忖思至此，他機伶伶打個冷顫！“棒丐”並沒注意花明的麵色，繼續說道：“由於樂聲所迷，竟有數個武林高手，不自覺地奮身跳下懸崖，落得屍骨不存。
沒跳崖的，都放聲大哭起來。正在這千鈞一發之時，突地傳來一縷禪唱之聲，慢慢地才將這空空魔音壓息下去。”
花明接道：“八大門派的高手，是否脫險了？”
“棒丐”點點頭，道：“脫險了，是被一位遁世老禪師所搭救。”
花明問道：“那老禪師是誰？”
“棒丐”沉吟半響，道：“這就難說了。不過，據當時的情形，玄機子很可能知曉，但話至中途，卻又改口說不知曉。”
花明道：“老哥哥想不出這等人物？”
“棒丐”搖頭道：“這種遁世高人，多不願透露姓名，老叫花子實在想不出來。”
花明道：“那缺上殘下，如何離開人鬼崖？”
“棒丐”道：“那老禪師
一現身，據當時在場的說，他們都是豕突狼奔的逃竄而去。”
“棒丐”始終沒有說出，如何在此地與“大始教”徒打鬥之事，花明沒解開這個謎，於是問道：“老哥哥究因何事，與他們打了起來？”
“棒丐”又長歎一聲道：“丐幫開基之業，到現在來說，已有千餘年的曆史。本幫在江湖中雖然談不上有什麽建樹，但是在各大門派中定可以立得住足。
同時，本幫弟子，也都潔身自好，平時行走江湖，做些行俠仗義之事，贏得了一般江湖人士的好評，這是曆代掌門……”他說至此，話聲倏止，麵上微微變色。
花明知道他的心裏，仍然懷疑其掌門，是被“紅魔”所擊斃，當即接住道：“老哥哥，關於貴掌門之事，小弟必定查出，請勿多疑家師所為，這點我願意以性命擔保。”
“棒丐”立時搖搖頭，笑道：“小兄弟不要多疑。”
他抓了一下亂發，又道：“本幫這一代掌門，是一個精明幹練的人才，隻可惜被奸人所害，老化子一直耿耿於懷。這幾天來，就在外麵明察暗訪，還好老花子總算得到了一個消息……”
花明截住問道：“什麽消息？”
“棒丐”首先“唉！”了一聲，道：“不想這個惡徒，竟投進了大始教！老叫花子經熟思再三，同時也由於所得的線索分析，是屠成假冒令師紅魔，將敝掌門擊斃。”
花明驚呼道：“有這等事？”
“棒丐”恨聲道：“一點也不會冤枉他！老叫花子為了追蹤這個惡徒，不想在此遇見了他們，這個老怪……”
說著，用手一指地上的陰森老者屍體，繼續說道：“這老怪張口就說，要老叫花子馬上回去，準備迎接新掌門？說什麽丐幫已由屠掌門接管，並已降順大始教，成為該教分壇。”
花明也怒聲道：“該死的孽障！”
“棒丐”目射煞氣，無限怨憤地道：“是以，一言不合，竟與他們打了起來。若非小兄弟及時趕到，老叫花子等六人，恐怕凶多吉少了。”
他抬起頭望望花明，道：“小兄弟，意欲何往？”
花明道：“小弟準備去萬劫莊，一會萬劫主人。”
“棒丐”聞言，不禁渾身一震，失聲道：“萬劫莊？”
“嗯！”花明點頭道。
“棒丐”急問道：“小兄弟可知，萬劫莊是何等去處？”
花明忙道：“請老哥哥指示。”
“棒丐”咽了下口水，繼續說道：“三十多年來，這座萬劫莊，一直是一個神秘所在？有很多江湖人物，想要揭開這個謎！曾有不少的人前去，可是，都是壯士一去不複返。”
他目光湛湛地看著花明的俊麵，再次道：“小兄弟如能信得過老哥哥的話，還是打消此行。”
花明搖頭道：“但小弟已答應了一位老前輩。”
“棒丐”問道“誰？”
花明接道：“這件事，我想等會過萬劫主人後，再告訴老哥哥如何？”
“棒丐”不
再追問，遂道：“小兄弟，老叫花子希望你能安全的返回。”
花明問道：“老哥哥，還有什麽事沒有？”
“棒丐”欲言再三，卻沒說出話來。花明業已看出，即道：“老哥哥，如果有用得著小弟之處，可隨時召喚。”
“幫丐”苦笑道：“小兄弟的一番心意，老哥哥心領了。但，遠水救不了急火，我恐怕屠成這個惡徒，會帶領大始教徒，真要對本門不利，所以……”
他感到十分為難，因花明有事須赴“萬劫莊”，自無法邀請人家前往。同時，也無法預料屠成，何時去尋找“丐幫”的麻煩。
花明知道“棒丐”的意思，但自己分身乏術，更無法丟下恩師“魔之尊”之事。何況，他僅有十幾天的生命，若要延緩，豈不令他含恨九泉。
於是，他說道：“老哥哥，你先行一步，去貴幫聚會之所打探一番。如果有事，切勿急躁，待小弟辦完此事後，即刻趕去與你會合，一同增援貴幫，你看如何？”
“棒丐”聞言，霍然心喜，無限激動地道：“小兄弟，老叫花子闖蕩江湖數十年，就沒有交得上一個知心的好友。
想不到小兄弟，不嫌丐幫齷齪，竟如此下交，老叫花子無以言表，異日如有用得著本幫之處，可隨時召喚。”
說著，他從腿間，掏出一塊四寸長，二寸寬的竹牌，上麵刻著一些密密麻麻的古篆。在字裏行間，隱約地現出一條龍，這正是“丐幫”的祖傳信物。
這件信物，並不由掌門保存，而是由曆代長老所管。因“棒丐”乃是該幫碩果僅存的一位長老，所以由他來收存。該幫弟子，見此信物，如見掌門，無論何人所持，如有差遣，即是刀山劍林，亦所不辭。
“棒丐”掏出信物，又道：“小兄弟，這是本門開基創業的祖師所傳下的。小兄弟日後對本門弟子，如有差遣，即出示此物。”說著，將它遞給花明。
花明卻沒有伸手去接，忙道：“這……這使不得的。”
“棒丐”個性爽直，毫無做作，麵色頓現不悅，道：“那小兄弟是瞧不起本幫了。”
花明忙道：“小弟對貴幫，並無半點好處，豈敢……”
“棒丐”正容道：“來日方長！現在咱們撇開正事不談，即以小兄弟搭救老叫花子的那一付胸襟，也應當如此。”說著，已將信物塞在花明手中。
花明不好再推辭，即道：“多謝老哥哥！”
順手將它裝在衣袋內，又道：“不知貴幫經常聚會之所在何處？”
“棒丐”道：“鄂北玄靈寺。”接著，他又將玄靈寺的形狀、地址，詳細地說了出來。
最後，花明拱手道：“老哥哥，後會有期。”
“棒丐”道：“小兄弟，多多珍重。”
緊接！花明身化一縷輕煙，絕塵而去。“棒丐”見花明離去，即吩咐剩下的那三個丐幫弟子，將已死傷的兩個人抱起，飛馳而去。
且說花明，一路行來，真是快若天馬行空，疾似流星泄地……
（本章完）