第1章 楔子
蜀山，曆來修仙參道之聖境，亦是鎮妖伏魔之地。自先祖開派以來，蜀山仙劍派弟子惟以斬妖除魔為己任，匡扶海內，澄清垢宇，予世以清白，乃天下第一道教。
在此，神魔之戰未曾間斷，蜀山先人以道法封印鎖妖塔，伏魔結界於此。歲月流逝，鎖妖塔封印也隨之搖搖欲碎，人間魔教更是蠢蠢欲動。其意欲打開鎖妖塔封印，放出妖物，合魔界正族——夜叉族之力，引魔界大軍過神魔之井滅蜀山，後定武林四大家，統治蒼宇。
“師兄，近日鎖妖塔的伏魔印日漸衰弱，看來蜀山不日將有場大戰。”
人未及，聲先來。隨門而至一位道者，肩背長劍，眉鬢趨白，步履間暗藏不住半身仙氣，腰間隨一酒葫，行至大殿，望著逍遙子法像前打坐的掌門師兄太武，深深作揖稽首。師兄太武撫須不語，長籲一口氣，若有深思。
“掌門師祖，師祖，不不好了，魔教教眾已攻上蜀山山門了，弟子們正在全力抵抗，師祖”一小道僮，蓬頭垢麵，籲籲氣喘，躬著腰候等師祖法令。
“該來的仍是會來，躲亦躲不過。一貧師弟隨我一道前往鎖妖塔，共鎮神魔之井。”掌門太武起身，手執法器，徑朝鎖妖台而去。一貧仙者則命小弟子速歸本位，各宮各值己司據抗來犯之敵，勿使魔眾毀了這千年蜀山基業。
且說這蜀山之巔，山體顛動不安，滄海失色，電驚雷鳴，狂風焦作，魔氣湧動，煞氣滿天，鎖妖台妖光四起，伏魔柱失重傾倒於當場，鎖妖塔坍塌，封印支碎破離於無形，塔內魔物湧出。頓時，漫天金光，衝於淩霄。神魔之井頓時洞開，一代魔君橫空出世
太武望著破碎殘敗的鎖妖塔，深深哀歎道，“奈何，我等竟如此無能，今魔物出世，人間又將不得安寧。世人遭此磨難，皆為我等罪過，實有愧於先祖。”
“師兄，且勿要自責，數十年前，魔尊重樓毀壞鎖妖塔封印，盜走鎮妖劍。幸有神器護佑，恐今時今日鎖妖塔早就，當下你我要做便是重修這鎖妖塔，合神農鼎，軒轅劍，女媧煉彩石，五顆靈珠，上古神器之力重鎮鎖妖塔。切莫再讓魔族妖物入了人界來，為患江湖。”
“一貧師弟所言甚是，該當合蜀山七子之力重鎮鎖妖塔，複著本派弟子下山收伏逃竄人世之小妖，以免禍害人間。”蜀山七子倚仗上古神器將鎖妖塔重新封印，收妖除害鎮於鎖妖塔中。
那魔君逃了鎖妖塔，化入世為人，殊不知此君即為後來之淨天教教主薑世離，此為後話，暫且不表。
有道是世事多磨難，盛世太平難求，有詩為證，
詩曰：
鎖碎印破神魔起，萬世清平複漣漪。
無奈世事多波瀾，兀顯俊傑俠客情。
輾轉江湖過往事，命起漣漪自此始
自魔君入世的若幹年後
話說蜀川腹地有一鎮名喚清荷。其外百裏之地，有座山峰曰蒼木，山如其名，蒼鬆勁木，綠翠如煙。雲霧縈繞山間，仙鶴架歇竹林。更有奇石嶙峋，山泉瀑布，沿順澗穀漫流，鳥羽竄於枝蔓，嘶鳴嗷叫歡歌舞。
山間炊煙嫋嫋，有一寨子依山傍水而建。寨前立一杏黃大旗，旗上書一“狂”字，迎風招展。寨中炊煙嫋繞，獵戶狩獵躬耕於林，女紅刺繡於庭院。孩童嬉戲鬧於廊榭。如此世外桃源，勝若仙境哉。
“雲凡哥，這兔子為何還不進去？”一頭紮雙角，六七歲年華模樣，天真漫爛，稚氣未脫小女孩指著純白如雪的狡兔輕聲說道。但見得那狡兔長得：
眼赤珠白勝朱砂，其毛春素須秋黑。
被白含紋呈祥彩，玉骨姿態欲瓊飛。
青年不語，隻是靜靜等待著
許久之後，那兔卻怎都不肯進入早設的陷阱裏去，遊離徘徊在陷阱周圍，似乎已然知道那就是個陷阱。女孩些許不耐煩，拽起青年衣角拉扯，絮叨起來。
青年一把捂住女孩的嘴，示意莫要張揚作聲，躲掩於灌木叢中，輕聲細語道“噓，那廝便要進去，莫要出聲。”丫頭點了點腦袋，雙手捂著嘴巴，輕聲“嗯”了句。
突來一聲中年男子的吆喝，驚起走了野兔。那男子紮一冠巾，滿腮虯髯，肩披虎皮豹衣，雙手跨腰，其間別一彎月刀，圈圍狐皮裙，腳踩陳年舊靴。好生魁梧彪悍，全然一副山野之人妝扮。
采薇見兔驚魂跑去，忙順灌木叢中跑將了去，奔兔跑的方向追趕不題。且說青年起藏匿之身，挪步於中年男子前，道“老爹，您嗓門這麽大幹嘛啊，那長耳畜牲都被你嚇跑了。采薇吵了一上午要抓它回來飼供著。您可倒好？看來這下又得哭鬧了，采薇哭鬧的厲害你可是見識過的。”
男子似乎亦覺得欠妥當，自責莽撞，乃佯作咳嗽狀以掩慚愧之心，其吱唔著，“咳咳，這——，若是你早些去得崗哨，又何來此事。”
“崗哨”又是崗哨！這些年來盡是幹些無趣之事，雲凡心中甚是煩厭。
薑雲凡目視男子，視眼中些許責怪道老爹殷其雷壞事之意，更有所不滿的便是要去站崗放哨。又不是軍士，何苦如此呢？盡整些徒勞之事。
自薑雲凡記事起，老爹殷其雷便落草在蒼木山中，築起木寨，避世於此。山寨在殷其雷打點下秩序一片井然。至於老爹跟方永思以前是做何活計，他們卻也隻字未提，隻是偶爾在他們喝醉的時候聽到點皮毛大概。
話說殷其雷他們當年確有在汴京開封府當過差服過役。二十年前，殷其雷與方永思二人俱在京都南郊宋司大營相與為伍。由於殷其雷武藝出眾，於剿滅山匪征戰中戰績斐然，尤為出眾，遂破格提拔為軍前校尉。方永思懷有謀略，擢升為校尉參書以輔佐殷其雷。
清平盛世，本該官運亨通，頤享天成。不想作威作福百姓家，惟願平安白首錦還鄉。二十裏來翹首迎，隆九嚴冬寒佇立，期盼子歸還榮裏。
往來講，事素與願違，多舛人生為吾色，生離死別亦稀鬆。敢為天下大不敬，求存浩然正氣中。
此間正逢淨天教攪動江湖，浪潮湧動之時。以不可抵擋之勢易破江湖各門派。數多名門正派俱遭劫數，幸存無幾。淨天教之目的所在本非江湖小門小派，其意在破江湖四大家，頃定蜀山，以統治武林獨掌天下。
一場與魔教的抗爭就此展開，魔教人雖不眾，但俱有其所精通之異術。言其以一當百亦不為過。況魔眾閌悍彪勇，肩背弓弩強器，揮舞揚鞭，騎得膘馬騤騤，俱衝京都開封皇甫世家而來。
魔教教徒所到之處，風塵滾滾浪砂揚，鬼哭狼嚎鳥獸驚。見者望鋒而避，喪膽逃亡。
為首護法身跨高健大馬，腳蹬鐵鎖金鉤，肩披黑色鬥篷，手持銀鞭，聲嘶力竭高喝，揚鞭直往汴京開封南門。
其下有探馬急報宮中，表奏帝知，帝大驚，宮廷震驚，朝野失色。速召集大臣商議，遣派能員巧將以禦所犯之敵。一時商議南郊宋司大營率兵去抵，遂下旨曰：
自高祖開朝以來，已是三朝。臨朝之君，無不克勤克儉，匡正義以督教化，樸明風乃享清平。至今已有數十載，朕夙興夜寐，憂心社稷，不敢有所過失。遂北撫契丹南安苗疆大理，恐為一惡而致禮樂崩山河碎，百姓生遭荼毒。
今魔教異眾，不思本份妄自動得刀戈，擾亂天下太平，深使百姓不得安寧。然朕思全大局，望其改邪歸正以報社稷。遂決議，著一使節前往說服，若能退兵則不追究其犯進之罪。倘若不從天朝法典，毅然為非京畿，乃以法度奪之。
此番特使由南郊宋司大營都尉點派，此議關乎國本，望卿慎重。
汝其欽哉，特詔！
此詔一下，由驛臣快馬加鞭，加急傳於南郊宋司大營都尉宋真卿。都尉聞知詔書疾來，忙沐浴焚香以接旨。
旨入中軍帳中，宋真卿領殷其雷及方永思跪拜聽旨，驛臣宣畢。都尉起，命人酒水款待驛臣。而起則與眾將商議禦敵之策。
軍前校尉殷其雷身著甲胄，銀槍彎刀握於手，不能施以全禮，遂欠身作揖道，“都尉大人，下官願往說勸魔賊，若能說從魔人返去自是大功一件。倘若魔眾不從，再起刀兵不遲。都尉大人覺得如何？”
“大哥，來犯之賊並非常人，乃魔教魔人，個個身懷異術，稍有不慎便會大難臨頭。小弟雖不才，懇求隨往以佐左右。”方永思抱拳說服殷其雷，意欲隨往道。
都尉坐鎮中軍帳，手奉君上詔書，左思右想，點頭許從道，“如此之來甚好，有人稱“賽諸葛”的方永思相佐左右，此番出使魔人定能馬到功成。你二人自行挑選精兵良將隨行護衛，以恐時變。本都尉就坐鎮大帳，在此設下酒宴為二位將軍慶功。”當下議定，各分職責，散帳。
殷其雷二人怎知宋真卿此賊心中盤算，出使魔教護法姬嵐無異送死，真是於虎謀皮。其乃著二人出使，意在使他等去迎鋒芒，其孤自坐享其成。若殷其雷真能成事，便也算得是領導之功，取悅帝上，加官進爵必不可少。若殷其雷二人敗事亦可油口推脫，嫁罪於二人。此等算計，對其而言無不是上上之選。宋真卿自然樂意二人出使，卻佯作一副深思的模樣，豈止是卑鄙齷齪可言。
且說殷其雷欽點數百精兵悍將，強弩弓箭。旌幡飄逸，陳兵京都開封郊外萬丈淵鐵索橋一邊，嚴陣以待魔兵。幾個時辰過後，但見崖那頭景致如何，有詩為證：
黃砂飛塵彌漫天，鞭笞嘶鳴蹄震地。
祈首遙探不見梟，氤氳變換終得來。
魔教教眾敢至淵崖，隔崖對望，歇馬於廝，不敢進前，猶豫徘徊，恐遭陷阱。兩軍對壘萬丈淵前，甄心動懼。隻聽得崖那頭殷其雷喝道：
“爾等到此意欲何為？京畿重地豈由你等刀兵霍霍，忘乎我大宋天朝法典，念爾等非我族類，諒你等乃無心之失，快快卸甲棄兵以報皇恩浩蕩。免遭無由屠戮之禍。”
淵障另頭，那淨天教護法姬嵐道，“鼠輩，淨天教護法姬嵐在此，豈是你等能攔得。我淨天教欲做之事，盡無有不成的。先且莫說你等凡體肉胎的，就當是有千軍萬馬，城高壁壘來擋我等進城，無不枉費周章。”
殷其雷抱拳仰天叩拜，道，“承吾皇隆恩，體諒你等不諳我朝法度，寬罪降罰。爾等應思報皇恩厚德，莫再執迷，以卵擊石實不可取，望尊駕三思行事。”
姬嵐聽罷大笑道，“哈哈三思？！我魔教行事向來說一不二，你這廝再多言口舌，莫怪本護法翻臉無情，還不快快讓開撤除障礙，本護法自會饒你等性命。”
殷其雷暗命左右待魔教之眾掩殺過來之時，速回大營請都尉發兵救援。亦潛教眾衛士布陣應敵抵擋以待援軍。
“也罷，既然如此執迷不悟，縱使唇舌嚼穿，亦是枉然。”殷其雷說罷，手持銀槍刀戈，命衛士劍拔弩張射矢來犯魔眾。
百丈十丈，利箭齊飛，多如暴雨。隻聽得嗖嗖呼嘯耳旁，見得鐺鐺彈擋眼前。飛馳駿馬，狂跑奔馳而來，支支利箭停滯於魔眾身前，莫能近身，徑自垂落掉地。
殷其雷見狀，忙道，“不好，魔人身有異術，箭支俱止於前，莫能近身。左右變換戰術以殺散馬隊，換勾戟擊馬腿。”
得令，眾將俱換勾戟，變換龜甲陣行，一招請鱉入甕之術，教魔人落馬遁地。姬嵐識不得此陣形潛在奧妙，隻見得眼前刀俎魚肉，聲聲令來教化，麵色猙獰勢難阻。
馬隊已然進陣，此時不殺更待何時！殷其雷喝來令下，眾將揮舞勾戟，勾斷馬腿。真是壯觀，有詩賦道：
勾戟劃將馬蹄落，熟便猶若廚掌勺。
廝馬哀鳴聲震天，落韁魔眾形渙散。
如此一擊，惱怒了姬嵐護法，豎眉怒色，道於殷其雷，“好個陣法，不愧是久經征戰的將軍。破我馬陣，就用你的命來償還，以泄我恨。”說罷，便揮得一手九節鞭，笞鞭殷其雷而來。殷其雷那時便是個刀槍相架。
相戰間，隻由戰得酣暢淋漓，哪管他人痛嘶哀鳴。置之生死而能百無禁忌，枉加刀劍莫能頤養天年。
此一戰戰得是天朝兵勇無多留，折了旌旍斷刀槍。雖說魔教教眾傷了馬匹折了銳氣。但其並非常人，有過人之勇。況且個個身懷異術道法，凡夫走卒豈能傷得其身。故而士卒死傷無數，血流成河。混戰中殷其雷自是不敵姬嵐，受得重傷，為方永思所救，率所剩不到二十之殘足，逃遁南郊宋司營寨。
待方永思等人到南郊大營之時，隻見轅門內大營旗幡倒癱，營中一片狼藉，空無一人。殷其雷掩著傷口道，“嗑,定是跑了那都尉，膽小怕死之鼠輩，虧我等義士為其效忠賣命。大難之時便孤自逃跑，置我等生死於不顧，氣煞我也。”
這一氣，又是氣得殷其雷愣生生突出一口血來，胸口更是疼痛難耐。方永思望著丟盔棄甲的殘兵敗將，深深歎了一口氣，道，“魔兵眨眼便至，我等速回汴京開封城內，以作休整。”殷其雷道，“事到如今，也隻能如此，就按你的意思辦。”殷其雷身心疲憊，又受重傷急需休整，於是命令殘兵道，“眾將聽令，火速回城。”
命令聲下，眾人急行而至汴京開封城南門。城牆堅如銅鐵，兵士羽林，劍拔弩張朝來者，守城一兵官大喊道，“你等何人？報上名來！”方永思朝城上之守官打一稽首，道，“我乃宋司南郊大營軍前校尉參書方永思，此是本官的官玉令牌。”說時方永思自腰間取出官玉令牌亮於守城值守官。
城上那守官未作細看，方聽得是南郊兵營的“方永思”，不由他說立馬便令左右放箭射殺，那守官站立城樓高喝道，“你們這些叛將還敢回來，莫不是宋都尉發現得及時，恐你等此刻早就隨魔教教眾殺進城來了。如今還恬不知恥地使我放你等進城，難道要本值守官身背一引狼入室之罪名嗎？左右，放箭！”說著便是萬千箭飛，無奈之下殷其雷領眾人往他處去了。
天下雖大卻無立身之地，由此之後，眾人無奈扶老攜幼輾轉到蒼木山定居。山寨的兄弟雖落草於此，卻個個深明大義，不曾幹過甚傷天害理之事，所做無非是嚇嚇奸盜之徒，在外落得昭著罵名也都是幻象，目的是不想世人到此驚擾了本該屬於平靜的生活。隔世在此，落得好不清閑悠然。