第38章 白棠
罌朝住處走去，腳踏在地上，陡然變得輕快。
“王子說，明日西牆下，他亥時過來。”
剛才小臣的話徘徊在腦海，她的嘴角不自覺地彎了起來。
亥時……她望望頭頂，天色雖已經變暗，卻仍覺得到亥時還要等上許久。
“宮正……”庖人端著一隻陶盤從廚房裏出來，看到罌，愣了一下，又縮了回去。
“怎麽了？”正在灶旁吃食的兩個囿人不解地問。
“我方才似乎看到宮正在笑。”庖人說。
“笑？”兩個囿人相覷，一人想了想，道，“莫非氣頭過了？”
“那可好。”另一人抹著嘴道，“這幾日過得心驚，她笑了，我等也好鬆口氣。”
“你想得美！”庖人笑罵道，“你以為她是你家婦人，夜裏吹燈哄過就好？婦仟如今都看她臉色，我等不小心些，將來還有笞條等著！”
那囿人想起兩日前笞條，不禁寒了一下，繼續低頭吃食不再出聲。
日頭當空，原野上，滿是植物在熱浪中曝曬過的味道。
幾百的商人武士將狩獵的樹林草地三麵包圍，留個豁口，擊鼓呼喝。棲息的飛鳥走獸受驚，逃命一樣紛紛衝出來。
豁口外，上百兵車列陣排開，商王早已率著一眾貴族等候在此，旌旗迎風張揚，銅製兵刃閃閃發亮。見得禽獸奔出，商王身後的司馬吹起長角，隻聽控弦聲聲，一時間飛矢如雨，無數鳥獸在奔跑中前仰後翻。
血腥的氣味隨風彌漫，貴族們愈加興奮，鼓角聲持續轟鳴，他們驅車奔起，或圍堵猛獸，或追逐群鹿，喧囂的聲音似乎把大地也隱隱震動。
男人們的危險活動並沒有妨礙到貴眷們的觀瞻。
狩場不遠，粗大的木柵圍起堡壘一樣的兩個巨大的圓圈，中間停滿了車駕牛馬。更多的大邑商貴族男女身著繽紛的衣飾，在各式車蓋和羽扇的蔭蔽下觀望著原野中的殺戮。每每大獸倒下，都有人大聲喝彩。
罌坐在一輛不大的牛車上，她的前麵，幾輛裝飾隆重的馬車並排停著，上麵的貴婦戴著華麗高聳的頭飾，她要坐直身體昂起頭才能稍稍看清遠處的情形。
在這群金光閃閃的貴眷們中間，罌的頭上即使插著睢國的金笄，在他們之中也仍然顯露出十分不和諧的簡樸。
周圍，不少人側目，幾名年齡相近的貴族女子一直在瞄她，時而交頭接耳。
造成這情況，並非罌的意願。
她今日一早起來就忙裏忙外，準備迎接商王來棠宮的東西，唯恐有所遺漏。
沒想到，一切都打了水漂。
商王昨日才回到大邑商，今日又臨時興起，一大早就帶著一眾貴族出郊外狩獵去了。
帶話來的小臣駕著一輛牛車，對罌說商王有令，讓她也跟隨去狩場。於是，嚴陣以待的工作變成了出遊，罌坐在牛車上，一路走出大邑商來到這裏。
今日來觀獵的人當中，大概隻有她一個人的身份是宮正。罌看著四周的華服美衣，心裏估摸到。
一陣驚呼聲傳來，前麵幾名貴婦指指點點。
罌跟著望去，隻見被陽光映得耀眼的草坡那邊，一個碩大的野獸身影正奔跑而來。罌把手搭在眉毛上，看了一會才認出來，那是一頭身形龐大的犀牛。它也許是被武士從河灘那邊趕來的，明顯已經被激怒，橫衝直撞。
行獵的貴族們早有人看到犀牛，幾輛馬車正朝它飛馳而去。罌的視線落在奔得最快的那輛車上，瞬間看到上麵挺括的身影。
躍一手操縱韁繩，一手握著長矛，縱車向著犀牛直直衝去。
“呀！”那馬車的影子與犀牛幾乎相疊的時候，前麵的貴婦口中驚呼，幾乎掩麵。
罌的心也刹那跳到了嗓子眼。
陽光仍然刺目，馬車的影子依然奔馳向前，犀牛卻已經嘶叫著倒地，身上直直地插著一根長矛。
人群中頓時爆出一陣叫好之聲。
罌的心回落下來，仍咚咚作響，這才發現身上起了一層冷汗。
正想著再看，忽然，她耳邊響起一個悠悠的聲音：“嘖嘖，我就知道是你。”
罌訝然回頭，卻見一個身著戎裝的男子立在身後，那麵容俊秀而熟悉，竟是冊癸。
難得遇到熟人，罌又驚又喜，打量著他的裝束，“冊癸！你怎在此？”
“我為何不可在此？”冊癸對她的反應似乎很滿意，優雅地昂首微笑，“還有，我已不是作冊，你該叫我小史癸。”
多了個熟人，似乎並沒有給罌的處境帶來更好的改變。相反，癸這張臉似乎許多人識得，不時有人遠遠朝他打招呼，接著，目光投向罌，更加疑惑。
一直瞄著罌的那幾名女子也有兩三人認得癸，目光殷殷地行禮。
癸麵帶微笑，一一還禮，卻一直站在罌的身旁。罌很滿意，這個家夥最大的優點就是不會見色忘友。
“你怎成了小史？”等他跟周圍一圈人打完招呼，罌迫不及待地問。
癸笑笑：“這你就不曉了，在你來廟宮之前，我家中就已經打點此事，這兩日才離開廟宮。”
原來如此。罌頷首。
史在這個時代是軍職，商人認為國事唯祀與戎，征伐不斷。貴族們想要出人頭地，最簡便的方法就是加入王師。
“小史好當麽？”罌問。
“嗯？”癸看她一眼，似乎有些訝異於她的孤陋寡聞，“你知道小史是做什麽的？大史率師征戰，輔佐之人，就是小史。”說著，他眉眼間滿是意氣風發，“我家中若算上族叔伯，一共出過二十八位小史，你說有大邑商有誰能比我更勝此任？”
罌訕笑。
她記得當初自己剛來的時候，癸跟她說起大邑商作冊的好處也是這般語氣。
“冊宥呢？”罌又問，語氣惋惜，“你與冊宥交好，如今離開廟宮，想來很是不舍吧？”
“冊宥？”癸表情輕鬆，像是在談論一個遙遠的名字，“忘了說，他如今也不是冊宥，你下若見到他，該稱他小史宥。”
看到罌的滿臉訝色，癸笑笑，補充道，“他這事比我打點得還早，去年就定了。”
罌啞口無言。冊癸此時的樣子，就像一隻成功傍了主人的哈巴狗那樣洋洋得意。
她發現包括自己在內，這三個人都換了工作，而且都算升了職。當然區別也有，小史比宮正強多了。她想起自己那點來之不易的加薪，問癸：“你二人如今成了小史，每年幾貝？”
癸想了想，不大確定：“我也不記得，似乎聽過宥說，有一朋五。”
罌的表情登時被擊潰。
可恥的貴族。她白了癸一眼，轉過頭去。
二人這邊說著話，忽而聞得狩場那邊響起鳴金之聲。觀眾們一陣歡呼，待望去，原來狩獵結束，商王準備頒獵了。
罌望見兵車在鳴金之聲的召喚下，紛紛齊聚，重新列陣。湧動的車馬和人影之中，她看到了少雀和載，凝神再望，躍的身影落入眼中，卻一晃又不見了。
武士們將貴族們獵獲的野獸屍體抬過來，整齊地擺放在地上，一眼望去，密密麻麻。
商王身材魁梧，立在他的六馬大車上，疾風將他的兩袖鼓起，頭上金冠耀眼。即使距離有十幾丈，罌也看得清那張臉上的笑容。
第一個受頒的當然是躍。
他獨自獵獲了一頭犀牛，當他從陣列中出來，許多人大聲叫好，罌聽到那些年輕的貴族女子們一陣激動的嘰喳聲。
她伸著頭，躍站在地上，模樣比方才看到的清晰多了。他身著短衣，外麵套著甲胄，壯碩的身形在地上投著長長的影子。
“嘖嘖，你看你看。”癸在旁邊冷笑道。
罌順著他的指向望去，卻見一個窈窕的身影出現在商王身旁，竟是兕驪。躍上前時，她笑吟吟地將一隻銅爵奉上，躍接過，仰頭飲下。
又是一陣叫好之聲。商王撫須，兕驪望著躍，笑靨如花。
下一個上來受頒的人，麵容卻是全然陌生。那也是一個年輕人，看起來跟躍相差不了多殺，身著皮甲，辮發高高束在頭頂。
“那是誰？”罌問癸。
“兕任。”癸說，“兕侯長子，將來要繼位的。”
原來是兕驪的兄長。罌又問，“怎從前不曾見他？”
“你不知麽？”癸說，“兕任率師伐東夷，獲俘兩萬人，才回到大邑商。大王這次行獵，為的就是招待他呢。”
罌了然。
“兕任武力很強麽？”過了會，她狀似隨意地問。
“嗯？”癸看看她，笑了笑。
“比王子躍是差了點，”他說，“可王子躍往下數，第二個便是他了。”
罌沒說話。
頒獵那邊，兕驪又盛起一爵酒，捧到兕任麵前。
兕任接過酒，同躍一樣仰頭飲下。似乎有人說了一句什麽，包括商王在內，那邊的人都笑了起來，兕驪的麵容尤其燦爛。
罌望著那邊，雙目靜靜。
日間的熱氣在晚風的吹拂下漸漸散去，黃昏來到，月上梢頭。
棠宮中無事，眾人早早地各自歇息去了。
亥時還沒有到，罌就來到了棠宮的西牆。
這裏有一扇側門，罌走過去，借著月光撬了撬門閂，一切正常，是可以開的。
就在這裏等著吧。罌心裏道。
蟲鳴聲高高低低，夏夜的庭院裏並不寂寞。罌沒有點鬆明，附近草叢裏蚊子不少，老聽到它們的聲音在耳邊圍繞。罌一邊用袖子揮掉那些討厭的聲音，一邊還要盯著地上。西牆這邊平日很少人來，草長得高，罌可沒有忘記上次那條大蛇。
正思索著，忽然，她聽到窸窣一聲，轉頭，卻見不遠處的牆頭上翻下來一個人影。
“罌？”躍的聲音在一片蟲鳴之中格外悅耳。
“躍。”罌忙走過去，看著那勾勒在月光下的英俊輪廓，又訝異又好笑。有門不走偏要翻牆，正宗得不能再正宗的幽會戲碼。
躍低頭，拍幹淨身上粘到的枯葉灰塵，皺眉道：“這麽髒，棠宮囿人也太懶了些。”
與白日裏見到甲胄戎裝不同，躍此時穿著輕便雪白的絺衣，確實容易蹭髒。
她忍住笑，問：“怎不走側門？”
躍說：“我不知你在何處，又怕敲門驚動他人，便翻了進來。”說罷，他把袖子拍幹淨，轉過臉來，月光下，雙眼看著罌，唇間含笑。
忽然，他的身形的陰影籠來，罌被一個結實而溫熱的懷抱用力抱起。
他的臉頰帶著汗氣的黏膩，罌想躲開已經來不及，無奈地捶一下他的肩頭，卻又“咯咯”笑起來。
躍也笑，抱得愈加緊。他的臉貼在罌的鬢邊，聞著沁入鼻間的淡淡幽香，深深地吸了口氣。
罌忽而聞到躍的身上有些酒氣，問：“你飲酒了？”
“嗯。”躍答道，“父親狩獵歸來，要祭祀宴飲……”他話音才落，脖子上忽然被罌的巴掌拍了一下。
“有孑孓呢。”罌把手掌張開讓他看。
白皙的掌心映著月光，上麵赫然一塊紅紅的蚊子血。
躍訕然。他看看周圍，也意識到這個地方的確不是什麽獨處的上佳之地。
“出去麽？”他放開罌，問道。
罌目光動了動，一想，卻搖頭，“宮仆不知我去向，若有事可不好。”
躍訝然，低笑道：“你這宮正倒是稱職。”
罌不以為然：“這是工作，自當嚴謹。”她打定主意，道，“去我室中。”說著，拉著躍朝宮室那邊走去。
白棠仍然在庭院中綻放，月下浮動著淡淡的清香。
躍跟著罌一路沿著回廊來到她的居所，心中明了。這裏是棠宮後/庭的廂房，與宮仆們的居所隔著前殿和回廊，夜裏很是清靜。
他看著簡樸卻整潔的廂房，忽而想起那時在驪山，罌沒有猶豫就用山洞交換了躍的食物，還把一半草鋪讓給了他。如今也是這樣，外麵有孑孓，罌二話不說就帶著躍進了自己的居所。
躍抱臂站在門口，看著在室中又是鋪茵席又是斟水的罌，心中有些奇異的感覺。這女子似乎無論何時都這樣淡定，許多年長於她的女子都比不得。
“怎不入內？”罌忙完，看到躍還站在門口，訝異地問。
躍莞爾，掩門走進來，在茵席上坐下。
罌把案上的水盞推到他麵前：“喝吧。”
躍拿起，一口飲下。
罌還想說什麽，躍放下水盞，伸出手臂一把將她攬了過去。
汗氣混著酒氣的味道又噴在脖子間，罌被那雙臂箍著橫在他懷裏，坐也不是躺也不是，又掙紮不脫。
“放我坐起！”她麵紅耳赤，急急地打一下躍的手背。
躍卻紋絲不動，隻把頭埋在她的頸間：“想我麽？”
“嗯。”罌說。
“‘嗯’是什麽？”
“想。”罌啼笑皆非。
躍咧開笑臉，這才放她坐起，卻不鬆手，仍將一隻手臂摟著她。
“棠宮好麽？”躍看著她整理衣襟，問道。
“尚可。”罌說罷，轉而露出鬱悶之色，“就是閉塞了些。”
躍知道她會這麽說，笑了笑，在她肩上拾起一縷剛散下的頭發，看著柔亮的發絲繞在指間：“棠宮與別處不同，從很久以前起，就連我兄弟三人也不許隨意進來玩耍。”
罌怔了怔：“為何？”
躍看著她，聲音和緩：“因為這是父親為你母親造的宮室。”