第十八章 喬妝擂寨
大家見百花仙子竟將事情安排得如此周到，不禁訝然，一時誰也說不出話來。
半晌，堯庭葦突然果決地說：“前輩安排甚為妥當，我們已決定按照前輩的計劃去進行了!”
丁倩文等人見堯庭葦如此決定了，俱都沒有話說了，因為四女中，隻有堯庭葦才是許格非的真正未婚妻子。
隻見百花仙子安心地舒了口氣，目注堯庭葦，鄭重地問：“這麽說，先上台的就決定你葦姑娘了?”
許格非未待堯庭葦答應，已先應了聲是。
堯庭葦接著說：“除了地又天刀火焰山晚輩還不知道是什麽樣子，其他晚輩都還可以應付!”
雪燕兒聽得心頭一震，這時才知道堯庭葦的武功的確比她高多了!
百花仙子讚聲應了個好，接著有力地說：“屆時到達地叉天刀火焰山的現場，葦姑娘如能應付，也不妨下場試試，但是千萬不能獲勝，必須見機下來!”堯庭葦立即恭聲應了個是。
鄔麗珠則爽朗地說：“我們根據地叉天刀火焰山的字義也可以去聯想……”
單姑婆立即接口道：“噯，我老婆子也是這麽想，一定是中間用土或用石頭搭成個山，山上燃滿了火把，高處半空的人向下丟刀子，地麵上的人就向山上擲飛叉……”
古老頭突然搖搖頭說：“我以為不會像你說的這麽簡單!”
單姑婆聽得小眼一瞪，正待說什麽，百花仙子已含笑阻止道：“現在咱們先不要為此傷神，屆時到達現場一看就知道了，反正葦姑娘下不下場都無所謂！”
單姑婆一聽，隻得到了唇邊的話又不說了。
百花仙子則繼續說：“現在我們開始討論衣著和化妝……”
鄔麗珠立即道：“我們既然都要扮男人，當然要穿男人的衣服呀！”
百花仙子立即道：“那是當然，飯後我就叫小珊到鎮上去買，除了葦姑娘和許少俠外，每一位都要化妝成年輕英俊的少年郎……”
單姑婆一聽，不由啊了一聲，含笑風趣地說：“我老婆子也要化妝成英俊年輕的少年郎呀?那我這張老臉上的粉，至少也得塗它兩寸厚……”
話未說完，俱都忍不住哈哈笑了。
百花仙子則笑著說：“你當然要化妝成老仆了!”
單姑婆立即一拽古老頭，問：“仙子，那麽他呢?”
百花仙子見問，兩道彎月般的黛眉立即蹙在一起了。
許格非也發現古老頭的佝僂體形，因而望著百花仙子，以詢問的語氣道：“古老頭可是不宜和晚輩……”
古老頭道：“我看，我還是在仙子這兒等候少主人好了!”
百花仙子立時愉快地說：“也好，這兒也的確需要留個人守著！”
許格非等人一聽，知道百花仙子也要率領著小珊和小芸前去參觀打擂。
單姑婆再度關切地問：“在我們姑娘臉上，添點什麽缺陷呢?”
百花仙子道：“我想為葦姑娘化妝兩道白眉毛!”
話聲甫落，單姑婆立即朗聲讚好道：“這一招真是太妙了，雖然長得英俊瀟灑，偏偏生了一對白眉毛，美中不足，遺憾，遺憾!”
楚金菊突然道：“反正姑娘不會被選上，那就用不著化妝成兩道白眉毛了!”
百花仙子立即正色道：“不，女孩子的心理微妙得很，果真那樣，也許不經過第五項比鬥就入選了!”
如此一說，不少人點頭唔了一聲。
鄔麗珠立即關切地問：“那麽許哥哥呢?”
百花仙子道：“許少俠的唇上要添上兩撇小胡子……”
鄔麗珠立即不以為然地說：“嘴巴上都長了小胡子，那誰還喜歡?”
百花仙子一笑道：“這些奧妙你姑娘還得等上五年六載的才能體會得到，如果許少俠以現在的真麵目前去，也許會令哈馬公主覺得美中不足了!”
單姑婆立即別具用心地說：“可是覺得我家少主人比她的年齡小得太多了?”
百花仙子立即頷首一笑道：“不錯，小個兩三歲還可以，如果小得太多就不太好了!”
楚金菊卻不自覺地說：“我認為，隻要兩廂相愛，年齡大幾歲也不會有礙!”
如此一說，全室人眾俱都向她看去。
楚金菊把話說完，頓時驚覺失言，雙頰不由飛上兩片紅霞。
百花仙子則淡雅地一笑道：“那是經年在一起相處的年少男女，如果在兩個從未見過麵的男女之間，男方比女方小五六歲就不太適宜了!”
楚金菊為了解窘，隻得故裝心服地頷首應了個是。
百花仙子又正色繼續說：“不過也不能化妝得太老氣，看來三十一二歲最合適，必須使哈馬公主一看就滿意才行!”
如此一說，聽得堯庭葦四女，個個心裏不是滋味。
雪燕兒立即不高興地說：“為什麽一定要哈馬公主看了滿意呢?”
百花仙子立即正色道：“因為我們必須成功呀，如果不能入選，如何去救你爺爺呢?”
如此一說，雪燕兒頓時無話可答了!
恰在這時，小珊已將早飯送來。
單姑婆和古老頭立即幫著移凳搬桌，並隨同小珊前去廚下端菜飯。
大家早飯間，再度計議一番，飯後立即開始出外購衣，化妝準備!
一個上午下來，一切都依計劃完成。
許格非的上唇上加了兩撇小胡子，下顎貼上一綹稀疏的黑須，看來果然增添了不少成年人的飄逸魅力。
堯庭葦另換一雙絳紫劍靴，外加一襲絳紅長衫，頭戴絳紫壯士帽，額插鐵蒺藜，鬢綴絨珠花，真是人見人愛的少年郎。
的確，使人覺得唯一遺憾的，就是一雙明亮大眼睛上的兩道雪般的白眉毛。
百花仙子和單姑婆都是易容能手，經過兩個人的細心化妝，真的是雖近在咫尺也看不出一絲破綻來。
楚金菊被化妝成一個年約四十歲的中年人，著寶藍長衫。
丁倩文、鄔麗珠，以及雪燕兒，俱都化妝成美少年，一著黛綠，一著彤紅，雪燕兒是頭戴銀緞英雄帽，身穿亮花銀緞衫，腰係一條鮮紅耀眼的英雄錦，更是儀表非凡。
百花仙子自己化妝成一個四十餘歲的中年儒士，手拿折扇，小芸留在家裏，由小珊化裝成一個書僮隨同前去。
一行人在古老頭和小芸的恭送下，走出園門，穿林出穀，直向山外走去。
單姑婆化妝成一個老仆，和小珊兩人走在最後。
出了南山口，即是通衢大道，但行人很少。
大家一麵前進，一麵說笑，因為，彼此看看對方的模樣，由不得你不笑。
由於百花仙子的保證大家一定成功，每個人的心情都較前開朗起來。
一個時辰飛馳下來，正南天際地平線上，又隱約現出一片起伏灰影。
百花仙子首先舉手一指道：“喏，諸位看，那裏就是察幹哈馬國的國都所在地了!”
許格非等人一聽，心情突然顯得焦慮而有些不安起來。
焦慮的是紅日已經偏西，不安地是真相被哈馬公主識破，弄不好反惹出大漏子來。
漸漸通向國都的大道上，行人越近越多起來。
行人中雖然也有商人，牛羊販子，以及本地的遊牧人，但絕大多數仍是攜刀佩劍的武林人物。
這些武林人物中，有漢人，有蒙人，也有看似回疆的人。
漢人多為二十幾歲的年輕人，蒙疆的年輕人，看來魁梧高大，但大多數蓄著胡子。
其中當然也有老人和中年人，這些人顯然是陪著他們的子侄前去打擂的。
距離國都尚有數裏，房屋建築尚難清晰，卻能聽到一聲接一聲的如雷喝彩聲。
許格非等人一聽，心情更加焦急，恨不得一步趕到擂台前!
前進間，許格非等人紛紛打量這座塞上的國都城。
雖然說它是國都，但四川卻沒有城牆，也看不到森嚴的警衛和崗哨。
建築分散，形成彎曲的自然街道，房屋早已漢化，唯一不同地是房頂一片光滑，有脊無瓦。
打量間，已聽百花仙子解釋說：“諸位看見了沒有，這些沒有瓦的房頂，完全為了防止積沙！”
鄔麗珠插言道：“可是，那些房頂上仍有沙呀！”
百花仙子含笑道：“當然，但較之中原的房屋優點太多了，它不但使風沙容易滑下，就是積多了，也較容易推掃下來!”
說話間，大家已隨著漸多的人群走進了街道內。
許格非等人不必打聽擂台的位置在什麽地方，隨著湧向深處的人潮和陣陣衝霄的喝彩聲，即可找到。
由於房屋雜亂，街道也顯得特別多。
哈馬公主打擂招親雖然吸引了不少江湖豪俠，但對那些生意人來說，引起的興趣卻不多。
就在這時，突然一聲衝霄喝彩突然夾雜著兩聲烈馬怒嘶!
許格非聽得神色一驚，脫口急呼道：“前輩不好，好像正在舉行馬戰！”
百花仙子聽得也不由麵色一變，由於附近前進的人紛紛回過頭來向許格非察看，她隻得寬慰地低聲道：“不礙事，先別急，就是那人通過了馬戰還有地叉天刀火焰山!”
堯庭葦突然似有所悟地說：“現在我們趕到，正好觀看他們在地叉天刀火焰山上交手，如果許哥哥看得清楚，就可直接上台了!”
如此一說，紛紛稱讚有理，因而大家的步子，也立時加快了!
又擠過了兩條大街，前麵已是人山人海，隻見人海的中央，就是一座高達數丈的巨木擂台。
但是，就在巨木擂台的下麵，卻又搭了一座約丈五的較小平台。
平台上擺著唯一的一張披紅金漆大椅子，兩邊擺著各種兵器。
許格非等人一看那張大椅子，便知是給哈馬公主一個人坐的。
由於台上空無一人，哈馬公主顯然沒有在擂台上。
廣場很大，看來擠了近萬人，根據那些人的衣著年齡和表情，其中還是前來看熱鬧的居多。
隨著近萬觀眾的視線看去，隻見東南方十數丈外的人群中，人聲嘈雜，塵土飛揚，不時有馬嘶蹄聲傳來。
許格非一看，知道馬戰仍在進行，立即向前擠去。
百花仙子緊跟許格非和堯庭葦身後，她一麵前進，一麵一指那座半空高台，低聲道：
“往年沒有這座高台，這是今年新增的一個項目，很可能是較量輕功之用！”
許格非擔心現在來戰的人通過五關占先，僅隨著看了一眼矗立半空的高台，繼續向前擠去。
堯庭葦雖然也很擔心焦急，但地也更注意嘈雜喧囂的人群中，是否有人談論晨間小芸散播的消息。
隻聽四周來自蒙疆關外和中原的英雄豪傑們，一致談論的都是哈馬公主的各項武功厲害。
堯庭葦聽罷，不由憂慮地望著百花仙子，低聲問：“前輩，怎地沒有聽到有人談論小芸散播的消息呢?”
百花仙子一笑道：“現在所有人的注意力都集中在哈馬公主身上，即使有人知道，也不會在這種場合談遠在關外發生的事!”
堯庭葦深覺有理，立即恭聲應了個是，同時，看了一眼跟在身後的丁倩文和楚金菊等人。
就在這時，前麵的許格非突然停止不走了。
堯庭葦急忙刹住腳步，回頭一看，發現許格非的身前即是一道巨木橫欄，已經到了馬戰場了。
隻見十丈外的對麵，同樣地橫著巨木橫欄，同樣地擠滿了觀看的人。
堯庭葦特別注意馬場中的設施，因為這關係著能否戰勝哈馬公主，將許格非引導到地又天刀火焰山的現場觀察。
她細看場中，有低欄，有高牆，還有縱橫彎曲寬窄不等的壕溝。
由於所有馬場兩邊的觀戰英豪，紛紛看向馬場兩端，堯庭葦這才向馬場兩端望去。
探首向外一看，這才發現馬場的兩端好長好遠。
隻見馬場東端的盡頭，正有一個身穿銀緞對襟四叉衫的英挺少年，剛剛由一群馬匹中，拉了一匹黃騾馬出來。
堯庭葦沒見過那個少年穿的衣衫，不由轉首望著百花仙子，低聲問：“前輩，那少年穿的衣服……”
百花仙子立即會意地說：“那是蒙疆戰袍，不管馬戰、步戰，或飛騰縱躍，都方便。”
堯庭葦回頭再看，隻見那個銀袍少年，已拉馬走到盡頭的中央。
這時，堯庭葦才看清，銀袍少年腰係一條巴掌寬的銀釘皮帶，左右各插一柄西瓜大的大銀錘，銀光閃閃，在偏西的陽光映照下，耀眼生輝。
堯庭葦根據她的經驗判斷，銀袍少年最多二十歲，隻見他生得濃眉大眼，高額挺鼻。白白的麵龐．鮮紅的朱唇。
根據堯庭葦這些天所看到的塞外人，銀袍少年應該是塞上的美男子。
堯庭葦再向西邊一看，目光一亮，芳心也同時一沉!
因為馬場的西端盡頭，一匹高大神駿的棗紅馬上，赫然坐著一位既英武，又健美，而又豔麗的明媚少女。
由於美豔少女的戰袍鮮明，衣飾華麗，坐馬兩側分別立著四名身著戰袍，腰佩番刀的少女，馬上女子顯然就是設擂招親的哈馬公主。
哈馬公主頭戴木蘭盔，上綴金槍紅纓穗，全身一色鐵灰戰袍，護胸銅鏡，戰裙上綴滿了金釘，端坐馬上，手控鐵弓。
堯庭葦一見哈馬公主手中的彈弓，不自覺地啊了一聲，輕聲道：“忘了叫古老頭來看一看她手中的彈弓了！”
許格非立即道：“她手中拿的是鐵彈弓，弦力剛強，發彈威猛，絕非金彈弓可擬，看來，前去關東找病頭陀的紫衣女子，可能不是她!”
堯庭葦一聽，不由轉首去看身邊的百花仙子。
百花仙子尚未開口，身後的丁倩文和鄔麗珠已同時低聲道：“這也很難說，現在是馬戰交鋒，也許特地換了一張強勁剛猛的鐵彈弓，而戰袍也是剛換上的……”
話未說完，百花仙子已附和著說：“這當然也有可能，不過我們暫且先不要下定論！”
雪燕兒突然有幾分妒意地說：“想不到這塞外番幫，也有這麽標致的女子!”
百花仙子立即道：“別看此地的國人麵目懾人，身體剛強，而他們的女孩子卻個個身材健美，俱都貌若春花。”
說此一頓，特地舉目向馬場西端看去，同時以目示意，道：“喏，不信你們看，就是站在哈馬公主兩邊的八個女鐵衛，也個個相貌不俗。”
堯庭葦四女和楚金菊，俱都伸長了脖頸向西端看去。
隻見八個女鐵衛，一式鐵灰戰袍，俱都腰佩番刀，個個生得柳眉大眼，白白皮膚長睫毛。
再看那位哈馬公主，更是雪白的蘋果臉，白中透紅，一雙水汪汪的大眼睛，閃閃生輝，更為迷人。
尤其，在她的頸項胸前係了一個粉紅細綢的大蝴蝶結，更增加了她的美感和魅力。
堯庭葦四女覺得哈馬公主的美別具風韻，俱都不自覺地覷目去看檀郎許格非。
一看之下，發現許格非正向東端馬場盡頭的銀袍少年看去，似乎很注意。
四女急忙轉首再去看東端，這才發現那個銀袍少年，已端坐在黃驃馬上，雙手各控一柄銀光閃爍的大銀錘。
隨侍銀袍少年坐馬左右的，也有名彪形大漢，個個馬褲皮靴短戰裙，上身俱著鐵背心。
隻見那些彪形大漢正為銀袍少年的胸前綴上一朵鮮紅的大綢花，箍在頭額上的銀緞帶上，也綴了三個小銀環，前胸海腕大的護心銀鏡，更是亮得耀眼生花。
打量間，已聽百花仙子道：“這個銀袍少年，可能是附近鄰國的王子，或蒙旗部落中的少酋主或將軍!”
單姑婆立即道：“我覺得他和那位哈馬公主，倒真的是一對……”
話未說完，不遠處的人群中，當的一聲響起了鑼聲。
緊接著，戰鼓咚咚地擂個不停，不少人隨鼓呐喊，同時響起了近萬英豪的喝彩聲，氣氛頓時緊張起來。
隻見哈馬公主兩邊的八個女鐵衛紛紛後退，銀袍少年左右的彪形大漢們，也紛紛地縱開了。
許格非和堯庭葦，知道馬戰就要開始了，兩人格外注意觀看。
因為，銀袍少年這一場如果失敗，下一場就該堯庭葦上台了。
如果拳掌、兵刃和暗器，俱都順利地過關，接著也要馬上戰鬥。所以，銀袍少年的這一場馬戰，對他們倆人來說，非常重要。
尤其是許格非，不管銀袍少年是勝是負，他總要上場，如果銀袍少年勝了，能有機會看到地叉天刀火焰山的現場，堯庭葦便不須再登台打擂浪費體力和時間了。
就在這時，又是一聲銅鑼聲響。
隻見哈馬公主和銀袍少年，同時一聲吆喝，猛地一催馬腹，坐馬一聲怒嘶，分向馬場中央，如飛馳來。
全場呐喊之聲，突然象春雷般暴響起來，真是驚天動地，人人形如瘋狂。
許格非和堯庭葦都發覺哈馬公主的棗紅坐馬特別快。
因為雙方都要先飛馬騰躍過一道高欄，然後進入中央場地交戰。
但是，哈馬公主的馬快，她顯然要先越過高欄，而後越過高欄的一方必定吃虧。
果然，就在兩人心念未完的一刹那，哈馬公主一聲嬌叱，紅馬怒嘶，騰空而起，遠超過高欄兩三尺，輕鬆越過，直奔場中。
群豪一見，再度發出一聲衝霄烈彩。
也就在哈馬公主的坐馬騰空而過，群豪齊聲喝彩的同時，銀袍少年一聲大喝，他的黃驃馬也騰空向高欄上躍起來。
黃驃馬雖然也是千中選一的良駒，但比起哈馬公主的棗紅馬仍遜了一籌。
隻見銀袍少年全憑自己精良的馬術，臀部離鞍，上身前頃，盡量減輕馬身的壓力。雖然如此，黃驃馬依然超越高欄不及一尺，也許是銀袍少年的一對銀錘太重了。
但是，就在黃馬剛剛騰過橫欄準備下躍著地的一刹那，對麵已經落地的哈馬公主，業已嬌叱喝打。
隻見哈馬公主喝打聲中，搭彈拉弦，嗡然一聲弦響，三粒彈丸，勢挾尖嘯，疾如奔電般，徑向正在下躍的銀袍少年射去。
正在歡聲喝彩的近萬英豪一見，俱都大吃一驚．紛紛脫口發出驚陰!
全場目光，隨著彈丸看去，驀見騰馬下躍銀袍少年，突然一聲大喝，身形猛地離鞍斜傾，一腳依然踏蹬，另一腳卻勾住了鞍頭。
由於他的斜傾離鞍，射向他的第一彈，就在他的腰股之上，數寸之差，掠飛而過。
但他的雙錘，猛地在馬頭前，閃電般耍了一個翻滾銀花!緊接著叭叭兩聲脆響，兩粒射向馬首的彈丸，立擊成粉碎，原來彈丸俱是泥捏的並非鐵鑄的。
也就在彈丸粉碎的同時，銀袍少年的黃驃馬已安然落地。
全場近萬英豪一見，又是一聲驚天動地的如雷烈彩。
銀袍少年的坐馬雖然落地，但前麵還有一道寬闊近丈的大壕溝必須超越，越過壕溝才是雙方交戰的鬥場。
是以，銀袍少年急忙坐鞍，再度一聲大喝，揚韁催馬。
黃驃馬也再度昂首一聲怒嘶，騰身向壕溝對麵躍去。
但是，已經搶占先機的哈馬公主，已先一步縱過了壕溝，加之她的紅馬又快，一聲嬌叱已飛馬衝了過來。
緊接著，右手高旋，抖臂振腕，一根銀絲軟繩，在前旋了一個套圈，脫手而出，淩空而下，直向剛剛縱向壕溝對崖的銀袍少年罩下。
全場近萬英豪一見，又是驚得掀起一片啊聲。
但是，銀袍少年似乎早已有備，就在黃馬前蹄剛剛踏上對麵壕邊，套索如飛下罩的同時，他一個旋身已到了馬頸下。
隻見哈馬公主再度一聲嬌叱，猛地扭身撥馬，左手順勢一帶，一招套空的繩索，就像具有魔法般，猛地一個回旋，徑向馬頭上落去。
由於黃馬仍在奔縱，銀袍少年無法在哈馬公主一抖腕的刹那間翻上鞍頭。
是以，緊急間，猛地一挺上身，雙錘徑向下落的套索相對擊去。
隻聽錚然一聲金鐵交鳴，立時濺起三五火花，兩錘相擊，套索應聲而斷，繼而一聲大喝翻至鞍上，竟縱馬向哈馬公主撲去。
哈馬公主雖然神色一驚，但由於鬥場中仍有許多小溝小陷阱，她立即一催馬腹，坐馬斜走，下腕—沉，手中已斷的套索，徑向銀袍少年的馬前蹄閃電般繞去。
銀袍少年一見，橫跨催馬，急忙閃過哈馬公主抖纏過來的索頭。
但是，繩索雖已躲過，黃驃馬卻突然一聲驚嘶，馬尾猛地一沉，整個馬身立時向後坐去。
銀袍少年神色一驚，無法再在馬上保持平衡，一聲大喝，推鞍離馬，輕飄飄地落在地上。
這時，全場近萬英豪，發現黃驃馬的一雙後腿，已全部陷進後麵的陷阱內。
一看這情形，銀袍少年立時用蒙語和馬上的哈馬公主憤聲爭論起來。
許格非和堯庭葦聽不懂銀袍少年說些什麽，不由回頭去看楚金菊。
楚金菊尚未開口，身旁的百花仙子已笑著說：“銀袍少年爭得對!”
堯庭葦立即問：“前輩，他怎麽說?”
百花仙子含笑道：“他說他乘的黃驃馬不好，不聽駕禦……”
許格非不由噢了一聲問：“這麽說，黃驃馬不是那個銀袍少年自己的坐馬?”
百花仙子一笑道：“不是，是哈馬公主特備的十幾匹好馬，任由比賽的人去挑選!”
許格非立即不平地說：“可是，她自己的坐馬卻是上選的呀！”
百花仙子一笑道：“就是嘛，所以銀袍少年不認輸，正在和她爭論。”
許格非和堯庭葦，立即轉首看向場中。
隻見銀袍少年雙手控錘，神情憤懣，似在向哈馬公主要求什麽。
高坐馬上的哈馬公主，嬌靨綻笑，目閃柔輝，一直和氣地答複著銀袍少年的問題。
百花仙子一看，立即道：“哈馬公主對這位銀袍少年印象不惡！”
話聲甫落，驀見哈馬公主含笑點了點頭，似是答應了銀袍少年的問題。
隻見銀袍少年俊麵上的神色一霽，施了一禮，轉身向正東盡頭飛身縱去，看來輕功不俗。
全場人不少人鼓掌喝彩!
鄔麗珠一見，立即不服氣地說：“就這樣的幾跳幾縱也值得喝彩?”
百花仙子立即道：“大家不是為了他的輕功好，而是哈馬公主終於答應了他的要求……”
雪燕兒急忙關切地問：“答應了他什麽要求?”
百花仙子道：“答應他回去拉馬，回來重新決賽!”
鄔麗珠一聽，立即哼了一聲道：“等他拉馬回來，許哥哥早巳入選了！”
百花仙子一聽，幾乎是和楚金菊，同時正色道：“那個銀袍少年曾向哈馬公主要求保留優先爭戰權……”
堯庭葦立即關切地問：“她答應了沒有?”
百花仙子略顯遲疑地說：“當時你們諸位正在和我談話，我隻聽到她答應他回去拉馬……”
楚金菊急忙接口道：“好像也答應他保有優先爭戰權!”
說話之間，高坐馬上的哈馬公主已撥馬向馬場西端盡頭馳去。
群豪一見，紛紛轉身向高聳半空的高台前湧去。單姑婆立即爽朗地況：“咱們也過去馬上登台，來它個速戰速決，等那小子回來，咱們已經入宮了!”
百花仙子憂慮地看了一眼正西準備下墜的太陽，遲疑地說：“如果葦姑娘能在落日前打到馬戰，晚上挑燈賽時許少俠就可上場了。”
說話之間，大家也隨著人潮向台前擠去。
由於立身之處距擂台並不太遠，很快地便擠到擂台前七八丈處。
許格非等人佇足觀看，隻見台上靜無一人，顯然那位哈馬公主還沒到達後台。
抬頭再看緊臨台後的聳立高台，這才注意到高台的四周，插滿了各顏各色的三角小旗。
打量間，已聽鄔麗珠迷惑地問：“請問前輩，高台上插那麽多小旗作什麽?”
百花仙子蹙眉注視著高台上的許多小旗，久久才遲疑地說：“以前沒有這座高台，還不知道它們有沒有作用……”
雪燕兒不由哼了一聲道：“還不是插上好看的，你們看，擂台上不是也結了不少紅紅綠綠的彩綢!”
話聲甫落，就近一個大漢突然得意地說：“那些小旗可不是好看的，那是和哈馬公主較量輕功用的……”
百花仙子故意驚異地噢了一聲問：“怎麽個較量法?”
大漢正色道：“還不是看誰騰升得快，比一比誰先拿到小旗先下來！”
百花仙子立即關切地問：“方才和公主比賽馬戰的那個銀袍小英雄……”
大漢立即道：“那不是小英雄，那是德布魯圖的少酋主!”
百花仙子急忙問：“他的輕功勝了哈馬公主?”
大漢搖頭道：“沒有，和哈馬公主是同時奪到旗，同時落下來的……”
雪燕兒立即輕聲說：“既然沒有占先，哪能算分出高低?”
大漢一笑道：“不分勝負已經不簡單了，須知這五六年來，很少有人能打到馬戰!”
雪燕兒哼了一聲，小嘴一撇，正待說什麽，發現許格非已用警告的目光看她，剛要出口的話，頓時不說了。
就在這時，全場驀然掀起一陣喝彩聲和**。
許格非等人紛紛定神注目，發現方才八個隨侍哈馬公主左右的女鐵衛，已分別由擂台兩邊高梯上，登上了擂台。
八個女鐵衛分別立在紅披大椅的兩邊，卻沒看見哈馬公主登台。
隻見為首一名女鐵衛，大步走至台口，向著台下三百英豪，抱拳行禮，竟以漢語朗聲道：
“天下各路的英豪豪傑，有意打擂者，現在可以上台了!”
了字出口，許格非已回頭望著堯庭葦，急聲催促道：“快，盡量爭取時效！”
話未說完，堯庭葦已一聲沉喝，身形騰空而起，一式斜飛，徑向擂台上飛去。
群豪一聽喝聲，紛紛向這邊看來，這時一見一個身穿絳紅長衫的白眉少年，淩空而起，直飛擂台，先是一呆，接著暴起一聲震天烈彩，立在台上的八個女鐵衛一看，也不由都呆了。
因為，這些天來，凡是上台打擂的，幾乎都是擠到台下才縱上來，像這等由人群中直飛上來的少年人，這還是第一個。
堯庭葦一聽滿堂彩，心裏當然也高興，特地在身形下落之際，腳尖剛好踏在擂台邊緣上。
緊接著，看似氣竭力盡，上身向後一倒，直向台下倒去。
群豪一見，立時暴起一聲如雷的失聲驚啊!
顯然，所有在場的近萬英雄，俱都認為堯庭葦真氣不繼，翻身跌下擂台，就是立在許格非身後的雪燕兒，也忍不住失聲尖呼。
就在群豪失聲驚啊的同時，堯庭葦身形向後一倒，接著又站了起來，一連飄逸地搖晃了兩次，才舉步走進了台中心。
群豪一見，這才恍然大悟，頓時掌聲如雷，暴聲喝好不絕。
百花仙子立即含笑讚聲道：“葦姑娘這招風擺柳雖然震不住哈馬公主，但卻讓台下各地湧來的近萬英豪大開了眼界!”
一旁的雪燕兒一聽，這才恍然想起，方才堯庭葦施展的正是輕功技巧中最難練成的風擺柳。
就在這時，走到台中心的堯庭葦，已望著台上發愣的女鐵衛，深沉有力地說：“在下前來打擂招親，為何不見你家公主出來?”
八個女鐵衛俱都驚異地打量著堯庭葦，方才站在台口發話的女鐵衛，則急定心神，迷惑不解地問：“你……你是少年郎還是老頭子?”
堯庭葦故意嗔目沉喝道：“胡說，在下今年才十八歲，你看在下可是白發蒼蒼的糟老頭子?”
女鐵衛舉手一指堯庭葦的俊麵，問：“你不是老頭子，為什麽眉毛都白了?”
堯庭葦立即沉聲道：“在下天生異秉，白眉與生俱來，你真是少見多怪！”
說此一頓，特地嗔目怒叱道：“快去請你家公主出來，否則當心挨打!”
女鐵衛一聽，頓時大怒，不由怒聲問：“你可知道打擂的規矩?”
堯庭葦故意粗獷不客氣地說：“在下片刻之前才到，隻打敗了你家公主，就是你們國家的駙馬爺，你們八人都要聽我的指使，每天為我穿衣端茶……”
說著，尚舉手指了指其他七個女鐵衛。
由於堯庭葦發話時暗含功力，所以台下的近萬英豪絕大部分都能聽得到，是以，立時引起全場一陣哈哈大笑。
八個女鐵衛中，立即有人低罵道：“這人一定是個瘋子!”
堯庭葦雙目一瞪道：“誰說在下是瘋子，誰說誰挨打!”
站在擂台中央的女鐵衛，突然大聲道：“是本座說的！”
說話之間，飛身前撲，一雙玉掌，倏然一分，徑劈堯庭葦的麵門和前胸。
堯庭葦早在女鐵衛飛撲的伺時已沉聲道：“你說的你挨打！”
說話之間，女鐵衛的招式已經用老，堯庭葦為求速戰速決，上身一搖，下肢未動，僅右臂一撥一分，玉手已反掌在女鐵衛的臉上輕彈了一下。
女鐵衛一聲嬌呼，飛身疾退，急忙舉手捂住了自己的麵頰，頓時羞得滿麵通紅。
台下群豪一見，立即發出一陣快意的哈哈大笑，響徹雲霄。
就在這時，擂台角門處，突然響起一個清脆女子的嬌叱聲：“退下去！”
堯庭葦舉目一看，正是容貌嬌美，英氣燦然的哈馬公主。
哈馬公主嬌靨深沉，眉宇間暗透慍容，顯然對堯庭葦方才摸了女鐵衛一下臉眉有些不滿。
交手的女鐵衛一見是哈馬公主，和其他七名女鐵衛，惶得同時躬身行禮。
哈馬公主目注堯庭葦，緩步走向台中心。
堯庭葦見哈馬公主，目光炯炯，似乎要看破她的白眉毛是假的，心裏也不禁有些忐忑緊張。
七名女鐵衛中的一人，一見堯庭葦沒有行禮，不由焦急地低聲催促道：“喂，公主出來了，為什麽不行禮?”
堯庭葦急忙一定心神道：“我勝了公主就是駙馬，我比她大……”
話未說先，台下群豪又是—片哈哈聲。
另一個女鐵衛則焦急地低聲道：“你就是當了駙馬，見了公主還是要行禮的!”
堯庭葦佯裝一愣，噢了一聲，也急忙抱拳肅立躬身。
哈馬公主想是看了堯庭葦的傻氣愣樣覺得有趣，因而嬌靨上才露出一絲笑意。
直到走到堯庭葦身前七尺處，哈馬公主才停住腳步，再度仔細地看了一眼堯庭葦，才微蹙黛眉，不太滿意地嬌聲問：“你是中原人?”
堯庭葦見問，故意一挺胸脯，精神同時一振，就像背書樣地滔滔說：“在下姓林名俠玉，祖籍湘南人，現居包頭府，今年已經十八歲，隻愛練武，不喜讀書，人雖長得不高，說話卻有丈夫氣，今來塞北找人，欣聞公主招親……”
一說到招親，一直含笑靜聽的哈馬公主，突然嬌靨一紅，揮手阻止，含笑問：“你方才說你幾歲?”
堯庭葦故裝一愣道：“今年十餘歲呀!”
哈馬公主一笑，繼續問：“你可知道本公主今年多少歲？”
堯庭葦毫不遲疑地正色道：“俺不管你多少歲，你就是八十歲，俺還是喜歡你……”
話未說完，全場近萬英豪，轟的一聲，再度掀起一陣暴笑。
哈馬公主被堯庭葦說得嬌靨一紅，直達耳後，不由忍笑問：“你可習過暗器?”
堯庭葦立即爽朗地說：“不管明器暗器一十八般兵器，俺都練過！”
話聲甫落，八個女鐵衛中的一人，已向著哈馬公主悄聲道：“公主，他身材矮小，呆頭呆腦，又生了一副白眉毛，他怎麽能當您的駙馬?把他打下台去算了。”
堯庭葦未待哈馬公主說話，已搶先道：“你先別在那裏出壞主意，我輸了便罷，我要當上了駙馬，絕對輕饒不了你！”
台下群豪一聽，又是一陣哈哈大笑和議論聲。
哈馬公主再度仔細地看了堯庭葦一眼，微一頷首道：“我們先較量拳掌，你可以先發招了!”
說罷凝神，並向身後退了兩步!
堯庭葦卻一笑道：“女先男後，還是你先發招!”
哈馬公主也不客氣，倏然一擺門戶，同時一聲嬌叱，玉掌一揮，未見如何作勢，玉掌已到了堯庭葦的麵前。
堯庭葦一看哈馬公主的身手，立時提高了警惕，急忙揮掌相迎。
一經交手，堯庭葦不但發覺哈馬公主的掌招變化詭異，而且掌風帶動中，尚有一股吸力，這時，堯庭葦才驚覺到，哈馬公主的師父可能是位世外高人，心念及此，更加不敢大意，立即全力應付，同時她也驚覺到，要想速戰速決，幾乎已不可能了。
雙方激烈交手飛騰縱躍，掌影萬千，看來兩人是半斤八兩之勢。
堯庭葦擔心搏鬥太久，誤時太多，一聲嬌叱，身法倏變。
也就在她變換身法的同時，哈馬公主猛地拍出一招，同時飛身疾退。
堯庭葦不知何故，不由收勢發愣。
哈馬公主一看，不由一笑道：“你的掌法驚人，在塞外除我外，無人可敵，第一項你算勝了!”
台下近萬英豪一聽，立即報以掌聲烈彩。
堯庭葦卻聽得一愣道：“可是我們還沒分出勝負呀？”
哈馬公主聽得黛眉一蹙，問：“你鬧清了打擂的規矩了沒有?”
堯庭葦聽得心中一動，故意正色道：“在下方才不是已經說了嗎?俺是前來塞北找人，今天剛到此地，聽說公主招郎君，誰勝了公主誰就是駙馬爺……”
話未說完，哈馬公主已氣得歎了口氣道：“難怪呢，打擂之先，要先勝了我的女鐵衛才能和本公主交手……”
堯庭葦一聽，故意悄然道：“我說你方才為什麽沒在台上，原來……”
哈馬公主似乎懶得再和堯庭葦多費唇舌，立即繼續說：“其次，和我交手時，拳掌逾五十招即算打擂者勝了!”
堯庭葦立即問：“那麽暗器呢?”
哈馬公主一聽，突然一聲嬌叱，雙手同時向前指出！
也就在哈馬公主雙手向前指出的同時，隨著兩聲啞簧輕響，嘶嘶兩聲，兩支不滿四寸的小袖箭，已應聲射到了堯庭葦的雙肩前。
台下群豪看得驟然一驚，紛紛脫口驚啊，根據群豪們的大感意外，哈馬公主的這一招猝發袖箭，顯然是第一次。
也就在群豪驚啊出口的同時，堯庭葦已略微蹲身，雙手一抬，已將兩支袖箭僅以中食二指雙雙夾住!
哈馬公主一愣，似乎沒想到堯庭葦能夠在這麽近的距離內將兩支袖箭接住。
群豪的啊聲未落，立時又掀起一陣劇烈喝彩。
堯庭葦傻乎乎地看了一眼兩手夾著的袖箭，繼而一笑說：“暗器就是暗中發射的武器，如果我現在再打回去，以公主的高絕身手，必然無法中的，看來，這一場又是平手。”
說罷，自然優美地將兩箭合一，順手丟給立在台角的女鐵衛。
哈馬公主由於這兩枝袖箭沒有射中堯庭葦，心中自然焦慮不安。因為，她的確有點怕嫁給這個身材不高，近乎呆傻，而又生了兩道白眉毛的少年人，何況他還將是一國的駙馬。
她當然看得出，當前這個白眉毛的少年人，武功實在不在她之下，根據擂台規則，打擂者並不一定勝過她，隻要平手就算人選了。
正感不知如何才能戰勝堯庭葦，對麵的堯庭葦已催促道：“公主，下一個項目該是兵器了，現在紅日將沒，我們應該進行快一些，因為在下還準備今晚入宮參加公主親設的國宴呢！”
哈馬公主一聽，嬌靨再度一紅，聽了堯庭葦的肯定口氣，心情更加不穩。是以，抬頭一指聳入半空的高台道：“兵器一項略掉了，現在我們倆人再比賽一場輕功，就可以開始馬戰了!”
堯庭葦故意抬頭一看道：“這麽高的台怎麽個比法?”
哈馬公主立即道：“看誰先將上麵的旗奪下來!”
堯庭葦再度仰頭看了一眼高台四周插著的小旗，才頷首道：“好吧，咱們兩個比比看吧！”
這時，全場英豪，議論紛紛，更是人聲如沸，聽不清他們說些什麽，總之，都是揣測哪一個先升到台頂拔下旗來。
隻見哈馬公主向著八個女鐵衛一揮手，自己立即站在擂台左端，仰首上看——
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