第十九章 白眉附馬
堯庭葦見八個女鐵衛在後台搬出一麵大鼓來，知道是聽鼓聲為信號，是以，也急忙在擂台的右端站好。
因為高台就緊臨擂台搭建，在擂台上就可比賽，奪旗後當然還要落回到台上。
就在堯庭葦身形站好，剛剛抬頭上看的一刹那，咚的一聲鼓響了。
堯庭葦絕頂聰明，她早已提防到那些女鐵衛們投機，事實上，她們一定會偏向她們的公主，而故意讓她堯庭葦吃虧。是以，在別人看來，她好像漫不經心，實則她時時暗凝真氣。
這時，一聲鼓響，立時騰空而上，就像突然離弦的火箭般，一道直線地向台上升起。
一到台緣上，雙腳一蹬，繼而一夾，一枝小旗已應聲拔起，接著一個雲裏翻身，順勢將小旗拿在手裏。
堯庭葦這時雖然看不到下麵群豪的瘋狂神態，但那聲驚天動地般的彩聲，使她身在半空中，都感到撼人上衝的聲浪震動。
也就在她雲裏翻身的同時，她清楚地看到哈馬公主剛剛升上台緣，玉手正熟練地去摘小旗，但在她的美麗嬌靨上，卻充滿了焦急。
哈馬公主小旗到手，身形疾瀉而下，直向擂台上落去。
堯庭葦卻有她的打算，她要借這個機會炫露她的武功和絕技。
她的炫露絕技不是為了在武林中的聲譽，而是為了她們閨房中的幸福，因為台下的近萬英豪，沒有哪一個知道她就是堯庭葦。
她首先顧慮到的是許格非和哈馬公主會不會弄假成真，因為哈馬公主是國王的唯一女兒，招親並不是兒戲。
她認為，果真成了事實那也是天意，但她堯庭葦必要哈馬公主知道她堯庭葦武功並不在她哈馬公主之下。
至於許格非果真成了察幹哈馬國王的女婿，她堯庭葦的名份地位，她已不願去計較了。
其次，她也看出雪燕兒的心中充滿了傲氣，果真這樣任由她雪燕兒滋長下去，後果不堪設想，將來也絕沒有好日子過。
如今，不如趁這個機會，讓雪燕兒知所收斂，有利將來同室姊妹們的和氣。
這些心事都是堯庭葦早已想過而又決心這麽做的。
是以，一見哈馬公主疾瀉而下。她反而一連兩個“雲裏翻身”，早已翻出了擂台的範圍以外去了。
下麵仰首上看的近萬英豪，大驚失色，高聲呐喊，紛紛本能地將雙手高高地舉起來。
隻見人頭攢動，目如繁星，驚叫之聲震耳欲聾，每個人都張大了嘴巴準備接住由半空跌下來的堯庭葦。
氣氛緊張，扣人心弦，每個人的呼吸都要停止了。
但是，一連翻了兩個“雲裏翻身”的堯庭葦，卻突然四肢張開，腹麵向下，就像浮遊在水中的金魚般，徐徐盤旋，飄飄而下。
疾瀉而下的哈馬公主，仰首一看，花容立變，這時，她突然驚覺到，這個生了兩道白眉毛的絳衫少年，較之她的武功高多了。
心驚之餘，覺得她也許命中注定要嫁給這個呆裏呆氣，而又英俊纖弱的白眉少年。
想想，自己能嫁給這麽一個生有異秉，武功高絕的夫婿，麵子上也算有光彩，也該心滿意足了。
由於想通了這一點，心中懊惱盡逝，立即也隨著台下群豪仰首上看。
隻見半空飄浮而下的堯庭葦，僅在擂台以外繞了半個弧形，看看到達擂台正麵，猛地一個俯衝，直射中央台麵。
緊接著，雙臂一振，挺胸拳腿，輕飄飄地落在擂台的中央。
群豪一見堯庭葦半空四肢張開，飄浮而下，不知何時，一聲驚啊後俱都張大了嘴巴驚呆了。
這時一見堯庭葦突然又疾如脫箭般直射台麵，飄然落在擂台中央，俱都如大夢初醒般，哇的一聲如雷烈彩，接著瘋狂地歡呼起來。
堯庭葦一見，隻得裝成傻乎乎的樣子向著台下群豪拱揖答謝。
近萬英豪一見，更是歡呼不歇，有的人竟大聲吆喝林駙馬。
這情形使得立在台上的哈馬公主也覺得同感光榮，羞紅著嬌靨在那兒笑了。
堯庭葦一看這情形，不敢久待，為了爭取時間，立即轉身向哈馬公主身前走去。
群豪想是為了聽清堯庭葦和哈馬公主說些什麽，歡呼之聲竟然突地停止了，但歡笑的餘音仍飄蕩在空中。
隻見堯庭葦走到哈馬公主麵前，立即傻乎乎地拱手一揖，將手中的小旗一晃，爽朗地含笑道：“公主，我比你升得快，你比我下得快，咱們這一場又是平手了！”
哈馬公主羞紅滿麵，但卻輕聲笑著說：“你贏了!”
堯庭葦立即正色道：“在下不敢，你別忘了，就是我當了你的駙馬，你還是比我大，我見了你還是要行禮的……”
話未說完，台下群豪早已哈哈大笑起來。
哈馬公主先含情地看了堯庭葦一眼，轉身望著八個女鐵衛，一揮手道：“後台備馬。”
八個女鐵衛一聽，同時朗聲應了個是，急忙轉身，分別由擂台左右角門走下去。
堯庭葦一看哈馬公主的眼神，不由暗吃一驚，她是女孩子，焉有看不出哈馬公主表情的道理?哈馬公主對她已經動情了。
由於有了這一驚覺，加之又沒聽說前去馬場，她深怕就這樣入宮了，因而神色一驚，急忙追至哈馬公主的身後，焦急地問：“現在可是前去舉行馬戰?”
哈馬公主一聽，急忙刹住腳步，不由蹙眉回頭，迷惑地望著堯庭葦問：“怎麽?你不會騎馬?”
堯庭葦一聽，不由連連頷首正色道：“會，會，我隻是問一問，現在是不是馬戰?”
哈馬公主突然似有所悟地問：“怎麽?你也準備回去拉馬?”
堯庭葦急忙道：“噢!不用，我騎什麽馬都行!”
哈馬公主聽得神色一驚，不由驚異地問：“什麽?你是說，你騎跛腳馬也能勝我?”
堯庭葦傻然一笑，急忙搖頭道：“我可沒那麽說，當然是你騎啥我騎啥!”
哈馬公主抿嘴一笑道：“好，那我們走吧！”
說罷，當先向角門走去。
堯庭葦一聽我們，心頭又是一震，因為這稱呼是由心理變化自然的親蜜而在不覺中說出來的，是以她特別注意。
回頭再看一眼台下嘈雜的群眾，正熙熙攘攘向對麵馬場前湧去。
由於台下人頭攢動，完全改變了形勢，堯庭葦已不知道許格非和百花仙子等人位在何處了。
轉首再看，哈馬公主已走出了擂台角門。
於是，再不遲疑。舉步追了出去。
一出擂台角門，即是，道鋪有紅氈的木梯。
哈馬公主，以及她的八名女鐵衛，還有二十幾名佩有番刀的鐵甲武士，分別警衛在後台四周。
隻見哈馬公主已走到自己的坐騎近前，正在等她，而另一匹灰馬，由於拉馬的女鐵衛正望著她，堯庭葦知道是為她準備的，於是急步走了過去。
哈馬公主一見，不由關切地問：“怎麽?跟著你來的還有其他人？”
堯庭葦一麵接馬在手，一麵回答道：“有，還有我哥哥和三個弟弟，還有我們兄弟的教書先生和管帳的先生以及一個老仆一個書僮。”
哈馬公主一聽，不由驚異地說：“你們來了這麽多人，他們呢?”
堯庭葦故裝不高興地說：“誰知道，方才我在台上找，一個也看不見了，不知道跑到哪兒去了!”
哈馬公主立即寬慰地說：“不用怕，待會兒到馬場上就會看到了!”
哈馬公主把話說完，前麵已有十多個鐵甲武士在前開道，接著是四名女鐵衛前導，哈馬公主也一抖絲韁催馬向前走去。
堯庭葦一見，急忙也催馬向前。
跟在堯庭葦和哈馬公主身後的，是另四名女鐵衛和另十多名腰佩番刀的鐵甲武士。
由於他們上馬之處就是高聳半空的高台下，四麵圍著蓬牆，所以並未受到群豪的阻擋。
但是，一出蓬牆門，紛紛擁向馬場的各路英豪，立即又轉向圍過來，同時歡聲高呼，紛紛揮手呐喊。
前麵開道的十數鐵甲武士，立即奮力推進，同時連聲嗬叱。
堯庭葦一看這等聲勢，不禁暗自焦急緊張起來。
尤其，許多觀擂的人，紛紛向著她招手歡呼，一口一個林少俠，使得她深怕群豪擁過來弄掉了她的一對白眉毛。
所幸後麵的鐵甲武士也跟上前來在兩邊保護，才算勉強迫使那些人擁不上來。
前進非常緩慢，尤其紅日即將落山，最多再有半個時辰天就黑了，因而使堯庭葦更加焦急。
好不容易才擠到馬場東端，堯庭葦和哈馬公主同時躍下馬來。
堯庭葦遊目一看，正是方才銀袍少年上馬的地方，旁邊馬欄上一列拴著十多匹神駿高大的健馬，一看就知道個個都是能行的龍駒。
就在堯庭葦打量間，哈馬公主已愉快地說：“林少俠，請你任選一匹快馬?”
堯庭葦僅看了一眼，那些高大健馬便鐵蹄移動，昂首低嘶，顯得既急躁又不耐。
一看這情形，堯庭葦故意望著哈馬公主問：“你不也選一匹?”
哈馬公主聽得黛眉一蹙，一個女鐵衛已和顏解釋說：“這些都是和公主不相上下的快馬，有的馬比公主的馬還快……”
堯庭葦立即道：“是哪一匹比公主的還快?我要公主騎最快的，我騎公主那匹較慢的……”
話未說完，擠在兩邊橫欄外看馬戰的群豪，立即大聲喝了個好。
哈馬公主一聽，不由失聲笑了，同時，笑著說：“看你長得傻，實在你很聰明!”
說罷，毅然頷首道：“好，我就依你，換一匹馬比賽。”
說罷，徑向馬欄前走去。
堯庭葦不敢怠慢，立即大步跟在身後。
兩麵參觀的群豪，又是一陣熱烈喝彩。哈馬公主走到馬欄前，舉手一指方才銀袍少年騎過的黃驃馬，介紹道：“這匹黃馬是群馬中最快的一匹，速度不下我那匹紅馬，但方才由於德布魯圖少酋主不懂得禦馬方法而掉進淺壕裏，現在再騎，恐怕有失蹄之虞!”
堯庭葦讚服地點點頭說：“好，那你就為我再選一匹吧!”
哈馬公主繼續一指另一匹黑馬和花馬，繼續說：“這兩匹馬是同等級的，要看禦馬人的技巧而分勝負。你隨意選挑一匹吧！”
堯庭葦雖然對馬術一門曾在西北總分舵上很下過一番苦功夫，但是，馬不是自己訓練常騎的，自然會大打折扣。
但她根據往日的經驗，黑馬雖屬烏騅，卻遠比不上花馬的精氣神。
是以，她略看一眼，立即笑著說：“花馬好看，黑色不吉利，我騎花馬好了!”
哈馬公主神色一呆，似乎大感意外，又似乎驚於堯庭葦善觀馬的氣色。
是以，她強自一笑道：“我仍想騎黃馬試一試！”
堯庭葦毫未遲疑，立即愉快地頷首應好道：“不過我真擔心你會馬失前蹄，我勸你比賽時隨時當心!”
哈馬公主一聽，綻唇一笑，美麗的臉蛋上立時升上兩片紅暈，同時柔聲道：“我知道!”
說話間，兩個女鐵衛早已過去將花馬黃馬拉過來。
堯庭葦急忙過去拉過花馬，並向女鐵衛頷首致意。
女鐵衛們想必看出堯庭葦武功驚人，很有人選駙馬的可能，加之公主又對堯庭葦情眼有加，更是不敢怠慢，因而也一直恭敬有禮。
一俟堯庭葦將馬拉過的女鐵衛，立即恭聲提醒道：“第一場比賽馬，聞鑼起跑，縱高欄，越廣壕，直達對麵的終點。先到者為占先，跑出場外者除權!”
堯庭葦一麵會意地頷首，一麵打量馬場上的情形。
馬場長百餘丈，寬九丈以上，共有雙馬道，每條馬道上有兩道高欄，高欄均在兩端。
再看地麵上，共有兩道廣壕，和無數道小溝和陷阱。
兩道廣壕分別挖在兩道高欄的前後，許多小溝和陷阱均在馬場的中央，目的在增加馬戰時的驚險和困難。
堯庭葦剛剛著了一遍，不遠處已有人朗聲高唱道：“上馬”
馬字出口，堯庭葦和哈馬公主已同時飛身縱落在馬鞍上。
群豪一見，立即掀起一陣**和議論聲。
堯庭葦曾經看過方才銀袍少年騎著黃馬和哈馬公主交戰的情形，知道黃馬可能要高出自己座下的花馬一等。
是以，她一麵試著馬鞍的穩定，一麵親切輕柔地撫摸花馬的馬頸和馬鬃，口裏並不時發出安定撫慰的親切聲音。
哈馬公主雖乘馬站在數丈外的平行線上，但看了堯庭葦的慰馬動作，知道堯庭葦是馴馬老手，嬌靨上不由掠過一絲憂慮。
就在這時，一旁發令人，突然拉長聲音高唱道：“預備”
堯庭葦一聽預備，突然坐直上身，同時拉緊絲韁，一麵嗬叱，一麵腳催馬腹。
花馬正在享受堯庭葦的輕柔安撫，突然猛地一陣緊急催促，花馬一驚，突然一陣急烈踢奔，但馬韁相勒又不能奔出，因而昂首憤怒低嘶。
就在花馬剛剛踢奔怒嘶的同時，發令人的鑼聲已響，同時喝了聲跑。
堯庭葦一聽，立即一聲大喝，同時抖韁催馬，上身前傾。
花馬剛一陣驚怒無法奔出，這時突然又鬆韁催馳，滿腹怒火，立時如飛衝出，身法之快，疾如脫兔。
群豪一見，紛紛揮動著拳臂歡聲加勁。
鼓聲也隨之咚咚地擂起來。
堯庭葦知道賽馬的要訣，一心禦馬，互相配合，注意壕溝的寬度欄高，適時縱馬提氣，至於對方哈馬公主的超前落後，根本無須注意。
因為，她的馬快如果超前，你看也無濟於事，很可能因你一時疏忽而馬失前蹄。
是以，她飛馬縱過了廣壕，接著已到高欄，立即提韁俯身，花馬淩空騰起。
群豪一見，歡呼喝彩之聲，突然高漲起采，堯庭葦知道她的花馬可能要比哈馬公主的黃馬好一些。
越過高欄，覺得中央布滿了小溝和陷阱，因為馬速過快，愈感到陷阱星羅棋布。
這時，堯庭葦不敢坐實馬鞍，上身前伏，左手一麵領韁指揮，右手一麵拍撫著馬頸，花馬不但馬蹄不紊，飛奔前進，而且不時昂首輕嘶，精神抖擻。
一到空場，七八丈外即是第二道高欄。
堯庭葦立即直身催馬，不停低喝，花馬似是也知道又該跳高欄了，速度突然加快了不少。
全場群豪喝彩聲不絕，真是如癡如狂，地動山搖，驚心動魄。
堯庭葦一看這情形，也不禁心情激動，血脈沸騰，心中當然也高興。
是以，一到欄前，嬌喝一聲，坐馬騰空而起，花馬極輕鬆地縱了過去。
但是，堯庭葦嬌喝一出口，頓時驚覺，所幸全場彩聲如雷，也許未被群豪聽到，但猛向前傾，花馬也似乎知道了飛越廣壕的時候，略顯遲疑，依然飛縱了過去。
一過壕溝，堯庭葦立即縱馬飛馳，到達終點時，發現僅一馬首之差，險勝哈馬公主，但看來似不分勝負。
哈馬公主就在馬上揮手笑了笑，並沒有說什麽。
但是，附近的群豪卻紛紛惋惜地大笑道：“林少俠，方才你該接著縱馬越壕就勝了。”
“怎麽搞的，馬出毛病了嗎?”
“就你方才那麽一遲疑，錯過了超前一馬獲勝的機會!”
“你恐怕沒看到，你飛馬越過第二道高欄時，哈馬公主她還沒有縱馬!”
堯庭葦無法答複群豪的這些問題、建議和評論，隻是本能地向著嘈雜的人群含笑揮了揮手。
就在這時，哈馬公主已催促道：“林少俠，現在你可以前去對麵準備第二場的馬戰兼比暗器。”
堯庭葦一聽，心中一動道：“既比暗器，公主可否把你彈丸借我兩粒?”
哈馬公主聽得一愣，問：“你沒有暗器?”
堯庭葦一笑道：“我會打七種以上的暗器，如果都帶在身上豈不是累贅?”
哈馬公主聽得神色一驚，知道這個白眉絳衫少年，的確是個身懷絕學之人，立即轉首望著馬後的女鐵衛等，命令道：“給林少俠幾粒!”
堯庭葦急忙道：“有兩粒足夠了！”
哈馬公主一聽，心中不禁有氣，因為堯庭葦的口氣那麽肯定，好像兩粒足可打中她似地。
但是，由於堯庭葦的武功驚人，再加之聽說可打七八種暗器，這使得哈馬公主心氣之餘，也提高了警惕。
心念間，女鐵衛已恭謹地將兩粒泥彈丸交給了堯庭葦。
堯庭葦接過彈丸，立即向著哈馬公主含笑致意，領韁撥馬，沿著橫欄馬道，不疾不徐地向馬場東端馳去。
她選在橫欄邊道返回的原因，是希望在就近的群豪中，能夠發現許格非，百花仙子和丁倩文等人。
但是，橫欄外的各路英豪十分熱情，紛紛向她揮手招呼，並祝她得勝。
就在她馳過馬場中央時，橫欄外突然傳來許格非的聲音道：“林少俠，先發製人，先發製人!”
堯庭葦聞聲一喜，循聲一看，隻見許格非，丁倩文，以及鄔麗珠和單姑婆，俱都緊鄰橫欄站立。
百花仙子、楚金菊，以及雪燕兒和小芸，也在不遠處的人群中。
一到近前，百花仙子急忙提醒道：“越欄防彈，過壕防索!”
堯庭葦一聽，立即向著百花仙子幾人會意地含笑點頭。
由於許格非指示她先發製人，使她突然增加了靈感。
是以，當地經過第一道高欄時，特地在心中測量了一下兩道高欄斜角的距離。
堯庭葦一看，立時默記在心裏，這個距離，以她現在的功力和腕力，足足有餘。
到達東端盡頭，留下來的兩個女鐵衛，立即幫著堯庭葦檢查蹬條和鞍座腹帶。
堯庭葦為防萬一發彈落空，是以，立即把寶劍撒在左手反扣，右手緊捏兩粒彈珠。
就在這時，發令人已高手朗喝道：“第二場，馬戰開始，預備”
堯庭葦一聽發令人朗喝，立即激刺坐馬情緒，同時目光注視著前麵廣壕，以及西端黃馬上的哈馬公主。
她見哈馬公主彈弓已控在左手，右手輕領馬韁，目光也正向這邊望來，斷定她右手中早已捏好了三粒彈珠。
所謂射人先射馬，擒賊先擒王，堯庭葦必須注意哈馬公主飛馬射向她馬首的連發兩彈。
就在她心念電轉的刹那間，發令人已喝了聲跑，鑼聲同時也響了。
緊接著，戰鼓咚咚擂起，較之方才尤急。
堯庭葦早在鑼聲響起的一刹那，業已飛馳縱出，如飛前馳。
群豪早巳形如瘋狂地歡呼起來，真是響徹雲霄，震人心神。
堯庭葦聽得出，全場近萬英豪，俱是為她堯庭葦加勁聲，可見各路英豪是多麽希望她擊敗哈馬公主。
到達廣壕前，堯庭葦縱馬飛過，接著就是那道決定勝負關鍵的高欄。
堯庭葦不敢怠慢，就在準備縱馬騰空的一刹那，她發現哈馬公主也剛剛越過廣壕準備過欄。
是以，再不遲疑，就在尚未騰馬的一刹那，一聲大喝，抖腕打出一彈。
隻見一點灰影，勢挾輕嘯，比脫弦之箭還疾，直向斜對麵高欄的上空射去。
堯庭葦的花馬，就在堯庭葦大喝發彈的同時，也一聲低嘯，騰空而起，徑向高欄上空的對麵縱去。
斜對麵相對麵馳的哈馬公主，萬沒想到堯庭葦先發製人而又有這麽強的內力。
是以，一聲嬌叱，飛馬騰空而起，就在黃馬輕鬆地越過高欄的一刹那，—絲輕嘯，勁風襲麵，一點黑影已到麵前。
哈馬公主雖然早已有備，而且她也是先發製人的老手。
但是，她無論如何也不明白，就在她的黃馬剛剛越過高欄，尚未下落的一刹那，對方彈丸已經到達。
哈馬公主這一驚非同小可，一聲嬌叱，急忙擇弓撥馬，上身一低，那粒泥彈，勢挾勁風，呼的一聲，就在她的肩頸上空飛過。
但是，黃馬經過撥韁，馬首已偏，方向己斜，而堯庭葦的第二粒泥彈已呼的一聲再度飛達。
哈馬公主這時已無心駕禦座馬，就在黃馬前蹄尚未著地的一刹那，泥彈已直奔她的鞍頭與前胸之間。
是以，閃躲業已不及，隻得猛扭上身，弓背閃電迎向泥彈，隻聽叭的一聲脆響，輕煙一旋，泥彈應聲粉碎。
黃馬經過如此一番折騰，雙蹄落地，就地打了一轉，哈馬公主知道大勢已去，心中著實生氣，撥馬抬頭一看，堯庭葦已含笑勒馬站在她的廣壕對麵。
全場群豪瘋狂歡呼，喝彩聲一直未絕，隻有哈馬公主的八個女鐵衛以及四周的警戒武士們站在原地發呆。
因為，這是六年來哈馬公主第一次被對方真正地擊敗，所以都愣了。
哈馬公主雖然嬌靨通紅，但由於她已認定這是命中注定姻緣，反而不覺得太難堪，因為，廣壕對麵的白眉絳衫少年，半個時辰之後，就是她的夫婿，察幹哈馬王國的駙馬了。
正因為這樣，哈馬公主立即羞紅著嬌靨，愉快地笑著說：“林少俠，你又勝了!”
說罷縱馬，繞過廣壕徑向堯庭葦馬前馳去。
堯庭葦方才怕激惱了哈馬公主真的拚打起來，所以一直不敢收劍。
豈知，這位哈馬公主倒是一個胸襟開朗，極為豁達的人。
是以，這時一見哈馬公主親切地迎過來，也急忙收劍，策馬迎了過去。
立在馬場兩端盡頭的八名女鐵衛和二十幾名鐵甲武士，立即飛步奔了過來。
哈馬公主一見堯庭葦含笑迎了過來，心坎裏立時升起一絲甜意。
一俟兩馬到達近前，哈馬公主立即愉快地說：“現在我再帶你去另一個場地!”
堯庭葦故意神色一驚道：“還有哇?”
哈馬公主聽得一愣道：“你不知道還有一場?”
堯庭葦裝得傻傻地一搖頭，憨聲道：“我認為我現在已經是你的駙馬了!”
說此一頓，揮手一指全場仍在歡呼的群豪，繼續憨聲道：“喏！你看，他們已經在歡呼我是駙馬了!”
哈馬公主失聲一笑道：“他們歡呼沒用，你必須連過五關才會被父王和文武大臣們承認你是駙馬，尤其你是漢人。”
堯庭葦明知故問道：“還有一場什麽嘛!”
哈馬公主含笑道：“還有一場叫地叉天刀火焰山！”
堯庭葦聽得故意蹙眉問：“難不難?”
哈馬公主立即道：“說難不難，說易也不易，如果你懂了它的步法和訣竅，以你的武功，即使不能勝我，也可應付過五十招!”
堯庭葦為了預留後步，隻得故意蹙眉道：“公主，你不會是害我的吧?我怎地沒有聽說還有什麽叉什麽刀的呢?”
哈馬公主見堯庭葦愁眉苦臉的很有趣，不自覺地格格一笑道：“那是因為這幾年來，還沒有人能通過我的馬戰—關，所以也從來沒開啟比賽過，當然也就很少有人知道了，不過，布告上有規定，你可能沒有看到?”
堯庭葦一聽，隻得故意無可奈何地說：“好吧，那我們先到現場看看去吧！”
哈馬公主一聽，立即向著八個女鐵衛吆喝了一聲，並揮了個手勢。
也就在哈馬公主揮動手勢的同時，方才的發令人，已向著全場群豪，朗聲道：“請諸位英雄豪俠移駕北馬場!”
如此一宣布，群豪立時歡聲雷動，紛紛向北湧去，就像牛群潮水般。
堯庭葦和哈馬公主並馬前進，依然由二十幾名鐵甲武士和八名女鐵衛，前護後擁，夾在群豪的人潮中。
這時人聲嘈雜，喧聲沸騰，俱是談論堯庭葦很可能人選為駙馬的問題，真是傻人有洪福，能娶到這麽美麗大方武功高強的公主為妻。
堯庭葦高坐馬上，徐徐前進，但見萬頭攢動，塵土飛揚，早已看不見許格非、丁倩文、以及單姑婆等人在什麽地方了。
正在打量間，哈馬公主已含笑問：“林少俠，你今年真的十八歲了嗎?”
堯庭葦一聽，隻得憨聲道：“十八就十八，十九就十九，我為什麽要騙你呢?”
哈馬公主一笑，繼續問：“你們家是由哪一代才遷來包頭城的呀?”
堯庭葦一聽，頓感不妙，哈馬公主已開始盤問她的身世年齡了，顯然對她已有了下嫁之意。
堯庭葦由於有了這—想法，立時提高了警惕，因而搖頭憨聲道：“是哪一代遷來，在下沒有聽說過……”
哈馬公主一聽，立即驚異迷惑地問：“令尊令堂沒有對你們兄弟談起過？”
堯庭葦一聽，隻得黯然道：“我們兄弟命苦，父母都去世了！”
哈馬公主也同時地噢了一聲，繼續問：“方才你說，你們兄弟都來了，你們一共兄弟幾個?”
堯庭葦道：“我們一共兄弟五個!”
哈馬公主驚異地噢了一聲，極關切地問：“你們五兄弟，個個都有如此高的武功嗎?”
堯庭葦聽得心中一動，故意搖頭道：“不，我大哥的武功最高……”
哈馬公主聽得神色一變，不由吃驚地問：“你大哥的武功比你還高?”
堯庭葦故作驚容地正色憨聲道：“嘿，告訴你，比我高出五六倍呢。而且，他和人交手，絕少用兵器，也絕少碰過敵手……”
哈馬公主再度吃驚地噢了一聲問：“這就怪了，你們不是同一位師父嗎?”
堯庭葦立即正色道：“是呀，是同一位師父呀!”
哈馬公主更加迷惑地問：“那為什麽你們兩人的武功差那麽多呢?”
堯庭葦毫不遲疑地說：“他比我聰明嘛！”
哈馬公主不由含笑關切地問：“他怎麽個聰明法?”
堯庭葦立即道：“他會讀書畫畫，還會彈琴吟詩……”
哈馬公主一聽，更加關心地問：“那麽你呢?”
堯庭葦一笑道：“我什麽都不會，隻知道我的名字叫林俠玉，今年十八歲……”
哈馬公主一聽，不知為何，腦際轟的一聲，險些一頭栽下馬去，想必是聽了堯庭葦的話，覺得嫁給這麽一位夫婿而猝受打擊。
堯庭葦覷目偷看，發現哈馬公主突然嬌靨蒼白，知道她已中計，故意突然正色問：“喂，你知道我大哥的武功還有一個比我高超的原因嗎？”
哈馬公主心亂如麻，但又不能不答話，隻得望著堯庭葦疑問地噢了一聲。
堯庭葦故意加強語氣道：“那是因為他的年齡比我大，他今年已經三十一歲了，你知道嗎?”
哈馬公主似乎已無心再和堯庭葦談話，這時當聽，立即搖頭淡然道：“我不知道。”
堯庭葦心中暗笑，繼續讚聲道：“我大哥他身材健美，氣宇不凡，在中原不知風迷了多少美麗的俠女，哼，他都不要，所以直到今天還沒成親！”
哈馬公主聽得神色一動，不由驚異地問：“他可是學的混元童子功?”
堯庭葦立即搖頭道：“不是，是他要選一位武功好，而人又長得標致，不必像天仙般美，隻要他看了喜歡就好……”
哈馬公主聽得柳眉一蹙，不禁有些生氣地問：“這麽說，你方才登台，就是他的主意了?”
堯庭葦一聽，知道哈馬公主聽了心中既不服氣又不是滋味，所以才有此一問。
因為，如果她說的那位大哥果然在場而不上台，當然就是說，以她哈馬公主的地位，容貌，和武功，同樣不為所動。
堯庭葦是女孩子，怎麽不知女孩子的心理?
是以，急忙正色道：“不，我大哥先去了托托山，要到今天傍晚才能趕來!”
說話之間，尚轉首看了一眼紅日已沒半輪的西天邊。
看罷回頭，發現哈馬公主也正望著她欲言又止，因而關切地問：“公主，你有什麽話要對我說嗎？”
哈馬公主見問，嬌靨微微一紅，但她仍含笑道：“傍晚你大哥回來了，請你告訴他，就說我要見見他好不好?”
堯庭葦以前也常聽人說過，邊陲蠻夷之幫的女子，大都爽朗豪情，不像中原婦女那樣嚴守男女界限，有時過分拘泥俗禮，今天看來，這位哈馬公主就是位爽朗豪放型的塞外女郎。
心念電轉，早已興奮地正色道：“好呀，當然好，可是……”
說著，又蹙眉遲疑，麵現難色。
哈馬公主立即問：“可是什麽?”
堯庭葦故意愁眉苦臉地說：“可是，我現在又要去比武，假設這時我已經是你的駙馬了，我大哥一定會去公主的宮裏去找我，那時你不是就見到我大哥了嗎?”
哈馬公主一聽，麵上立現凝重之色，因而道：“這件事等你通過了地叉天刀火焰山再說吧，也許……”
許字方自出口，正在思索措詞之際，前麵已有人大喝道：“諸位隻準圍著欄杆觀看，不準近前！”
堯庭葦聞聲一看，隻見近萬英豪已擁到了另一個廣場。
廣場很大，呈圓形，四周均有房屋，正西一道高近兩丈的廣牆，裏麵有華麗的飛簷，殿脊高聳，那裏可能就是察幹哈馬王的王宮。
這時，隻見群豪漸成一個圍觀的圓形，俱都麵向中央，中央是一個近十丈的大圓坑，有一個高大的木架聳立在中央。
堯庭葦高坐馬上，清楚地看到那座大木架的中央有一根主柱，主柱的四周是個羅盤形的圓架，而架上又有長短不一的下垂木杆，每一根木杆的頭端均係有一柄鋒利尖刀，刀尖向下但沒看見火。
看了這情形，堯庭葦漸漸似有所悟，所謂的天刀，可能就是這座高架上下垂的木杆尖刀，因為空隙間，看到地上豎了近百條木樁，但是，近百條木樁中，有的是樁，有的卻是筒。
因為，那些個筒的顏色是黑色，顯然都是鐵製的。
一到圓場的中央，前麵開道的武士立即向左右分開了。
堯庭葦這時再看，才發現地上布滿叉尖向上的雪亮鋼叉。
群豪一見堯庭葦和哈馬公主到達，立即停止議論，紛紛熱烈喝彩歡迎。
堯庭葦先向四周群豪揮手含笑打個招呼，這才仔細打量場中央的地叉天刀。
細看之下，發現木樁鐵筒，有高有低，上麵木杆上的天刀，也有長有短，有的木樁甚至已低於地上的鋼叉。
正打量間，身側馬上的哈馬公主已和聲問：“林少俠，你看懂了沒有?”
堯庭葦雖然似有所悟，但卻木然搖頭道：“我還沒有看懂!”
哈馬公主一聽，神色刹那間數度變幻，不知她是喜是憂。
如果是喜，當然是因為堯庭葦不懂即不能通過地叉天刀火焰山這一關，那樣，她便不致嫁給這麽一個有幾分憨傻而又生了一對白眉毛的少年。
假設是憂，當然是聽了堯庭葦看不懂個中妙訣而擔心失去了這個天生異秉，而又有幾分可愛傻氣的丈夫。
堯庭葦業已看出雙方交手必是登上那些鐵筒和木樁，這情形很有些像梅花樁，但較之梅花樁卻不知危險了多少倍。
為了便於許格非百分之百地獲得成功，堯庭葦必須問得詳盡些。
這時，四周近萬英豪，更是指指點點，議論紛紛，有的搖頭晃腦，噴噴稱難，有的則說，看不出什麽地方像火焰山。
堯庭葦也正為此迷惑，因而望著哈馬公主，憨聲問：“你說是地叉天刀火焰山，已有了叉啦，可是還沒有火呀?”
哈馬公主一看堯庭葦這情形，知道堯庭葦是入選無望了。
這時見問，立即望著剛剛到達的魁梧奇裝大漢，命令道：“發動起來！”
魁梧大漢一聽，立即朗聲道：“發動起來！”
來字方自出口，裝有天刀的圓盤高架，在一陣軋軋輕響中，緩緩地轉動起來。
堯庭葦一看，這才發現天刀豎杆的長短作用，竟是用來配合地上木樁鐵筒來傷人的，而且，有時刀尖在木樁鐵筒的上方一尺餘處飛過去。
但是，這種情形，在每一個木樁鐵筒上共有四次天刀劃過的情形，也就是說，如果你熟悉了樁筒位置和天刀滑過的情形，便可熟練地在上麵縱躍和進退。
就在堯庭葦細心觀察，默記天刀長短和樁筒位置之際，高低不等的數十鐵筒內，突然冒出了滾滾黑煙。
群豪一見，立即掀起一陣**和新奇的議論聲。
緊接著，滾滾黑煙中，漸漸有細小火苗升起。
群豪一見，頓時大嘩，議論紛紛，認為這種玩藝兒不是比武，簡直是要人送命，難怪哈馬公主五六年來都找不到夫婿。
也就在群豪嘩議間，火焰突然大熾，黑煙立被衝上半空飛逝，而旋轉的天刀，也愈轉愈快，頓時讓人眼花繚亂起來。
隻見火苗熊熊，卜卜有聲，加上如飛旋轉的天刀，及火光的映照，每柄尖刀都像血樣紅。
四周觀看的英豪們一看這情形，不少人變顏變色，有的甚至憤聲責罵。
堯庭葦不為外界四周的嘈雜叫罵所惑，反而格外仔細地察看刀樁之間的巧妙和形成的空隙。
漸漸已讓她看出了要領，那就是飛奔前進，或左右跳躍時，必須迎著當麵旋飛過來的天刀前進，切不可隨刀前進。
其次，每踏三根木樁，必踏一根火焰熊熊的鐵筒，假設一步踏錯，立被迎麵而來的尖刀滑個正著，勢必當場跌在地上的鋼叉上死亡。
再者，圓盤的中央最安全，既沒刀叉，也沒有火焰，那可能是在打鬥時，萬一自知不敵，也就縱進中心去。
觀察間，驀聞哈馬公主關切地問：“林少俠，有把握嗎？”
堯庭葦立即道：“把握是沒有，不過我想先試一試！”
說著偏腿，飛身躍下馬來，徑向旋轉如飛的圓盤前走去!
哈馬公主一見，不由大吃一驚，脫口急聲道：“要等圓盤慢下來再進去……”
話未說完，堯庭葦已答了聲不用了，足尖一點，竟飛身縱進了地叉天刀火焰山中。
群豪先是驚得一呆，接著暴起一聲如雷烈彩。
隻見堯庭葦身如飛燕，在旋轉的尖刀和火焰中，竟像飛穿在林隙間，不但美妙，看來也令人心驚膽寒!
哈馬公主看得神色一變，同時一呆，她確沒想到，堯庭葦就在圓盤飛旋中，飛身縱入，飄逸前進，並沒有等圓盤慢下來。
而最令她感到震驚的是，原是在一個地方或附近的樁上騰跳閃避的同一動作，而堯庭葦卻竟以飛燕穿林般的身法，優美曼妙地前進。
一看這情形，哈馬公主知道堯庭葦不但武功高她一等，而智力和悟力也比她強了許多，他並不傻。
就在她心念發愣的一刹那，驀聞群豪紛紛歡呼道：“該哈馬公主了，該哈馬公主人場了!”
哈馬公主一聽，隻得急定心神，飛身下馬，一個箭步縱到了飛旋的圓盤外。
她知道，她今生今世是嫁定這個生有一對白眉毛的少年了。
但是，就在她縱落在圓盤近前的同時，火焰熊熊，刀光如林中的堯庭幸已飛轉了一周，一聲驚叫，喝叫飛身縱了出來。
群豪一聽驚叫，彩聲突然停止，俱都以為堯庭葦被刀劃傷了。
哈馬公主一見堯庭葦飛身縱了出來，神情也不由一呆。
隻見縱出圓盤的堯庭葦，雙腳一落地麵，立即故作緊張地連聲說：“啊，太危險了，隻見四麵八方都是刀，滿身都是火!”
說話之間，似乎突然發現了愣在麵前的哈馬公主，急忙一拱手，同時急聲道：“好了，公主，你的地叉天刀火焰山實在厲害，在下自知不是你的敵手，隻有請我大哥來和你比了，再見!”
說罷轉身，也不等哈馬公主說什麽，徑向出口處走去。
哈馬公主由於內心已覺得堯庭葦技高了她一籌，因而不自覺地脫口阻止道：“慢著!”
堯庭葦聞聲一驚，深怕哈馬公主就此宣布。她已經是察幹哈馬王國的駙馬了，是以，神色一驚，急忙回身問：“公主還有什麽話說?”
哈馬公主一看堯庭葦，身材和她差不多高，同樣地瘦削，還生了兩道白眉毛，是以，到了唇邊的話，隻得改口問：“你要去哪裏?”
堯庭葦急忙道：“我去找我大哥來和你比，我大哥這時可能已經回來了……”
話未說完，身後出口處，突然傳來一個蒼老聲音，恭聲道：“啟稟二少爺，大少爺已經來了，還有沈老夫子他們!”
堯庭葦聞聲一驚，急忙回頭，發現化裝成老仆的單姑婆，正滿麵含笑地望著他，左手則指著人群中。
隻見許格非，丁倩文，以及百花仙子等人，俱都立在進口邊緣的人群中。
堯庭葦一見許格非，立即愉快地招呼了一聲大哥，徑向許格非等人身前奔去。
尚未奔至近前，許格非和百花仙子等人已迎了出來。
堯庭葦本待過去，悄聲告訴許格非一下她剛才體會的要領，這時一見許格非等人迎出來，知道他已看出個中奧妙了。
是以，急忙刹住腳步，快愉快地拱手一揖道：“大哥，小弟等你無聊，所以就來登台打擂了，小弟一連過了四關，隻有這個地叉天刀火焰山述摸不清門道！”
許格非微一頷首，唔了一聲道：“那是因為你目為眩迷，覺得它驚險厲害，其實，它比輕功馬戰都簡單！”
附近群豪一聽，俱都麵現驚容，立即議論紛紛，鬧不清這位藍衫藍呢帽的中年儒士是什麽人。
一旁仍立在原地的哈馬公主卻早呆了，她不但驚於許格非的豪語，更為許格非的儀表所迷，所吸引。
哈馬公主覺得這位蓄著小胡子的藍衫俠士，不但氣質儒雅，充滿了書卷氣，而且他腰佩寶劍，更顯得英姿勃發，氣宇不凡。
聽了他方才的話，知道他根本沒把驚險至極的地叉天刀火焰山看在眼裏，當然也有十足致勝的把握。
現在，她已經對林俠玉讚美他大哥的話深信不疑，絕沒有半點吹虛。
哈馬公主覺得越看越愛，這才是她心目中的駙馬爺，不管是年齡、儀表、身材、氣質，樣樣都比她原先想像的為高。
她雖然沒有看到對方的武功，還沒有和他交手，但她根據林俠玉的武功來判斷，他大哥的武功絕對差不了。
現在，她甚至已經決定，不管林俠玉大哥的武功如何，即使他不會武功，她也在所不計了。
心念電轉，那邊的堯庭葦已拉著許格非，愉快地歡聲道：“喏，大哥，你快看，那就是美麗大方、武功高強的哈馬公主，來，我為你們引見引見，你一定能夠連過五關……”
說話之間，硬拉著許格非向她麵前走來。
哈馬公主一見，立時臉紅心跳有些緊張起來，因為她真擔心林俠玉的大哥看不上她。
但是，被堯庭葦拉著前進的許格非卻突然覺得尷尬不安，但是為了早日救出師祖長白上人脫險，也不得不權變一時了。
哈馬公主一見許格非隨著堯庭葦走過來，心裏當然高興，由於礙於公主身份，不便先行招呼，隻得先展出了一絲親切微笑。
堯庭葦一將許格非引至哈馬公主近前，立即爽朗地憨聲道：“哈馬公主，讓我給你介紹，這位就是我大哥，他要是和你比地叉天刀火焰山，一定能通過。”
哈馬公主一聽，立即以親切柔和的目光望著許格非噢了一聲。
許格非為了表示尊敬哈馬公主的身份，立即微一欠身，拱揖和聲道：“林賢玉參見公主!”
哈馬公主趕緊含笑還禮道：“林大俠你好!可是剛到?”
許格非謙聲道：“我二弟和公主較量輕功時，在下已經趕到了！”
哈馬公主一聽較量輕功，嬌靨不由—紅，因為那—場她輸了，這時，再見許格非神色淡然，顯然並不感到驚異，似乎對他二弟的表現，也不太滿意，由此也可證實了他的武功的確驚人。
但她在此地自擺下這個招親擂以來，塞外武林道上，還沒有哪一個敢進入飛旋的羅盤內，今天他們兄弟二人，一個輕易進出，一個則淡然視之，心裏當然不是滋味。
由於心中的不服氣，哈馬公主立即一指仍在飛轉的天刀羅盤問：“林大俠，你對我設計的這座地叉天刀火焰山有何看法?”
許格非先是一笑，但卻謙和地說：“當然，公主匠心，奧妙獨具，不但令人看了膽戰心驚，真的進去也必死無疑。”
哈馬公主聽得花容一變，四周圍觀的近萬英豪聽了也立時嘩然——
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