第113章、貪心不足

顧淵與父親在書房激烈爭吵後摔門而去，顧家二房的宅邸內便籠罩在一片陰雲之中。

接下來的幾日，顧二叔雖照常上工部當差，但麵色陰沉得能擰出水來。

王氏作為夫人，問上兩句，顧二叔就沉下臉。

薛瑩作為兒媳，自然更不會多嘴。她想從丈夫口中打聽幾句，顧淵也是一句話就將打發了：”你且管好你自己吧。“

顧淵這幾天，也是早出晚歸，也不知道在忙什麽。

這日逢大朝會，顧二叔正準備出門上朝，管家匆匆來報：“老爺，薛家派人來了，說有急事求見。”

顧二叔皺了皺眉，心中升起一絲不祥的預感。

來到前廳，隻見薛家的老管家麵色惶急，一見他就跪了下來：“顧大人，大事不好了！我家老爺被解了官，隨後將被押解進京受審！”

“什麽？”顧二叔手中的茶盞險些掉落，“所為何事？”

老管家顫聲道：“說是十年前在新州安雅縣任知縣時，在河道工程上以次充好，導致五年前那場大洪災。說是天子震怒，老爺命我暗中先趕到長安，請顧大人幫忙周旋。這樁案子，怕是要刑部來審！”

顧二叔隻覺得一股寒意從腳底升起。他太清楚這個案子的嚴重性——涉及百萬民生的貪汙案，誰沾上都是死路一條。

“顧大人，求您看在親家的份上，務必周旋打點！”老管家叩頭不止，“我家老爺說，隻要您肯幫忙，薛家傾家**產也在所不惜！”隨即拿出一疊銀票來，說這是請顧二叔去”周旋、打點“的開支。

顧二叔強作鎮定，沉聲道：“此事關係重大，需從長計議。你且回去，容我想想辦法。”

送走薛家管家後，顧二叔將薛家送來的銀票裝進密匣，貼上封條。

隨後喚來王氏，嚴肅叮囑：“薛家之事，萬萬不可插手。若有薛家人送來財物，一概拒收，記住了嗎？”

王氏連連點頭：“老爺放心，妾身明白。”

然而，貪念終究戰勝了理智。

三日後，薛家的管事老嬤嬤再次登門，這次直接抬來了兩個沉甸甸的木箱。打開一看，一箱全是白花花的銀錠，一箱則是黃燦燦的金子。

“夫人，這是我家夫人的一點心意，”老嬤嬤壓低聲音，“隻要顧大人肯在朝中周旋，事後還有重謝。”

王氏看著那些金子銀子，眼睛都直了。她想起顧二叔的叮囑，本想拒絕，可那白花花的銀子實在誘人。

她轉念一想，薛家如今雖自身難保，但瘦死的駱駝比馬大，若能趁此機會多撈一些，將來打點上下也方便——畢竟薛家出了事，之後作為親家，隻怕得掏銀贖人買人。

“讓薛大人放心，”王氏壓低聲音，“我們老爺已經在打點了。”

那老嬤嬤聞言大喜，連連道謝。

她不知道的是，這一切早被暗中監視的暗衛看在眼裏。

幾天後，顧二叔正準備出門上值，府外忽然傳來一陣嘈雜聲。管家連滾帶爬地跑進來，麵色慘白：“老爺，不好了！府外被官兵圍住了！”

顧二叔眼前一黑，勉強扶著桌案才站穩。整了整官服，沉聲道：“待我出去看看。”

然而他剛邁出前廳，就見一隊身著刑部差役大步闖入，為首的那人麵無表情地展開一卷黃綾，朗聲念出聖旨。

顧二叔一聽，差點摔倒：”什麽贓銀，我家從未收過薛家的贓銀。“

這位差役大人咧嘴一笑，說：”沒有嗎？讓人抬上來。“話音剛落，身後的官兵便抬進來兩個箱子——正是薛家送給王氏的一箱金子一箱銀子。

“縱容家眷收受薛明達贓銀，證據確鑿！”差役大人冷笑一聲，“摘去他的官帽！”

兩個差役衛上前，粗暴地摘下了顧二叔的官帽。

這一刻，顧二叔隻覺得天旋地轉，數十年的仕途、所有的榮華富貴，都在這一刻化為烏有。

“不！不是這樣的！”王氏等人此刻被押解來，一看這情況，王氏哭喊著撲上來，“這些銀子是我收的，與老爺無關啊！”

“少廢話！”差役大人厲聲喝道，根本不容他們分辨，”給他們戴上枷鎖。“

顧淵麵上一派平靜，薛瑩卻是麵無人色，渾身抖得如篩糠一般。

陰暗潮濕的牢房裏，等到一落鎖，差役一走，顧二叔頓時雙目赤紅，衝上去狠狠抽了她一個耳光：“蠢婦！我讓你不要收薛家的錢財，你為何不聽？！”

王氏被打得踉蹌倒地，捂著臉哭道：“我、我也是為了這個家啊！薛家送來的錢財那麽多，我想著打點上下...”

“打點？”顧二叔氣得渾身發抖，“你這是在把我們全家往死路上推！”

薛瑩躲在角落，嚇得瑟瑟發抖，連大氣都不敢出。正是她幫忙引見，才讓薛家的嬤嬤得以見到王氏。

顧淵冷眼看著這場鬧劇，終於忍不住開口：“父親，母親，事到如今，互相指責還有什麽用？不過是讓外人看笑話罷了。”

牢房裏一時寂靜無聲，隻有王氏低低地啜泣。

顧二叔頹然坐倒在草堆上，目光呆滯。

他突然想起很多年前，那時他還是個剛考中三甲的進士，兄長拍著他的肩膀說：“二弟，為官之道，首重清廉。咱們顧家的門風，可不能敗在你我手中。你即將踏入官場，作為兄長，我要提醒你，千萬要守得住本心。”

他沒有守住本心，顧家的門風，被他汙名了。

夜色漸深。

之前還哭的薛瑩現在已經沒有力氣哭了，刑部給犯人的飯菜，簡直是喂狗。她一點也吃不下。如今肚子正餓得咕咕叫。她可憐巴巴地望著顧淵，讓顧淵想想辦法。

顧淵無語：”我能有什麽辦法？你以為刑部是一個可以讓人隨意想到辦法的地方？“

小兩口小聲爭吵，顧二叔與王氏卻是已經連爭吵的力氣都沒有了，互相埋怨對方的愚蠢，此刻也無濟於事。

牢房裏的四個人各懷心事，無人入眠。明日等待他們的，不知將是怎樣的審判。

而此時的尚書府中，顧遠站在庭院裏，望著夜空中那輪皎潔的明月，輕輕歎了口氣。

“可是在擔心？”夏晚不知何時來到他身邊，為他披上一件外袍。

顧遠握住妻子的手，低聲道：“路是他們自己選的。我並不擔心，隻是有些傷感，二叔為了名利，可以背刺親兄長。之後不管落得什麽下場，也是他應得的。”