第438章 兒皇帝
可若不是想借北狄的兵，他們往北境運兵器圖紙做什麽？
易子川看著他困惑的模樣，輕輕歎了口氣。他放下茶盞，站起身來，走到窗前，再次望向院中那幾株老槐樹。
“孟軒！”他忽然開口，“你覺得，太皇太後會在七年前就布下這個局嗎？”
孟軒抿了抿唇，隨後說道：“太皇太後就算想造反，也隻是想要讓她的兒子，七王爺做皇帝，又怎麽會將這麽大的權柄交托給葉家呢？難道她就不怕，葉家反了他兒子的皇權嗎？”
“那是她死了！”易子川冷聲道，“她若沒死，那些人依舊在她手中！”
“葉家主家當年勢大，盤根錯節，抄家的時候抄出來的錢財，不過是明麵上的。暗地裏還有多少，藏在哪裏，隻有葉家自己人知道。太皇太後被幽禁之前，有沒有把這些東西告訴柳姑姑？柳姑姑這些年在庵裏，有沒有替葉家聯絡舊人，傳遞消息？”他說著，轉過身來，目光沉沉地看向孟軒，“你說他們一無所有，可實際上，他們有的，比我們想象的要多得多。”
孟軒隻覺得後背的冷汗涔涔而下。
是啊，他怎麽沒想到這一層？
葉家雖然倒，可葉家留下的那些錢、那些人、那些關係網，未必都倒了。
“可是……”孟軒忍不住問，“他們為什麽選在這個時候？王爺您剛大婚，朝野上下都在慶賀，這時候動手，不是自投羅網嗎？”
易子川聞言，眸光微微一閃。
他沒有立刻回答，隻是沉默了片刻，才緩緩道：“正因為我剛大婚，朝野上下都在慶賀，才最容易被鑽空子，人逢喜事精神鬆，越是熱鬧的時候，越容易疏忽，他們選在這個時候，說明什麽？說明他們等的，就是這樣一個機會。”
他說著，眼底閃過一絲冷意：“而且，還有一個可能。”
孟軒心頭一跳：“什麽可能？”
易子川看向他，目光幽深如潭：“他們等的，不隻是這個機會。他們等的，是我分心的時候，大婚之後，新婦入府，我總要分出精力去陪她，去處理府中的事。朝堂上的事，自然會鬆懈幾分。他們要的，就是這幾分鬆懈。”
孟軒聽得心驚肉跳，脫口而出：“那王妃她……”
話一出口，他便後悔了。
易子川的目光倏地銳利起來，像兩把刀子，直直刺向他。
“她什麽？”易子川的聲音很平靜，可那平靜底下，藏著讓人膽寒的東西。
孟軒忙垂下頭，不敢再吭聲。
他知道自己說錯話了。
夏簡兮是易子川的新婚妻子，是他求了那麽久才求來的心上人，是他當眾親口說過“不許任何人動她分毫”的人。
他方才那話，雖是擔心，卻難免有幾分“王妃會成為軟肋”的意味。
而易子川，最恨的，就是有人把他的女人當成軟肋。
屋內陷入短暫的死寂。
片刻後，易子川才移開目光，重新望向窗外。他的聲音恢複了平靜，可那平靜裏，帶著一絲不易察覺的疲憊。
“這件事，我會處理。”他淡淡道，“你把查到的線索整理成冊，明早送到我府上，另外，永興號的人，給我盯死了，那個姓周的，還有那個姓葉的婦人，一舉一動，我都要知道，至於柳姑姑……”
他頓了頓，眸光微沉：“先別動她！留著她，說不定能釣出更大的魚。”
孟軒肅然拱手：“是！”
易子川沒有再說什麽，隻是擺了擺手，示意他退下。
孟軒躬身行禮，退出房門，輕輕將門帶上。
腳步聲漸漸遠去，院子裏重歸寂靜。
易子川獨自站在窗前，看著那幾株老槐樹。春日的風吹過，樹葉沙沙作響，有幾片嫩綠的葉子被風吹落，打著旋兒飄到地上。
他忽然想起今日出門前，她在馬車裏看他的那一眼。
葉家。
北境。
謀反。
這些事情，他必須處理好。
不僅是為了朝廷，為了皇帝，也是為了她。
他答應過要護她周全，便絕不會讓任何人有機會傷害她分毫。
那些想趁他大婚鬆懈、趁他分心之際動手的人。
易子川唇角勾起一個極淡的弧度，那弧度裏沒有半分笑意，隻有徹骨的冷意。
他們很快就會知道，什麽叫做，打錯了算盤。
窗外，日頭漸漸西斜，將院中那幾株老槐樹的影子拉得越來越長。
易子川最後看了一眼那搖曳的樹影，轉身，大步向外走去。
府裏還有人等著他回去。
易子川回到歸寧園時，日頭已經西斜，將府門前那對石獅子的影子拉得長長的。
門房小廝遠遠瞧見他騎馬歸來，忙不迭地迎上來牽馬。
易子川翻身下馬，將韁繩遞過去，隨口問道：“王妃呢？”
“回王爺，王妃在正院。”小廝躬身道，“下午時薇姑娘來傳過話，說王妃在書房看書，讓晚膳備在正院用。”
易子川點點頭，大步往府內走去。
穿過垂花門，繞過回廊，正院已在眼前。
院門半掩著，裏頭靜悄悄的，隻有幾隻歸巢的雀兒在簷下嘰嘰喳喳地叫。
他推門進去。
院裏沒有人，廊下的燈籠還沒點，暮色四合的光線裏，隻有書房那扇窗透著暖黃的燭光。
易子川走過去，在窗外站定。
透過半開的窗，他看見她坐在書案後，手裏拿著一卷書，卻似乎並沒有在看。
她的目光落在窗外某處，眉眼間帶著幾分若有所思的沉靜，不知在想什麽。
燭光映在她臉上，將她的輪廓勾勒得格外柔和。
她換下了入宮時那身繁複的命婦服製，隻穿著一襲家常的藕荷色襦裙，發髻也鬆散了些，幾縷碎發垂在耳側，隨著她微微偏頭的動作輕輕晃動。
易子川站在窗外，靜靜地看著她。
明明才分開半日，卻仿佛隔了很久。
她似乎察覺到了什麽，目光從窗外收回，轉向窗口。看見他站在那裏，她微微一怔，隨即彎了彎唇角。
“回來了？”
那聲音輕輕的，帶著幾分剛回過神的軟糯。
易子川沒有應聲，隻是推開窗，縱身一躍，便從窗外翻了進來。
夏簡兮被他這突如其來的動作嚇了一跳，下意識往後一仰，卻被他穩穩接住。
“你……”她的話還沒說完，便被攬入一個帶著暮色涼意的懷抱。
易子川將她抱得很緊，下巴抵在她發頂，深深吸了一口氣。
她身上那股淡淡的馨香混著書卷的氣息湧入鼻腔，將他心頭那點因葉家舊事而起的寒意，一點點驅散。
夏簡兮被他抱得有些喘不過氣，卻沒有掙紮。
她靜靜地靠在他懷裏，抬手輕輕撫了撫他的後背，像在安撫一隻疲憊的獸。
良久，易子川才鬆開她，低頭看她。
燭光下，她的眼睛亮亮的，帶著幾分探究，幾分關切：“怎麽了？”
易子川沒有立刻回答，隻是牽著她走到榻邊坐下。他握著她的手，指腹輕輕摩挲著她的手背，沉默片刻，才開口：“孟軒今日來，是為了一樁舊案。”
夏簡兮靜靜地看著他，等他繼續說。
易子川沒有瞞她，將孟軒說的那些話，一五一十地告訴了她，義莊失火，少了屍首，葉家旁支或有假死脫身，永興號往北境運兵器圖紙，白雲庵裏的柳姑姑，每月十五的密會……
夏簡兮聽著，麵色漸漸凝重起來，待他說完，屋內陷入一陣長久的沉默。
易子川看著她，沒有催促。
他知道這些話的分量。
葉家的事，不是尋常的案子，牽扯到太皇太後、牽扯到無數人頭落地的舊事。
夏簡兮沉默了很久。
她低著頭，不知在想什麽。
燭火在她臉上投下明明滅滅的光影，將她的神情映得有些看不真切。
易子川握著她的手，沒有出聲。
良久，夏簡兮忽然抬起頭，看向他。
她的目光很平靜，平靜得像一潭深不見底的水。可那平靜底下，卻有什麽東西在暗暗湧動。
“易子川。”她開口，聲音很輕，卻一字一字格外清晰。
易子川看著她：“嗯？”
夏簡兮迎著他的目光，冷不丁道：“你說，葉家，會不會想做兒皇帝？”
兒皇帝。
這三個字如同驚雷一般在屋內炸開。
易子川的瞳孔倏地收緊，握著她的手也不自覺地緊了幾分。
兒皇帝，那是投靠外族、借外族兵力奪取皇位、甘當傀儡的恥辱之稱。
百年前，前朝末年曾有藩王引北狄入關，自立為帝，向北狄稱臣納貢，被天下人唾罵至今。
那是史書上最不堪的一頁。
易子川看著夏簡兮，半晌沒有說出話來。
夏簡兮看著他的神情，知道他在想什麽。她輕輕扯了扯唇角，那笑容裏卻沒有半分溫度。
“葉家旁支那些人，被逼到那個份上，心裏隻有恨。”她緩緩道，“他們恨朝廷，恨世家，恨所有參與抄家滅門的人，他們要報仇，可他們手裏有什麽？什麽都沒有，靠他們自己，別說謀反，連靠近京城都難。”
易子川沒有說話，隻是看著她。
夏簡兮繼續道：“可若是投靠北狄呢？北狄有兵，有馬，有跟朝廷打了這麽多年積累下的仇恨，他們缺什麽？缺一個名頭。缺一個能幫他們在關內站穩腳跟、替他們收買人心的人。葉家旁支能給他們什麽？給他們一個‘名正言順’的幌子，若葉家生出一個所謂太上皇的嫡子，他們打進汴京，就是為了清君側、正朝綱……”
易子川臉色驟變。
夏簡兮頓了頓，眸光愈發幽深：“隻要這個幌子立起來，那些當年與葉家有舊、對朝廷不滿的人，那些被世家排擠、鬱鬱不得誌的人，那些投機取巧、想趁亂撈一把的人，就會像聞到腥味的蒼蠅一樣，蜂擁而至。”
易子川靜靜地聽著，握著她的手始終沒有鬆開。
良久，他忽然低低笑了一聲，那笑聲裏帶著幾分說不清的意味，有驚訝，有讚賞，還有一絲隱隱的……驕傲。
“夏簡兮！”他輕聲道，“你這腦子裏，裝的都是什麽？”
夏簡兮抬眸看他，沒有笑，神色依舊凝重：“我說得不對？”
“對。”易子川握著她的手，放到唇邊輕輕吻了一下，抬眼看她時，眼底那抹疲憊已經消散了大半，取而代之的是一種銳利的光，“太對了，對得讓我覺得自己這半日都在白費功夫。”
夏簡兮被他這一吻弄得有些不好意思，想抽回手，卻被他握得更緊。她耳根微微發熱，麵上卻強撐著鎮定，道：“那你是早就想到了？”
“沒有。我隻想到他們可能勾結北狄，想借兵謀反，至於‘兒皇帝’這一步……”易子川看著她的眼睛，目光裏帶著幾分複雜的情緒，“我沒想到。”
夏簡兮微微一怔，隨即垂下眼睫，不知在想什麽。
屋內又是一陣短暫的沉默。
片刻後，易子川開口，聲音低沉：“當年太皇太後與葉家謀反，要的是廢帝另立，扶一個聽話的傀儡上位，那時候他們手裏有權、有人、有錢，有太皇太後在宮裏坐鎮，所以敢那麽做，可如今，葉家旁支什麽都沒有，他們要謀反，憑什麽？唯一的可能，就是你說的——”
他頓了頓，一字一字道：“做兒皇帝，引北狄入關！”
夏簡兮點點頭，抬眸看他：“若真是這樣，那他們往北境運的，恐怕不隻是兵器圖紙。”
易子川眸光一沉：“你是說……”
“他們需要跟北狄人聯絡，需要傳遞消息，需要談條件。”夏簡兮緩緩道，“永興號隻是一個幌子，真正做事的，是背後那些人。柳姑姑在白雲庵裏，恐怕不隻是傳遞消息那麽簡單，她在宮裏待了那麽多年，知道太多事。葉家想要取信北狄人，總要拿出點誠意來！”
易子川聽著，麵色愈發凝重。
他想起方才在大理寺後衙，自己曾問孟軒：葉家旁支拿什麽收買北狄人？
如今夏簡兮給了他答案。
他們拿的，是情報，是內應，是讓北狄人能以最小代價打入關內的承諾。
而柳姑姑，就是他們手裏最大的籌碼。
“還有一點。”夏簡兮忽然又道。
易子川看向她。
夏簡兮迎著他的目光，聲音輕輕的，卻字字清晰：“葉家旁支選在這個時候冒頭，不隻是因為你大婚、朝野鬆懈，還有一個原因，新帝登基七年，根基漸穩，朝堂上下歸心。再等下去，他們就真的沒有機會了！”