第三節
一蟹不如一蟹
一天，海潮退了，天氣很好，艾子走到海灘上去散步。忽然，艾子發現自己腳跟前有一個小動物在爬著，艾子好奇地蹲下身子去仔細地看這小東西。隻見這小動物的身子又扁又圓，周圍長著許多腳，爬行的方向是橫的。艾子把小動物拾起來放入袖口，找到一位住在海邊的人，問他道：“請問這是什麽東西？”那人告訴艾子說：“先生，這是梭子蟹。”
艾子在海灘上繼續往前走，他又看到一個小動物，身子也是又扁又圓，同樣長著許多腳，但形體比先前那個要小些，行動似乎也遲緩一些，於是艾 子拾起這個小動物，放到袖口裏，又去找那個住在海邊的人，問：“您看， 這是什麽東西呀？”那人告訴他說：“這是隻螃蟹。”艾子記住了，原來又是一隻蟹。
艾子繼續朝前，不料又看到一隻小動物在海灘上爬著，形狀、體貌與先前看見的梭子蟹、螃蟹一模一樣，隻是比前兩個更小了。艾子又拾起這個小東西，把它放進袖口，去問那個住在海邊的人說：“您看，這又是什麽東西呀？”那人回答說：“這是蟛蜞（pengqi），也是一種蟹。”
艾子離開那個人，想著今天的事情頗覺有趣。這梭子蟹、螃蟹、蟛蜞都是蟹，而形體卻一個比一個小。艾子不覺感歎道：“咳！為什麽一蟹不如一 蟹呢！”
生活中的確有如這些蟹似的人和事，一個不如一個，越往後越糟糕。
逼鴨捕兔
從前，有一個好吃懶做的人，一天到晚除了吃飯就是睡覺，什麽也不願幹卻總是異想天開，一會兒想著要吃這，一會兒又想著要吃那，又不想費力氣。
一天，他躺在**忽然想到要能吃上野兔子做的佳肴該多好呀。他曾聽人說鶻（hu）烏可以捕捉野兔，於是他勤快了一次，起床出門到市場上去買鶻烏。他在街上轉來轉去，不知鶻烏是什麽模樣。七買八買竟把一隻鴨子買回家了，反正他還是不知道。
第二天，這個人把鴨子帶到野地裏，等著野兔跑來。等呀等，果然有野兔子跑過來了。這人立即將鴨子拋擲出去，讓鴨子去抓野兔。可是，這隻鴨子飛不起來，一拋出去它就撲打著翅膀落在地上了。這人急了，又抓起鴨子再拋擲出去，鴨子又重重地落到地上。這個人煩死了，他接連三四次把鴨子拋擲出去，鴨子始終是飛不起來。
這時，隻見鴨子摔倒了又從地上站立起來，哀哀地對他說：“我隻是個鴨子呀！你殺了我，吃我的肉，這是我應盡的本分。可是你要我去抓兔子，我哪能做得到呢？你為什麽偏偏要把拋擲的苦處強加到我頭上呢？”
這個人卻皺著眉頭說：“你怎麽會是隻鴨子呢？我隻當你是隻飛得快、善於捕捉野兔的鶻烏呢。”
鴨子沒辦法，為了讓這個人相信自己的確是隻鴨子，它伸出自己的腳蹼 給他看，說：“你看我這連在一起的腳丫子，看我這笨手笨腳的樣子，是會捕捉野兔的鶻烏嗎？”
這個人無可奈何地看看鴨子，再看看四周，那隻野兔子早已不知跑到哪裏去了。這個人隻好沮喪地返回家去。
所以說，不顧客觀實際，單憑自己的主觀想象，強人所難，終究是達不到應有效果的。
貓頭鷹的疑惑
西邊的樹林裏住著貓頭鷹，這種鳥是夜間最為活躍的鳥，它們捕食鼠類及其他小動物。按說，貓頭鷹應該是人類的朋友，應該受到人們的一致好評。可是住在樹林旁邊的那些人卻並不歡迎貓頭鷹做他們的鄰居，因為貓頭鷹的叫聲實在難聽。特別是到了晚上，你偶爾有事外出，經過那片樹林時，冷不防幾聲怪叫，真能嚇得你渾身起雞皮疙瘩，冷汗直冒。於是人們總是想方設法要趕走貓頭鷹。
貓頭鷹感到十分苦惱，它從這個窩挪到那個窩，可挪到哪個地方也依然不受歡迎，總聽到人們責怪和斥罵的聲音。貓頭鷹想：這裏的人實在太刻薄了，我一定要搬得遠遠的。
貓頭鷹這回可是下了大決心了，它竭盡全力向東方飛呀飛呀，飛了3天3夜，已經筋疲力盡，再也飛不動了，才肯停在途中的林子裏休息。
一隻斑鳩看見貓頭鷹那副又沮喪又疲憊的樣子，很是奇怪。斑鳩問貓頭鷹說：“你累成這個樣子，你要去幹什麽呢？”
貓頭鷹說：“我想搬到很遠很遠的東方去住。”
斑鳩不解地看著它，說：“為什麽呢？”
貓頭鷹歎了口氣說：“西邊的人太難相處了，他們都討厭我，說我的聲音難聽，我在西邊實在住不下去了，非搬家不可了！這次我下決心搬到遙遠的東邊去，離西邊越遠越好！”
斑鳩像個小姐姐似的笑了笑說：“搬家就解決問題了嗎？依我看，不管你搬到哪裏去，都是一樣的結果。”
貓頭鷹不理解斑鳩的意思，皺起眉頭問：“那為什麽呢？我離開他們還不成嗎？”
斑鳩語重心長地說：“道理不是明明白白的嗎？如果你不能改變你那難聽的聲音，你即使搬到最遠的東邊，也同樣不會受東邊人的歡迎。”
看來，貓頭鷹那難聽的聲音是沒辦法改了，所以它難以得到鄰居的喜歡。 問題是它看不到自己的缺點與不足，隻是一味埋怨環境不利，是別人的態度不友好，從而把改變境遇的希望寄托在換換環境上麵，這實在是徒勞無益的。
賢士與庸才
一天，趙簡子乘船在黃河上遊玩，十分開心。看著滔滔東去的河水，忽然，趙簡子深有感慨地說：“怎樣才能得到賢士，整天與他相處呢？”
劃船的人名叫古乘，聽了趙簡子的感歎後向趙簡子深深鞠了一躬，說： “大人聽我冒昧地說幾句。你看那些珠寶、美玉，它們沒有長腳，離這裏又有千裏之遠，卻能來到這裏，為什麽呢？這是人們因為喜好它們，便從千裏之外將它們尋了來。而賢士是長腳的，他們不來，恐怕是因為您不喜好他們吧？”
趙簡子說：“不對，我平素廣招人才，門下食客就有上千人。我對他們的供養也是很真心的，如果發現早上吃的東西不夠了，我馬上派人在晚上去市場收稅供給他們；如果晚上吃的東西不夠了，早上就派人去市場收稅供給他們。我對他們如此真誠大方，還能說我不喜好賢士嗎？”
古乘聽了趙簡子這番話後說：“鴻鵠之所以能飛得又高又遠，是因為它依靠著堅硬的翅膀。它背上的細毛、腹部的絨毛，長長短短、鬆鬆軟軟、多多少少沒有一個定數。這樣的毛，少了一把，不影響它飛得高，多了一把，也不影響它飛得低。大人您所需要依賴的應該是像翅膀那樣能讓您高飛的有用之才，而不是像細絨毛那樣無足輕重的無用之才。賢才在精而不在多，庸才再多也無益。不知大人門下上千食客中，有沒有像鴻鵠翅膀那樣的有用之才？該不會都是些細絨毛吧！”
古乘一番話，使趙簡子深受啟發，自己門下食客上千，卻常常生出渴求賢士的感慨，這原因恐怕已經十分明確了。
愛惜人才、選拔人才，並不在於數量和形式，而要尋求真正的有用之才，於國於己有利，這才是明智之舉。
郊遊遇豔
晉朝時候，出了個名叫潘嶽的才子。
潘嶽不但才學高、人品好，而且眉清目秀、鼻直口方、唇紅齒白，長得俊秀無比，再加上瀟灑的風度，猶如玉樹臨風，風流倜儻，引人愛慕。
潘嶽很喜歡打獵，常常帶著自己打獵用的彈弓到郊外去遊玩。當他走出洛陽大道，婦女們遠遠望見他，就會奔走相告：“那個英俊的才子潘嶽來了， 快點去看哪！”就這樣，傾慕潘嶽的婦女都跑過來爭著一睹他的風采。大家 越是看，越是被他漂亮的容貌和非凡的氣度所吸引，就手拉手圍成圓圈，把 潘嶽圍在中間，怎麽也舍不得讓他離開。一時間，潘嶽受到眾人愛慕的事在當時傳為美談。
有個叫左思的詩人，長得獐頭鼠目，十分醜陋，氣質也很猥瑣。他聽說了這件事後，很是羨慕。他不禁暗想：潘嶽會打獵，我也會打獵呀，我何不模仿他也去郊外遊獵一番呢，說不定婦女們也會一樣傾心於我呢！
打定了主意，左思收拾了一番，第二天就帶著彈弓走出洛陽大道去。婦女們遠遠望見帶彈弓的人，以為又是潘嶽來了，十分高興，就都聚集攏來。等到那人走近仔細一瞧，原來是個長得奇醜無比的小老頭，等著看潘嶽的婦女們失望極了。
再說左思看到真的有這麽多婦女圍攏來，心下很是得意。誰知道婦女們 一走過來都紛紛向他吐唾沫，還嫌惡地說：“呸，醜八怪，學人家又學不像， 真沒臉！”左思猝不及防，被吐了個一身一臉，隻得一邊擦，一邊狼狽不堪 地轉身逃回家去了。
左思不考慮潘嶽受歡迎的內在因素是長相英俊，一味從形式上模仿別人，結果適得其反。可見模仿要有相同的客觀條件作基礎，不能盲目地生搬硬套。否則，難以收到預想的效果。
誰偷了金釵
從前，有個西域人，名叫木八刺 （la）。這天，他正和妻子一同吃飯。 婢女端上來一盤肉，木八刺的妻子取下頭上的小金釵從盤子裏穿起一塊肉， 正要吃時，門外喊著有客人求見。木八刺起身去迎客人，他妻子也趕緊放下 穿著肉的金釵，起身去為客人沏茶。待客人走後，他們夫妻二人重新回到餐 桌旁，一看，發現穿著肉塊的金釵不見了。
當時，除了木八刺夫妻外，就一個婢女在忙進忙出，於是，木八刺夫婦二人都一口咬定是婢女偷了金釵。他們逼婢女跪下，要她將金釵拿出來。婢女哭著說，她確實沒有偷。木八刺的妻子非常生氣，便拿來棍棒，一次次逼問拷打這個可憐的小婢女。小婢女始終堅持說她沒有偷金釵，最後，竟被木八刺夫婦拷打至死，金釵也終於沒有找到。
一年以後，木八刺請工匠修理房屋。工匠在房頂上清理瓦溝裏的髒物時，忽然有一件東西掉到地上，發出金屬的響聲。木八刺在一旁看到，趕緊拾起來一看，原來是她妻子一年前丟失的那支小金釵，同時還有一塊朽骨頭同金釵一同落下來。
木八刺連忙把妻子叫來，夫妻二人這才恍然大悟，原來想必是貓乘主人不注意，偷肉吃把小金釵一同叼到房頂上，當時誰也沒注意，連小婢女也沒看到，以至於含冤而死，實在可憐。那木八刺夫婦也深感愧疚不安，可惜，後悔晚矣。
世界上的事情是錯綜複雜的，怎麽能單憑主觀推斷、隻看表麵現象就下結論呢？這樣下去，隻會把事情弄糟。
猴子撈月
一群猴子在林子裏玩耍，它們有的在樹上蹦蹦跳跳，有的在地上打打鬧鬧，好不快活。它們中的一隻小猴獨自跑到林子旁邊的一口井旁玩耍，它趴在井沿，往井裏邊一伸脖子，忽然大叫起來：“不得了啦，不得了啦！月亮掉到井裏去了！”原來，小猴看到井裏有個月亮。
一隻大猴聽到叫聲，跑到井邊朝井裏一看，也吃了一驚，跟著大叫起來： “糟了，糟了，月亮掉到井裏去啦！”它們的叫聲驚動了猴群，老猴帶著一 大群猴子都朝井邊跑來。當它們看到井裏的月亮時，都一起驚叫起來：“哎 呀完了，哎呀完了！月亮真的掉到井裏去了！”猴子們嘰嘰喳喳地叫著、鬧 著。最後，老猴說：“大家別嚷嚷了，我們快想辦法把月亮撈起來吧！”眾猴都義不容辭地響應老猴的建議，加入撈月的隊伍中。
井旁邊有一棵老槐樹，老猴率先跳到樹上，自己頭朝下倒掛在樹上，其他的猴子就依次一個一個你抱我的腿，我勾你的頭，掛成一長條，頭朝下一直深入井中。小猴子體輕，掛在最下邊，它的手伸到井水中，都可以抓住月亮了。眾猴想，這下我們總可以把月亮撈上來了。它們很是高興。
小猴子將手伸到井水中，對著明晃晃的月亮一把抓起，可是除了抓住幾滴水珠外，怎麽也抓不到月亮。小猴這樣不停地抓呀、撈呀，折騰了老半天，依然撈不著月亮。
倒掛了半天的猴們覺得很累，都有點支持不住了。有的開始埋怨說：“快些撈呀，怎麽還沒撈起來呢？”有的叫著：“媽呀，我掛不住啦！掛不住啦！”
老猴子也漸漸腰酸腿疼，它猛一抬頭，忽然發現月亮依然在天上，於是它大聲說：“不用撈了，不用撈了，月亮還在天上呢！”
眾猴都抬頭朝天上看，月亮果真好端端在天上呢。
由於眾猴不了解井中月亮的真相，以假當真，所以空忙一氣，又愚蠢又可笑。
獼猴與雞
從前，有個人養了一大群家雞，家雞個個都長得油光水滑，雄糾糾氣昂昂的。
有一次，這個人從外麵領回一隻獼猴，他把這隻獼猴和他的家雞放在一起生活。
和家雞們比起來，這隻獼猴實在是相形見絀。它的外表實在不好看，它沒有雄雞那鮮紅高傲的冠子，沒有母雞那金黃尖利的爪子，它身上的毛灰不溜秋的，完全不是家雞那種五彩斑斕的油亮羽毛。從外表看，家雞的確比獼猴漂亮多了。再看生活習慣，家雞們都是啄食，它們的脖子一動一動的，低頭啄一會又抬起頭來走幾步，樣子十分優雅。而獼猴呢？一副渾然無知的樣子，吃東西、飲水都要用兩隻前腳去捧起來，整個臉都湊到食物上去了，常常吃得滿嘴滿臉都是，真難看。
可是，這獼猴的品質卻很好。每當有外敵出現，它總是第一個挺身而出，不顧危險，表現得十分勇敢，就連平時看起來雄糾糾氣昂昂走路傲氣十足的高大的雄雞也比不上它。這還不說，獼猴的日常工作也十分出色，它忠於職守，勤勉細心，司晨報曉也在眾雞之前。因此獼猴外表雖不及家雞，但它依然深得主人喜愛，主人總是親切地稱它為“天雞”。
多少年後，這隻獼猴死去了。它的後代小獼猴依然和家雞們生活在一起。可是，小獼猴卻完全不像它的父輩，它違背了父輩的言傳身教。小獼猴從小就不去學習父輩的好品質、繼承老獼猴的優點長處，而是整日羨慕家雞的鮮豔的羽毛，模仿家雞優雅高傲的動作。日複一日，小獼猴總不願離開家雞一步。終於，小獼猴既不會像老獼猴那樣辛勤地司晨報曉，更沒有了臨危不懼、麵對敵人挺身而出的勇敢。它現在隻有滿肚子的虛榮，每天隻會戴上雞冠一
樣的高帽子，挺胸昂首走路，或將脖子一伸一縮地吃吃喝喝而已。
主人對小獼猴失去了信心，小獼猴也失去了“天雞”的光榮稱呼，隻是一隻不討主人喜愛的獼猴了。
小獼猴的故事教育人們，應該繼承和學習老一輩的勤勞勇敢的優良傳統，而不要沾染華而不實、遊手好閑的不良習氣，否則，即使有了好看的外表，也是毫無用處的。
植樹與當官
有個叫作郭橐（tuo）駝的人，是專門幫人家種樹的。他植樹的本領特別高強，經由他手栽種的樹，全都成活了下來，還長得枝繁葉茂，結的果實也又多又早，他的同行們無論想什麽辦法總是比不過他。
於是大家就懇求郭橐駝介紹一下他植樹的經驗：“請您侃侃您的植樹經，教教我們吧！”
郭橐駝想了想，就回答大夥兒說：“其實也沒有什麽特別的訣竅，我隻是隨樹木自己的生長規律讓它發展而已。一般說來呢，移植樹木的時候，要注意四個方麵：樹根要舒展開來；培土要盡量均勻；原上不能去掉，要保存下來；築土則要緊密。照這樣做了以後，就不用再老記掛著它、經常去動它，隻管離開就可以了。總而言之，栽培樹木時要像照顧嬰兒一般精心，栽好以後要置之不理。隻有這樣，樹木的生長規律才不會受到破壞，它的本來習性也可以得到充分的發展。別的種樹人，則有兩種錯誤的做法。一種是栽種時不夠精心，使樹根得不到充分的伸展，原土全被丟棄，換成了生土，培土也不勻，不是多了就是少了，樹自然長不好。還有一種正相反，對樹愛護得太過分了。種下樹以後，早晨去看看，晚上又去摸一下，剛走開又不放心地回頭去料理一番，甚至用指甲把樹皮掐破來看樹是活的還是死的，還用手去搖動樹根看土是鬆了還是緊了。這樣弄得樹一天比一天虛弱。原本是懷著愛它的心思，其實卻是害了它啊，這和對它照顧不周也沒多大區別，樹也還是長不好。”
請教郭橐駝的人又問他說：“依您的看法，種樹的道理和當官治民有相通的地方嗎？”
郭橐駝說：“我隻懂得怎麽種樹，可不會當官治民。不過我住在鄉間，看到老爺們總是喜歡對老百姓發號施令，似乎是很愛惜人民，動不動就派人督促百姓們耕種啦、收割啦、抽絲啦、織布啦，還有養雞養豬什麽的。今天打鼓叫人家集合，明天敲梆子叫人家聚攏，百姓們窮於應付，疲於招待，連吃飯的時間都快沒有了，還怎麽有精力去搞好生產呢？這樣看起來，當官治民也確實和栽種樹木有很多相類似的地方啊！”
植樹經和當官治民的原則共同說明了一個道理，不僅要從外部盡量維護事物，更重要的，還是不能違反事物發展的自然規律啊！
良弓和利箭
有一個人背著一把大弓，四處遊曆。他那張弓確實是漂亮，雕花的弓彎，上好牛皮條做的弓弦，可就是空背在背上，英雄無用武之地。有人上前好奇地問他說：“為什麽隻見你有弓而沒有箭呢？”那人驕傲地回答說：“我的弓是最好的弓，可惜還沒有發現可供它使用的箭！”
又有一個人拿著一支箭，到處轉悠。他那支箭的確是支好箭，箭頭包著銀，銳利而閃閃發亮，箭尾上帶著漂亮的羽毛。可是這支箭隻能一天到晚提在這個人手中，不能實現它高遠的理想。有人走過去不解地問：“怎麽你隻是手裏拿著一支箭空轉悠，你的弓呢？”那人不以為然地笑笑說：“我這支箭太好了，舉世無雙，可惜還沒有見到能發射它的好弓！”
這兩個人的話被後羿（yi）聽見後，後羿立即找到那個有良弓的人，又找到那個有利箭的人，對他們說：“你們的弓和箭的確都是上好的。可是，你的箭再好，不用弓發射，這支箭也隻能束之高閣或被你永遠地握在手中。再說你的弓，再好的弓如果沒有箭，也隻能是張空泛無用的弓。”
這兩個人聽了後羿一番話，似乎有些明白了。於是後羿對他倆說：“來，把你們的良弓、利箭合在一起，我來教你們射箭，你們再來真正領略一下你們的弓和箭好在哪裏吧！”
這個故事告訴我們，有些事情是相互依賴對方而存在，通過對方才能顯示出它本身的光彩來。如果我們看不到事物的相互聯係而片麵地強調一麵，那就很難使之發揮出真正的優勢來。
秀才的忌諱
有一個叫柳冕的秀才，由於幾次應試都沒中，因此他最怕聽到“落”、 “落第”一類的字眼，連這類的同音字也不讓說。誰要是犯了他的忌諱，他 便大發脾氣，出言不遜跟別人爭。要是他的仆人誤犯了忌諱，他還會鞭棍相 加，搞得仆人跟他說話時總是小心翼翼，膽戰心驚，可是越害怕就越緊張，越容易出錯。
這一年，柳冕去省城應試。他騎著馬，仆人挑著行李書籍隨他一同趕路， 忽然，一陣風吹來，柳冕的帽子吹落在地，仆人慌忙跑著去拾帽子，並大聲 說道：“主人慢走，主人停下，您的帽子落地了！”這柳冕心頭一驚，因“落 地”正好與“落第”同音，他好不生氣，用馬鞭怒指仆人說：“狗奴才，胡說八道！不準說‘落地’，這叫‘及地’（諧音”及第“）！記住了嗎？再瞎說看我不揍你！”仆人唯唯諾諾，誠惶誠恐；一邊將帽子給主人戴上，一邊
說：“主人，這回把帽子戴牢一些，就再也不會及地了！”
這秀才一聽更生氣了，一鞭子便打到仆人身上，仆人被打得糊裏糊塗，不知又是犯了什麽諱，無奈，隻好忍氣吞聲，自認倒黴。
秀才來到省城參加應試，過了一段時間，考試發榜了，他急忙打發他的仆人前去看榜。仆人來到發榜的地方，將榜上姓名從頭到尾看了三個來回， 就是不見“柳冕”兩個字，仆人知道這回秀才又“落”了，可是回去怎麽對 主人說呢？因為主人是最恨那個“落”字。仆人想去想來，忽然想起秀才平 日裏繞開“落”字而用其他字替代的辦法，比如說，秀才常把“安樂”（“樂” 音同“落”）說成“安康”，用“康”代替“樂”，於是仆人終於找到了一個 較合適的字來。
仆人回到住處，一進門，秀才立即滿麵春風迎上去問：“喂，我考中了 嗎？”仆人低著頭，小聲應道：“主人，您‘康’了。”
柳冕自然明白這“康”字的意思，他唯恐仆人再說出那“落”字，便趕 緊打發仆人出去。
秀才心虛，忌諱頗深，可是事實總是事實，你承不承認，它總是明明擺 著的事實，即使不說“落地”，那也隻能是自欺欺人，一種虛假的遮掩。
隻為對仗工整
李廷彥是宋代的一個小官吏，他常常喜歡寫詩作賦，舞文弄墨。由於他 水平不高，常因故弄玄虛而遭人譏笑。
一次，李廷彥詩興又起，他提筆似乎一發不可收，竟洋洋灑灑寫下一百韻。他得意洋洋地將寫好的百韻詩獻給他的上司欣賞，想在上司麵前表現一下自己的才華，以博得上司重視。
這位上司頗為認真地打開百韻詩，剛剛看了幾句，不覺鼻子一酸，眼淚奪眶而出。他把李廷彥叫到跟前，搖著頭，指著詩句，唏噓不已，連聲說： “真悲慘，真悲慘！”
李廷彥自己都搞不清楚是什麽內容這麽讓上司傷心。上司指著詩句對李廷彥說：“你看這裏，你看這裏。”
李廷彥一看，那兩句寫的是“舍弟江南歿 （mo），家兄塞北亡。”
上司接著說：“沒想到你家裏屢遭災禍到這般地步，怎不早告訴我，直到現在寫在詩裏讓我知曉呢？”
李廷彥滿心羞愧，紅著臉站起身，一邊搖頭擺手一邊解釋說：“大人，不是這樣，不是這樣。其實我家裏什麽事也沒有發生，我隻是為了詩句的對仗工整罷了，您可千萬別以為這是真的啊！”
上司十分掃興，似乎被愚弄了似的，他搖搖頭，歎了口氣，把百韻詩還給了李廷彥。
有些無聊文人，喜歡裝腔作勢，無病呻吟，寫文章一味追求形式的虛美，竟到了自我詛咒的地步，實在讓人哭笑不得。
瞎子摸象
很久很久以前，印度有一位國王，他心地善良，很樂意幫助別人，對臣民們也是如此。
有一次，幾個瞎子相攜來到王宮求見國王。國王問他們說：“有什麽事我可以幫你們的嗎？”瞎子們答道：“感謝國王陛下的仁慈。我們天生就什麽也看不見，聽人家說，大象是一種個頭巨大的動物，可是我們從來沒有見過，很是好奇，求陛下讓我們親手摸一摸象，也好知道象究竟是什麽樣子的。”
國王欣然應允，就命令手下的大臣說：“你去牽一頭大象來讓這幾個瞎子摸一摸，也好了結了他們的心願。”大臣遵命去了。
不一會兒，大臣便牽著大象回來了，“象來了，象來了，你們快過來摸吧！”
於是，幾個盲人高高興興地各自向大象走了過去。大象實在太大了，他們幾個人有的摸到了大象的鼻子，有的摸到了大象的耳朵，有的摸到了大象的牙齒，有的碰到了大象的身子，有的觸到了大象的腿，還有的抓住了大象的尾巴。他們都以為自己摸到的就是大象，仔仔細細地摸索和思量起來。
過了好一會兒，他們都摸得差不多了。國王問道：“現在你們明白大象是什麽樣子的了嗎？”瞎子們齊聲回答：“明白了！”國王說：“那你們都說說看。”
摸到象鼻子的人說：“大象又粗又長，就像一根管子。”摸到象耳朵的人忙說：“不對不對，大象又寬又大又扁，像一把扇子。”摸到象牙的人駁斥說： “哪裏，大象像一根大蘿卜！”摸到象身的人也說：“大象明明又厚又大，就像一堵牆一樣嘛。”摸到象腿的人也發表意見道：“我認為大象就像一根柱子。”最後，抓到象尾巴的人慢條斯理地說：“你們都錯了！依我看，大象又細又長，活像一條繩子。”
瞎子們誰也不服誰，都認為自己一定沒錯，就這樣吵個沒完。
我們認識事物，一定要從多個角度來多方麵去考察，才能得到最全麵的了解。如果隻知道個局部就以為自己已經全明白了，從而片麵地看待事物，就不免會鬧出瞎子摸象這樣的笑話。
路邊的李樹
古時候有一個叫王戎的人，他小的時候就聰明伶俐、智慧過人，遇事愛開動腦筋，仔細分析，先思考好了再動手做事。
有一次，小王戎和一群同村的小孩子們一起出去玩。大家打打鬧鬧的，不知不覺就來到了村外。
孩子們越跑越遠，一直到了郊外的路邊。一個眼尖的孩子忽然發現了什麽，抬起手臂指著不遠處說道：“喂，你們看哪，那邊好像是一棵李子樹，上麵還結有果實呢？”
大家順著他指的方向跑過去一看，呀，真的是一棵又高又大的李子樹，而且上麵結滿了熟透的李子，壓得樹枝都彎了，一個個李子鮮紅鮮紅的，好像就要滴出汁水一樣，十分誘人。
孩子們見了滿樹的熟李子，想起李子那又甜又酸的味道，饞極了，一個個直往肚裏咽口水，巴不得馬上吃到它。
領頭的孩子招呼了一聲：“喂，快上樹去摘李子吃啊，還等什麽呀！”
大家歡呼了一聲，挽起袖子和褲腿，往手心裏吐了兩口唾沫，爭先恐後地向樹上爬去，摘了好多的李子，用衣襟兜住。
可是王戎卻仍然站在原地沒動，他轉動著那雙水靈靈的大眼睛，好像在想些什麽。
小孩子們都覺得很是奇怪，大聲地問他說：“王戎，你還呆在那裏幹什麽，李子這麽多，我們根本就摘不完，你快點過來呀！”
王戎開口說道：“你們不覺得有點奇怪嗎？這棵李子樹就長在路邊，果實都熟透了，來來往往過路的人那麽多，卻沒有多少人去摘，到現在，果實還掛滿枝頭，所以依我看，這棵李樹上結的果子一定是苦的。”
小孩們將信將疑地拿起剛摘下的李子放到嘴裏去嚐了嚐，馬上就都“呸呸”地吐了出來，這李子果真又苦又澀，難吃到了極點。於是，大家都對王戎的善思佩服得五體投地。
可見，我們在麵對新鮮的**時，千萬不要盲目地相信似乎唾手可得的利益，而應該多長幾個心眼，冷靜地分析，才能作出正確的選擇。
鴆鳥和毒蛇
鴆（zhen）鳥和毒蛇都是帶有劇毒的動物。鴆鳥的羽毛可以在酒飯裏下毒，能夠致人死命；毒蛇一口下去，牙裏的毒液也足以使人死亡。
有一次，鴆鳥和毒蛇相遇在一起，鴆鳥撲打著翅膀，準備把毒蛇啄起來吃掉。
毒蛇急中生智，趕緊說：“喂，別吃我，快別吃我！人們最厭惡的就是有毒的東西，你身上帶有劇毒，都是因為吃了我們毒蛇的緣故。我的毒是沒有辦法除去了，可是你還有機會，隻要你不吃我，身上就不會再有毒了，人們就不會厭惡你了！”
鴆鳥冷笑了幾聲，開口說道：“你這條可惡的毒蛇，少在這裏花言巧語，我不會相信你的鬼話的！”
鴆鳥加了把勁，把爪下的毒蛇按得更緊了，接著說道：“你說得很對，我的確有毒，但是人們所厭惡的隻是你，而並不是我。你的毒牙裏帶有劇毒，專門用毒牙去咬人，置人於死地。你是主動去害人，人們自然痛恨你。而我就不同了，我從不用毒去害人，就是偶爾有人用我的羽毛去做些圖謀不軌的事，也隻是極少數心術不正的人所為，並不關我什麽事。我不但不害人，還是毒蛇的天敵，我幫助人們消滅你，所以我是人們的好朋友，人們喂養我來捕殺你。你才是真正的害人精，今天我決不會放過你的！”
話音未落，鴆鳥就猛地啄了下去，把毒蛇吃掉了。
鴆鳥和毒蛇都是有毒的動物，後者死有餘辜，前者卻深得人們的喜愛， 這是因為它們一個是用毒來害人，一個是為了幫助人才會有毒。我們看待事物，不能僅從表麵上去區別，而應該深入其本質，才能作出正確的判斷。
腸子爛了
從前，有個叫趙伯公的人，長得特別肥胖，肚子圓得褲帶都幾乎兜不住了，肚臍眼又大又深。夏天一個悶熱的中午，趙伯公坐在樹陰下，一邊乘涼一邊喝酒，還吃了好多西瓜和李子當下酒菜，十分瀟灑愜意。不知不覺地，趙伯公多喝了幾杯，頭昏昏沉沉的，就一頭躺在**睡起覺來。
趙伯公有個頑皮的小孫子，爬到爺爺身上，騎在他的肚皮上玩。趙伯公睡得正香，鼾聲如雷，一點也不知道。小孫子把爺爺當了一會兒馬騎，覺得沒意思了。再玩點什麽好呢？他一眼瞧見趙伯公的肚臍眼，眼珠一轉，有了主意。調皮的小孫子抓起桌上的李子，一個一個往趙伯公的肚臍眼裏塞。趙伯公的肚臍眼也真夠大的，竟然裝下了七八個李子，可他自己還是睡得死死的，絲毫沒有覺察到小孫子的惡作劇。
過了幾天，肚臍裏的李子全都腐爛了，流出汁來。趙伯公這才覺得肚臍有點疼，他低頭一看，呀，不得了，隻見紅紅的李子汁流得滿肚子都是。趙伯公大驚失色，以為是肚子那兒爛了一個大窟窿，自言自語地說道：“完了，腸子爛了，這回是非死不可了！”他把妻子和家人都叫到一起，痛哭流涕地說：“我的腸子爛了，把肚子都爛穿了一個洞，看來我是活不了了，我實在舍不得你們和人間的生活，但是沒有辦法，我自己福薄命短，不得不先去了。 我死後你們要好自為之，相親相愛，不要吵鬧鬥氣。”趙伯公說完了遺言，又親自向妻子安排怎樣操辦葬禮的事，把他認為該辦的事全都辦好了以後，就開始一心一意地等待死神降臨了。
一天過去了，什麽事也沒發生；兩天過去了，趙伯公還好好地活著。三天以後，李子完全爛光了，李子核從趙伯公的肚臍裏滾了出來。趙伯公奇怪極了，碰到家人就說：“也不知是怎麽了，從我的肚臍裏滾出來好多李子核。”小孫子在一邊聽到了，拍手笑著說：“爺爺，那是你睡著的時候，我塞進去的李子呀！”趙伯公聽了恍然大悟：原來前幾天流的是李子汁呀！這下，趙伯公轉悲為喜了。
趙伯公遇事不作調查，隨便憑主觀臆斷，結果釀成了一場虛驚。可見我們平時碰到事情，應該仔細分析，才能得出正確的結論。
鑽火與點燈
很久很久以前，人們還沒有發明火柴、火石之類的東西，取火非常麻煩，要用特製的工具在選好的木頭上鑽出火星來。
有一天夜裏，有個魏國人，睡覺睡到一半，肚子疼得醒了。他感到肚子裏麵好像有千萬條小蟲鑽來鑽去，奇痛無比。豆大的汗珠從他的額頭上滾下來，他捂著肚子在床榻上打滾，大聲叫看門人說：“阿四，我得了急病了，肚子疼得不行，你快去鑽木取火，好趕緊把燈給我點上！”
那天夜裏沒有月亮，天色特別暗，屋裏更是黑得伸手不見五指。看門人 什麽也看不清，隻得四下裏胡**索。他一下踢飛一個凳子，一下又差點在門檻上絆一跤。一時半會兒還真難找到鑽木取火用的工具。
魏國人越等越不耐煩，不停地大聲催促：“你快點呀，怎麽連這點小事也辦不好呢！”又過了一小會兒，他幹脆破口大罵起來：“你這個蠢東西，我平時供你吃供你穿，到了關鍵時候，你倒什麽都不好好做，還不如那條看門狗！”
看門人聽到主人的聲聲催促，心裏十分著急，越著急就越手忙腳亂，後來見主人竟這樣不體諒人，說出這麽多不堪入耳的難聽話，非常生氣，就忿忿不平地說：“您責怪人也太不講道理了！現在四周都是黑乎乎的，什麽也看不見，您為什麽不拿個燈來替我照個亮，好讓我找到鑽木取火的工具呀！”
看門人對主人的回答看似沒有道理：讓主人用燈照著他找工具點燈。要是燈能亮，那還要他找取火工具幹嘛？同樣道理，明明漆黑一片，你怎麽還責怪人家沒有很快找到工具呢？所以，看門人正是利用這樣的回答，巧妙地指出了主人不講道理的錯誤。我們在生活中也要注意不要犯同樣的錯誤，凡事要調查清楚再說，不要不分青紅皂白就隨便責怪別人。
獨目網捕鳥
有一個人十分擅長捕鳥，他編織了捕鳥的羅網，那羅網上結滿了密密匝匝的網眼，捕鳥人拿了這張網去捕鳥，每次都能捕到不少鳥雀。
這一天，捕鳥人又守候在樹林裏，他張開了他那張捕鳥羅網，又在網下撒些食物。不一會兒，有一群鳥雀飛下來了，果然，有不少的鳥雀撞到了網上，成了捕鳥人的囊中之物。
有個人一直在一旁看捕鳥人捕鳥，他覺得十分有趣。可是，他卻發現了一個“秘訣”，那就是：一隻鳥頭隻鑽進一個網眼就被捉住了。於是他想道：既然網住一隻鳥隻需一個網眼就夠，那幹嘛還要去編結那麽多的網眼呢？成百上千個網眼，難道一次能網那麽多鳥嗎？那個捕鳥人也真是不嫌麻煩，實在太笨了。現在看我的吧。
於是他回到家裏，將捕鳥的羅網來了一次“革新”。他將麻繩一根根結成單獨的小圓圈，然後把這些小圓圈分別係在一根長竹竿上，準備也到樹林中去捕鳥。
他把長竿靠在樹椏上，守候著鳥雀撞在那一個個的圓圈裏，可是一批批的鳥飛下來，又都飛走了，他在樹林裏守候了一天，連一根鳥羽毛都沒得到。
他沮喪地扛著長竹竿回家。路上別人見了都覺奇怪，問他：“你這個東西是做什麽用的？”
他回答說：“捕鳥用的。”
別人笑著說：“新鮮！還沒見過這種捕鳥的東西呢。”
他說：“這是我改進後的獨目網。一隻鳥隻需鑽一個網眼，我做的這個網不是比一張連結許多網眼的大羅網省事多了嗎？”
別人問他：“那你捕的鳥呢？”
他慚愧地低頭不語。
這個愚蠢的人隻會片麵、孤立地看問題，因此隻看到了一隻鳥鑽一個網眼的表麵現象，卻不懂所有網眼在一起互相配合才能捕鳥的本質規律。
取名不當
從前，在鄉下，大人給小孩取名字時一般對男孩起名“大黑”、“二黑”、 “冬苟”等等，對女孩一般起名“春花”、“春桃”、“臘梅”等等。這樣，往往有許多名字相同，這種情況不少見。
鄉間有一位做父親的，要給他的兩個兒子起名字，又想不與別人的名字相同，叫什麽呢？想來想去，給他的大兒子起了個名字叫“盜”，給他的小兒子起名叫“毆”（打人的意思）。
光陰似箭，日月如梭，兩個兒子也長大了，都長成“小後生”了。真是人生禍福難料。是福不是禍，是禍躲不過。
有一天，大兒子“盜”要到外地去辦事，人已經走出了家門，走到大路上了。老大爺忽然想起了一件事要囑咐大兒子一聲，要把他喊回來，就在後邊一麵追趕著，一麵大聲喊：“盜！盜！”
事也湊巧，說巧真是巧，巧得不得了！
恰巧本地官吏巡查要從這大道經過，還要走兩裏路才向右轉彎，走上向東的大路打道回府。轎子正顫顫悠悠地向這邊抬過來，他在轎子裏坐了將近半個時辰，正想閉目養神打瞌睡。突然聽到有人在大聲喊叫“盜！盜！”一 下子驚醒了，瞌睡也被這突如其來的喊叫聲叫跑了。這官吏輕輕拉起轎簾朝叫喊的方向一看：隻見一年輕後生在前麵急急忙忙地走著，後麵有個老大爺向這後生邊追趕邊大聲叫“盜！盜！”
這還了得！太平世界，光天化日之下竟有人還敢行盜竊之事，竟然還是個身強力壯的後生偷盜老頭的財物，簡直是太不像話了！於是官吏拉開半邊轎門的簾子對身邊的護兵下令：“你們快上去把那個正匆匆走著的後生給我抓起來！他是強盜。”
官吏聽到老大爺叫喊“盜”，以為老大爺追趕的是強盜，就把“盜”抓 住捆了起來。老大爺看到自己的大兒子被官吏誤以為是強盜抓住並捆了起來，就想叫二兒子“毆”去向官吏說明實際情況，由於看到情況緊急，心裏 又著急，一時說不出別的話來，隻是一個勁地喊著“毆！毆！”
官吏抓住了老大爺的大兒子“盜”後，不容“盜”分說，讓士兵用粗麻繩將“盜”五花大綁綁得緊緊的，然後再帶回府衙審問定罪。正準備起轎，又忽地聽到老大爺急切地呼喊：“毆！毆！”捆押“盜”的兵士都以為是老大爺示意要打這個年輕的“強盜”，於是乎拳頭、木棒雨點般地朝“盜”頭上、身上打下來了，要不是老大爺和他的二兒子及時跑到跟前把情況說明，差一 點“盜”就被打死了。
這篇寓言故事告訴人們：要注意“名”與“實”相符，慎重地給事物以 稱呼；要防止因名廢實，若名不符實，就會給人們造成誤解，結果是事與願違。
虛言招謗
有一個大戶人家的子弟夜裏在深山行走迷了路，看見了一個岩洞，就想暫且進去休息一下。可剛進洞就看見已故去的一位同宗的前輩呆在裏麵，嚇得不敢做聲，但這位前輩招手相邀十分殷切。想他一生慈善，不會有什麽壞心，這子弟就上前拜見。
前輩的形態和語調與生前沒什麽差別，略問了些家務事，互相感慨一番後，這位子弟問前輩說：“您的墓地在另一個地方，可為什麽要在這裏呢？”前輩慨歎地說：“我在世時沒有什麽過失，讀書時隻是循序漸進，做官時本份供職，也沒有什麽建樹。想不到在下葬幾年以後，墓前忽然樹起了一塊巨碑，上麵刻的字除了我的姓名官職外，大都言過其實，有的甚至是憑空捏造，亂吹一氣。我一生樸實無為，自己已經很不安了，如今又引得遊人讀了碑文後時常發出譏笑的聲音，周圍的群鬼也不時聚在一起觀看，更是嘲弄不已。我實在受不了如此多的閑言碎語，於是就躲避在這裏，隻有等每年祭掃之日，到原墓地去看看子孫罷了。”這位子弟婉言勸慰前輩：“有道德、守孝道的人沒有此等碑文不足以使家族榮耀。即便是大學問家蔡邕也不免寫些虛美之詞，大文學家韓愈也曾笑談自己靠寫溢美碑文賺過一些酒錢。古來已有許多這樣的例子，您老又何必如此耿耿於懷呢？”前輩嚴肅地說：“是非曲直，都在人的心中，別人即使可以虛言，自問卻很羞愧。何況虛言實在沒有什麽益處，光宗耀祖主要在於子孫發跡，我等又何必再用這些虛詞來招人嘲笑呢？”說完，拂袖離去。
這個寓言故事顯然是虛構的，其意在警示活人：隻有實事求是地客觀評價故人，才能使人心安理得，精神也才可長存。要知道，心中的豐碑一定比豎起的巨碑更重要、更長久。
寶石變廢石
一天，有位從新疆來的珠寶商人到一戶人家談生意時，看見案頭上壓著一塊半透明的石頭，就想用一塊小玉飾換過來，主人沒同意。後來又去談了幾次，主人故意把售價提得很高，而且還有附加條件，因而沒有成交。
這家的主人心裏想：這塊不怎麽起眼的石頭居然有人再三想收購，如果將它整修一新，豈不是會令人更喜愛？於是，就用砂紙把這塊半透明的石頭鄭重其事地打磨了一番，還鑽了孔，係上了紅絲帶，顯得圓潤高貴。可是過了一年多，這塊已打磨光亮的玉石仍然沒有人問津，主人百思不解。
後來，那位從新疆返回來的珠寶商又來到這戶人家，看見這塊打磨過的石頭後非常惋惜地說：“這塊石頭其實是一塊很稀罕的寶玉，原有十二個很小的孔，按十二時辰排列，每過一個時辰就會有一個孔變成紅色，依次消失，周而複始。因此，這塊玉石還是一種計算時間的天然儀器。可是，如今這玉石經打磨後，不僅份量減輕了，而且更重要的是能變色計時的小孔也被磨掉了，更使這塊玉石的價值大打折扣。原來至少可賣萬元以上，可現在就是一 千元也沒幾個人想要了，因為這塊玉石現在不僅太平常了，而且經打磨後容易風化變脆，若幹年後會逐漸破碎。”說完，這位識貨的新疆人轉身便走了。
這個故事的教訓是深刻的：一是要有識別能力和求教精神，自作聰明往往會弄巧成拙；二是要樸實自然和物盡其用，外表光亮不等於有實用價值。雖說“玉不磨不成器”，可有的玉一磨反而會變成廢石。
討厭圓形
有戶人家的奶媽做了一個可以旋轉的圓形玩具來取樂嬰兒，嬰兒很喜歡。奶媽經常拿它轉動，吸引來許多小孩子與嬰兒一起玩樂。
這家有位朋友叫公植的，聽說有這個玩具，就請主人拿出來一看，他一看就急忙把玩具燒了，還責怪主人說：“古代討厭圓形的君子歌吟道：”寧可方正而為奴仆，不可圓滑而為大官；寧可方正而受到汙辱，也不可圓滑取得榮耀。‘其中有特別固執的君子還終生不抬頭看天，因為討厭天是圓的。有人解釋說，天大無比，難以看清，所以說天是圓的，實際上它不是圓的。可君子回答說：“天即使不圓，但人們已稱它為圓，所以我還是討厭它。’您家為什麽要造出這旋轉的圓器，放肆地讓它來取樂兒童呢？兒童小時候喜歡它，長大後必然偏愛圓東西。引導小孩子喜歡圓東西已是一種不義之舉，又親自玩弄圓東西，則更有失方正之道。可歎啊，您在家裏寵愛圓形的東西，出門在外一定會喜歡小人的趨附圓滑之風。我又怎知您以後會不會說圓做圓，終了一生呢？我又怎能做您的朋友呢？”
這家的主人隻好哭笑不得地說道：“我因為嬰兒有了一個圓形玩具，您便如此責怪於我，假如我以圓的態度來對待外物，以圓的品性來趨附時尚，不是圓的不參與，不是圓的不去做，那麽公植您豈不是要拿刀或箭把我殺了麽？”
這個故事的邏輯雖然比較誇張和荒謬，但也說明任何事情都有兩重性。圓形本無所謂好和壞，圓形在不同的地方有不同的用途。車輪子做成圓的才能阻力最小，可如果做成圓形磚去砌牆危險就很大。做人也是這樣：太圓滑，就喪失了原則和立場；一點不機靈，也難以把事做圓滿。因此，不必一概地討厭圓形，而應是該方則方，該圓則圓。
馴化獐子
有一位客人去侯子家訪問，送了他一隻獐子。侯子問：“獐子可以馴化嗎？”客人回答他說：“在太平盛世裏，野獸都可以成群地出遊，你難道不相信嗎？為什麽獐子不可以馴養呢？”侯子說：“對呀，我試試看吧。”
侯子為獐子造了間房子，開始馴養它。獐子的情緒很不穩定。它一會兒低聲呦呦地叫，叫過之後，就靜靜地呆在那裏，一動不動，好像在思念什麽；一會兒又嗥嗥地大叫，顯得很是悲涼。到了晚上，獐子不願被囚禁在房子裏，常常用頭去撞門。如果有人走近去看它，它就驚恐萬狀地在角落裏縮成一團，一動不動地盯著來人。獐子雖然在這些方麵表現得與人很相似，但還是難以將它的野性馴化。
仲鳧王子聽說了這件事，就去對侯子說：“你顯然不善於馴養獐子，為什麽你不把它交給我馴養呢？”侯子回答說：“你的院子裏麵有兩條狗，大的像西旅氏的猛狗，小的也是韓之盧的後代，十分勇猛。如果獐子被這兩條惡狗吃掉了，那可怎麽辦呢？”王子聽了哈哈大笑，說道：“你不但不善於馴養獐子，而且也不了解我的兩條狗。我將會引著獐子去見那兩條狗，然後逐漸讓它們在一起吃食，逐漸讓它們晚上同住一個地方，逐漸使它們成為好友，而且還要讓它們的關係日益親善。我既然馴養獐子，當然隻會使它的生活更安定，怎麽會去傷害它呢？”侯子聽了這話，覺得有點道理，但還是囑咐說：“盡管如此，你還是派小童子看著點，用繩子把獐子拴起來，別讓狗太接近它。”王子聽罷沉思了一會沒有說話。就這樣，獐子就讓這位王子帶回去了。
過了三天，王子派人過來帶話給侯子說：“我已經不讓童子看獐子了。 我的那兩條狗，看上去也很平靜、安寧，不像是想侵犯獐子的樣子。”又過了三天，王子又派人告訴侯子說：“現在我已經把繩子解開了，我的那兩條狗，也能與獐子和睦相處，很是親熱。雖然獐子還是存有戒心，但我相信很快就會好起來的。”又過了三天，王子再次派人送來消息：“獐子已經消除了戒心，與我的兩條狗真的是親密無間了。”又過了三天，西旅氏狗卻趁獐子熟睡的時候，咬住了它的喉嚨，韓之盧狗也上去咬住它的兩肋，獐子就這樣被咬死了。
愚蠢的仲鳧王子不顧獐子和狗本是天敵，硬要逼它們相親相愛，當然會造成可怕的後果。我們做事也是一樣，不要違背規律蠻幹，否則後果是不堪想象的。
獵鷹擒鵬
楚文王年輕的時候，特別喜歡打獵。他一直希望能夠擁有一隻超凡脫俗、勇猛無比的獵鷹跟隨左右，在打獵時助自己一臂之力。於是他命人在全國各 地張貼告示，懸賞重獎獻上優秀獵鷹的人。
果然有一天，一個人風塵仆仆地來拜見他，獻給他一隻獵鷹。這隻獵鷹體態矯健，渾身的羽毛光滑油亮，像一匹褐色的緞子，沒有一絲雜色，腳爪鋒利得閃出道道寒光，樣子威武神駿，果然不同於一般的獵鷹。楚文王很是高興，想早些看到新得的獵鷹一試身手，於是就帶著它到雲夢澤去打獵。
楚文王叫人挖下了許多陷阱，裏麵埋上尖刺，又布下了大量用來捕捉動物的夾子和羅網，然後下令放火燒荒。一時間，濃煙滾滾，火光衝天，大小飛禽走獸爭相奔逃。這樣沒頭沒腦的一陣亂穿，被火燒傷的、被煙熏倒的、掉進陷阱的、被夾子夾住的、被網罩住的動物不計其數。趁著這有利的時機，獵鷹們紛紛豎起了頸上的羽毛，拍打著雙翅，競相衝出去捕捉獵物，到主人麵前邀功請賞。但不知為什麽，這隻剛被獻上的獵鷹卻伸著脖子，瞪著眼睛呆滯而漠然地瞧著眼前這一切，一點也沒有準備去搏擊的意思。
楚文王非常失望，將獻鷹的人叫到跟前說：“我的那些鷹已經為我捕獲 到了很多獵物了，隻有你獻的這隻鷹連動也沒動過，寸功未立。你好大的膽 子，竟敢拿這種下等的蠢物來欺騙我，真是太不像話了！”
獻鷹的人辯解說：“我獻的這隻鷹如果也隻和普通獵鷹一樣，隻有捕捉 野兔山雞之類獵物的能耐，那我怎麽敢把它獻給大王呢？請您耐心地等待顯 示它才能的機會吧。”
楚文王的怒氣還未消，突然看見雲霧中有一隻巨大的飛禽在滑翔，全身 潔白。它速度奇快，看不清形狀，閃了幾閃就不見了。這時候，那隻獵鷹雙 眼光芒四射，展翅如一道閃電般衝向天空，一刹間也消失在人們的視線以外。
過了一會兒，天空中下起了大雪。待人們定睛細看，才發現是一片片潔白的羽毛。然後，一股殷紅的鮮血像雨一般傾注下來，大家都被這奇觀驚呆了。最後，一隻碩大無朋的鳥掉落下來，兩翅蓋住了大片土地，粗粗一量，竟然有十幾裏寬。
大家一時都不認識它究竟是什麽鳥，有一位博學多識的人終於認了出來，就告訴了楚文王說：“這就是大鵬啊！”楚文王大喜，於是重重賞賜了那個獻鷹的人。
在一般的獵鷹都能做的事情麵前，這隻不平常的獵鷹卻顯得連平庸的獵鷹也不如，而遇到了大鵬後，它才顯出了本色。人也是一樣，真正有才能的人隻有在關鍵時刻才能發揮出作用，我們要有眼光，做到人盡其才、物盡其用。