第149章 深入調查
就在這時，審訊的結果送來了。
那個瘦高個雖然不肯說出幕後主使，但也交代了一些情況。
原來這份航海資料是他們組織多年來一直在尋找的東西。
據說這些秘密航道不但可以避開暗礁險灘，還能夠利用洋流和風向，大大縮短航程。
“有意思，”
朱瞻基若有所思，“他們在這裏建立基地，就是為了等待今晚的天象。因為隻有在特定的星象下，才能根據那些標記找到藏寶的位置。”
“那他們的真正目的是……”
“顯而易見，”
朱瞻基合上冊子，“掌握了這些航道，就等於控製了海上的咽喉要道。這對於任何想要稱霸海上的勢力來說，都是無價之寶。”
次日一早，朱瞻基派人仔細搜查了整個洞穴。
在那些觀測裝置後麵，還發現了一些文件和圖紙，記載著他們是如何推算出藏寶位置的。
“傳令下去，”
朱瞻基對鄭和說，“加強對老港口的防守，同時派人嚴密監視海麵動向。這次雖然獲得了這份航海資料，但那些逃走的人……”
“大人是擔心他們會卷土重來？”
“不止如此，”
朱瞻基望著遠處的海麵，“這些人既然能夠推算出這個位置，說明他們有相當的智慧。這次失敗，他們一定會……”
朱瞻基接下來的幾天都在研究繳獲的資料。
這些航海文獻確實價值連城—它們詳細記錄了從南洋到波斯灣的眾多航道，包括季風規律、洋流方向、避風港口等重要信息。
更難得的是，還有大量實地考察的筆記，記載了沿途各地的風土人情和貿易情況。
“這份資料至少要追溯到元末。”
朱瞻基對鄭和說，“從字跡和紙張來看，應該是元朝某位航海家留下的。他遊曆海外多年，積累了大量經驗。”
“難怪那些人如此看重。”
鄭和點頭，“掌握了這些航線，等於掌握了海上貿易的命脈。”
“不過還有一個問題，”
朱瞻基說，“這些資料為什麽會出現在這裏？又是誰把它們藏在那個機關裏的？”
為了弄清這些疑問，朱瞻基命人對老港口展開了深入調查。
通過走訪當地耆老，他們逐漸拚湊出了一些線索。
原來在元末明初之際，這裏確實駐紮過一支規模不小的船隊。
那支船隊的主事者姓趙，是個精通天文曆算的航海家。
他在這裏修建了臨時基地，經常帶人出海，還請了不少工匠建造各種器具。
“那個姓趙的應該就是這份資料的主人。”
朱瞻基分析道，“他選擇這裏建基地，除了地理位置適合外，很可能還考慮到了天象觀測的需要。”
“但後來呢？”
鄭和問。
“根據記載，那支船隊在洪武年間突然消失了。有說是遇到風暴，也有說是被官府緝拿。但更可能的是……”
朱瞻基翻看著資料，“他們在執行某項特殊任務時出了意外。”
調查還發現，近些年來確實有不少可疑人物在打探這裏的情況。
他們會詢問當地老人關於那支消失船隊的事，也經常在夜間行動。
現在看來，這些人應該就是想要尋找航海資料的組織。
“他們是怎麽知道這些資料的存在的？”
鄭和有些不解。
“很可能是從其他渠道得到了一些線索。”
朱瞻基說，“你看這個，”
他指著繳獲的文書，“上麵提到了一個叫‘海上堂’的組織。這個組織似乎一直在搜集各種航海資料。”
“海上堂……”
鄭和若有所思，“我以前似乎聽說過。”
“沒錯，這是個由商人、船主組成的鬆散組織。他們打著做生意的旗號，實際上想要控製海上貿易路線。得到這份資料，顯然是想要壟斷航路，從中漁利。”
但讓朱瞻基感到不安的是，那天逃走的幾艘船中，很可能有“海上堂”的核心人物。
這次失敗後，他們一定不會善罷甘休。
“加強巡查，嚴密監視海麵動向。”
朱瞻基下令，“另外，派人詳細審問俘虜，一定要摸清這個組織的底細。”
與此同時，朱瞻基也在認真研究那份航海資料。
“大人，”
鄭和說，“我覺得有必要派人實地考察這些航線，核實資料的準確性。”
“我也是這麽想的。”
朱瞻基點頭，“不過要等風平浪靜後再說。現在最重要的是……”
話音未落，外麵突然傳來急報：在距離老港口不遠的一座小島上，發現了可疑人員的活動痕跡。
而且根據漁民反映，最近幾天經常有不明船隻在夜間出入該海域。
“看來他們還沒有放棄。”
朱瞻基起身，“整備船隊，我們親自去看看。”
小島距離老港口約十五裏，因地勢偏僻，島上多是亂石荒灘，平日少有人至。
朱瞻基帶領艦隊抵達時，已是次日清晨。
“大人請看，”
一名斥候指著島上的痕跡，“這些腳印和營火殘留都很新鮮，應該是昨夜才留下的。”
朱瞻基仔細查看周圍環境。
這座小島雖不起眼，但位置卻很有講究—它正好位於幾條主要航道的交匯處，是觀察船隻往來的絕佳地點。
“搜查整座島，特別注意那些隱蔽處。”
朱瞻基下令，“另外，派快船在附近海域巡邏，盯住所有可疑船隻。”
搜查持續了整整一天。
士兵們在島上發現了幾處臨時營地，還找到了一些被丟棄的物品：幾張殘破的海圖、一個破損的羅盤，以及一些寫有密文的紙條。
“他們走得很匆忙。”
鄭和分析道，“很可能是發現我們的人來了，立即撤離。”
“不止如此，”
朱瞻基指著那些密文，“這些暗號和之前繳獲的很相似。說明這些人確實是‘海上堂’的人。他們選擇這個地方設立據點，顯然是想監視老港口的動靜。”
“那我們要不要……”
“派人常駐這裏。”
朱瞻基果斷道，“在製高點設立瞭望台，晝夜輪換守衛。另外，在附近海域增設巡邏點，織成一張嚴密的防護網。”