第152章 航海筆記
“住手！”
朱瞻基厲聲喝道。
那男子轉頭看了一眼，見是幾個陌生人，不屑地說：“關你們什麽事？這是我家的家務事！”
“黃三，你又在鬧什麽？”
院外傳來一個女人的聲音，“又要錢？”
“娘！”
那男子鬆開老人，“爹這老東西……”
“閉嘴！”
女人怒斥道，“你爹準備的是給師弟們買木料的錢，也是你能拿的？”
朱瞻基這才看清來人。
是個四十多歲的婦人，雖然穿著樸素，但舉止有度。
“這位老先生可是黃匠人？”
朱瞻基拱手問道。
老人整了整衣衫：“正是老夫。不知幾位光臨，有何貴幹？”
“在下姓周，是個商人。”
朱瞻基按照預先準備的說辭，“聽聞老先生的造船技藝出神入化，特來討教。”
“嗬嗬，”
老人苦笑，“老朽這點粗淺功夫，怕是要讓您失望了。”
“爹！”
那婦人突然說，“這幾位遠道而來，總要好好招待。老三，還不快去準備茶水！”
那男子不情不願地走了。
“幾位請屋裏坐。”
婦人做了個請的手勢，“家醜讓幾位見笑了。”
“大姐客氣。”
朱瞻基含笑道，看得出這婦人是個明白人。
屋內陳設簡單，但收拾得很整潔。
牆上掛著幾幅船隻的圖紙，筆法精妙。
“老先生的手筆？”
朱瞻基指著圖紙問。
“慚愧。”
老人歎息，“這些都是些老東西了。”
“那可未必。”
朱瞻基從懷中取出那本圖譜，“不知這個老先生可認得？”
老人接過一看，神色大變：“這……這是……”
“爹，怎麽了？”
婦人連忙問。
“這是我年輕時畫的圖譜，”
老人激動道，“後來在一次海難中遺失了。沒想到……”他抬頭看向朱瞻基，“閣下究竟是誰？”
朱瞻基沒有直接回答，而是問：“老先生家傳的造船技藝，可有什麽特別之處？”
老人沉吟片刻：“說來話長。我黃家世代造船，從我曾祖父開始，就摸索出了一套特殊的造船法門。這些船不但能抗風浪，航速還特別快。”
“可是現在後繼無人？”
朱瞻基問。
“正是。”
老人神色黯然，“我這幾個兒子……”
他擺擺手，“算了，不提也罷。”
“爹……”
婦人欲言又止。
朱瞻基站起身，正色道：“老先生，實不相瞞，在下其實是奉朝廷之命而來。”
“啊？”
老人一驚。
“請老先生放心，我們是誠心來請教的。”
朱瞻基解釋道，“朝廷準備在太倉設立造船學堂，專門培養造船人才。想請老先生出山，擔任總教習。”
“這……”
老人遲疑道，“可是……”
“爹！”
婦人突然說，“這是好事啊！您不是一直擔心咱們家的手藝會失傳嗎？如果能在學堂教授，豈不是可以培養更多的接班人？”
“大姐說得對。”
朱瞻基笑道，“朝廷會給予老先生極高的禮遇。最重要的是，可以讓老先生的技藝發揚光大。”
老人陷入沉思。
過了許久，他抬起頭：“不知朝廷準備怎麽辦這個學堂？”
朱瞻基知道有戲，立即說道：“首先，我們會選址建造專門的校舍和工坊。其次，從民間選拔有天賦的年輕人入學。最後，由老先生親自傳授技藝。”
“不光是造船，”
他繼續道，“還要教授航海知識、天文曆算等等。我們要把這個學堂辦成真正的海事人才培養基地。”
“真的可以這樣？”
老人眼中閃過一絲期待。
“當然。”
朱瞻基鄭重道，“這是朝廷的決心。不知老先生意下如何？”
老人站起身，朝朱瞻基深深一躬：“老朽願意效勞！”
“太好了！”
朱瞻基扶起老人，“有老先生坐鎮，這造船學堂一定能辦出名堂。”
“隻是……”
老人看了看女兒。
“老先生放心，”
朱瞻基明白他的顧慮，“您的家人也可以一同前往太倉安置。至於令郎們……”
他笑了笑，“就讓他們也進學堂學習吧。”
“這……”
婦人有些擔心，“老三那性子……”
“正好讓他學點真本事。”
朱瞻基說，“在學堂裏，必須遵守規矩。如果不好好學，可是要受罰的。”
老人和女兒對視一眼，都從對方眼中看到了希望。
就這樣，黃匠人答應了朱瞻基的邀請。
臨行前，老人還特意取出了一箱圖紙和手稿。
“這些都是我們黃家曆代積累的經驗，”
老人說，“現在，是該讓它們發揮作用的時候了。”
回到太倉後，朱瞻基立即著手籌建造船學堂。
他把這件事交給鄭和負責，自己則開始處理另一件棘手的事。
“大人，”
一名密探匆匆趕來，“查到那個趙氏家族的下落了！”
“哦？”
朱瞻基放下手中的公文，“說說看。”
“那家人就在福建山裏。據說是元末一位著名航海家的後人。家裏藏有大量先祖留下的航海筆記。”
“可有接觸過他們？”
“試過，但是很警惕，不願見外人。”
密探為難道，“好像是有什麽苦衷。”
朱瞻基沉吟片刻：“備輕騎，我要親自去一趟。”
“大人，這……”
“放心，”
朱瞻基笑道，“我自有分寸。對了，讓阮先生也一同前往。”
“阮先生？”
“沒錯。”
朱瞻基解釋，“那趙家既然是航海世家，肯定也懂天文曆算。有阮先生這樣的同道中人作伴，說不定更容易打開局麵。”
三日後，朱瞻基帶著阮姓男子，來到了福建深山中的一個小村。
“就是這裏了。”
向導指著一處宅院。
院子不大，但收拾得很雅致。門前種著幾株梅樹，顯見主人是個風雅之人。
“咚咚咚。”
朱瞻基輕叩院門。
“誰？”
裏麵傳來一個年輕人的聲音。
“請問趙老先生可在家？”
“我家老爺子不見外客。”
那聲音顯得很戒備。
朱瞻基正要說話，阮姓男子突然開口：“請轉告趙老先生，我們是來討教天文曆算的。”
裏麵沉默了一會，傳來腳步聲。
門開了一條縫，露出一張年輕的臉。