熟而不軟的西紅柿

西紅柿學名為番茄。它不僅營養豐富，糖、蛋白質、各種維生素、無機鹽俱全，被譽為“小型營養庫”。它還具有一定的醫療價值，深得人們的青睞，成為人們食譜中極為常見的蔬菜。

大家知道，番茄有一個特點，成熟後往往容易變軟，這給運輸銷售帶來極大的不便。

“怎樣來克服這一弊端呢?”“番茄成熟後不變軟那該多好啊!”這是人們祖祖輩輩發出的感歎!

然而，現代高新技術的發展，將人們久盼不解的問題帶入了“柳暗花明又一村”的境地。

科學家們發現，番茄果實的軟化是由半乳糖醛酸酶控製的，這種酶能破壞細胞壁的果膠質，從而使果實很快變軟。

這啟發人們：破壞番茄細胞壁控製變軟的酶乳糖醛酸酶，可讓其成熟而不變軟。

美國一個公司的科學家利用基因工程的手段，將控製乳糖醛酸酶活性表達的反義基因轉入番茄體內，結果，使半乳糖醛酸酶的活性降低了92％，果實腐爛程度減少了50％，而果實的顏色、酸度、風味等性狀無任何改變。

高新技術，給番茄扭轉了傳統的秉性，使其一反常態——熟而不軟。水果在成熟之際，會釋放出乙烯，從而促使水果成熟。如果通過基因工程破壞掉釋放乙烯的基因，那麽，成熟後的水果哪怕是掛在樹上或植株上3個月也不會變軟。待投放市場時，隻要再加入一點乙烯，便可很快變軟。

基因工程番茄的大麵積種植，將會給菜農和商業部門帶來方便與利潤。