四十二
瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜獨自一人坐在書房裏的一把伏爾泰椅上，正在嗅著花露水。一杯泡著香橙花的水正安靜地放在她身邊的一張小桌子上。看上去她心情很激動，又有些憂心忡忡。
拉夫列茨基進來了。
“您要見我？”他說，態度冷淡地躬身行禮。
“不錯，”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜回答，邊喝了口水。“剛剛我得知您直接就到姑媽那兒去了，於是我叫人去請您到我這兒來一趟，我想和您談談，請坐！”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜微微喘了口氣。
“您知道嗎？”她接著說 “您妻子剛剛來過。”
“這事我知道了。”拉夫列茨基小聲說。
“是呀，也就是，我想說，她也拜訪了我，我也同樣接待了她，這也就是此刻我想告訴您的，拉夫列茨基費奧道爾·伊萬內奇，謝天謝地，我，上帝保佑，是受大家尊敬的，無論如何也決不會做出任何有礙名譽的事情。雖說我想到這會兒讓您覺得不愉快，但我還是不能下決心拒絕見她，拉夫列茨基費奧道爾·伊萬內奇，我和她有親屬關係，因為您的關係。請您站在我的立場替我想想看，我有什麽理由把她拒之門外呢？您同意吧？”
“您真是多慮了，瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜，”拉夫列茨基答道，“您做得沒錯，我絲毫也不怪您。我根本無權製止瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜去拜望自己熟人，今天我之所以沒來您這裏，隻是我不想看到她，除此之外，別無他意。”
“聽您這麽說，我真是快活極了！拉夫列茨基費奧道爾·伊萬內奇，”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜嚷了起來。“但是，就您高尚的情感來說，我向來都覺得，您肯定會這麽說的。至於說我對此頗為顧慮，這並不奇怪，我是個女人，同時也是個母親，而您的夫人，當然啦，我不應該隨便評判您和她之間的事情，我對她本人也這麽說過，她是個多麽可愛的女士，除了使人感到愉快，絕不會給人帶來任何什麽不快。”
拉夫列茨基冷笑一聲，徑自擺弄起自己的帽子來。
“我想對您說，拉夫列茨基費奧道爾·伊萬內奇，”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜稍微向他挨得更緊了點，繼續說，“如果您能看到她的舉止態度如何端莊有禮，對人如何畢恭畢敬，那就太好了！說句實話，人們簡直被她打動了，談到您時，如果她的評價落入您的耳中就好了！她說，‘我對不起他，我犯下了不可饒恕的錯誤，’她說，‘我懂得好好珍惜他’，她說，‘他是個天使，而不是凡人。’真的，她千真萬確是這麽說的，天使，她是這樣追悔莫及，我真的從來沒見過這樣的真心悔過！”
“那又怎麽樣呢？瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜，”拉夫列茨基說，“請恕我冒昧地問一句，據說，瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜在您這兒還唱過歌，而且就在她表示悔過的時候，她在唱歌，還能說明什麽呢？”
“哎呀，您怎麽好意思說這種話！她唱歌、彈琴隻是為了逗我開心，因為是我強烈地請求她，甚至幾乎是逼迫她這麽做的。我感覺得到，她心裏非常難過，是那麽難過。於是我打算，想個什麽辦法可以讓她消愁解憂，而且我聽說，她是個多才多藝的女子！算了吧，費奧道爾·伊萬內奇，她早已羞愧得無地自容了，您哪怕隻是去問問謝爾蓋·彼得洛維奇，一個同樣絕望的女人，這您又怎麽說呢？”
拉夫列茨基隻是聳了聳肩，“況且，您這個阿多奇卡又是個多可愛的小天使啊，那麽可愛！她那麽討人喜愛，聰敏過人，法語也說得那麽流利，還能聽懂俄語，管我叫姑姑呢。您知道嗎？像她這麽大的孩子，沒有不怯生的，可她卻一點兒也不，這麽像您，費奧道爾·伊萬內奇，真是像極了。眼睛、眉毛……哪兒都像您，簡直是一個模子刻出來的。說實在的，我向來對這麽小的小娃娃從沒有好感，但是對於您的小女兒，我簡直愛不釋手。”
“瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜，”拉夫列茨基猛然截口，“請恕我冒昧地問一聲，您為什麽要對我說這些？”
“您問我為什麽？”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜又聞了聞花露水，喝了口水，“我之所以說這些，費奧道爾·伊萬內奇，因為我畢竟還是您的親戚，不是嗎？我關心您，因為我知道，您心地善良。您聽我說，我畢竟還是個有些生活閱曆的女人，決不會信口胡謅。就請您寬恕，寬恕了您的妻子吧。”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜突然熱淚盈眶。“請您好好想想看，正值青春年華，閱曆尚淺，嗯，也許，還是因為受了不良之徒的引誘，因為沒有一個人能給她指引光明的大道，請您寬恕她吧！費奧道爾·伊萬內奇，一直以來她所受的懲罰已經太多了。”眼淚不由自主地順著瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜的雙頰流下來，她並沒去拭淚，她似乎喜歡哭，拉夫列茨基有些如坐針氈。
“我的上帝哪！”他想，“這是折騰真是叫人不敢忍受啊，今天到底是什麽日子啊！”
“您若選擇緘默，”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜再度開口，“我該如何揣度您的意思呢？難道您真的會如此冷漠無情？不，我無法信服。我寧願相信，是我的話把您說服了。費奧道爾·伊萬內奇，就算出於善心，上帝也一定會保佑您的，現在就請從我家裏把您的妻子帶回去吧！”拉夫列茨基立刻從椅子上彈了起來，同時瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜也站了起來，迅速走到屏風後麵，把瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜領了出來。她此刻麵色白如紙，可以說已經奄奄一息，將視線投向地麵，看情形好像已經把自己的一切想法、一切要求完全拋開了，把自己徹徹底底地交托給了瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜。
拉夫列茨基不由自主地後退了一步。
“您竟然在這裏！”他高聲喊道。
“請您不要責備她，”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜急忙解釋道，“她是也不願留下的，是我一廂情願命令她留下來，也是我讓她坐在屏風後麵的。她之前肯定地告訴過我，這樣做會讓您更生氣的，我沒有聽她的建議，但是我卻比她更了解您。現在來吧，從我手裏領回您的妻子吧。您倒是過去呀，瓦麗婭，別怕，現在就跪倒在您丈夫麵前懺悔吧（她拉了拉她的一隻手），而我的祝福……”
“請您稍等一下，瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜，”拉夫列茨基用一種低沉嘶啞，卻直入人心深處的語氣打斷了她，“這樣叫人感動莫名的場麵，您似乎格外偏愛（拉夫列茨基一點也沒說錯，自從在貴族女子中學的時候起，瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜就一直格外偏愛這些戲劇性的場麵），它們無疑可以給您煩悶的生活帶來些許歡樂。但是，旁人卻要因它而忍受著痛苦。不過，我不想在現在這個時候跟您談這些，在這場戲裏，您絕不是主角。您又想從我這裏得到一些什麽樂趣呢，夫人？”
他繼而轉向他的妻子，補上了幾句，“一切事情，但凡我能夠為您做的，我都為您做過了，不是嗎？請先不要忙著反駁我，說這次見麵不是您出的主意。我決不會再相信您了，您心裏清楚，我根本不可能真正相信您。您究竟要從我這裏得到什麽呢？您也是個聰明人，您是決不會做任何一件沒有意圖的事情的。您應該也清楚，同過去一樣，與您共同生活，是我根本不可能辦到的事。並不僅僅是因為我還在生您的氣，而是因為我早已經不是以前的那個我了。在您回來的第二天，我就對您說過一樣的話，當時您也讚同我的這些話的。可是您又想在輿論界挽回自己的聲譽，您住在我的家裏還嫌不滿意，您還想和我繼續共處一室，是不是？”
“我仍是希望您能寬恕我，”瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜說著，眼睛並沒有抬起來。
“她在盼望您能寬恕她。”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜立刻把她的話重複了一遍。
“不僅是為了我個人，還是為阿達好。”瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜低聲說。
“其實並不是為了她自己，而是為了您的阿達。”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜又重複了一遍。
“太好了，您想要的原來就隻有這些嗎？”拉夫列茨基勉強擠出這句話，“那好，這一點我也接受了。”
瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜匆匆向他投去極快的一瞥，瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜卻用大聲讚歎，“好了，好了，真是謝天謝地！”說完，她拉起瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜的手，“現在請從我的手裏……”
“請稍等片刻，我有話要對您說，”拉夫列茨基打斷了她，“瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜，我說了同意了同您住在一起，”他接著說，“意思是我一定會把您送回到拉夫裏尼，並且在我還能忍受的限度裏，我會繼續和您共同住在那裏，隨後我就一定會離開，可能偶爾還會回去看看。想必您也看得出來，我再不想欺騙您了，但是請您不要再有其他的非分之想了。倘若我能實現我們親愛的親戚的願望，緊緊地擁抱您，同時讓您相信，過去的一切都從未發生過，那麽被連根拔掉的樹一定會重新開花，那樣您自己也會失笑不已。可是我心裏有數，應該屈從。您是不會弄明白這句話的含義的，這倒也無所謂。我還要再重複一遍，我打算和您住在一起，或者，哦，不，這一點我決不妥協，我將與您重歸於好，再次把您當作我的妻子。”
“就算為了這些，您至少也應該握住她的手吧。”眼淚早已幹涸的瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜說，“我從始至終都從未欺騙過瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜，”拉夫列茨基回答，“因為如此，她也同樣還是會相信我。我會親自送她回拉夫裏尼，也請您務必記住，瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜，隻要您從那裏離開，我們的協定就算自動破壞殆盡了。現在我告辭了。”
說完，他就朝兩位夫人躬身行禮後，匆匆走了出去。
“您難道不帶她一起走嗎？”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜對著他的離去的背影高聲喊道。
“由他去吧。”瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜低聲對她說，然後馬上過去擁抱她，開始說著感謝她的話，吻她的雙手，稱她為自己的大恩人。
瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜於是故作寬容地接受著她這種過分親熱的舉動，可是在心裏不管是對拉夫列茨基，還是對瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜，或者對她剛剛執導的這一出戲，都並不太滿意。從最終的結果看來，那種催人淚下的情景出現的概率幾乎微乎其微，照她的意見，瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜應該立刻撲上前去，不惜一切地跪倒在丈夫的腳邊，
“您怎麽就不明白我的心意呢？”她和她議論說，“我之前不是跟您說過了嗎，趕快跪下啊。”
“這樣的結果反而更好些，親愛的表姑。其餘的事，您就不必擔心了，現在的情形看上去還不錯！”
瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜不停地嘀咕。
“唉，他還是那樣冷冰冰的，就像冰塊一樣，”瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜說。“就算您沒哭出來吧，可至少我也在他麵前落淚了啊，他原來是打算把您永遠囚禁在拉夫裏尼呀。怎麽，您以後連到我這裏來都不可以了嗎？世上每個男人無一不是冷血動物。”她最後隻好無奈地說，還頗意味深長地搖了搖頭。
“但是女人卻都明白寬宏大量和心地善良的含義，”瓦爾瓦拉·巴芙羅夫娜小聲說道，說罷，悄然跪倒在瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜麵前，雙手緊緊地抱住她那微微豐滿的身軀，把臉順從而又用力貼在她的身上。然而這張臉卻不經意地微笑著，有些諷刺，心裏有些許實施了一項重要部署後的快感，怯笑勝利。也許這就是她內心真正需要得到的滿足感，她需要從中找到一絲自我存在的價值，瑪麗亞·德梅特裏耶芙娜卻又開始不住掉眼淚了。
回到自己的住所後，拉夫列茨基把自己反鎖在一個仆人住的小屋裏，直接癱軟到沙發上，而且就這樣一直躺到第二天的早晨。