第51章 黑竹苗寨
相傳上古時期，蚩尤與黃帝在中原展開逐鹿大戰，最終兵敗身死，一部分九黎殘部被黃帝軍團攆到南方的深山老林之中，那裏酷熱潮濕，瘴氣四起，毒蟲猛獸防不勝防，看似秀麗迷人的山川河澗卻潛伏著無限殺機！逃過了兵災卻逃不過惡劣的自然環境，沒用多時，逃難的人便十去八九，零零散散的幸存者懷著對深山老林的無限敬畏，克服重重困難之後，終於在萬分險惡的自然環境中尋得一條生存之道，從此便在這大山深處生根發芽，與這裏的一切生靈共享同一片天地。
這批幸存者就成了苗人的祖先！
隨著時間的推移，部族的繁衍，這些最初的幸存者建立了規模各異的苗寨，其中的一夥人來到了如今的湘西腹地的一個死火山口——這裏難得地有一塊小平原，建立了屬於自己的村寨。
在這個死火山口裏族人們發現了一個巨大的地下坑洞，寨子裏的第一任族長兼大巫師倉格前來查看之時，感受到洞底散發出的一絲絲飽滿的靈氣，不由得心中一驚，以為發現了一處地靈寶脈，立即組織族人下洞探索。
這個地洞實在太大太深，近乎百米高的垂直距離，為了下洞，族人花了整整大半年的功夫才鑿出一條可以通往洞底的細窄石階。待倉格下來之後，被眼前的景象驚呆了，這個巨大地洞的洞底竟然生長著一片從未見過一黑竹。這種黑竹漆黑發亮，皮硬如鐵，根莖挺拔，枝繁葉茂，竟有合抱之粗，漆黑光滑的表皮上布滿了大小不一的孔洞，發出若隱若現的幽藍。
倉格俯下身子，抓了一小撮泥土嗅了嗅又舔了舔，隨即吐了出去，臉上卻露出了極其惶恐的神態，趕緊把深入黑竹林的族人叫了回來，同時心中也是疑惑萬分。
泥土裏的那種腐爛腥臭的氣息正是養屍地所特有的氣息，奇怪的是剛才在上麵感受到的明明是地靈之氣，為什麽下麵坑底卻出現一片養屍地？倉格越想越困惑，於是他讓眾人在坑底邊緣等候，自己要了一柄火把獨自走了進去。
越往裏走，陰氣越重，除了這種粗壯的詭竹，一個活物也沒有見到，野獸的屍骨倒是隨處可見，地麵上滿滿地全是腐爛枝葉，深一腳淺一腳，汙濁不堪。不知又走了多久，倉格來到一片寬敞的空地，再一次被眼前所見驚得目瞪口呆，那空地中心的地方在竟然長著一顆無法用常識認知的詭異怪樹！
那怪樹同樣是周身一片漆黑，根部有如兩頭水牛首尾相接那般粗壯，蟠龍纏繞一般的枝幹曲曲彎彎著向四周伸展，枝繁葉茂遮天蔽日，同外麵那些黑竹一樣，通體散發出昏暗的幽藍氣息，閃爍不定。在這顆怪樹麵前，倉格就如同螻蟻一般渺小卑微。若不是親眼所見那一節挨著一節清晰可見的竹節，倉格絕對不會相信竹子竟然還可以這樣彎著長，更不會想到這樣一顆參天怪樹竟然是由無數根黑竹纏繞而成。
那閃爍不定的幽藍色氣息便是當初他所感受到的靈氣，而那顆怪竹毫無疑問就是靈氣之源！
然而倉格卻被眼前震撼的一幕驚得瞠目結舌，他不敢相信在這無比陰邪汙穢的養屍地裏竟然還能存在著純陰的靈氣，而能讓這兩種完全對立排斥不相容的氣息共存一處的介質竟然是這顆百竹纏繞而成的怪竹！
這顆怪竹有著能夠吸收屍煞之氣並使之轉化成純陰靈氣的能力，而這片養屍地中源源不斷的屍煞之氣恰恰成為其得以生存的養料！
倉格閉著眼睛深深地吸入一口純陰之氣，突然睜開眼，眼中閃過一絲亮光，隨即盤膝而坐，顫抖著抬起自己的雙手，掐起一個十分熟悉的手決，心裏十分忐忑，小心翼翼地嚐試著驅動魂力，試圖釋放一絲被封印在心頭的噬魂怨氣。就在魂力觸及到封印的一瞬間，倉格就感到一股錐心之痛從心頭湧出傳遍四肢百骸，緊接著眼前一片空白……
再醒來時，倉格已經躺在族人搭建的簡易屋舍裏，並且從照顧自己的族人那裏得知自己已經是昏迷了三天三夜。原來在自己深入黑竹林之後，許久也沒有出來，外麵等候的族人怕倉格出意外，闖進了黑竹林並發現了倒地昏迷的倉格。
倉格本是蚩尤賬下九巫之一，善使煉屍之術。逐鹿一戰，蚩尤大敗，他那銅皮鐵骨的煉屍大軍亦全軍覆沒。術法被破，倉格壓製不住煉屍的怨氣，被怨氣反噬遭到重創，倉格拚盡全力用心頭精血封印了反噬的怨氣，暫時保住了性命，不過從此再不能驅動魂力使用術法，否則將會激發封印在心口的煉屍怨氣，裂心而亡！
隨著蚩尤戰死，九黎部大勢已去，倉格法術已廢，雖然保住了性命，但也折耗了大量的心頭精血，數月不到，竟已變得老態龍鍾、風燭殘年，本想在這片死火山裏了卻殘生，不成想竟然會在這地洞之中發現這般異象。
醒來的倉格已經完全記不到後來發生了什麽，隻是覺得心頭時不時傳來一陣驚悸之痛，不過似乎比之前舒緩了許多，同時壓抑在心頭的那團怨恨之氣似乎也變得平靜了起來，似乎是從一個側麵印證了當時自己的猜想，那就是那顆怪竹能夠治好自己的怨氣反噬之傷。
休息了一個月之後，倉格再次來到那個地洞深處的怪柳身前，為了進一步印證自己的想法，倉格此次準備的更加充分——他帶了兩個徒弟為他護法。一切準備就緒後，倉格再次嚐試著驅動魂力，當魂力再次觸及到心頭的精血封印之時，他感到心頭又像是針紮一般的刺痛，好在他身後的兩個弟子及時穩住了他的魂力，才不至於再次昏迷。
倉格定了定心神，陰眼之下，他驚奇地發現手臂的皮膚上順著毛孔蒸騰起一層薄薄的黑氣，在空中盤旋些許過後徑直朝著那顆怪竹飛去，在一根粗壯的竹節周圍停了下來，聚成一團，隨後那節黑竹周身泛起藍色的光孔，把那團黑氣一股腦地吸了進去，在之後不久那泛著藍光的竹孔散發出一絲純陰之氣。
果然是這樣！這顆怪竹果然能夠吸食倉格體內被封印的煉屍怨氣！倉格驚喜萬分，繼續在兩個徒弟的輔助下，小心翼翼地一點點地激發心頭的怨氣，直至體力不支再次昏迷。
就這樣反複地用魂力刺激怨氣的釋放，又過了半年的時間，倉格依靠怪竹徹底治好了自己的反噬之傷，而且在療傷的同時還吸入了大量的純陰靈氣，不經意間，使得自己的修為大大提高了一個檔次，同樣受益的還有他那兩個徒弟。
為了感謝這顆怪竹的救命之恩，倉格把寨子取名為黑竹苗寨，那顆怪竹便成了寨子的聖物，而地洞也理所應當地成了寨子的聖地。
……
老苗人不知何時已經吸起了旱煙，對著夜空吞雲吐霧，目光望著遠方，思緒似乎早已穿透時空的束縛，回到那個到處都書寫著傳奇的洪荒時代。
儺吉聽得入神，他已經很久沒有聽老苗人給自己講有趣的故事了，雖然已經是半大小夥子，但在那個精神世界極度匱乏的年代，聽老苗人講故事，仍然是讓他覺得最快樂最放鬆的事情，即便像現在這樣，老苗人說著與自己身世相關的一些秘聞，儺吉仍然像聽故事一樣聽得津津有味。
幾十年來心裏藏了太多的事情卻隻能自己獨享，老苗人知道有些事情是不能帶進棺材板的，早晚都得告訴儺吉，索性就借著眼前這個機會一吐為快。
倉格傷愈之後，通過秘術聯係到了另一個和自己關係密切的大巫師，從他那裏獲知九黎九巫之中，目前確定還活著的，包括自己在內隻剩下三人！其餘六人之中五人隨著蚩尤戰死，另外一人不知所蹤。
就是這僅剩的三個巫師建立了在苗疆曆史上最為古老的三個村寨——雷石苗寨、千江苗寨以及黑竹苗寨！
眾所周知苗疆巫術與中原漢人所修之術迥然不同，獨成一脈，而且各個寨子之間的巫術亦是五花八門、各有千秋。近百年來，盡管冒出了眾多實力強勁的苗寨——那也是因為他們融合了一些外來的術法才取得的效果，但是純正的古苗巫術卻是在不斷的大量的失傳，所以總體上來看苗疆巫術還是沒落了，包括那三個最為古老的苗寨也麵臨著人才斷檔、傳承不濟的危機。盡管如此，三個古寨在苗疆巫界的地位還是很高的，畢竟他們是最為正宗的古苗巫術的繼承者，而且在苗巫的曆史上曾有過一段極其輝煌的傳奇事跡，當然這都是後話！
接著之前的繼續說，黑竹苗寨的倉格傷愈之後全身心投入到那個神秘坑洞的研究之中，族內事務交由兩個徒弟打理，族人們很快地適應了新的環境，借著上天恩賜的這塊肥沃的小平原開始了新的生活，山林裏野獸遍布食物充足，雖然比之前要生活條件要艱苦些，一切都要重來，不過和戰亂比起來，這處隱蔽的山穀就如同天堂一般自在安逸。
一切都很平靜，包括倉格也是一樣，甚至平靜得有些煩倦，他總感覺這麽一個奇特的地洞以及地洞中這片詭異的黑竹一定會有一些特別的存在意義，然而除了享用那一絲純陰之氣鞏固自己的身體之外，沒有任何的發現。殊不知一張無形的陰謀之網已經撒開，耐心地等待著網口的收攏，將所有的獵物一網打盡。
很多事情往往是在人們不知不覺間就悄然變動，像溫水煮青蛙一般，等到人們發現之時，有些事情的發展遠遠已經超乎了人們的預想甚至掌控，青蛙早已被滾燙的沸水燙熟了肚皮。